1935年2月25日，在從桐梓到遵義的大道上，一時間人呼馬嘶，聲音鼎沸。一支紅軍隊伍正在急速行進，只見宣傳員在隊列中邊走邊作戰鬥動員。
「同志們！為了奪取遵義，必須佔領婁山關！」「同志們！瀟水渡過來了！湘江跨過來了！烏江飛過來了！苗嶺爬過來了！一個婁山關，難道搶不過來嗎？」「不要忘記十三團過去的光榮呵！王家烈比得上十九路軍嗎？」「鴉片煙鬼王家烈的『雙槍兵』，侯之擔的『猴子軍』我們早就領教過了！」「多繳槍多捉俘虜呀！打到遵義去吃蛋糕橘子呀！」紅十三團團長彭雪楓、政委李干輝就走在這支隊伍的最前面。他們邊走邊分析著形勢。
遵義會議以後，毛主席指揮我紅一方面軍主力於1935年1月中旬由遵義地區揮師北上，向川南急進，準備在宜賓地區北渡長江，與在川北的紅四方面軍會合，開創川西北根據地。蔣介石聞報大驚，急調四川軍閥劉湘的精銳部隊在長江一線防堵，並急令雲貴川三省部隊與中央軍薛岳、周渾元、吳奇偉部互相配合，壓迫我軍於長江以南、橫江以東、烏江以西以北的狹窄地區，合圍聚殲。正當蔣介石打著如意算盤時，中央軍委和毛澤東總覽全局，洞察敵情，鑒於各路敵軍分進合擊，康集而至，而唯有黔北敵軍薄弱的形勢，決定利用敵軍判斷紅軍仍將北渡長江的錯覺，出其不意，先揮戈東指，返回川南；然後重入貴州，再占遵、桐地區，使蔣介石合圍紅軍的企圖破產。
從2月11日起，紅軍分左。右兩路從雲南扎西回師東進，經四川敘永、古藺，在二郎灘、太平渡二渡赤水河，重入貴州，經興隆場、良村、九壩等地，進佔桐梓，揭開了遵義戰役的序幕。
紅軍突然回師黔北，蔣介石大吃一驚，急令王家烈從貴陽到遵義坐鎮指揮。王家烈來到遵義後，忙調手下4個團的兵力防守婁山關，阻擋紅軍向遵義挺進。蔣介石又命令薛岳、吳奇偉、周渾元部火速北渡烏江，增援黔軍，入據遵義。如果紅軍不儘快突破婁山關，佔領遵義，而使蔣介石的中央軍搶佔先機，那麼，紅軍就要被困於雄關和堅城之下，再度被敵人合圍，其結局不堪設想。
一切都取決於紅軍能否儘快攻佔婁山關！軍委當機立斷，除以一部兵力於北面良村、雙龍場一帶阻敵追擊外，集結紅一、三兩軍團主力，攻克婁山關天險，先敵佔領遵義。攻關奪城部隊由善打硬仗的彭德懷統一指揮。彭德懷受領任務後，把在江西蘇區反「圍剿」作戰中善打硬仗的紅十三團調到了最前邊，紅十三團在反「圍剿」時期的高虎腦、萬年亭戰役中是赫赫有名的英雄團隊。紅十三團接今後，群情振奮，一路奔襲，直插婁山關北坡。
婁山關，位於遵義、桐梓之間，雄踞大婁山之上，兩峰夾一關（隘口），四周群山環抱，群峰如劍，關前公路蜿蜒曲折，七步一拐，八步一彎，地形極其險要，真有「一夫當關，萬夫莫開」之勢。當彭雪楓、李干輝率領紅十三團來到婁山關前，揚首群峰峭立，遵桐公路蜿蜒而上，從山下仰望猶如一條飛舞的長龍。敵人1個團已佔了先機，將公路封死了；婁山關右翼山峰，一律是懸崖絕壁，不可攀登；左側是婁山關主峰點金山，己有敵人重兵防守，但相對坡度較小，可以攀爬，且攻佔之後，可以居高臨下，俯瞰控制婁山關。
攻佔點金山，這是奪取婁山關的關鍵所在。
是等後續部隊趕到一齊發起攻擊，還是乘敵立足未穩，當即發起攻擊？
「十三團沒有等後援部隊的傳統，黃昏前一定拿下點金山！」「仰攻！搶關！奪占點金山！」團長、政委望著激奮的部隊下達了小部隊迂迴婁山關側後，主力仰攻點金山的命令。
艱巨的任務給了第一營。全營組織了兩個梯隊，並組織了火力隊，進入了出發陣地。衝鋒號吹響了，山鳴谷應；火力隊向山頭敵陣猛烈射擊，硝煙瀰漫；戰士們吶喊衝鋒，喊聲如雷向敵山頭撲去，前面的倒下了，後面的越過去；炮聲、槍聲、手榴彈的爆炸聲響成一片，煙塵蔽天；槍管打紅了，子彈打光了，用刺刀拚；刺刀拚彎了，斷了，用石頭砸，赤手空拳搏鬥扭打！
敵人留下數百具屍體從山南坡狼狽逃竄。
「趕快搶修反向工事，防止敵人反撲！」彭雪楓、李干輝隨隊衝上點金山後，並沒有因勝利而鬆一口氣。當前的形勢還是嚴峻的，敵軍有4個團，紅軍只有1個團，而且在攻山戰鬥中，許多指戰員光榮犧牲了。
