艾雯坐在火旁，盯著這塊雕像的碎片，佩林獨自走到水潭邊，想一個人靜一靜。日光在漸漸消逝，夜風已經從東方吹來，掀動著潭水。佩林從腰帶上拿下斧頭，將它在手中轉動著，梣木斧柄像他的手臂一樣長，摸起來光滑涼爽。他恨這把斧頭，但想到在伊蒙村時，他曾經因為這把斧頭感到多麼驕傲，他的心中又滿是慚愧。過了許久，他才發覺自己拿出這把斧頭是要做什麼。
「你那麼恨她嗎？」艾萊斯在他背後說道。
佩林嚇了一跳，他站起身，半舉起斧頭，隨後才看清楚背後說話的人是誰。「你……你也能讀懂我的心思？就像那些狼一樣？」
艾萊斯將頭側到一旁，詢問似的眯起眼睛。「瞎子也能看懂你的臉，男孩。好了，說吧！你恨那個女孩？蔑視她？你準備殺了她，因為你厭惡她，她總是拖拖拉拉，是個永遠扯你後腿的女人。」
「艾雯從沒有拖拖拉拉，」佩林反對說，「她總是把自己的分內工作做得很好，我不厭惡她，我愛她。」他瞪著艾萊斯，挑戰地等待艾萊斯露出笑容。「不是那種愛，我是說，不是像對姐妹那樣的，但她和蘭德……該死的！如果烏鴉追上我們……如果……我不知道。」
「是的，你知道，如果她必須選擇死亡的方式，你認為她會如何選擇？你的斧頭的乾脆一擊，還是像你今天看到的那些動物？我知道我會怎麼選擇。」
「我沒辦法為她選擇。你不會告訴她的，對不對？關於……」佩林的雙手緊握著斧柄，手臂上的肌肉扭曲著。對於他這種年紀的男孩，那是非常壯碩的肌肉，是在盧漢師傅的鑄爐旁長時間揮動鐵鎚的結果。片刻之間，他覺得木製斧柄都要裂開了。「我恨這該死的東西，」他低吼著，「我不知道會拿它做什麼，以前我拿著它四處炫耀，就像是個傻瓜。你知道，我沒辦法再那樣做了。原來我拿著它昂首闊步，揮舞它，就好像……」他嘆了口氣，聲音沒了力量。「現在不同了，我已經再也不想使用它了。」
「你會用到它的。」
佩林要將斧頭扔進水潭裡，但艾萊斯抓住他的手腕。
「你會用到它的，雖然你痛恨使用它，但你會比大多數人更擅長使用它。如果你不再恨它，那時你才該把它扔掉，朝另一個方向竭盡全力地跑開。」
佩林用雙手舉起斧頭，仍然想著要把它丟進水潭裡。他可說得容易，讓我再等一等，但如果我等下去，直到再無法拋開它時，又該怎麼辦？
佩林打算這樣質問艾萊斯，但沒等他來得及說話，狼突然傳來訊息。急迫萬分的畫面讓他的眼前一陣眩暈，剎那間，他忘記了要說什麼，忘記自己說話的打算，甚至忘記該怎樣說話，如何呼吸。艾萊斯也沉下了臉，他的眼睛彷彿在窺視自己的內心，或者是極遙遠的地方。然後訊息消失了，就像出現時那樣突兀，它只持續了一次心跳的時間，但這已經足夠了。
佩林晃晃頭，向肺中吸滿空氣。艾萊斯等畫面一消失，立刻飛速跑向篝火堆。佩林無聲地跑在他身後。
「滅掉篝火！」艾萊斯沙啞著嗓子朝艾雯叫道。他急迫地揮著手，彷彿既想大聲喊叫，又恨不得把聲音壓到最低。「把它滅掉！」
艾雯站起身，不確定地望著艾萊斯，然後緩慢走近火焰。她顯然並不知道出了什麼事。
艾萊斯跑過艾雯身邊，抓起茶壺，一邊因為手指被燙到而咒罵著，手忙腳亂地將茶壺在火堆上倒翻過來。佩林緊隨而上，剛好來得及在最後一滴茶水落在火炭上時趕到。他開始把沙土踢到火堆上，那堆餘燼在被茶水澆熄後不住嗞嗞作響，一縷縷蒸氣升騰著飄揚起來。直到最後一點火星也被埋進土裡，他才停下來。
艾萊斯將茶壺扔給佩林，佩林接住茶壺，立刻又驚呼一聲，將它扔在地上，然後連續不停地往手上吹著氣，皺起眉盯著艾萊斯。但艾萊斯只是忙著消除宿營的痕迹，根本無暇多看佩林一眼。
「不可能把所有痕迹都藏起來，」艾萊斯說，「我們盡量加快速度，剩下的就交給運氣吧！也許他們不會注意到。該死的，我還以為真的只有烏鴉。」
佩林急忙把鞍袋扔到貝拉背上，將斧頭靠在腿旁，彎下腰開始繫緊貝拉的肚帶。
「是什麼？」艾雯用顫抖的聲音問道，「獸魔人？隱妖？」
「向東或向西去找個能躲起來的地方，」艾萊斯對佩林說，「我會儘快與你會合。如果他們看見狼……」他飛快地跑開了。他的身子伏得很低，就好像四肢要著地一樣，很快他就消失在暮色的影子里。
