任學嶺王保存
（延安大學）
渭華起義失敗後，1928年七八月間，劉志丹、謝子長先後回到陝西省委，旋即被派往陝北。當時，陝北特委處在米脂遭到破壞之後的消沉時期。根據中共中央、中共陝西省委和陝北特委的指示精神，劉志丹、謝子長便開始了陝北和陝甘邊界的兵運活動。
1929年春，劉志丹回到家鄉保安縣（今志丹縣），在當地黨組織負責人王子宜和皖北暴動失敗後回到家鄉從事革命活動的曹力如的幫助下，利用保安縣民團團總路仰之和政界的矛盾，將路仰之趕走，由劉志丹、曹力如分別擔任了正、副團總。劉、曹利用合法身份力圖將這支民團改造成為革命武裝。保安縣黨組織遂派一批黨員進人該民團，並建立了黨的支部，開始了對這支反動武裝的改造。與此同時他們還積極支持當地群眾的革命鬥爭，曾逮捕和處決了幾個為人民深惡痛絕的豪紳。劉志丹的革命活動引起了敵人的驚恐和反撲。迫於反革命的壓力，劉志丹離開了民團。曹力如和其他人則繼續在民團潛伏，秘密進行革命活動。
1929年秋，陝北特委派劉志丹、謝子長到寧夏蘇雨生騎兵第四師做兵運工作。劉、謝帶數十人，以率部來投的合法名義進入蘇雨生部。劉志丹、謝子長不但在陝北、陝甘邊人民中享有崇高威望，而且在敵人營壘中也享有盛名。蘇雨生以「小廟得大神」，偶得英雄的仰慕心情，款留劉、謝。蘇雨生為求擴大勢力，將劉、謝所帶人馬編為一個旅，以謝子長為旅長。同時委派劉志丹為張廷芝第十六團中校副團長，希岡藉助劉志丹掌握張廷芝（張與蘇原非一個系統）。隨後，陝北特委又先後派出共產黨員張秀山、張東皎、王世泰、馬雲澤、高鵬飛、李樹林、黃玉華、賀晉年、郝興民等50人，進入蘇雨生部，並成立了黨的軍委，書記為張東皎。1930年春，蘇雨生在寧夏失敗，流竄於寧陝甘邊界。這時，謝子長被陝北特委調回，而劉志丹則被蘇雨生派回陝北，擴大實力。劉志丹回到保安後，從保安民團拉出一些人做基礎，收集舊部，接收民間武裝和「杆子」（土匪），很快組成了一個營，由劉志丹為營長。部隊活動於慶陽北道川地區。與此同時，陝北特委又派謝子長、閻紅彥、趙洪枝、趙文蔚、馬雲澤、李維俊去宜川「後湫天」收編土匪楊庚武部周維奇營，即將該營300餘人槍拉出。隨後進到三道川與劉志丹所部會合，編為一個團，謝子長任團長。後張廷芝以其妹做誘餌，收買周維奇。周遂與張合謀叛亂，謝子長等少數幹部脫險，部隊均被搞垮。當時劉志丹正在慶陽，他獲悉周維奇叛亂後，立即回返三道川，途中遭張廷芝追捕。劉志丹避於永寧山寨，在曹力如、王子宜保護下脫險。劉志丹、謝子長在陝甘邊的軍事活動受挫。
1930年10月，劉志丹、謝子長回特委參加第三次擴大會議。會後不久，劉志丹被派往保安拉隊伍，謝子長則調上海中央特科受訓。劉、謝二人遂分途行動。
劉志丹再次回到保安，在保安黨組織幫助下，組成一支十餘人的武裝部隊。9月上旬，劉志丹率領這支部隊以隴東民團軍第六營的番號，巧襲太白鎮，擊斃該鎮民團團總黃毓麟，繳獲長短槍60餘支，騾馬數十匹。其後，便游擊於保安、甘泉、合水一帶，並在兩三個月內發展為200餘人槍。後井岳秀部二五六旅高雙城的一個營，進駐保安進行「圍剿」。劉志丹率部與敵交戰。戰鬥多次失敗，部隊損失過半，被迫退至宜君縣小石崖一帶子午嶺山區。劉志丹在陝甘邊界的軍事活動再次受挫。
1931年初，劉志丹派游擊隊支部書記楊樹榮去省委聯繫。省委指示再次與蘇雨生合作，積蓄力量，待機起義。1930年冬季蘇雨生在寧夏失敗後，接受了楊虎城改編，當上了旅長，駐防彬縣。當劉志丹再次率部投人時，蘇雨生即將劉志丹的部隊改編為補充團，劉志丹任團長，駐防旬邑縣職田鎮。劉志丹利用這個時機，一面收集被打散的部隊，一面招收革命青年，積極擴大部隊，準備起義。這時，地主豪紳暗中與國民黨陝西省政府串通，密謀捕殺劉志丹。蘇雨生與反動當局合謀，假以開會為名，誘騙劉志丹到彬縣，將劉逮捕，關人彬縣監獄。同時他還調動兩個團圍攻職田。部隊與敵血戰兩晝夜，後為營救劉志丹出獄，經連排長會議決定，全軍放下武器。部隊被繳械後，編為徒手運輸連，駐彬縣東關村娘娘廟。劉志丹入獄第八天，恰遇杜斌丞因公人甘，途經彬縣。經由杜先生解救，劉志丹得釋。第三次起兵又失敗了。
