數日後曹彬押運一批官府的餉銀起程，沒多久曹執也接了一筆生意出門。曹府內宅冷清了不少，但臨近新年，每個人臉上仍多是喜氣洋洋，笑聲不斷。
林熠上午授課，中午煉符，下午療傷，深夜傳功，日子安排得滿滿當當，卻是他自藝成出山後所渡過的少有寧靜時光。然而在他心中，遠未有表面那樣輕鬆，昆吾派對他的追緝也無時無刻不在進行。
這天半夜，月明星疏，林熠收拾妥當悄然出屋，正打算去接曹衡到密室傳功。驀然靈覺微動，側身掠上院子里的棗樹凝目觀望。就見一道黑影從不遠處的月亮門洞一閃而逝，進了後花園，身形之快猶如鬼魅，遠遠高出曹衡等人一截。
林熠望著背影，覺得異常熟悉，暗自疑惑道：「這人是誰，深更半夜往後花園裡跑作甚？」
他寄居曹府多日，自不願有人在暗處做出不利於太霞派與威遠鏢局的舉動，且多日閑散手腳也有些發癢，略一思忖就隱匿身形追了下去。
他的功力雖只恢複了五六成，卻已非同小可，又得後花園的樹木亭台掩護，那人茫然不覺，徑直掠向假山，身子一晃沒了蹤影，原來是鑽進了洞里。
林熠不清楚那人的底細，唯恐打草驚蛇，只遠遠藏身在假山對面的梅花叢中，隱隱聽見裡面響起一個女子嫵媚甜潤的聲音。
他沒有舒展靈覺以免驚動洞中之人，只功聚雙耳凝神傾聽，心裡暗笑道：「敢情是有人夜半私會，被我撞個正著。」
若是普通的曹府丫鬟下人，林熠這就走了。可那男子分明露了手頗為上乘的身法功夫，大非尋常，林熠便不急於離開。
就聽那女子聲音半是撒嬌、半是責怪道：「等了你半天，怎的到現在才來？」
那男子低哼一聲，說道：「你還有臉說我，自己回來了那麼多天也不見我一面。」
林熠立時呆住，這男子的聲音儘管由於壓低而顯得有些模糊沙啞，但對他而言依然熟稔得很，竟就是那個終日服侍自己的曹府下人孫二。這傢伙整日在自己眼前晃來晃去，插科打諢，居然沒露出半點破綻。要不是今夜正好趕上，不曉得還要隱藏到什麼時候。
那女子咯咯嬌笑，道：「你生氣了？你又不是沒瞧見，那個死鬼天天纏著我，哪能分身來見你？好不容易等到他走鏢去了，我這不趕緊約了你來么？」
林熠思忖道：「『死鬼』？哦，多半是這女子的丈夫，聽她聲音甚為年輕，卻與孫二暗生私情，假山幽會，給她男人戴了好大一頂帽子。她說『那死鬼』走鏢去了，又會是誰？寄居曹府的鏢師家眷不少，常年在外後院起火，也是有的。」
孫二道：「你莫跟我提那個混帳，每次看見他我就來氣。若非害怕壞了大事，老子早一劍送他歸西。」
那女子幽幽一嘆，道：「二哥，我知道你為了小妹受了許多委屈，甚至不惜跟到曹府做了個低三下四的傭人。可小妹也是身不由己，度日如年，僅有的樂趣也全都寄托在你身上。只盼咱們能早日解脫，天涯海角小妹與你雙宿雙飛。」
孫二聽得她的溫言軟語，心頭積鬱的嫉火與憤懣消除大半，沉默片刻緩和了口氣問道：「你說的那一天，不知還有多遠？」
那女子道：「我也不曉得，這事急不得的，咱們還得徐圖緩計。」
孫二火氣又往上撞，低吼道：「咱們已徐圖緩計了九年，還要再等多久？」
林熠聞言若有所悟，嘴角逸出一絲壞壞的微笑，心道：「原來如此，九年光陰著實不短，虧得孫二與她都能忍得。」
但隱忍越久，所圖必越大，太霞派僅是正道普通一脈，又到底有什麼秘密能讓他們垂涎三尺，蓄謀多年？
那女子柔聲勸道：「二哥，你莫要著急。九年咱們都等了，還有什麼忍不下來的？況且看在胤兒面上，咱們也不能操之過急。你看他小小年紀，卻聰明伶俐，教的招式一學就會，將來定成大器。」
孫二嘿嘿冷笑道：「你別拿胤兒搪塞。說到底，你就是捨不得眼前的榮華富貴，錦衣玉食享用慣了，不肯下狠手！」
那女子也嗔怒道：「好啊，我不肯下狠手，有本事你把那東西找出來？小心壞了大事把老命也丟在曹府，教我與胤兒作了孤兒寡母。」
孫二頓時英雄氣短，囁嚅道：「我——」
忽然嘴裡發出「唔唔」之聲，似讓什麼給堵住了。
過了許久，那女子輕輕喘息道：「二哥，小妹不在的這些日子，府里有什麼動靜？」