艾雯急忙收拾起不多的幾樣行李，一邊繼續要求佩林給她一個解釋。隨著佩林保持沉默的時間延長，她的聲音里也顯露出更多的恐懼。佩林同樣在害怕，但恐懼讓他們的動作愈來愈快。最後，他們開始朝落日的方向跑去。佩林跑在貝拉前面，雙手將斧頭舉在胸前，一直等到此時，他一邊搜索著能躲進去的地洞，一邊才將情況告訴艾雯。
「有許多人騎著馬來了，他們緊隨在那些狼後面。不過他們沒看見狼，他們正朝那個水潭跑過去。也許他們跟我們沒什麼關係，畢竟那是許多範圍內唯一的水源，但斑紋說……」他回頭瞥了一眼，黃昏的太陽在艾雯臉上繪出奇怪的光影，遮蓋住艾雯的表情。她在想什麼？她是不是在用陌生的眼光看著你，好像不再認識你一樣？她認識你嗎？「斑紋說他們的氣味不對，那是……狂犬的氣味。」水潭已經消失在他們身後，在昏黑的光線中，佩林還能看得出那些亞圖·鷹翼雕像的殘片，但已經分辨不出他們曾經在上面生火的那一塊了。「我們要躲開他們，找個地方等待艾萊斯。」
「為什麼他們會打擾我們？」艾雯問，「我們在這裡應該是安全的，這裡本來應該是個安全的地方。光明啊，一定會有什麼地方是安全的吧！」
佩林開始更加努力地搜索可以藏身的地方。他們不可能離開水潭很遠，但天色愈來愈黑，很快就無法再向遠處走了，現在只有小山頂上還能看見一點微弱的陽光，山谷中幾乎已經黑得完全看不見了。在他們左側，一塊平板一樣的大石斜立在山坡上，如同一片黑色的巨大剪影，在山坡上投下一大片影子。
「這裡。」佩林說。
他朝那座小山跑過去，一邊不住地回頭觀望那群人有沒有出現。現在還看不到他們。不止一次，他不得不停下來，等待另外一人一馬慢慢地趕上來。艾雯俯在貝拉的脖子上，那匹馬小心地在崎嶇不平的地面上擇路而行。佩林覺得艾雯和貝拉一定比他以為的更疲憊。他們最好能在那裡妥善地躲起來，現在已經沒有時間另覓他處了。
在那座小山腳下，佩林仔細審視著那塊直杵天空的大石塊。它的頂端幾乎和山頂齊高。這塊巨大石板的頂端彷彿是一段形狀並不規則的台階，三級向上，一級向下，這讓佩林有著某種奇怪的熟悉感。他走上山坡，來到這塊石板前面，伸手撫摸這塊石板，圍繞它緩步行走。儘管經過許多世紀的風雨磨蝕，他仍然能感覺到這塊石板實際上是四根連在一起的圓柱。他又抬頭看著階梯形的石板頂端，它比他的頭頂高出許多。是手指。我們正在亞圖·鷹翼的手掌中尋求庇護。也許他的公正仍然在這裡留下了一點痕迹。
佩林示意艾雯過來，艾雯沒有動，佩林便跑下山坡，告訴艾雯自己找到了什麼。
艾雯抬起頭向山坡上望著。「你怎麼還能看得到？」她問佩林。
佩林張了張嘴，卻什麼都沒說。他舔著嘴唇向周圍看了一圈，才第一次真正意識到自己都看見了什麼。太陽已經完全落到地平線下，烏雲遮住了月亮，但他仍然能看到一種深紫色的微光。「我碰到了那塊石頭，」過了一會兒，他才說道，「一定就是那塊石頭。只要我們躲進它的影子里，即使那些人走近也不會發現我們。」他牽住貝拉的籠頭，引領它朝那塊將要成為他們庇護所的岩石走去。他能感覺到艾雯的眼睛一直在盯著他的後背。
當他將艾雯從馬鞍上扶下來時，一陣嘶喊的聲音從水潭那邊的黑夜中傳來。艾雯伸手扶住佩林的手臂，佩林聽出她沒說出口的問題。
「那些人看見了風。」佩林不情願地說，想要分辨出狼的意思並不容易，那是一些關於火的訊息。「他們有火把。」佩林將艾雯壓低，自己趴在她身邊。「他們正分成幾支小隊進行搜索，他們有許多人，狼全都受了傷。」佩林竭力讓自己的聲音不那麼沮喪。「不過斑紋它們就算是受了傷，也應該能躲開那些人。他們不會想到我們在這裡，人類不會看見他們沒預料的東西。他們很快就會放棄搜索，然後紮營了。」艾萊斯和狼在一起，它們被人類捕獵時，他不會離開它們。那麼多騎馬的人，他們一直在堅持搜索，為什麼那麼堅持？
佩林看見艾雯點著頭，但在黑暗中，艾雯並不知道他看見了她的表情。「我們都會沒事的，佩林。」
光明啊，她在安慰我。
喊聲一直在持續，一隊火把朝這個方向移動過來，如同在黑暗中的一撮光點。
「佩林，」艾雯輕