大地仍然在發出一陣陣沉悶的呻吟，彷彿在拚命逃避剛剛發生的一切。幾束陽光從牆壁的裂縫中射進來，照亮了仍然瀰漫在空氣中的塵埃。曾經光潔華麗的牆壁、地面和天花板上布滿了燒焦的瘢痕。精美壁畫本是金漆彩繪，栩栩如生，現在卻如同蟾蜍的皮膚一樣鼓起了氣泡，大片大片變成黑色，從牆面上剝落下來。到處都是屍體，其中有男人、女人，還有孩子。殺死他們的是閃電的羅網、火焰的洪流和如同活著的猛獸一般擇人而噬的岩石。但現在，一切都已經平寂下來。一些織錦繪畫和鑲嵌著黃金象牙的精美傢具卻在劫難中倖存下來，完整無缺，在原來的位置上絲毫未動。這些出自大師之手的精美藝術品被廢墟環繞著，形成一副怪異的場景。
路斯·瑟林·特拉蒙在宮殿中四處逡巡，步伐靈活。「伊琳娜！我的愛，你在哪裡？」他抬腿邁過一名女子的身體，淺灰色的披風沾染上了她的鮮血。她有一頭金色長髮，姿容秀麗無儔，但對死亡的恐懼扭曲了她的面容，難以置信的神情凍結在她依舊大睜著的雙眼裡。「你在哪裡，我的妻子？大家都到哪裡去了？」
傾倒的大理石牆壁上，一面斜掛的鏡子映出路斯·瑟林·特拉蒙的樣子。他的王家衣飾原本由華貴的灰色、紅色和金色搭配而成，精緻的布料來自世界之海的另一側，現在卻都破爛臟污，覆蓋著厚厚的塵土，連他的頭髮和皮膚上也都布滿了灰塵。他的手指撫過披風上的徽記——一個半黑半白的圓形，中間由一條蜿蜒曲折的界線分開。這個徽記一定有著某種含意。不過他的注意力並沒有在徽記上停留太久。他的目光又帶著同樣的好奇落在鏡子里自己的影像上。一個身材高挑的中年男人，曾經是個美男子，但現在褐色的頭髮已經大半發白，臉上出現了許多緊張和憂慮的皺紋，黑眼睛因看過太多不該看到的東西而變得陰沉。路斯·瑟林笑了，先是吃吃地笑，繼而仰起頭，一陣大笑在死寂的廳堂中回蕩。
「伊琳娜，我的愛！到我身邊來，我的妻子。你一定要看看這個。」
在他身後，空氣一陣波動，光芒閃爍，凝結成一個男人的形體。那個男人向四周看了幾眼，嘴角嫌惡地抽搐著。他比路斯·瑟林矮許多，除了衣領的雪白緞帶和高筒靴下翻靴口上的銀飾外，一身漆黑。他小心地走過仍然在微微顫動的地板，以驕矜的姿態提著斗篷，以免它蹭到屍體上。但他的注意力始終集中在盯著鏡子狂笑的路斯·瑟林身上。
「黎明君主，」他說，「我是為你而來的。」
笑聲中斷了，路斯·瑟林彷彿從沒有笑過一樣，轉過身，臉上沒有一絲吃驚的表情。「啊，一位客人。你有歌喉嗎，陌生人？誦唱很快就要開始了，我們歡迎所有人參加。伊琳娜，我的愛，我們有客人了。你在哪裡？」
黑衣男人睜大眼睛，向那名金髮女子瞥了一眼，然後又轉向路斯·瑟林。「以撒丹之名哪，你的污染已經如此嚴重，它已經如此牢固地控制了你嗎？」
「那個名字，撒……」路斯·瑟林顫抖著抬起一隻手，彷彿要阻擋什麼東西，「不能說出那個名字，這太危險了。」
「看來你至少還記得這個。對於你是危險的，傻瓜，而不是我。你還記得什麼？回憶吧，你這個被光明照瞎的白痴！我不會讓你躲在無知的襁褓里！快回憶啊！」
片刻之間，路斯·瑟林盯著自己抬起的手，出神地看著上面的臟污，然後，他將手在更髒的外衣上擦了擦，目光轉回到黑衣男人身上。「你是誰？你想幹什麼？」
黑衣男人傲慢地挺起胸，「我曾經被稱作伊蘭·莫林·特東奈，但現在……」
「背棄希望之人。」路斯·瑟林低聲說道。記憶在攪動，但他轉過頭，躲避著記憶。
「那麼你確實是回憶起一些事了。是的，背棄希望之人。是有些人這樣叫我，就像他們稱你為龍。但和你不同，我擁抱這個名字。他們用這個名字辱罵我，但我還是會讓他們跪下來膜拜這個名字。而你對你的名字做了什麼？今天之後，人們會稱你為弒親者。你要怎麼做？」
路斯·瑟林皺緊眉頭，望向周圍的廢墟。「伊琳娜應該到這裡來歡迎客人的。」他心不在焉地嘟囔著，然後又提高了聲音，「伊琳娜，你在哪裡？」地面顫抖著，那名金髮女子的身體隨之動了一下，彷彿是在回應他的召喚。他卻沒有看到。
