1982年5月，接到軍委空軍要我正式離休的命令，不久，我搬到西安蘭空干休所四號。干休所有5棟兵團級住房，我這一套緊鄰馬路，噪音、污染嚴重，閑雜人員來往穿梭，極不安全。當時垃圾成堆，蒼蠅老鼠橫行。
按照軍委總後的規定，我的住房面積應為270平方米。而這套亟待維修的房子是180平方米。1992年，蘭空又增加了70平方米，每平方米給240元的修建費。這只是當時實際修建房屋所需費用的若干分之一，同蘭州軍區規定的每平方米600元的標準也有很大距離。
我自參加共產黨，把生命都交給了革命事業，從不追逐名利地位，否則，按照我的資歷和功勛，我也可以去爭當個中將、上將。我信奉共產主義事業，注重共產主義者的人生實踐。這絕不是一時一事，而是一世。所以，在我的生涯中，我能夠面對威脅險阻和對我的不公正，也能夠面對讚譽、成就和功勛。之所以談及一些不公正的待遇問題，是感到許許多多已近風燭殘年的為革命奉獻了終生的老同志，應該得到有些部門的應有關愛與重視。
雖然離休了，我還是用共產黨員的標準嚴格要求自己，爭取晚年再做些工作。
我被聘為陝西省老年書法協會名譽會長，曾於1987年12月赴京籌備陝西省老年書畫展，其中還有我的作品：「老驥壯懷千里志，書畫珍品現精神。高壽耄耋仍努力，皆為中華巨龍騰。」
我還被聘為陝西省航空聯誼會名譽會長，參加了航天航空展覽館的籌建工作。
1986年，在我和幾位老紅軍的呼籲倡導下，得到了西安市有關部門的支持和幫助，西安市關心下一代協會成立了，我親任副會長和革命傳統報告團團長。
1989年9月我被推選出席在河南安陽召開的「全國關心下一代工作會議」，並參加籌備「陝西省關心下一代工作委員會」，被選為副主任。
1989年10月，被西安市聘為「西安市校外輔導員」。
我還擔任了20多家政府部門或群眾團體的義務顧問，如旅遊中心、省老年大學、省老齡委、省延安精神研究會等。
我多次到大中小學或黨政軍各單位做報告。向青少年宣傳我黨我軍的優良傳統，教育青少年一定要重視樹立人生觀，這是我一生中體會最深的。每個人都應該樹立崇高的理想——為共產主義奮鬥終生。只要胸懷此堅實信念，無論多兇殘的敵人都能戰勝，無論多險惡的環境都嚇不倒，無論多嚴重的病魔痛苦都不在話下。與天斗、與地斗、與人斗，其樂無窮！我視關心下一代為一個老兵義不容辭的責任。只要邀請，我從不計條件，風雨無阻。只要我所講的，能使青少年更珍惜今天的幸福，更自覺的努力學習、奮發圖強，就感到很欣慰了。
離休後，我只不過做了一些應盡的努力，黨和人民卻給了我崇高的榮譽。
1983年1月1日，中共陝西省委組織部、宣傳部主辦的《支部生活》月刊中，連續5期登載了宗寶泉、張增等的有關我的幾個小故事《勝利屬於革命到底的人》。
1987年9月和1989年10月，我兩次被評為西安市關心下一代協會優秀會員和先進個人。
1988年7月28日，我被授予「一級紅星功勛榮譽章」。
1988年10月，我榮獲陝西省政府頒發的「老有所為精英獎」。
1991年，我榮獲蘭州軍區空軍「先進離休幹部」稱號，並通報部隊學習。
1993年1月，在陝西省關心下一代工作委員會會刊《愛心——創刊號》中有一段關於我的報道：
「李赤然老紅軍老將軍生在陝北，當年跟著謝子長、劉志丹鬧革命。李赤然參加了陝北革命根據地的創建，後來成為紅軍八十一師最年青的政治委員。1990年7月，李赤然老將軍已76歲高齡了，可他又一次同西安市中、小學夏令營奔赴延安。他和師生們一起漫遊延水河畔，登臨寶塔山，參觀棗園、楊家嶺、王家坪、中央大禮堂……舊地重遊，心潮起伏，往事象電影一樣從他腦海里浮現出來。他曾經在這裡聽過毛主席講哲學課《矛盾論》、《實踐論》，參加過整風和大生產運動，以正式代表身份出席過黨的第七次代表大會。黨在延安時期的重大事件，他幾乎全部親身經歷過。他對師生們講：延安精神是我民族精神和優秀傳統的升華，延安精神是隨著時代精神的發展不斷豐富的；延安精神永遠是我們的傳家寶！」
