一九四六年十二月，我奉命調晉察冀軍區第二縱隊任政治委員。當我到軍區報到時，才知道第一縱隊司令員楊得志同志也與我同時調第二縱隊任司令員。軍區首長交代任務後，派一部吉普車送我們二人去上任。當時我們心裡都明白，此去擔子不輕，所以一路上談的全是怎樣把這支部隊帶好，多殺敵人，多打勝仗，不辜負領導的信任。在此之前，我雖然沒有與楊得志在一起共事，但久聞大名，知道他作戰勇敢，指揮果斷，帶兵有方，長征中，他率紅一師第一團擔任前衛和先遣任務，曾組織突擊隊（後被譽為「渡河十七勇士」），強渡大渡河，為我們後續部隊打開通路，名揚全軍。在車上，他又說了許多整頓部隊組織紀律，提高部隊軍事素質的很好的意見，更使我感到他確是一位具有豐富經驗的軍事指揮員，名不虛傳，更增添我搞好工作的信心。到二縱隊之後，我們一起深入部隊調查研究，了解分析部隊的情況，隨後他抓行政管理和軍事訓練，我抓黨的建設和思想工作，分工協作，互相支持，很快有了成效。在不久後的一次戰鬥中，我們縱隊就以極小的傷亡俘敵二千多人，繳獲不少武器，士氣大振。一九四七年四月八日，我們率部參加正太戰役，攻克定縣，取得了殲敵一個團的勝利。這次戰役，我們與兄弟部隊一起，共殲敵兩個師及大批反動地方武裝共三萬五千餘人，控制了正大路三百六十餘里，切斷了太原與石家莊之敵的聯繫。從此石家莊成了孤城，打通了我晉察冀與晉冀魯豫解放區的聯繫，使我軍的力量更加強大。接著，我縱隊活躍於平漢路上，開展運動戰，又打了多次勝仗，特別是「三打徐水」，打一次，消滅敵人一個團，打三次，共殲敵三個團，使我更深刻領會毛主席關於打運動戰的戰略思想。
一九四七年五月，全國解放戰爭已逐漸轉入戰略反攻階段。晉察冀軍區根據中央軍委的指示，為了機動作戰，正式組成晉察冀野戰軍的領率機關，調楊得志為司令員，羅瑞卿兼第一政治委員，楊成武為第二政治委員，下轄第二、第三、第四縱隊，共九個旅。楊得志調離我第二縱隊後，陳正湘繼任縱隊司令員。
部隊整編後，晉察冀野戰軍為配合東北夏季攻勢，牽制平津地區之敵，六月十二日，率我第二縱隊及兄弟縱隊向津浦路北段出擊，發起青滄戰役，至十五日即解放了青縣、滄縣，殲敵九千五百餘人，控制鐵路一百五十里。六月二十五日至七月六日，晉察冀野戰軍又乘敵第五十三軍及第四十三師增援東北，第十六軍東調，平漢路北段空虛之際，發起了保北戰役，率我二縱及兄弟縱隊向保定以北之平漢路出擊，殲敵第十六、第九十四軍各一部，共八千餘人。
一九四七年十月上旬，蔣介石從華北地區抽調四個師增援東北。華北敵軍為防我軍乘虛攻擊，遂集中主力加強鐵路沿線防守。十月十一日，晉察冀野戰軍率我二縱及兄弟縱隊，乘敵兵力空虛之際，發動了清風店戰役，在運動中殲敵一萬七千餘人。接著，又乘石家莊守敵第三軍主力在增援清風店時被我殲滅，敵人軍心動搖、守備薄弱的時機，於十一月十二日攻佔石家莊市，殲敵二萬四千餘人。石家莊的解放，開創了我軍攻佔敵軍大城市的先例。使我晉察冀與晉冀魯豫兩大解放區連成一片，從而使我軍的後方更加鞏固、廣闊，華北局勢為之一新。我們二縱隊經過這一年的戰鬥鍛煉，也迅速成長起來了。
一九四七年冬，根據中央和軍區、野戰軍的指示，我縱隊利用戰鬥間隙開展了訴苦（訴舊社會和反動派給予勞動人民之苦）和三查（查階級、查工作、查鬥志）三整（整頓組織、整頓思想、整頓作風）的新式整軍運動。根據我縱隊的實際情況，當時的指戰員大多來自晉察冀等抗日根據地的子弟兵，許多年輕戰士親身受地主、惡霸的階級壓迫剝削之苦較少；隨著解放戰爭的發展，我軍的戰果不斷擴大，部隊中從國民黨軍隊解放過來的戰士日漸增多，而這些「解放戰士」大多出身於貧苦農民，受地主惡霸、國民黨反動派和舊軍官的壓迫深重，苦大仇深，為激發其階級仇恨，我們在訴苦教育中，以「解放戰士」為重點，引苦憶苦，召開大、小會議訴苦，使全體指戰員都受到階級教育，認識到舊社會的罪惡和兩個社會（解放區與蔣管區）、兩種軍隊（解放軍與國民黨軍）的本質區別，從而下定決心，要打倒蔣介石，解放全中國，不再受二遍苦，不遭二茬罪。與此同時，我們還通過「三查三整」，進一步發揚政治民主、經濟民主和軍事民主，清查出個別混入我軍的不純分子，純潔了隊伍，加強了組織紀律教育，整頓了思想和作風，開展了群眾性的練兵運動，使部隊上下團結一致，面貌煥然一新。這個新式整軍運動是我軍政治工作和發揚「三大民主」在新形勢下的一個重要發展，也是當時全解放區轟轟烈烈的土地改革運動和整黨運動在軍隊中的反映。它大大提高了廣大指戰員的政治覺悟、組織紀律性和戰鬥力，同時也極其有效地加速了把大批「解放戰士」改造為我軍戰士的過程，並積累了改造「解放戰士」的經驗，對於我軍的鞏固擴大和作戰勝利起了重大的作用。
