1小圍場與克拉多克警督想像的極為相像。他注意到鴨子、(又鳥)和一個不久前依然迷人的多年生草本花壇，花壇中幾株殘留的花綻放出一片即將凋謝的紫色的美。草坪與小道顯現出一派缺乏管理的景象。
總的看來，克拉多克警督想：「大概沒有多少錢僱用園丁，但又喜愛花草，所以規劃與砌邊界的方式也獨具慧眼。
宅邪需要粉刷。如今的房子都需要。農民的殷實。」
克拉多克的車剛在地名牌前停下來，警佐弗萊徹就從宅邪的一邊走出來。他的模樣好似個守衛，腰板挺直，頗具軍人風範，善用一個詞兒來表達幾種不同的意思：「長官。」
「這麼說你來了，弗萊徹」「長官。」警佐弗萊徹道。
「有什麼要報告的嗎？」
「我們把整座房子檢查了一遍，長官。謝爾茲似乎什麼地方也沒有留下指紋。當然，他戴著手套。門和窗戶都沒有強行闖入的跡象。他似乎是乘公共汽車從門登罕來的，六點鐘到的這裡。我了解到，側門是五點三十分鎖上的。看起來好像他必須經過前門。布萊克洛克小姐陳述說那道門通常要等全家睡覺才鎖。另一方面，侍女陳述說前門整個下午都是鎖上的——不過她什麼話都會說。您會發現她善變易怒，像是個德國佬。」
「她難對付吧？」
「長官！」警佐弗萊徹激動他說。
克拉多克笑了笑。
弗萊徹接著彙報：「各處的照明系統一切正常。當時只是一條電路壞了：客廳和過廳。當然啦，如今的壁燈和大燈都用同一根保險絲，但是這裡是按老式安裝方法裝的，布線也很老式。不知道他是怎麼給保險盒動的手腳，因為保險盒遠在餐具儲藏室那邊，他得經過廚房才行，那樣侍女就能看見。」
「除非當時她跟他都在裡面？」
「這很有可能。兩個都是外國人，而我一丁點兒也不相信她——一丁點兒也不。」
克拉多克注意到前門的窗前有兩隻驚恐而碩大的眼睛正在向外窺視。那張臉因為壓在窗格玻璃上，變得扁平，所以幾乎看不清楚。
「那就是她？」
「沒錯，長官。」
那張臉消失了。
克拉多克按響了前門的門鈴。
等了很長時間之後，門被一個相貌姣好的年輕女人打開了，她一頭栗色的秀髮，一臉厭煩的樣子。
「警督克拉多克。」克拉多克說。
年輕的女人用她那嫵媚的淡褐色眸子冷冰冰地狠狠瞪了他一眼，說道：「進來。布萊克洛克小姐正在等您。」
克拉多克注意到，過廳很狹長，而且似乎令人難以置信地有無數道門。
年輕的女人推開左邊的門，說道：「警督克拉多克，利蒂姨媽。米琪不願去開門，她把自己關在房裡，又在發出最奇妙的呻吟了。我看咱們別想吃什麼午飯了。」
她用解釋的口吻對克拉多克補充道：「她不喜歡警察。」
說畢，她退出去，隨手關上房門。
克拉多克走上前去見小圍場的主人。
他看到一個年約六旬、相貌機敏的女人。她灰色的頭髮自然微鬃，髮型高貴，更襯出一張聰慧、堅毅的面容。她有一對犀利的灰色眼睛和一個剛毅的方下巴。她未施粉黛，著裝平常，只穿剪裁得體的呢服、裙子和套衫。套衫的脖頸上甚為出人意料地戴著一串老式的浮雕玉石；這是一種維多利亞時代的遺風，似乎在暗示一種舍此之外難窺其旨的感傷的憂思。
緊貼她身旁的是一位年紀與她相仿的女人，圓臉，神色焦急，頭髮蓬鬆其亂無比。
一瞥之下，克拉多克便輕而易舉地認出是萊格警佐在報告中提到的「多拉?邦納——陪伴人」關於這個人，萊格還在報告里的非案情記錄部分加上一句「低能！」的評語。
布萊克洛克小姐說話時聲調悅耳、富有教養。
「早安，克拉多克警督。這位是我的朋友邦納小姐，她幫助我管理家務，您請坐，您不抽煙吧，我猜想？」
「恐怕當班時不抽，布萊克洛克小姐。」
「多可惜！」
克拉多克飛快而仔細地打量了一遍這間屋子。典型的維多利亞式的雙客廳。這一間有兩扇長長的窗戶，另一間有一扇凸窗……椅子……沙發……中間一張擺著一大缽菊花的桌子——另一缽放在窗台上——都很新鮮、悅目，但沒有多少新意。與整個調子惟一不協調的，是一個插著凋謝殆盡的紫羅蘭的小銀花瓶。花瓶放在通向裡屋的拱廊邊的一張桌子上。既然無法想像布萊克洛克小姐能忍受屋裡有枯死的花兒，他設想惟有此才能表明此地曾經發生過什麼奇怪的事情，以致打亂了這個原本管理得當的家庭的常規家務。
