和鄉賢分別後，蘭德朝大堂走去。他需要聽聽人們的笑聲，忘記奈妮薇的話和她有可能會製造的麻煩。
大堂里塞滿了人，所有的椅子和長凳都坐滿了，人們一個挨一個地靠牆站著，但沒有人發出笑聲。湯姆又在表演了。他站在一張靠牆的桌子上，洪亮的聲音清晰地傳到大廳的任何一個角落。又是「尋獵號角史詩」。當然，不會有人不滿意。無數號角狩獵者有無數的精彩故事，每一個故事都是完全不同的。如果要連續講完這些故事，即使是一個星期的時間也不夠用。大廳里除了走唱人的朗誦聲和豎琴聲外，能聽到的只有壁爐火焰的噼啪聲了。
「……獵手們策馬奔向世界的八個極點，撐起天空的八根立柱。時間之風永不停息，所有人都逃不過命運的掌握，無論是強大還是渺小。現在，最強大的獵手是陶穆爾的羅格斯，鷹眼羅格斯。帝王的宮廷中傳頌著他的威名，煞妖谷的山麓里充滿了對他的恐懼……」號角狩獵者們全都是偉大的英雄，永遠都是。
蘭德找到了他的兩個朋友，佩林為他讓出一條長凳的末端，他一屁股坐了下去。廚房的香氣飄進大廳里，讓蘭德想起自己有多餓，但就算是那些面前擺著食物的人們也都沒有拿起刀叉的意思。本來應該端酒送飯的女僕們都站在大廳入口處，雙手抓著圍裙，看著走唱人。完全沒有人在意他們的失職，聽故事比吃飯重要，無論那是多麼好的飯菜。
「……從布麗絲出生那天起，暗帝便盯上她，要得到她。但布麗絲不會讓他得逞。她不是暗黑之友，她是瑪杜辛的布麗絲！強壯如同站立的梣木，輕柔如同柳樹的細枝，美麗如同盛放的玫瑰。金髮的布麗絲，寧折不彎的烈女子。聽啊！這座城市的巨塔上回蕩著號角的奏鳴，清澈又洪亮。布麗絲的使者宣布，英雄已經來到她的王廷。大鼓和銅鈸的敲擊如同雷鳴！鷹眼羅格斯前來致禮……」
「鷹眼羅格斯的契約」到了結束的時候。但湯姆只是停下來，用淡啤酒潤潤喉嚨，就又開始了「蓮的堅守」。隨後他又朗誦了「亞萊斯羅瑞之殤」、「加達·森的利劍」和「阿拜恩的布華德最後的馳騁」。隨著夜色漸濃，走唱人朗誦之間的停頓也逐漸加長。當湯姆放下豎琴，拿起長笛時，所有人都知道，今晚的故事已接近尾聲。另外一名鼓手和響板琴手坐在被當成舞台的桌子旁，為湯姆伴奏。
當「搖撼柳枝的風」旋律響起時，伊蒙村的三名年輕人開始鼓掌。當然，鼓掌的並不只有他們三個人。兩河人喜歡的曲子，巴爾倫人顯然同樣喜歡，而且還會有觀眾和著曲子與走唱人一同歌唱，也唱得相當不錯。
我的愛已去，隨風遠走，
隨著那搖撼柳枝的風。
這個世界已破碎支離，
屈服於吹拂柳枝的風。
但在我的心中，在我最珍惜的記憶里，
她須臾不曾與我分離。
她的力量使我的靈魂堅強，
她的深情溫暖了我的心房，
我將站在我們曾經歌唱的地方，
雖然那搖撼柳枝的風仍刺骨猖狂。
第二首歌「只有一桶水」就沒有什麼哀傷的意味了，實際上，它聽起來比平時顯得更加愉快，也許這是走唱人有意而為的。人們紛紛跳起身，將桌子抬到牆邊，在大廳里清出一片舞池。大家踏出各種熱情的舞步，直到四周的牆壁似乎都開始不住地顫抖。第一個舞結束後，舞者們歡笑著離開舞池，立刻有人取代了他們的位置。
湯姆演奏著廣為人知的「扑打翅膀的野鵝」，然後停了一下，好讓人們做好起舞的準備。
「我想我要跳上幾步。」蘭德說著站起了身，佩林緊跟著他站了起來。麥特想起來的時候，卻發現自己只能留在原地，看守他們的斗篷、蘭德的劍和佩林的斧頭了。
「記得我也要一輪！」麥特在他們身後喊道。
舞者在大廳正中組成了面對面的兩排，男人在一排，女人在另一排。先是鼓聲響起，響板琴隨後，所有舞者同時彎曲膝蓋。蘭德對面的女孩將黑色長髮綁成辮子，讓蘭德想起了家鄉。她羞赧地向蘭德微微一笑，然後又毫不羞澀地向蘭德一眨眼。湯姆的長笛躍入旋律之中，蘭德向前移步，和黑髮女孩舞在一起。女孩圍繞蘭德旋轉著，仰頭髮出愉快的笑聲，然後向蘭德身後舞去，到了下一名男子身邊。
