破曉時分，蘭德忽然醒來，陰晦的太陽不情願地爬上妖境的樹梢，將光線透入蘭德的眼皮。即使在這麼早的時候，熱氣也如同毯子一樣壓在這片腐敗的土地上。蘭德仍然躺在地上，頭枕著毯子，盯著天空。天依舊是藍色的，即使在這裡，藍天至少沒有被污染。
蘭德這時才驚訝地意識到，自己竟然睡著了。此時此刻，關於那段談話的模糊記憶彷彿只是他睡夢的一部分。但他看見了奈妮薇發紅的眼睛，奈妮薇顯然沒有睡著。嵐的面孔比以往更加剛硬了，彷彿戴上了一副面具，而且再也不想將它摘下。
艾雯走過來，在鄉賢旁邊蹲下身，臉上露出關心的表情。蘭德聽不清她們在說些什麼。艾雯在說話，奈妮薇只是搖著頭。艾雯好像又說了另一件事，鄉賢拒絕地擺擺手。艾雯沒有離開，而是將頭向奈妮薇靠得更近。她們用更低的聲音說了一會兒話，奈妮薇仍然在搖頭，最後鄉賢笑著擁抱了艾雯，臉上也顯出寬慰的表情。而艾雯在站起身的時候，狠狠地瞪了護法一眼。嵐似乎並沒有注意到，他根本沒有朝奈妮薇的方向看上一眼。
蘭德搖了搖頭，開始收拾東西。他用嵐允許的一點水清潔了手、臉和牙齒，同時心裡尋思著女人是不是有辦法讀懂男人的想法。這個想法總是令他心神不寧。所有女人都是兩儀師。蘭德告誡自己，自己是受到了妖境的影響。他吐掉漱口水，匆匆為大紅上了馬鞍。
還沒有等他走到馬匹那裡，營地又從他眼前消失了，直到現在，這仍然會讓他感到相當的不安。不過當他勒緊馬肚帶的時候，山頂上的一切又重新顯露出來。所有人都在忙碌著。
七塔在早晨的陽光中清晰可見，破碎的塔基如同巨大的圓形山丘，敘述著逝去的偉大。上百個湖泊中鑲嵌著平滑如鏡的藍色水面，沒有怪物將它們打破。蘭德看著那片湖水和倒塌的高塔，他幾乎能不再理會山丘周圍那些令人噁心的植物了。嵐似乎並沒有刻意躲避去看七塔的殘跡，當然，他也沒有表現出刻意在躲避奈妮薇的樣子，他只是將精神集中在出發的準備工作上。
柳條筐被固定在馱馬背上，所有宿營的痕迹都被清除乾淨，大家都已經上馬，只有兩儀師站在丘頂正中心的位置，雙眼閉合，似乎連呼吸都沒有了。蘭德看不到有什麼事情發生，但奈妮薇和艾雯在炎熱的天氣里卻打著哆嗦，雙手用力地搓著手臂。艾雯的手忽然停在手臂上，她張大了嘴，盯著鄉賢，沒有等她說話，奈妮薇也停住雙手，又嚴厲地瞪了艾雯一眼。兩個女孩都看著對方。艾雯點點頭，笑了起來。過了一會兒，奈妮薇也這麼做了，但奈妮薇的笑容顯得有些勉強。
蘭德用手指撫著頭髮，他洗臉時潑在臉上的水和出汗已經讓他的頭髮變得很濕了。他相信，一定發生了什麼他應該明白的事情，但沒等他這個念頭抓住，它就在腦海中一閃而逝了。
「我們在等什麼？」麥特問。他的額頭上依舊裹著圍巾，而且壓得很低。他的長弓橫在馬鞍上，上面扣著一枝箭，箭囊被他掛在腰間容易抽箭的位置上。
沐瑞睜開眼，望著山丘下面。「我要移除掉昨晚在這裡留下的最後一絲痕迹，這些痕迹會在一天之內自動消失，但我不能冒險讓它被察覺。我們太靠近煞妖谷了，暗影的力量在這裡非常強大。嵐？」
護法等到沐瑞在馬鞍上坐穩，便率領眾人向北方走去。末日山脈就在他們頭頂，和他們的距離愈來愈近，即使在陽光的照射下，那些利齒一般的黑色山峰仍然沒有任何生命的痕迹，就像是一堵橫亘東西的巨牆。
「我們今天能到達世界之眼嗎，兩儀師？」艾雯問。
沐瑞瞥了羅亞爾一眼：「我希望我們可以。上次我找到它的時候，它就在山脈的另一邊，在高山隘口腳下。」
「他說過，世界之眼是會移動的，」麥特一邊說，一邊向羅亞爾點了一下頭，「如果它不在你知道的那個地方呢？」
「那麼我們就要繼續搜尋，直到我們找到它。綠巨人能感覺到被需要，而我們的需要是最強烈的，我們的需要是世界的希望。」
逐漸靠近山脈的路程也就是靠近妖境的路程。生著黑黃病斑的植物逐漸變得萎軟黏膩，因為過度腐朽而斷落。樹木歪斜倒伏，扭曲的樹枝如同爪子一樣伸向天空，彷彿在乞求無法得到的憐憫。軟泥好像膿汁一樣，從樹皮中流瀉出來。除了這支隊伍以外，這裡的一切彷彿都是半流質的。馬匹踏過地面的時候都會引起周圍樹木的顫抖。
