自我團於1941年8月隨軍區行動以來，軍區首長對留訓團的出色表現倍加讚賞，向中央軍委通電，以冀中軍區部隊雖然很多，但紅軍幹部太少為由，請求將留訓團留在冀中以增加抗日敵後力量。並擬將我分配到九分區任司令員兼政委，其餘幹部分配到各分區擔任重要職務。
中央軍委來電稱：另有重要任務需李宗貴完成；兼他是「七大」正式代表，必須回延安參加會議。部隊其他人員以及新兵全部返回延安補充留守兵團。軍區服從命令積極籌備，以使我們能安全過平漢鐵路到達晉察冀去接受新的任務。
平漢鐵路為交通動脈，日寇在鐵路兩側新挖護路溝，深3米寬5米，溝中積水1米，加之鐵路沿線崗哨密布，時有壓道車巡邏，通過十分困難。1941年12月27、28日一連兩夜，我們由一個團掩護過路，均未成功。時間緊、任務重，上級要求不惜任何代價通過平漢路。
經過再三考慮，我向軍區提出新的方案：將過路點設在清風店。根據偵察，我發現距日寇碉堡10米處有西、東通道，寬2米，白天由偽軍防守，盤察、敲詐勒索往來的行人。但晚6時東西閘門用大鎖封閉。因這條通路上從未發生過事故，日偽軍認為萬無一失，警戒疏忽。我可以事先率尖刀組潛伏到鐵路東南側，將閘門的鐵鎖打碎；軍區派一加強連配備輕機槍在炮樓東北區隱蔽，閘門一打開，就佯攻炮樓，吸引敵人火力；我部乘機可迅速通過炮樓。軍區於1942年2月7日批准我的方案，依此行動。
2月9日晚，小雪紛飛，留訓團6時從丹庄出發，8時到達集結隱蔽地清風店炮樓東南300米處。友軍及時向炮樓方向展開猛攻，我團迅速砸碎閘門大鎖，800多人一擁而過，無一人傷亡。隨之放了3發信號彈，通知佯攻部隊，我們已順利通過關卡。
勝利的喜悅，使人們忘記了連日的饑寒交迫，我們僅用8個多小時走完100多里路，拂曉前進人晉察冀邊區的陳庄。迎接我們的同志早已安排好食、宿。在這裡休整3天後，到達東黃泥附近晉察冀軍區。
1942年2月14日，軍區參謀長唐延傑親自到我團駐地召開900多人的全團指戰員大會，他說：首先祝賀你們無一傷亡、無一掉隊的勝利通過平漢路並按時到達這裡。事實再次證明，你們這支紅軍部隊，是一支久經考驗英勇善戰的鋼鐵隊伍，指揮員是立場堅定、經驗豐富的優秀幹部，大家對你們非常器重，又有新的艱巨任務需要你們去完成。你們將隨軍區行動，要儘快熟悉邊區民情和地形地物，加強訓練夜行軍、走山路的本領。你們還要負責查清同浦鐵路兩側的日、偽軍布防等情況。唐參謀長還說：你們番號改為「新編游擊隊」，行動要絕對保密。並說任務未下達前還要隨時準備反掃蕩。
會後，唐延傑秘密向我交待了任務：現有300萬法幣，這是晉察冀抗日軍民，千辛萬苦籌集起來的，分裝在密封好的500個白包中，每包30斤。黨中央急需這些錢。此前兩次派部隊送往延安都未成功。華北局負責人魯賁和婦救會主任都因此而犧牲。錢還差點丟失。日偽軍為截獲這筆巨款，派出大量特務追蹤搜尋，任務艱巨而危險，這次任務只准成功不能失敗！我表示堅決完成任務但需考慮好實施方案。