他說：「我想，布萊克洛克小姐，事故就發生在這問屋裡？」
「是的。」
「昨晚您該來看看，」邦納小姐激動地大聲說道，「簡直是一團糟。兩張小桌子被弄倒，桌子的一條腿兒斷了——大家你撞我，我撞你——而且還有人扔下一枝點燃的香煙，燒壞了一件最好的傢具。那些人——尤其是年輕人——對這些東西一點兒都不愛惜……幸好沒打壞一件瓷器——」
布萊克洛克小姐和藹但果斷地打斷了她：「多拉，所有這一切儘管煩人，但只是些(又鳥)毛蒜皮的事兒。我認為最好只回答克拉多克警督的提問。」
「謝謝，布萊克洛克小姐。我馬上就會問昨晚發生的事兒。首先，我想請您告訴我您最後一次見到死者——魯迪?謝爾茲是在什麼時候？」
「魯迪?謝爾茲？」布萊克洛克小姐露出略微吃驚的神色，「這是他的姓名？我隱約想起……嗅，算了，無關緊要。我第一次碰到他是我去門登罕的遊樂飯店買東西，那是大約在——讓我想想，三周前。我們——我和邦納小姐——在皇家遊樂飯店吃午飯。
飯後我們正要離開，我聽見有人叫我的名字，就是這個年輕人。當時他說：『是布萊克洛克小姐吧？」
然後又說我大概不記得他了，並說他是蒙特羅的阿爾卑斯飯店店主的兒子，戰時我和我妹妹在那兒住了將近一年。」
「蒙特羅阿爾卑斯飯店，」克拉多克重複道，「那您當時記得他嗎，布萊克洛克小姐？」
「我，我不記得。事實上，我想不起以前曾經見過他。飯店服務台的服務員個個都一個模樣。我和我妹妹在蒙特羅過得非常愉快，飯店的店主也極為樂於助人，因此，見到這小夥子時，我儘可能客氣地對待他，並說希望他在英國過得愉快。他說，是的，又說他父親送他來這兒呆六個月，學酒店管理。這一切似乎都相當自然。」
「接下來的一次相遇呢？」
「大約在——對啦，肯定是十天前，他突然出現在這兒。
我見到他時感到非常詫異。他因為打擾我而向我道歉，他說我是他在英格蘭惟一認識的人。他告訴我他母親病危，所以急需回瑞士的路費。」
「可利蒂沒有給他。」邦納小姐有氣無力地插話道。
「那是個完全不可信的故事，」布萊克洛克小姐振振有辭他說，「我拿定主意他肯定是個壞傢伙。這個急需錢回瑞士的故事純屬一派胡言。他父親可以輕而易舉地打電報讓英國這邊安排妥當。各地的飯店老闆都是相互幫忙的。我當時懷疑他挪用了錢或者幹了這一類勾當。」她頓了頓，接著乾巴巴他說道：「假定您認為我是個鐵石心腸的人，那我告訴您，我為一個大金融家做了許多年的秘書，因此對上門要錢這種事兒非常慎重。
我對這種所謂時運不濟的故事可了解啦。」
「只有一件事讓我感到詫異，」她若有所思地補充道，「他那麼輕易就放棄了。他沒有再提出什麼別的理由，馬上就走了，彷彿他壓根兒就沒有指望能得到錢。」
「回想當時的情形，您現在是否認為他來的真正目的是為了探路，只不過編了一個借口？」
布萊克洛克小姐使勁地點頭。
「現在我就是這麼想的。我送他出門，他說了一些話——是有關這所屋子的。他說：『您的餐廳很漂亮。』事實當然不是——那是間又暗又差的小屋。他只是想找個借口看看裡面。然後他又跳到我的前面，拉開前門的門閂，還邊說：『讓我來。，現在想起來他是想看看門閂。實際上，跟周圍的人家一樣，不到天黑我們是不鎖門的，任何人都進得來。」
「那麼側門呢？我了解到有一道側門通花園？」
「是的。昨晚在別人到達之前不久我還從那道門出去關鴨子哩。」
「您出去的時候，門鎖上了嗎？」
布萊克洛克小姐皺起了眉頭。
「我記不起來了……我想是吧。進來的時候我肯定是鎖了。」
「那會是在六點過一刻嗎？」
「這個時間左右吧。」
「前門呢？」
「通常要再晚一點才鎖。」
「那麼謝爾茲可能