為完成預定的作戰計畫，6月4日，前總命令部隊乘勝從延長縣城出發，晝夜兼程，直奔甘泉縣城。
經過反覆偵察，了解到甘泉城的地形和守敵布防情況。該城是個孤城，守城之敵是四十二師一個營和民團。城中布防嚴密，城外沒有便於利用的地形地物，偷襲已無可能，強攻會造成很大傷亡。前總認為此城不易得手。
志丹權衡利弊後，毅然作出「甘泉城不宜強攻，但可久困」的作戰方針。他認為久困會在敵軍內部產生動搖，很可能出現有利於我方的變故。因此，命令游擊隊團團包圍甘泉城，盡量持久圍困駐守之敵。命令紅軍主力兵團沿洛河西岸西上，到達甘泉的下寺灣。一則是要查清延安縣的高橋鎮和安塞縣境內的興隆寨等地的敵情、地形；二則部隊急需休整。前總為此決定部隊在下寺灣停留幾天。
休整期間，前總的指揮機關工作非常繁重，緊張。不時派出偵察員，想法與地下黨取得聯繫。這個區屬於白區，準備工作要求更加嚴謹、迅速、保密。
6月14日，前總命令陝北游擊隊第四縱隊配合延安縣赤衛軍和少先隊，包圍距延安縣城15公里的高橋鎮。15日，紅一團準備強攻該鎮時，守敵不戰自降，要求我方派代表去商談投降事宜。為防止敵詐降，賀晉年進寨，張達志指揮各連輕機槍佔領有利地形，以防萬一。
此時，延安縣民團總指揮李漢華帶100多人增援高橋守敵。這股敵人在我預先設伏的抗擊第一防區里遭到猛烈打擊後潰逃。當場擊斃總指揮李漢華，俘敵20多人，繳獲長槍20多支，手槍1支，高橋鎮宣告解放。
部隊於6月16日，乘勝包圍了安塞縣政府所在地興隆寨。此寨三面臨溝，一面靠山，地形險要，道路崎嶇，不易接近。攻城部隊準備挖坑道實施爆破，紅二十六軍三團正在執行坑道作業時，守敵一個連和民團趁夜黑風大不易察覺，甩掉政府官吏，落荒逃命，竄人延安縣城，興隆鎮隨即解放。繳獲了敵縣政府全部公文檔案，官方文書和大批物資，俘虜安塞縣的兩任縣長。
隨後，前總命令紅二十七軍紅一、二團於6月17日包圍安塞縣境內又一個據點——李家塌寨。這個寨子處於兩條溝會合的山角上。東、西、南三面是懸崖峭壁，無路可攀；北面靠山，又是窄梁腰峴，已被敵人切斷，不易越過。要從該寨出入，只能走東面一條設有弔橋、防範嚴密的狹窄道路。敵欺我無重武器而在此負隅頑抗並自以為固若金湯，萬無一失。安塞縣的土豪劣紳、惡霸地主、流氓地痞、叛徒特務等一大批反革命頑敵，都龜縮到此寨中。
該寨地處陝甘邊蘇區與陝北蘇區必經之要道，必須攻克，否則將對我蘇區內外的人民生命財產造成極大危害，也將給我軍進一步的行動製造不利障礙。反動勢力集中的李家塌寨，還會嚴重威脅我後方機關和政府的安全。
但由於寨子地勢險要，敵防守堅固，紅一團經反覆衝擊仍不能奏效。在這關鍵時刻，志丹於22日來到了第一線，他的到來，增強了人們奪取勝利的信心。他不顧連續行軍、指揮的疲勞，耐心細緻，不厭其煩的反覆觀察寨子的一溝一崖、一渠一台。終於笑容出現在他疲憊焦慮的臉上。他立即召集了有關指揮員，領大家去看他的發現。
寨子南面石崖上有一條常年被雨水沖刷而成的小水槽，它雖然是上下筆直，但只要兩腳緊貼小槽兩邊就可以慢慢地登上去，佔領南寨牆外的突出地勢，以此作為我們攻寨的立足點。該處是敵認為十分保險的地段，疏漏了防禦。志丹風趣地說：「給敵人來個飛檐走壁，腦後摘金瓜的打法。」