在三查三整運動中，我經常深入部隊了解情況，並與各級幹部回顧和總結一年來幾次戰役戰鬥的經驗教訓；在此基礎上，我又特地找各級政工幹部座談，專題研究在新形勢下戰時政治工作的經驗。每次總結、座談，我都認真地聽，細心地記，回來後用心地思考，聯繫解放戰爭以來，甚至是二十年來歷次戰役戰鬥中政治工作的經驗教訓，親筆寫出了一個「戰時政治工作的幾個問題」的報告提綱。一九四八年二月上旬，我和陳正湘司令員主持召開了全縱隊營以上幹部會議。在會上，我作了這個政治工作報告。此時楊得志司令員雖已調離第二縱隊，但他作為野戰軍司令員仍很關心二縱隊的建設和發展，親自參加這次會議，並作了指示。因為我這個政治工作報告是來自群眾在實戰中總結出來的經驗教訓，現在又回到群眾中去進行討論，更引起了大家的興趣，都紛紛發表意見，進行補充和修正，使報告更趨成熟。會後，我又經過認真思考、修改，刪去了大家都已熟悉的一些戰役戰鬥經過情況，並經黨委討論通過，形成文件印發到部隊貫徹執行。這對此後我縱隊改進領導作風、加強戰時政治工作起了較好的作用。今天，我在回顧二縱隊這段經歷的時候，再翻開這個報告提綱，把當年刪掉的一些戰例補充進去，記述於下。我想，這也許可以幫助我闡明多年從事戰時政治工作的一些體會吧！
早在我軍建軍初期，毛主席就明確指出：「中國的紅軍是一個執行革命的政治任務的武裝集團。」（《毛澤東選集》第一卷第84頁）我們現在執行的就是去年（指一九四七年，下同）十月《中國人民解放軍宣言》中提出的「打倒蔣介石，解放全中國」這個偉大、光榮的政治任務。我們的政治工作要保證全軍指戰員在必勝的戰鬥中勇猛前進，堅決徹底乾淨全部地殲滅一切敵人，勝利地完成這一政治任務。為了完成這個政治任務，它應適應戰時特點開展工作，才能充分發揮作用，收到預期的效果。現在，我就如何加強戰時政治工作問題提出幾點意見。
第一，戰時政治工作的領導必須掌握的幾個問題：
一、貫徹戰術思想，適應戰術要求。
我們的戰術思想是什麼呢？我們的戰術思想就是毛主席、朱總司令的戰術思想，打殲滅戰的思想；它是積極的、主動的、進攻的戰術思想，不論任何情況下都是如此。因此，政治工作人員首先必須懂得這個思想，政治工作必須保證全體指戰員都懂得這個思想。
毛主席在「十大軍事原則」中告訴我們說：「每戰集中絕對優勢兵力（兩倍、三倍、四倍、有的甚至是五倍或六倍於敵之兵力），四面包圍敵人，力求全殲，不使漏網。」（《毛澤東選集》第四卷第1143頁）凡是掌握了這個思想的都取得了勝利；凡是未認真掌握這個思想的，都是只取得了部分的勝利或得不到勝利。毛主席又告訴我們說：「先打分散和孤立之敵，後打集中和強大之敵。」（《毛澤東選集》第四卷第1143頁）「先打弱的，後打強的，你打你的，我打我的（各打各的）」。（《毛澤東軍事文選》第299頁）這樣，敵人強的也變成了弱的。去年四月八日至五月四日，我們第二縱隊和兄弟縱隊一起，發起了正太戰役，向正（定）太（原）路的國民黨軍發起進攻，先後攻克正定、欒城兩座縣城及石家莊外圍據點九十餘處，殲敵一萬多人。當時保定以北敵軍正在進攻冀中解放區。我晉察冀軍區和野戰軍首長不為敵人行動所牽制，繼續指揮我們西進，迅速攻佔正大路陽泉以東各據點，並圍攻陽泉工礦區，誘出太原敵人兩個師來援，將其包圍全殲於測石驛地區。這個戰役共殲敵三萬五千餘人，攻克了陽泉工礦區和平定、壽陽、獲鹿、井陘、盂縣、定襄等縣城，控制了正太路三百六十餘里，切斷了太原與石家莊之敵的聯繫，使石家莊成為孤城。接著，六月十二日至十五日，又發起了青滄戰役，向津浦路北段之敵出擊，解放了青縣、滄縣，殲敵九千五百餘人，控制鐵路一百五十里。六月二十