次日一早，林熠沒有等到姥姥，也沒有等到爺爺。藕荷的話到底是真是假，已無從判斷。
但藕荷卻像只驚惶的兔子，無論林熠走到哪裡，都亦步亦趨地跟著。彷彿只要他一消失，自己的命運就將碎滅。
同樣的，玄冷真人也不再出現，林熠就像被九間堂突然遺忘，放逐在龍園。接下來的日子裡，他每天早晨都會陪南山老翁修花擔水，然後喝幾碗粗茶，掌燈後才會告辭。
這種清閑而有規律的生活過了十幾天，林熠本以為自己來到的地方是一個神秘詭異的魔窟，現在卻漸漸產生了一種退隱林泉的錯覺。
龍頭把他「請」來，當然不會是為了提供一個養老的花園，但他到底想對自己作什麼？林熠越來越疑惑。
他打消了利用秘虛袈裟探察無涯山莊的念頭。因為他相信，這麼做只是無用功，這裡的一切秘密都深藏在平和寧靜的冰層深處。而且，一旦自己突然消失，天曉得接下來會發生什麼事情。
至於與釋青衍的聯絡，林熠更不著急。自己遠離容若蝶，來到這裡，也並非是為了觀光旅遊的。
所以，他還在耐心的等待，一天天默默數算著日子。
終於玄冷真人又來了。他見到林熠，只說了一句話：「龍頭要見你。」
林熠問道：「在哪兒？」
玄冷真人臉上閃過一絲奇怪的神色，回答道：「他說那個地方你知道。」
「我知道？」
林熠微微詫異，問道：「一個我知道的地方？」
玄冷真人點點頭，沒有說話。
林熠沉吟了一下，微笑道：「的確，這裡有一個地方應該是我知道的。」
他看了眼藕荷，說道：「玄冷師叔，你可以替我帶一句話給姥姥么？」
玄冷真人冷冷道：「可以。」
林熠手指藕荷，悠然說道：「請師叔轉告姥姥，藕荷如今是專門伺候弟子的丫鬟，所以能夠決定她生死的主人便只有一個，而不是兩個或者更多。」
玄冷真人木無表情地掃過藕荷，道：「我會帶到。」
他再不看林熠，走出屋門。
藕荷低聲道：「公子，謝謝您。」
林熠淡淡地回答道：「不用謝，我只是在幫自己留住一個乖巧伶俐的丫鬟而已。」
藕荷咬咬嘴唇，聲音更低地說：「您今後多小心，姥姥不會咽下這口氣的。」
林熠笑道：「她不過是無涯山莊的姥姥，又不是本公子的姥姥，對么？」
藕荷驚恐地環視四周，入夜的龍園空寂無聲。但她的臉色依舊雪白惶恐，顫聲說道：「公子，千萬不要在背後說姥姥的壞話。奴婢見過很多人，都是這樣莫名其妙地從山莊里消失，永遠也回不來了。」
林熠不以為然地站起身，取了一副杯盞放到桌上，重新落坐道：「藕荷，關上門，回屋去休息吧。」
藕荷迷惑道：「公子，您不去見龍頭了？」
林熠微笑道：「我沒忘。」
藕荷「哦」了一聲，不明白林熠葫蘆里在賣什麼葯，退出屋外。
林熠將對面的空杯斟滿酒，喃喃道：「不管怎麼說，人家救了我，先敬他一杯酒總是應該的。」
坐等良久，周圍沒有絲毫動靜。桌上的火燭平靜地燃燒，釋放出昏黃的光暈。林熠抬起頭，自言自語道：「難不成，是我猜錯了？」
忽然有個聲音，宛如被風從窗外徐徐吹入，卻無從辨別它傳來的方位，徐徐說道：「你沒猜錯，我已經到了很久。」
「啵」燭焰輕微地抖動了一下，恢複平靜。對面的椅子上，多了一道黑色的影子，卻看不到它的主人在哪裡。
林熠無法從對方的聲音中判斷出，說話的人是男是女，甚至無法確認他的年齡。
他神情一凝，低聲道：「龍頭？」
那聲音回答道：「是。」
林熠吐了口氣，臉上露出一縷微笑道：「玄冷師叔說的沒錯，你果然是個無處不在的影子。」
龍頭也微微笑了起來，道：「你好像一點也不吃驚？」
林熠道：「有時候，吃驚不是寫在臉上的。」
龍頭贊同道：「說得好。你怎麼會知道，我要見你的地方，是在這裡？」
林熠從容道：「在無涯山莊中，我只認得兩個地方。一處是這兒，另一處是溪對岸的花間草廬。所以，我便在這裡等你。」