孫二道：「也沒什麼，曹彬揀回來個教書先生，專愛雞蛋裡挑骨頭惹人厭煩，偏還要老子伺候。哼，也不明白他使了什麼花招，曹衡這小崽子居然比以前規矩了許多，曹彬夫婦也對這酸秀才尊敬得很，一天到晚請到書房聊天。」
那女子沉吟道：「這事恐怕沒那麼簡單，我聽你說過，曹彬的書房裡有道暗門，會不會私下裡他們在做什麼？」
孫二一省道：「你不說，我倒沒多想。每回曹彬和那個酸秀才躲進書房，曹夫人一準會在外望著，不讓人打擾，有機會我需留意查查。可惜不知道暗門開啟之法，不然偷偷潛進去省事許多。」
那女子道：「也不必冒這個險了。曹彬不值一提，能翻出多大的風浪？那酸秀才你平日里留心一點就是，或許是曹彬請來對付那死鬼的也未可知。」
孫二道：「是了，我看曹彬夫婦出門一趟，不知尋到了什麼靈丹妙藥，現在那曹衡臉色紅潤起來，人也精神不少，好像九陰絕脈已被治癒。曹彬沒了後顧之憂，又能全力打理鏢局裡的事務，難保那老鬼不會把心眼再偏回去，對咱們可不利。」
那女子哼道：「老鬼的心眼就從未偏向那死鬼過。原本還能指望曹衡一死，曹彬無後，老鬼不改變主意也不行。倘若曹衡的病果真好了，麻煩倒不小。」
孫二冷笑道：「麻煩什麼？我找個機會宰了那小崽子，斬草除根，不留後患。」
那女子嘆道：「二哥，你動動腦子好不好？要殺也該殺曹彬，若此計可行我早下手了，還等到今天？況且咱們畢竟是名門正派出身，行事也不宜過激。」
孫二怔怔問道：「那你說怎麼辦？我聽你安排就是。」
那女子片刻後緩緩道：「這事一時半刻也不著急，我會想法處理。」
孫二道：「我倒有個釜底抽薪的法子。老鬼不是器重曹彬么？咱們設法劫了他保送的鏢銀，教他顏面盡失，以後再難在老鬼面前說上話。」
那女子輕輕拊掌道：「好計！也不用咱們出面，曹執對他大哥早心懷不滿，生出妒忌，我便教他聯絡幾個朋友半路下手，打曹彬一個措手不及，也省得露了咱們的形跡。」
孫二低笑道：「妹子，你這招驅虎吞狼的計策可妙得緊啊！不怕曹執不上鉤。」
那女子道：「開了年我就讓那死鬼動手。他想著老鬼的位子，眼睛都紅了，豈能放過這個機會？」
孫二「啪」的一拳擊在假山石上，咒罵道：「王八羔子生來命好，居然還要咱們兩個暗地裡替他出力奪太霞掌門，越想越窩囊。」
那女子低聲責叱道：「你發那麼大聲響幹什麼，想把全鏢局的人都招來嗎？」
孫二不以為然道：「放心，鏢局裡的人早睡死了。好妹子，這些日子你不在，都快想死我了——」
緊接著響起窸窸窣窣的衣裳褪落聲，竟是行雲布雨。
林熠無意再聽，心裡打個招呼道：「你們兩位在這兒慢慢涼快吧！小弟不奉陪了。」
算算時候也差不多了，悄然離去，到小樓接了曹衡。他一路盤算，怎生想個法子不著痕迹的探出這兩人的來歷底細，看究竟是哪一家「名門正派」在打太霞派的主意。沉思一小會兒，已有了辦法。
進得密室，解開曹衡禁制，小傢伙一睜眼便問道：「天君，今晚咱們該學什麼了？」
林熠搖頭道：「暫且不忙。這些日子你進境頗快，本仙人甚為歡喜。但究竟領悟了多少，尚需尋個旗鼓相當的對手實戰驗證。可是想找一個與你年紀相仿、修為相若的孩子，卻不容易。」
曹衡這些日子學得幾式奇遁身法早已腳底板發癢，聽得天君有意要找人與他驗證所學，立刻眼中滿是光彩，說道：「天君，衡兒有個堂兄，只大上一歲。我與他經常打架，誰也勝不過誰。」
這句話小曹衡未免有些臉上貼金，他畢竟比曹胤小了一歲，力氣、個頭都不佔優，常常吃虧的多，撈著便宜的少。
林熠見他入彀，假意沉吟道：「你說的是曹胤么？嗯，倒可試試。」
曹衡見大夢天君應允，大受鼓舞，興奮道：「這回我定能打過他！」
林熠哼道：「打？本仙人曾說過的話，你已經忘記了么？」
不理曹衡一臉的困惑，繼續說道：「你與曹胤比試，當引他全力出手，在一炷香里未讓他沾著半片衣衫，才算你贏。」
曹衡恍然道：「天君，我明白啦！憑衡兒現今的修為，打倒他也沒什麼了不起，要教