劉志丹出獄後，巧遇同鄉李勤甫。李系隴東暫編十三師師長陳璉璋的副官處長，他為陳在天津購買駁殼槍兩打，行至彬縣被蘇雨生扣留。陳、蘇之間的矛盾驟然激化。李勤甫偕劉志丹去平涼晤見陳畦璋。陳明知劉志丹是共產黨員，卻十分敬佩，鑒於陳、蘇之間的尖銳矛盾，陳願與劉協力抗蘇，並委任劉志丹為隴東十三師直轄十一旅旅長，防地劃為寧縣、正寧兩地。這時，楊虎城已下令消滅蘇雨生，通令陳硅璋執行。於是消滅蘇雨生部的作戰計畫便產生出來了：駐早勝鎮隴東十三師直轄騎兵旅高廣仁部，駐寧縣、正寧隴東十三師直轄十一旅劉志丹部為攻殲部隊；隴東十三師劉寶堂旅為追殲部隊。不料，高廣仁與蘇雨生、張廷芝早有勾結，高、蘇、張三部計畫退往寧夏稱霸一方。在這一陰謀之下，1931年6月29日，高廣仁突然行動，將劉志丹旅打垮，與此同時劉寶堂旅也被高軍繳械，並將排長以上幹部綁架，向北竄逃。但高軍行至慶陽，被陳畦璋西峰鎮駐軍蔣雲台旅打散，陳琺璋部兩個旅因而得救。高廣仁殘軍退往寧夏後完全失敗。而這時蔣雲台卻通緝逮捕劉志丹。在這種形勢下，劉志丹留張秀山、王世泰、張景儒、張爾凱、劉約三等人於陳部，繼續隱蔽，以待時機。他偕馬錫五離隊，進入南梁地區。劉志丹又遭到第四次失敗。
1931年7月中旬，劉志丹、馬錫五進人南梁地區後迅速展開活動，很快便收編了趙連璧、楊培盛、賈生財三股武裝，分別授予三個營的番號：趙連璧部辦第一營，營長趙連璧；楊培盛部為第二營，營長為楊培盛；賈生財部為第三營，營長賈生財。至此，劉志丹終於組成了一支由共產黨人獨立領導的革命武裝一南梁游擊隊。不久，該游擊隊與轉戰陝北的晉西，與游擊隊會合，合編為西北反帝同盟軍，謝子長、劉志丹任正、副總指揮。1932年2月，西北反帝同盟軍改編為中國工農紅軍陝甘游擊隊，正式打出了紅旗，成為西北紅軍的前身。
1．開展兵運工作是渭華起義失敗後的形勢所迫，且具相對的有利條件
以渭華為中心的各地起義失敗後，國民黨當局加強了在陝西的反動統治，瘋狂捕殺共產黨員和革命群眾，黨的組織遭到了嚴重破壞。怎樣建立、發展、壯大自己的軍事武裝組織，是急需解決的關鍵問題。
而當時陝甘地區土地貧瘠，1928年起又發生了連年的自然災害，加上軍閥混戰不斷，經濟急劇崩潰，農民生活極為貧困；再加之國民黨軍隊和地方軍閥的腐敗，官長剋扣軍餉，層層盤剝，士兵的生活也極其惡劣。軍閥之間爭奪地盤，矛盾重重，相互廝殺，士兵成了爭權奪利的工具，被任意打罵甚至遭殺害。官兵關係緊張，士兵不滿情緒十分嚴重，自發的兵變時有發生。
此外，國民黨的統治中心南京遠離陝甘地區，當地的駐軍多為南京政府不夠重視的雜牌軍隊和地方軍閥。中原大戰後，馮玉祥的軍隊退出陝甘地區，當時該地的國民黨軍隊的主要力量為楊虎城第十七路軍及一些地方軍閥，他們為擴充自己的實力，到處招兵買馬。這些都說明當時開展兵運工作不僅是形勢所迫，而且存在著開展兵運工作的相對有利條件。
2．劉、謝等人開展兵運工作符合當時中央、陝西省委及陝北特委的指示精神
1928年2月，中共中央分析了開展兵運工作的必要性和可能性，認為中國軍隊的軍閥都是中國封建階級資產階級的工具，但其中士兵分子，大多是失業的工人、農民及一部分流氓無產階級。他們為了生活壓迫，受了軍閥的僱傭，所以他們是一種經濟壓迫到極點，冒險的盲目群眾，要為這部分群眾不成為敵對階級的利用的工具，因此我們要做活動。……兵士運動是客觀的和可能的。同年3月6日，中共中央在《關於革命形勢與鬥爭策略的決定》中提到，黨的策略應該是「……組織革命兵士，鼓動兵變，務普遍進行」等。
1928年7月9日，中共六大通過了《軍事工作決議案（草案）》，確立了兵運工作的方針；同年11月11日，中共中央在《告全體同胞書》中，又闡明了國民黨士兵在中國革命中的積極作用和開展兵運工作的重要性。
1929年6月22日，中共中央通過的《陝西問題決議案》指出。陝西黨目前的任務是「加緊士兵中的工作，積極做士兵中的工作，積極發動士兵中的日常生活鬥爭，擴大黨的政治宣傳，以奪取廣大的士兵群眾，使與工農鬥爭匯合起來」。
1929年11月7日，中共中央又發出