「為什麼不是在對岸？」
龍頭問。
「因為我想，龍頭不會是南帝。」
林熠回答。
「為什麼？」
龍頭對林熠能夠說出南山老翁的真實身分並不覺得驚訝，靜靜問道。
林熠坦然回答道：「我看過他剪下的花枝。」
「花枝？」
龍頭問。
「一段與世無爭的花枝，」林熠微笑道：「只有真正的南山老翁才能剪下的花枝。」
龍頭沉默片刻，說道：「要剪落這樣的花枝，我的確辦不到。所以，你通過了我們設下的第三道考驗。」
「三道？」
林熠訝異道：「那麼，藕荷是否也算是其中之一？」
龍頭答道：「是。如果說剛才是為了考驗你的心智，那藕荷考驗的就是你的心念。」
林熠道：「我懂了。假如我禁受不起她的誘惑，那是心念不堅。如果因為憐憫她的處境而勉強答應，便是心念不強。如此，便失去見你的資格。」
龍頭道：「好在，你沒令我失望。」
林熠苦笑道：「我現在才明白，從藕荷第一次出現起，這個局已經布下。一個清純可人的少女突然不顧一切投懷送抱，這種誘惑和刺激很少有人能夠抵擋得住。」
「所以你又通過了第二道心念的考驗。」
林熠搖頭道：「但我猜不出，第一道考驗是什麼？」
「心術，」龍頭一字一頓地回答：「你的心術。」
林熠想起南山老翁，剎那冷汗橫生，靜靜道：「原來過橋喝茶也是一道考驗。」
龍頭道：「如果你那晚的反應有任何異常，同樣不會見到我。」
林熠出了口氣，道：「幸好，我已見到了你，儘管只是道影子。」
「你為什麼不問我，這是什麼地方，我為什麼要把你救到這裡來？」
林熠嘆道：「其實我很想知道。可惜玄冷師叔提醒過我，在這裡多嘴多舌的人通常都活不長。」
龍頭道：「你還年輕，剛滿二十歲。」
「是，而且這些天我過得很舒服，還不想找死。」
龍頭問道：「要是讓你一輩子都這樣住在無涯山莊里呢？」
林熠沒有說話，默默將兩截花枝並排放到桌上。
龍頭懂了，說道：「你的劍告訴我，其實你心中依然在渴望外面的世界，對么？」
「你說過，我還年輕。」
龍頭道：「可惜，一旦你走出無涯山莊，就會很快永遠地失去它。」
林熠面色一黯，低語道：「我明白，天地雖大，卻已沒有容我立足之地。」
龍頭道：「除了這裡。」
林熠緩緩喝乾杯里的烈酒，問道：「為什麼要幫我？」
「因為你需要，而且不會拒絕我的幫助。」
林熠搖頭，說道：「你錯了，我什麼都不需要。」
龍頭大笑，道：「你不想洗刷冤屈，為玄乾真人報仇么？你不想做出幾件驚天動地的大事，在冤枉誤會你的人面前揚眉吐氣么？你不想有一天能夠成為與三聖五帝並駕齊驅的天地至尊，窺悟仙道么？」
林熠等到笑聲停止，緩緩道：「我當然想，但我首先需要的是能活下去。」
龍頭道：「我可以幫你。」
林熠笑道：「天底下需要幫助的人那麼多，你為何偏偏挑中我？」
「因為我也需要你的幫助。」
林熠心一動，指著自己的鼻尖道：「我？我能幫你什麼？比起你，我什麼也不是。」
龍頭的聲音停了一停，桌上的燭焰忽然急劇地顫動，好似有風吹過。少頃，燭焰再次恢複平靜，龍頭緩緩說道：「你聽說過《雲篆天策》吧，我需要你幫助我來破解它的秘密。」
不會是他從哪裡聽到了，自己對仇厲說過的那段關於《雲篆天策》的鬼話，竟信以為真了吧？
林熠想笑，但心底里卻升起一縷寒意，再無法笑出來。
難道，仇厲居然也是九間堂的人。那麼雲洗塵呢，冥教呢？
「你相信，我能解開《雲篆天策》的秘密？」
他問道。
「不是相信，而是事實。」
龍頭低沉的嗓音回答道：「這個世上，只有你能辦到。」
林熠這才清楚，自己猜錯了。但內心卻產生更大的震撼與驚異，苦笑道：「你沒有認錯人吧？連我都不曉得，自己會有這樣的本事。」
龍頭道：