「看起來好像它們想抓住我們。」麥特緊張地說。奈妮薇氣惱而輕蔑地看了他一眼。麥特便又賭氣地說道，「是啊，它們看起來就是那個樣子。」
「它們之中確實有一些想要抓住我們，」兩儀師說道，回頭看了伊蒙村人一眼，那目光比嵐的更加嚴厲。「但它們不喜歡我，我的存在保護著你們。」
麥特不安地大笑著，彷彿他覺得這是一個笑話。
蘭德並不很相信沐瑞的話。畢竟這裡是妖境。但樹應該是不會動的。為什麼樹要抓住人？我們在胡思亂想。沐瑞只是想讓我們保持警覺。
突然間，他向左側的樹林中望過去。就在不到二十步遠的地方，一棵樹正在顫抖著，這不是他的想像。他說不出那是什麼東西。當他仔細去看的時候，那些長滿節瘤的樹枝突然向後猛甩，又抽向前方，就這樣不停地抽擊著地面。另一種東西在發出刺耳的尖叫。然後那棵樹又立直了，樹枝上纏繞著一團黑色的東西。那東西在不停地翻騰、掙扎和尖叫著。
蘭德費力地吞了口口水，盡量讓大紅繞開那裡，但他們兩側都有這樣的樹，也都在顫抖著。大紅轉動著眼睛，甚至連眼白都露了出來。蘭德發現自己正緊緊地趴在馬背上，其他人也都和他一樣。
「不要停！」嵐一邊命令著，抽出了佩劍。護法現在戴上鋼手套，穿上了灰綠色的軟皮甲。「留在沐瑞身邊。」他轉過曼塔的馬頭，不是朝向剛才那棵樹和它的獵物，而是朝著另一個方向。當他策馬飛馳的時候，變色斗篷讓他就好像被妖境吞沒了一樣。
「靠近我！」沐瑞催促眾人，她並沒有讓阿蒂卜減慢速度，「盡量靠我近一些。」
護法奔去的方向傳來了一聲咆哮，周圍的樹似乎也在因為這個聲音而顫抖。咆哮的回聲還在震撼著樹林，另一聲咆哮已經響起，其中充滿了怒火和殺戮的意圖。
「嵐，」奈妮薇說，「他——」
可怕的吼聲打斷了她，但那聲音中流露出了恐懼。突然間，那聲音消失了。
「嵐能照顧自己，」沐瑞說，「前進吧，鄉賢。」
嵐跑出了樹林。他的劍被他舉在遠離自身和坐騎的地方，黑血玷污了劍刃，一縷縷黑煙正從那上面飄起。嵐從馬鞍里拿出一塊布，小心地用它揩凈劍刃，又將劍刃細看了一遍，以確保每一點污血都被擦凈了。當他扔掉那塊布的時候，那塊布沒有碰到地面就碎裂了，甚至連那些碎片也很快就分解成粉末。
一個巨大的形體無聲地從樹林中躍了出來。護法讓曼塔轉過身，當黑戰馬揚起雙蹄，準備用鋼製的蹄鐵砸向那頭怪獸的時候，麥特的箭已經射了出去。正中怪獸頭上的獨眼。那顆頭幾乎被一張大嘴佔滿了，大嘴裡長滿鋒利的牙齒。那頭怪物尖叫著，踢蹬著，在距離他們不遠處倒在地上。隊伍快速地從怪物身邊通過。蘭德看到這頭怪物身上覆滿了剛硬的鬃毛，太多的腿以不同的角度從熊一樣大的軀體上伸出來。至少，長在它背上的那些腿應該是不能用來走路的。現在那些腿上手指長的爪子，正在死亡的痛苦中抓搔著土地。
「箭法很好，牧羊人。」嵐彷彿已經忘記了正在他們身後死亡的怪獸。他又開始搜索樹林了。
沐瑞搖搖頭：「它不應該會想要如此靠近一個能碰觸真源的人。」
「愛格馬說妖境正在發生騷動，」嵐說，「也許妖境也知道命運之網正在因緣中形成。」
「快點，」沐瑞踢了一下阿蒂卜的肋側，「我們必須儘快越過隘口。」
但就在她說話的時候，妖境又開始向他們攻擊。樹來回抽動著，向他們伸出枝幹，完全不在乎沐瑞是否碰觸了真源。
蘭德已經將劍握在手中，但他不記得自己曾經將劍拔出鞘。他一次又一次地將劍揮出，帶著蒼鷺徽記的鋼刃切斷了無數腐敗的樹枝。飢餓的枝條在被斬斷大半以後痙攣地縮了回去，蘭德幾乎覺得自己能聽到一陣陣尖叫聲，但總是有更多樹枝伸過來，像蛇一樣來回盤卷著，想要纏住他的手臂、他的腰、他的脖頸。蘭德緊咬著牙，尋找到虛空，將它建立在兩河人石頭一樣的頑固上。「曼埃瑟蘭！」他向那些樹吼叫著，直到嗓子如火燒般疼痛。蒼鷺徽劍在無力的陽光中如閃電般躍動。「曼埃瑟蘭！曼埃瑟蘭！」
麥特站在馬鐙上，飛快地將一枝又一枝箭射入樹林，一頭又一頭生滿利齒、嗥吼著撲向他們的醜陋怪獸被他的利箭射中。麥特也在激烈的戰鬥中失去了理智。「Carai an Caldazar！」他高喊著，一邊不停地讓羽箭從臉旁激