1962年5月24日，李真的母親楊惠曾做了一個奇怪的夢：在塞北綠茵茵的草地上，有一棵高大的榆樹，榆樹旁有一池清泉，她站在榆樹下生了一個小男孩，男孩落地吃榆樹葉，喝清泉水，很快長成了一個牧羊人。他攀到榆樹上，伸出雙手去摘榆錢。摘了六個之後，由於用力過猛，不慎摔了一跤，誰知落在地上，竟變成了一隻血紅色的百靈鳥，撲棱撲棱雙翅，匆匆地飄然飛走了……
李母醒後有點納悶，想是不是和自己肚裡的孩子有關呢？那時，她常和丈夫李朴徜徉在開滿榆花的小樹林，想到這，像流星劃破夜空一樣，粉紅色的記憶被打破。
果然在5月29日早晨，他們的孩子便出生了！當初，父母為了保佑李真平安成長，給他起名叫福貴（即富貴的意思），期盼他能夠大福大貴，人生一帆風順。
夜深人靜，一輪明月掛在塞外深藍的天空，如水的月光靜瀉在塞北的山城，涼風吹送著茫茫草原的清香，似乎還能聽得到遠山寺院里的木魚聲、打更聲……
楊惠回憶起和丈夫戀愛的日子，甜蜜地看著身邊的小福貴，這是她和愛人的結晶！忽然一顆流星劃破夜空，像美人眼角的淚。她看看熟睡的孩子，嘴角還浮著笑，兩個小拳頭緊緊握著，像給那首《時刻準備著》伴舞……
2005年秋天，在李真去世一年以後，有人曾附會地解釋了這個夢：
這個夢是李真一生的象徵，出生於榆樹下，預示著李真的未來將是一個有錢人，所謂「榆錢」，即「余錢」之意。長大了成了牧羊人，昭示著李真後來的從政事業。牧羊人和保護者同義。努力攀附榆葉，象徵他嘔心瀝血為實現自己的抱負而向上爬升；跌了一跤以後變成百靈鳥，則象徵他會一舉成名。而百靈鳥之所以為紅色，暗示著他會大富大貴，也暗示他難逃血光之災。
李真常說他是李淵、李蓮英的後裔，他的家譜和李淵、李蓮英的吻合，他認為慈禧太后也是其先祖，當他自稱在北京李蓮英大宅院得到家譜，確認他是皇族後裔的時候，還即興寫了一首詩：
塞外五月花盛開，離張落難漂京來。
山窮水盡疑無路，復得兩書樂開懷。
清朝腐敗又閉塞，閉關鎖國常遭災。
先祖壯志難為酬，青要勝藍永不衰。
傳說慈禧父親為察哈爾（駐張家口）都統的後代，母親為滿族皇室後裔，慈禧生下後取乳名玉蘭。在她三歲時，某日，一個大師給她看了面相後說：這孩子是百靈鳥（稱天子）轉世，她將會大富大貴，有帝王命相。
李真後來揚言自己要當副總理怎樣怎樣，大概和這有關吧！
李真出生的時侯，正是國家1958-1963年最困難時期。在張家口到處花花綠綠地貼滿標語和大字報的街道上，有一小群餓得眼睛發綠的人，那是「勒緊褲腰帶，還清蘇聯債」的年代，人們能吃得進樹芽，能吃得進摻著土的窩頭……
那個時候的人們耳熟能詳的，是這樣的歌謠：
河岸對面是沙城，晚來沙城一片星。
天上星星多無數，地上沙城萬盞燈。
暖泉也要電氣化，兩岸相對放光明。
扁擔不長七尺三，小小簍筐柳條編。
你甭小看這玩意，昨厭挑走兩座山。
有一天，楊惠抱著李真上街，忽然看到很多人聚集在街頭。
是什麼吸引著連吃飯都沒有保證的人們呢？
原來是一個算命先生。
那時候，李真家裡還在激烈地討論著要不要把他送給別人，因為家裡實在困難，無法養活這個孩子。
就在這時，算命先生看見了李母懷中的孩子，一定要給她看看，還說可以少要錢。
李母將信將疑地報上生日時辰並把孩子讓先生看，算命先生說：你這個孩子是一個最小的兒子吧，將來他會大富大貴十分風光，他將是少年英雄，得志猖狂，衣錦還鄉。但就是怕他的結局不是太好。他很可能是「前半生輝煌，後半生遭殃」。三十八歲是個坎，闖過去，他就發。闖不過，回「老家」，吃苦吧。如果想讓他闖過三十八歲這個坎，你們必須給他做一個護身符戴在身上，上邊刻上38這個數字，護身符會保佑他平安地度過三十八歲的，但切記他必須時刻戴在身上，不得轉借或送給他人。你們可能會跟著他得濟，也會看著他落荒。因為這個孩子是個貴人，我給你細細講講，就不多收錢了。