「在寶塔山上一座石碑前，李老向同學們一句句講解朱總司令一首詩『歷年征戰未離鞍，贏得邊區老少安。耕者有田風俗厚，仁人施政法刑寬。實行民主真行憲，只見公僕不見官。陝北齊聲歌解放，豐衣足食萬家歡』。同學們一邊聽，一邊記，一邊在想，他們覺得，眼前的這位老將軍，正是人民的公僕啊！」
1993年1月25日，《陝西日報》刊登了楊子青寫的《一面鏡子》，是有關我的一段歷史。文章認為「光明磊落，剛直不阿，為國為民，鞠躬盡瘁」可以概括為我一生的寫照。
1993年，蘭州軍區空軍西安灃鎬路干休所，發表了題為《革命無止境，晚霞照後人》的文章，編印成冊發至部隊。
1993年9月，中國人民解放軍總政治部授予我「全軍先進離休幹部」稱號，頒發了證書和一把景泰藍寶劍。全軍共有132人受表彰，登載在1993年9月26日的《解放軍報》的「光榮榜」上。
在我私人珍藏品中，有不少戰友、同志親題的詩、字等，我非常看重這些發自肺腑的由衷之言。
1978年1月31日，原高級防校黨委秘書徐琦烈贈詩一首：
徵人昨夜下長安，千里煙波憶舊顏。
桃李不言采自有，芝蘭獨秀立出岩。
將軍白髮春猶在，處士丹心志更堅。
四海生平謀大治，神州又喜換新元。
《紅軍不怕遠征難》、《金沙江畔》等小說的作者陳靖，打倒「四人幫」被「解放」後，曾到家中看望我，「劫後」重逢，都無比激動。他離別時賦詩贈我：
書生喜盼度長假，
迢遙千里到李家。
想二五晝夜飛逝如一剎，
卻此刻，
人即去，心欲留，
念情厚意重思無涯……
還憶浦江初相聚，
雙親慈容暖如夏。
而今更覺英雄健，
鋼骨錚錚身挺拔。
一天天，日出日落，
送卻暮雲迎朝霞。
舒雲步慢展太極，
勤躬身細理田稼。
一天天，賓客絡繹，
送卻故友迎作家。
熱心腸，剛直不阿，
笑從容，依舊當年戎裝鞍馬。
更是兒孫滿堂相聚時，
欣聽鳥啼枝頭，
黃河入海到天涯……
炎炎盛夏驅車行，
不顧熱汗如雨灑。
長安古都縱橫行，
走罷臨潼登翠華。
如數家珍，
談千年古國文化；
瀟洒自若，
觀八百里秦川一片好莊稼！
自古天下父母心，
盼子成龍作好娃。
而今靜思奮為志，
來年定奪英雄花。
孟飛在解放戰爭時期曾任四軍組織科長，後任空軍幹部部處長，空九軍後勤部政委等職，他於1993年2月8日也為我寫了詩：「叱吒風雲力未摧，老兵解甲志未饋。灃鎬東路添新舍，驪山東麓品舊醅。有興方能尋韻律，無私始得畫松梅。年華雖老猶餘熱，皓首謳歌經世才。」
原空軍第二高級防校政委張卓之於1993年2月贈詩一首：「賀壽宗當賀貴高，堅貞不屈數英豪。十年陝甘殊功立，千里冀中勝券操。河防兩延出智勇，馳騁西北破敵曹。京滬軍校育桃李，夕陽赤然照今朝」。1994年春節又贈詩兩首：「革命生涯六七年，陝甘驅霧換新天。披荊斬棘驅魍魎，堅貞不屈斥賊奸。苦口婆心教後代，譽滿三秦人民間。老驥伏櫪猶壯心，同仁敬仰賀南山。…革命征程肝膽紅，戰甘陝，多智勇。身負重傷，彭、劉嘉獎功。德壽雙高誰不欽，尚艱苦，樹正風。老驥伏櫪，猶見情操紅。」
原陝西省紀律檢查委員會副主任楊鴻章同志於1993年2月28日親筆為我書寫了「金戈鐵馬氣吞山河如虎」的條幅。
1993年2月28日，520多人聯名贈給我一副屏風，給我題詞為「德高望重，剛直不阿」。老戰友、老同事和子女，非要為我慶賀八十壽辰，這一天，260多人歡聚一堂，大家憶想當年崢嶸歲月，暢談未來美好前途，併合影留念。
祝壽的《賀辭》對我稱頌有加，可我想到的是為了中國人民革命和建設事業犧牲了的戰友、同志。我所有的一切，都是他們用鮮血和生命換來的，我從不敢有絲毫居