伊蘭·莫林扭曲了面孔。「看看你，」他輕蔑地說道，「你曾經位列眾使者之首。你曾經佩戴泰米爾林之戒，坐在至高王位上。你曾經召集統馭九杖。現在，看看你自己！一個痛苦、衰頹、可憐的傢伙。但這還不夠。你在使者殿堂羞辱我，你在帕蘭迪森門擊敗我，但現在我比你更強，我不會讓你在無知中死掉。你死的時候，你最後的意識里將充滿關於你失敗的一切細節，你會知道你是如何徹底而無可挽回地被打敗了。那時我才會讓你死。」
「真不知道是什麼耽擱了伊琳娜。如果她認為我把客人藏了起來，她一定會教訓我的。希望你喜歡和她交談，她就很喜歡和別人交談。不過我要提醒你，伊琳娜會問你許多問題，多到也許你會把你知道的一切都告訴她。」
伊蘭·莫林將斗篷甩到身後，攤開雙手，若有所思地說道：「真可惜，你的姐妹不在這裡。我一直都不很擅長醫療，而且我已經追隨了另一種力量。不過，即使是你的姐妹也只能讓你有片刻的清醒，而且前提是事先你沒有摧毀她。當然，我的能力也足以實現我的目的了。」他忽然露出殘忍的微笑，「但恐怕撒丹的醫療和你所知道的那種不同。接受治療吧，路斯·瑟林！」他伸出雙手，周圍立刻陰暗下來，彷彿太陽被罩上了一層暗影。
痛苦燒灼著路斯·瑟林，他尖叫著。這是發自內心深處的尖叫，他無法阻止的尖叫。火焰烤焦了他的骨髓，酸液沖刷著他的神經。他向後栽倒在大理石地面上，頭顱撞擊石板，又反彈起來。他的心臟劇烈地跳動著，彷彿要躍出胸腔。每一次心跳都讓一股新的火焰灼燒全身。他無助地抽搐著、掙扎著，劇痛要將他的頭顱炸裂。沙啞的尖叫聲在宮殿中回蕩。
緩慢地，如此緩慢地，疼痛減弱下去。這個過程似乎持續了千年之久。路斯·瑟林虛弱地顫抖著，拚命將空氣吸進乾裂的喉嚨。似乎又過了一千年，他才能夠用雙手和膝蓋撐起身體。但他的肌肉仍然像水一樣軟弱無力。他的目光落在那名金髮女子身上，隨之而起的尖叫聲徹底壓倒了他剛才發出的一切聲音。他搖晃著爬過雜亂的地面，好幾次差點中途跌倒。終於，他爬到了她的身邊，用盡自己最後一點力氣將她摟在自己的臂彎里。他的手顫抖著撫去了粘在她臉上的髮絲。
「伊琳娜！光明救我，伊琳娜！」他將她緊緊抱在懷裡，痛哭失聲。男人只有在失去了一切的時候才會這樣痛哭。「伊琳娜，不！不！」
「你可以重新擁有她，弒親者。至尊暗主能夠讓她重生，只要你願意侍奉他，只要你願意侍奉我。」
路斯·瑟林抬起頭。黑衣男人下意識地向後退了一步。「十年了，叛徒！」路斯·瑟林輕聲說道，如同劍刃出鞘一般輕微的聲音。「你那骯髒的主人肆虐這個世界已經十年。而現在，我要……」
「十年！你這個可憐的傻瓜！這場戰爭並非僅僅持續了十年，而是從時間之初就開始了。隨著時光之輪的轉動，你和我已經戰鬥了千萬次，億萬次，我們會一直戰鬥下去，直到時間死亡，暗影獲得勝利！」他揮舞著拳頭喊道。這一次，路斯·瑟林向後退去。這名叛徒的瞪視讓他感到窒息。
他小心地將伊琳娜放在地上，手指溫柔地撫過她的髮絲。他站起身，眼眶中充滿了淚水，但他的聲音如同鋼鐵一般冰冷，「你犯下的罪行讓你無可饒恕，叛徒。而為了伊琳娜的死，我要徹底摧毀你，直到你的主人再無法將你復原。準備……」
「回憶吧，傻瓜！回憶起你對至尊暗主渺小的攻擊！回憶起他的反擊！回憶吧！就在現在，百盟團正將世界撕碎，每一天，都有另外一百個男人加入他們。是誰殺死了伊琳娜，弒親者？不是我，不是我。是誰殺死了所有與你血脈相連的人，所有愛你的人，所有你愛的人？不是我，弒親者。不是我。回憶吧，你要明白反抗撒丹的代價！」
突然間，汗水從路斯·瑟林滿是塵土的臉上滲出來。他在回憶。那就像是被烏雲包裹的夢中之夢。但他知道，那是真的。
他的吼叫撞擊著牆壁。因為他知道，他的靈魂已經被自己的雙手玷污了。他抓扯著自己的面孔，彷彿要將他所做的一切撕去。無論他的視線移到何處，映入眼帘的都是一具具屍體——被撕碎、斬斷、燒焦，或者被吞入岩石的屍體。所有這些失去了生命的面孔都是他認識的，都是他所深愛的：童年時就和他在一起的老僕人與朋友，在漫長的歲月中與他並肩作戰的忠實戰友，還有他的孩子——他的親生兒女。他們都躺倒在地上，如同被毀壞的木偶，永遠不會再動一下。他們全都是被他殺死的。孩子們的臉在向他發出控告，空洞的眼睛仍然在問著為什麼。而他的淚水