經過仔細觀察後，大家一致贊同他的作戰方案，紛紛請求擔任出擊的艱巨任務，這又令他為難了，他說：「現在雖然有了可以攀登的地形，更要緊的還必須有一支奮勇突擊隊。必須挑選那些政治條件好，軍事技術高，動作利索的黨、團員和幹部作為隊員。否則，任何一個人出了差錯，都會暴露這次偷襲計畫，乃至影響整個行動。此外還要選一個既能指揮部隊作戰又具有攀登技巧的指揮員率領奮勇突擊隊衝鋒陷陣。」沉默了一會兒，他問賀晉年：你擔任這個任務好嗎？賀毅然接受。他又命令紅二團和抗日義勇軍將所有的幾十挺機槍組成熾烈火力，掩護奮勇突擊隊。其餘部隊佯攻東、西、北三面之敵，把其火力吸引到佯攻部隊方面來，轉移其南面的注意力。
總攻時間定在下午2時，指揮部設在紅二團指揮所。各部隊都做好了戰鬥動員和戰鬥準備。
賀晉年親自挑選奮勇突擊隊員，紅一、二團的指戰員爭先恐後的報名參加。最後確定了我和郭立本、梁文郁、李四娃、楊玉清、欒新春、呂振寶等34位英勇善戰屢建戰功的幹部，其中連、排幹部居多。
時針指到2時，所有軍號都吹響了衝鋒號。機槍吐出條條濃密的火舌。頓時，塵土飛揚，煙霧瀰漫，敵人的注意力完全被吸引到我佯攻部隊方面。突擊隊順利隱敝地接近了南牆根。我們悄悄地從南崖狹縫攀登上去，神速地佔領了距寨子圍牆二三十米的前沿陣地，但被少數防守南寨門的敵人發現，即刻用密集的火力妄圖阻止突擊隊前進，並想截斷我們的退路。
千鈞一髮之際，掩護部隊用強大火力壓下敵人火力，我們及時搶搭人梯，爭奪寨牆。賀晉年不幸頭部被石塊砸中，血流如注，幾乎昏迷過去，但他掙扎著指揮部隊繼續攻佔寨牆。突擊隊員們義憤填膺、視死如歸，勇猛地跳入寨內，與已經殺過來的敵之予備隊展開了白刃戰。我突擊隊員個個都象英勇的郭立本那樣奮力拚搏，殺得敵人血肉橫飛，鬼哭狼嚎。
但敵眾我寡，形勢仍然十分緊急，敵豁出老本，拚死抵抗，並組織反突擊，妄圖把我們壓迫到懸崖絕壁，以恢複他們的寨南防線。我軍強大火力再一次有效的阻止了敵人的反衝鋒。突擊隊員們雖然個個血染軍衣，傷痕纍纍，但我們強忍傷痛，越戰越勇，終於鞏固了前沿陣地，並迅速奪取了寨東門，迎來了後續部隊，大家一起衝進寨內。
這次面對的敵人是一群雙手沾滿了革命者和人民鮮血的劊子手，極端反動頑固。因懼怕人民的審判，他們拚命進行垂死掙扎，有的奄奄一息還頑抗，有的地主婆手持菜刀砍殺，有的見大勢已去，跳崖自殺……激戰到下午7時，才全部消滅頑敵。這次戰鬥繳獲長短槍200多支，俘虜民團約1000人。安塞縣宣告解放。
6月23日，指揮部組織了臨時法庭，宣判了勒有福和幾個罪大惡極、殺人不眨眼的反革命分子的死刑。在李家圪村大槐樹下，參加公審大會的幹部和所有的群眾無不歡欣鼓舞。周圍幾十里的廣大群眾載歌載舞，慶賀翻身解放。他們送來堆積如山的慰問品，犒勞人民子弟兵，並自發踴躍的要求參加紅軍。
李家塌戰鬥的勝利，促使陝甘邊蘇區與陝北蘇區連成一片。攻克這個據點是我軍的一次重大勝利。
此後，西北工作委員會和軍事委員會組建了甘泉圍城指揮部，由李景林任總指揮，統一指揮游擊隊、赤衛軍、少先隊，重重包圍了甘泉這座弧城。
紅軍主力此時正在南線展開游擊戰，不斷開闢新的革命根據地。西北線敵高雙城二五六旅蠢蠢欲動，妄圖乘虛而入。他派五一一團在橫山縣石灣鎮整裝待發，欲襲擊我後方的赤源縣、秀延縣以及西北工委和西北軍委機關所在地。
前總早已料到敵人的企圖，因而派出紅二十七軍二團到石灣鎮以南，積極開展游擊活動，誘敵出擊。並相繼攻佔石灣鎮二五六旅本部，確保我後方機關的安全。但狡猾的敵人始終不離開老巢，因而和我軍形成對峙的局面，如此反而使我後方機關的正常工作得到了相對的安全保障。