大廳里的所有人都在歡笑——蘭德一邊這樣想著，一邊在下一名舞伴身邊轉過身。這是一名女侍，她一邊旋轉，一邊高高地揚起她的圍裙。這時他看見一個沒有笑容的人，那個男人縮在一座壁爐旁，一道傷疤從他的額角斜穿過整張臉，直到他的下巴，讓他的鼻子斷為兩截，也將他的嘴角拉了下去。那個男人發覺蘭德在看他，臉上露出怒容。蘭德急忙困窘地將視線轉向一旁，也許是因為那道疤，所以那個男人根本不能笑。
蘭德捉住正在轉身的下一名舞伴，讓她圍繞自己旋轉了一圈。隨著樂曲節奏的加快，他又經過了三名舞伴，重新與第一名黑髮女孩會合在一起，完成了一整個循環。那個女孩仍然在笑著，又朝他拋來一個媚眼。
那名疤臉男人仍然在瞪著蘭德。蘭德的舞步有些亂，臉頰也在發熱。他並不想羞辱那個人，他真的沒想過要用那種眼光去看那個人。他轉身去迎接自己的下一名舞伴，那個疤臉男立刻被他忘到九霄雲外——被他迎入懷中的舞伴是奈妮薇。
蘭德踉蹌了一下，差點踩到奈妮薇的腳，而奈妮薇則用流暢靈巧的動作掩飾了他的笨拙，還給了他一個微笑。
「我記得你跳舞不是這麼糟糕的。」奈妮薇在和他分開時笑著對他說。
蘭德在下一個舞伴面前終於重整了自己的舞步。當他再次改換舞伴時，他看到與他連臂而舞的是沐瑞。他在鄉賢面前還能感覺到自己的笨拙，而他在這位兩儀師面前已經沒有任何感覺了。沐瑞的舞姿輕盈優雅，長裙的裙擺隨著她的舞步翩然飄飛，蘭德卻有兩次幾乎栽倒在地上。沐瑞向他報以同情的微笑，卻只是讓蘭德的感覺更糟。直到又一次更換舞伴後，蘭德才鬆了口氣，雖然他的新舞伴是艾雯。
不管怎樣，蘭德現在的狀態好多了。數年以來，一直都是他和艾雯一同跳舞。艾雯仍然沒有綁辮子，但她用一根紅色的髮帶將頭髮挽在背後。也許她不知道是該討沐瑞的喜歡，還是該讓奈妮薇滿意，蘭德有些鬱悶地想著。艾雯的嘴唇張開了，她似乎有話要對他說，但她還是沒說出口。蘭德也不打算先開口。剛才他們在那間用餐房裡的時候，她不是已經拒絕和他對話了嗎？他們氣悶地看著彼此，一言未發便分開了。
當這場跌跌撞撞的舞蹈結束時，蘭德很高興自己能回到長凳上。新的舞曲開始了，這次是快步舞。麥特急忙跑向舞池。當他離開時，佩林坐到凳子上。
「你看到她了嗎？」佩林還沒有坐好就問道，「看到了嗎？」
「誰？」蘭德問，「鄉賢？還是阿莉絲夫人？我和她們兩個都跳過舞。」
「還有兩……阿莉絲夫人？」佩林驚呼道，「我和奈妮薇跳過舞了，我甚至不知道她還會跳舞。在家鄉的時候，她從沒跳過舞。」
「我倒想知道，」蘭德若有所思地說，「婦議團如果知道鄉賢跳舞會說些什麼？也許這就是她不跳舞的原因。」
這時，音樂聲、鼓掌聲和歌聲已經充滿整個大廳，再繼續交談已經很不方便了。蘭德和佩林加入鼓掌的觀眾人群中，有幾次，他察覺到那個疤臉男人還在盯著他。那個人當然有權發火。而蘭德現在覺得無論他做什麼，只會讓情況更糟糕，他將注意力集中在音樂上，盡量避免去看那個男人。
舞蹈和歌唱一直持續到深夜。女侍們終於記起她們的職責，蘭德很高興地吞下一些熱燉肉和麵包，所有人都在他們或坐或站的位置上吃著東西。在此之前，蘭德又跳了三個舞，當他再次面對奈妮薇和沐瑞時，舞步也變得平穩了許多。結果鄉賢和兩儀師都稱讚了他的舞步，而他只是結結巴巴地不知該如何響應。他也和艾雯又跳過了舞，艾雯只是望著他，神色憂鬱，彷彿非常想說話的樣子，但她還是沒開口。蘭德也和她一樣沉默。只是他相信自己肯定沒有表情陰沉地瞪著她，雖然當他回到長凳上時，麥特是這麼說他的。
沐瑞直到午夜才離開。艾雯匆忙地看了兩儀師一眼，又看了奈妮薇一眼，便跟著兩儀師走了。鄉賢帶著不可捉摸的表情看著她們兩人離開，然後故意又跳了一個舞才走，那時她的樣子就如同贏了兩儀師一局。
沒多久，湯姆將長笛放進匣子里，雖然有許多人仍然希望他能再留下一段時間，但都被他婉言謝絕了。嵐走過來叫起蘭德、麥特和佩林。
「我們必須提前出發，」護法在嘈雜的雜訊中靠近他們說道，「我們需要爭取到一切可能的時間。」
「有個傢伙一直在盯著我，」麥特說，「一個臉上有道傷疤的男人。你不會認為……他是你警告過我們要小心的那些朋友之中的一個吧？」
「是這樣嗎？」蘭德說著，用手指斜過