果然，王家烈不甘心失敗。他急令蹲在山後黑神廟中的杜肇華率六、十五兩團對婁山關、點金山實行反撲。黔軍宋華軒、劉鶴鳴兩團急忙調集人員組織衝鋒隊、督戰團，狂叫著向點金山撲來，急欲奪回制高點。我十三團不僅善攻，而且善守，如今高山點將，一槍一個，敵人數次衝鋒均被打散。此時的戰士，已一天未吃飯，腹中飢餓，冷汗貼衣，山風一吹，內外透寒，但居高臨下，眼見婁山關附近敵人如何集結，如何編組，如何衝鋒反撲，不禁興奮起來，對山下喊話：
「白軍士兵們，你們拚命，為哪個呢？看你們督戰的官長，銀洋美妾，金屋藏嬌，再看看你們自己！」「弟兄們，倒轉槍口，打死壓迫你們的官長啊！」「槍口抬高一寸，紅軍有仇必報啊！」山下的一個敵軍軍官拿著手槍，舉著馬鞭，採取槍斃、馬刀砍、鞭子抽等殘酷手段驅趕著士兵向山頭反攻。
彭雪楓一聲令下：「特等射手！集中火力射擊，打死他！」「瞄準——放！」5名特等射手一陣亂槍，將敵督戰軍官打倒在地。還沒有等敵人緩過神來，紅軍一個反衝鋒，敵軍如竹竿下的鴨子，哇哇叫著滾下山去。紅軍乘勝奪佔了婁山關！
來到關前，只見一石碑巍然矗立，上面3個蒼勁的大字：「婁山關」，似乎還隱隱留著戰火和硝煙的痕迹。關前有兩間草屋，已經殘破。此時，天雨微微，夜幕降臨。紅十三團不僅要守關，而且還要防止敵人從關前公路反撲。沒有房子，只好冒雨露營第二天拂曉，大霧瀰漫，婁山關南的軍士哨報告，敵軍開始了瘋狂的反撲，前哨已被敵佔領，大哨、小哨也在危急之中，敵軍逼近了婁山關口。敵軍最精銳的第四團，一反往常「雙槍兵」的軟弱，其兇猛的反撲，集團式衝鋒，排槍排炮射擊，使人懷疑這已不是王家烈的部隊，而是國民黨中央軍來了。但是，在紅軍面前，他們相形見絀。
「我們能拿下婁山關，我們更能守住婁山關！」十三團一片怒吼聲。
第一營辛苦一夜了，第三營在第一營掩護下，一個反衝鋒，將黔軍第四團打下去了，公路上躺下了一大片敵軍的屍體。
但是，黔軍似乎也紅了眼，組織了6次衝鋒，但每次都被紅十三團打了下去。敵軍死傷慘重，紅軍犧牲也不少。正在這時，敵人又有3個團由板橋迂迴婁山關左側背，紅十三團孤軍奮戰，形勢十分危險。
突然，濃霧中傳來了紅十二團的喊殺聲，援軍開到了。
由於通訊聯絡不暢，紅十三團攻佔點金山、婁山關的消息，軍團部於午夜才知道。於是命令紅十二團凌晨出發，替換經過一天苦戰、傷亡巨大的紅十三團，並實現中間突破，打下婁山關南坡。彭德懷並命令張家遜、黃克誠率紅十團從婁山關左翼、由小箐經牛王屯迂迴包圍板橋之敵；鄧國清、張愛萍率紅十一團前出婁山關右翼，由小水田經混子場直插遵義高坪大橋，截斷板橋和遵義間的聯繫，斷敵退路；3路大軍分進合圍，殲滅王家烈手下4個團。
紅十二團眼見紅十三團搶了頭功，早就憋了一股勁。此時的團長謝嵩、政委鍾赤兵都是不甘落於人後的紅臉漢子，接到命令立即進行動員：
「三營守關，中路突破，二營為二梯隊在左山埡，三營在關北，作為預備隊！」三營營長楊威確實虎威神揚。從上午8時到10時，先後打退敵人6次衝鋒。最後一次三營來了個反衝擊，將敵人趕到關前山坡之下。
突然，謝嵩接到通訊員報告：三營前鋒部隊遭到敵人密集機槍射擊，傷亡較大，迫切需要增援。
「二營，上！」隨著團長一聲令下，二營長鄧克明率隊一個反擊，連續突破敵人的9道障礙，將敵人打退到婁山關下面的黑神廟。紅五連在反擊中擔任突擊隊，連長高書官率領全連像猛虎下山，打得敵軍狼狽逃竄。最後在黑神廟又遇到了敵重兵來援。全連就地取材，修築工事，阻擊敵軍。當時王家烈手下沒有手榴彈，高書官於是發揮手榴彈威力，一排手榴彈下去，炸死一大片，粉碎了敵人多次反撲。
敵軍仗著人多槍多，又組織了多次反撲。緊要關頭，營長鄧克明率四連、七連衝下山來。鄧營長採取側翼迂迴戰術，從右側面搶佔制高點，使反撲的敵人兩面受到夾攻。敵人猝不及防，從黑神廟和偏岩子潰逃下去。在這次戰鬥中，十二團政委鍾赤兵身負重傷，年僅21歲的他被迫鋸掉了一條腿，成為我軍將帥中著名的「獨腿將軍」。
經過3天的血戰，到2月27日，王家烈駐守在婁山關和板橋一帶的4個團，大部被殲，殘部逃回遵義城。
軍團部命令