青衣男子悠悠道：「這話你該問姥姥。嗯，她已經來了，我可以回屋去啦。」
身影一晃，從迴廊盡頭消失。
花纖盈怔怔望著迴廊，驀然想起自己和他打了半宿交道，非但沒有見過他的相貌，甚至連名字也不曉得。按理說這個跟頭算是栽到家了，可她卻不這麼想，輕輕跺跺腳低罵道：「笨蛋，居然連叫什麼都忘了跟本小姐說。」
背後響起青丘姥姥的聲音冷冷問道：「小公主，月亮好看么？」
花纖盈一驚，嬌哼道：「原本很不錯，可惜被一個傻頭傻腦的笨蛋給攪和了。」
頓了一頓，又問道：「對了，姥姥，剛才那個傻瓜叫什麼名字？」
青丘姥姥道：「你最好還是別問了，誰被這個傻瓜沾上，就會倒足八輩子大楣。你對他的評語沒錯，他的確是一個不折不扣的笨蛋加混蛋。」
青丘姥姥惡毒的詛咒，林熠已經聽不見了。
快到中午的時候，他背著一個簡單的行囊，飄飄然晃悠悠來到金陽堡，一身的汗水和塵土，不用掩飾也知道是走了不近的山路。
金牛宮事實上是一片依山傍水而建的建築群，以金陽堡為中心向四周輻射。周圍並沒有城牆寨門——這些玩意兒既擋不住正魔兩道的高手，又耗費人力物力。但堂堂魔宮的威嚴是必須維護的，所以盤查不能省，關卡也必須要設。
林熠排著隊走到關卡前，一名衛士無比熟練地對每一個人提著相同的問題：「叫什麼名字，多大年紀，打哪兒來上哪兒去，進堡找誰，打算待幾天，有沒有路引？」
林熠慢條斯理地回答道：「在下姓雲，從潞州府來此訪友，應該不會逗留太久。」
說著拿出早準備好的路引遞上。
那衛士接過瞟了一眼，又上下打量了林熠片刻，撇撇嘴一揮手道：「進去吧，下一個！」
林熠隨著人流過了關卡，遠遠望去，一座小型的山城層層疊疊構築在山間，最高的山脊上金陽堡巍峨聳立，肅穆雄偉俯瞰大地，極具氣勢。
走了一段，景象逐漸繁華，路旁有了街肆。一間藥鋪高懸著「濟世醫人」的黑底金字招牌，佇立在丁字路口的正當中，十分顯眼。
林熠走進店鋪，櫃枱後的夥計唱諾道：「這位公子，您抓藥還是看病？」
林熠搖頭，走到櫃枱前道：「我是來找人的，請問沐掌柜在不在？」
夥計一怔，問道：「請問公子尊姓，找我們家掌柜的有何貴幹？」
林熠從容答道：「在下姓雲，從潞州府來，是沐掌柜的遠方表外甥。這位小哥煩請通稟。」
夥計迅速掃了一眼店鋪外的街面，更加親熱地笑道：「原來是雲公子，沐掌柜半個多月前就知道了您要來的消息，早叮囑了我們要小心留意著。您快隨我去後堂，掌柜的正在後頭喝茶看書呢。見了您，不知該有多高興。」
說罷引著林熠走進後堂，一個藍袍老者坐在太師椅里，手捧醫書正看得津津有味。夥計叫道：「掌柜的，雲公子到了！」
沐掌柜聞言放下書卷，林熠躬身抱拳道：「小侄見過舅父大人。」
沐掌柜起身扶起林熠，笑道：「賢侄一路辛苦了，咱們有許多年沒見了吧，家裡可好？」
林熠回答道：「家中一切都好，小侄臨來前，二叔公托小侄給您帶來一隻他親手做的鼻煙壺，請您笑納。」
說著從袖口裡取出一隻翡翠鼻煙壺，雙手奉上。
沐掌柜接過鼻煙壺，仔仔細細瞅了瞅，又拔開塞子湊到鼻子底下一聞，才微笑道：「他老人家真是太客氣了。賢侄，你一路勞頓，快坐下歇歇。」
一揮手，又吩咐那夥計道：「我要和雲公子好生聊聊，你先出去吧，在外頭看著點兒。」
夥計應了聲退出後堂，屋裡只剩下兩個人。沐掌柜跨步到林熠座前，單腿跪地將鼻煙壺雙手託過頭頂，壓低聲音恭敬道：「屬下沐知定拜見上座，恭祝山尊他老人家福泰金安。」
林熠收起鼻煙壺，抬手示意道：「沐掌柜，坐下說話吧。」
沐知定道：「謝上座！」
起身先為林熠沏上香茶，才重新落坐說道：「上座，您這一路進來還算順利吧？」
林熠點頭道：「還好，沒遇上什麼麻煩。沐掌柜，我可能要在你這兒住上一段日子，替我安排一間僻靜的廂房，也不必有專人伺候著了。」
沐知定應道：「是，是。房間屬下早已為上座安排好了，絕不會有人打擾，請上座放心。」
