戰爭年代，指揮員有一匹好馬，事關重要。那就必須先有好的馬夫。路巨才、李全、董鳳祥、王應祥、梁仲琪等十幾位同志做過我的馬夫，他們都是優秀人才。
馬夫的工作十分辛苦，經常拂曉前起床，先於部隊做好出發準備。一到營地，其他人可以休息了，他們還要先照顧好馬，溜馬、喂馬、飲馬，等輪到他們吃飯時，只有冷乾糧就涼水。馬料需自己籌備，有時籌不到，甚至要用自己的口糧喂馬。
養馬、馴馬其實大有學問，一匹烈馬要馴成駿馬、快馬需花費很長時間，付出很多心血。首先要挑選好「苗子」。在一大群馬中，哪一匹是最快最烈的馬，須長時間觀察。要通過反覆放馬狂奔，記錄下每次奔跑的速度和耐力，才能初步選中。然後經騎手長期的訓練，以改變馬的奔跑習慣。一般馬跑起來是前兩蹄刨，後兩蹄蹬。要求快馬改成左兩蹄齊出，緊接右兩蹄並出的循環賓士。有的馬需經約5年細緻耐心的調教才能達到要求。這樣一匹馬的價錢超過普通馬的5倍以上。當然還要配上質地優良的鞍子、裹肚帶、蹬子等，既顯得神氣，又能發揮駿馬快速的優點。
擔任馬夫必需具備兩個條件：一是要了解快馬的習性，飼養，管理要適當。二是須懂騎術，乘坐時要適應快馬的獨特奔跑方式，否則它又會恢複到原來刨蹬的賓士本性。做一個合格的馬夫需要精力和智慧，需要愛心和犧牲。他們最辛苦又最不起眼，容易被人們遺忘。他們雖是平凡的勞動者，但在我心中，他們也是真正的英雄。戰爭年代，我離不開戰馬。若沒有他們訓練、養護出一匹匹駿馬供我乘坐，伴我出生入死，同樣沒有今天的我。
東征西征時，我騎的是一匹海溜紅馬，它只認我、馬夫和警衛員三人。其他人一接近，它就猛踢、猛咬。為避免發生傷害事故，馬夫董鳳祥不得不時時看守著它。但這匹馬訓練有素，是匹優秀的千里駒。曾從敵機轟炸區救出過朱瑞。一次，我負傷昏迷後，它不離左右，直到董鳳祥聞其長嘯後趕來救出我。
1937年紅軍解放宜川時，我的坐騎白龍馬以其神力助我爭取了時間，贏得了勝利。
1942年在冀中抗日作戰中，我憑海溜馬馳騁於縱橫交錯的戰場，所向披靡。順利通過平漢路後，我把愛騎送給了余秋里，董鳳祥為此還哭了好幾天。
1946年解救戰爭中，我先後騎過四匹快馬，蒙古種的「千里藏針」是肖勁光獎勵的，能達到每小時60華里的速度。當我們順利的完成了作戰任務，它卻光榮地累死了。第二匹是伊犁產的棗紅馬，也因連續追擊敵人而不幸累死。第三匹是西寧產的菊花青，一直陪我到全國解放，1952年才與之分手，我的戎馬生涯是與戰馬分不開的，與我的馬夫們分不開的，我愛戰馬，更尊重馬夫，他們默默無聞，卻永遠在我心中。