1962年5月29日出生的人屬相是冒險性強的——虎，雙子座男性性格——從容不迫，和藹可親。常給人以永遠是局外人的印象。永無休止的求知慾和好奇心，敦促著他生活的腳步，激勵他不斷追求和探索。然而，他很少有時間去實現這一切。這是個迷人的和有些異想天開色彩的人。喜歡瞬息萬變，不喜歡永恆持久。當他把迷人的和弦彈得恰到好處的時候，他就會悄然離去，到別處去吸引新的聽眾。他的智力天賦在其身上表現突出。善於動腦筋想辦法，是一個願望多變適合從事腦力勞動的天才。但他的體質脆弱，對愛情常常疑慮重重，喜歡用諷刺作為保護自己的武器。生活中他最需要的是廣大的聽眾，而不是全力以赴的愛情。他懂得人情世故，容易贏得別人的信任和厚愛。這一切都歸功於他的藝術型性格。雙子座的男性擅長辭令，詼諧幽默，他的出現很快能使談話氣氛熱烈起來，和他在一起永遠不會感到寂寞。相反，離開朋友、夥伴或者頻繁的社交活動，他就會感到生活茫然若失。雙子座的男性一般不願意承擔家庭生活的責任，而喜歡過「一身輕」的生活。一旦結了婚，家庭將成為熱烈的聚會和無休止的談話場所。他希望生活是無憂無慮的，工作時間是不受約束的。在這些條件之下，他才會表現出模範丈夫的許多優秀品質。
按花推算：他是五月出生的石榴花。
從心理性格上看：他輕狂，性格孤傲，感情不穩定，欠涵養易激動。性急受不了氣，愛鬧脾氣，聰明敏感，易受人干擾，他精明強幹，隨機應變，有穩定的主見。
從個人前途事業上看：他有抱負和理想，易接受新生事物，不斷努力，會有所成績。早期富裕幸福，晚年不免悲涼孤獨。從婚姻戀愛生活上看：他私生活多不順心，會有多次愛情。他不善於安排生活。愛情會來找他，打擊和挫折將陪伴他一生。愛情會浪費他好多的時光，有不幸和痛苦，但通過努力終能戰勝困難。他不願意受生活的約束，流動性強。
算命先生還說：這樣吧，你讓孩子隨便抽個簽，看看他抽的簽是不是和我說的一樣。
聽懵了的楊惠猶猶豫豫地讓懷中的李真隨便抽了一個，上面寫著：海市蜃樓過眼雲煙落花流水好景不長。
聽完算命先生的話，李母先是一驚，繼又感到愕然。晚飯時她一臉不快，家人追問再三後，她才道出了算命先生所言。相信命的哥哥和不信命的姐姐爭論起來，並打了賭，姐姐說：我就不信封建迷信這一套，我們要靠毛澤東思想戰勝封建迷信，要破四舊立四新除四害，我們可以把他留下，看看結果是什麼，如果不是這個命，就說明算命是封建迷信騙人的，我們以實踐檢驗為據。李真的父親本來不相信封建迷信的那些說法，但出於男性的自尊，怕被別人笑話連個子女都養不起，最後還是決定將他留下養大。這樣李真才算沒有被送人，繼續留在了家裡。
父母按算命先生說的給他悄悄做了一個護身符，讓他戴著。在那個年代，確實有許多困難家庭因為養不起子女，而被迫把孩子送給別人撫養。李真就是在這樣一個傳統與現代交織的家庭里出生，並開始了他的人生。
李真的童年時光就是在大雜院里度過的。他家住在大雜院兩間舊平房裡，房子是他父親所在單位從房產處分來的。這平房很簡陋，沒有熱水，沒洗澡間，廚房很小，還是公用的。院里經常有好多老鼠出沒。李真和其他的小朋友經常用棍子驅趕老鼠。一次在院子里正和小朋友們玩老鷹捉小雞的遊戲，一隻大老鼠橫竄出來，嚇得大家四散逃跑，這時，李真趁機抓住一個小女孩，做了個勝利的姿勢後就馬上投入到打鼠的鬥爭中去，他追一隻大老鼠到牆角，本以為這耗子就要就範了，沒想到它突然反撲過來，李真先後退了一步，然後拿起棍子猛打，這才制服了它。那時李真是孩子王，這件事後更得到他們的崇拜，什麼事都聽他的，他在很小的時候就表現出強者的風範。
還有讓他回味不盡的就是小女孩胖嘟嘟的胳膊比自己的可舒服多了。許多年後的回憶里，他還說願意在那天真無邪的少年時代多流連一會。在李真小學的時候，曾偷偷地摸過小女孩的手，為此小女孩告到老師那裡，老師說「他不是故意的，只是無意碰到而已」，這樣才平息下來。
李真曾練過少林功夫，據說練過功夫的人都要經歷三個階段，第一，看誰都不順眼，總想打人。第二，看誰都會幾手，見誰都害怕被打。第三，看誰都差不多，誰都不想惹，也絕不被人欺。李真在第一個階段就常看人不順眼，尤其是那些地痞流氓，一