林熠問道：「你手下的那些夥計可靠么，有沒有喜歡多嘴多舌的？」
沐知定答道：「他們都是屬下近些年收的心腹弟子，忠誠幹練絕不會有問題。」
林熠搖頭道：「即便如此，也不可向他們泄漏我的真實身分，以免節外生枝。金牛宮方面這兩天有什麼動靜么？」
沐知定道：「啟稟上座，從昨晚開始，外面都在私下傳說，青木宮的小公主花纖盈被人劫走，下落不明。今天早上已有不少賓客離開金陽堡，從我們內線傳來的情報也印證了這點。
「金牛宮對外宣稱花纖盈是突染重病，不能行禮，故推遲了婚事。但金陽堡上下外松內緊，金裂寒已趁機解除了金裂石的重權，勒令他不得出宮，形同軟禁。」
他從袖口裡掏出一張帛紙，遞給林熠說道：「這是上座要的，今昨兩日金牛宮外出人員的名單和他們出行的方向。紅字屬於鄧不為一系，黑字是金裂石的人，用銀漆寫的都是金裂寒的心腹和部眾。謬誤遺漏之處尚請上座指正寬宥。」
林熠打開帛紙過目，說道：「辛苦你們了。短短十數個時辰，就能整理出這樣一份名單，委實不容易。」
沐知定心頭一松，不敢露出絲毫得意之色，恭謹道：「這都是上座指導有方，屬下等人不過是奉命行事，不敢居功。」
林熠淡淡道：「山尊交代，只要你辦事得力，配合我完成今次的任務，他便會將你召回論功行賞，另作重用。」
沐知定大喜，他受命潛伏金牛宮已逾數十年，早盼有一日能出人頭地。對他這樣的小人物來說，修仙成魔都是遙不可及的事情，遠不如眼前的榮華富貴來得實在。能夠脫離提心弔膽的卧底生涯，過幾年逍遙日子，已是心滿意足。
他雖然不清楚林熠在組織里的分量，但能手持雲怒塵的翡翠鼻煙壺作信物，無疑是此中的少年顯貴。這時更加恭謹道：「屬下願為上座效犬馬之勞，以報上座和山尊他老人家的知遇與栽培之恩。」
林熠到後宅洗臉換衣稍事休息，出了藥鋪。
沐知定只當他要逛街，好熟悉一下金陽堡周圍的環境，也不阻攔，只提醒道：「金牛宮這兩日非同尋常，上座多加小心。」
林熠上了街，直奔金陽堡。他已向沐知定打聽過路徑，不費什麼工夫就到了堡前。十六名銀衣護衛守在正門口，分作兩列氣勢威武。
一名銀衣護衛見到林熠腳步不停地朝正門走來，上前一步呵斥道：「站住，幹什麼的？」
林熠抱拳道：「這位兄台，麻煩你通稟鄧宣鄧公子一聲，就說有一位姓雲的朋友應約求見。」
那銀衣衛瞧著林熠貌不驚人、衣著寒酸，皺眉起疑問道：「你認識孫少爺？可有信物為證？」
林熠微笑道：「在下和鄧公子是昨日在酒樓結識，相談甚歡今天特來拜訪。」
取出鄧宣送給他的玉佩，說道：「請兄台代為通稟。」
銀衣衛見林熠金烏令在手，轉變神色笑道：「原來公子是孫少爺的貴客，請在外稍候，在下馬上就去稟報。」
接過金烏令快步如飛。
林熠藉機近距離審視金陽堡，高大的壁壘蜿蜒起伏，猶如一條巨蟒盤桓在山巔，隱約露出崢嶸。
高牆內一棟棟宏偉的樓台拔地而起，錯落有致，整座金陽堡呈彎月形狀，正中部分向內凹陷，兩端如同巨蠍的鐵鉗朝外探出，頂頭分左右各豎著一座鐘樓、鼓樓。
耐心等了一炷香的工夫，遙遙望見鄧宣面帶歡喜，迎上來說道：「雲兄，小弟等了你足足一個上午，真怕你不肯來呢。」
林熠笑道：「在下既然與鄧兄有約，豈能食言？難得鄧兄還親自迎到門外，真是受寵若驚。」
鄧宣兩眼放光，連日的悒鬱頹唐一掃而空，握住林熠的手說道：「走，我們找個地方好好聊聊，我知道堡外有家酒館很不錯。」
引著林熠進了一家酒館的包間落坐，點罷酒菜鄧宣說道：「這兒清凈，說話也方便。如今堡里折騰得雞飛狗跳，煩也煩死了。」
林熠問道：「鄧兄，外面守著的四位仁兄，應該都是你的跟班吧，要不要請他們進來？」
鄧宣哼道：「他們是家父手下八風衛中的四人，如今要寸步不離地緊跟著我。你別管，我讓他們離得再遠些，免得在旁偷聽咱們說話。」
說罷出去轉了一圈回來，笑道：「好了，這下他們都躲到了外頭，咱們可以放心聊天啦。」