雷治富、折可達丟下煙槍，立即開始審訊：「李先生，我們早就察覺你是共產黨，今天可抓到證據了。」
「那就請拿出來！」
「把那幾張標語傳單拿來！」
「那上面署的是『共產黨』，又不是我『李宗貴』，怎能肯定是我乾的？」他們不容分說就令人搜身。一無所獲。於是惱羞成怒：「那兩個團丁親眼看見你在戲台東牆上貼標語，還想抵賴？」
「既然他們什麼都看見了，那我穿的衣服是什麼顏色？」急於請功的兩個團丁迫不及待地搶著說：「我倆瞧得清清楚楚，你在貼好標語的戲台東牆邊站著，穿著黑衣服！」
「但你們是在戲台正面把我帶到這兒來的，我穿的可是白色衣服。」雷治富、折可達即刻派人到戲場里想找到我穿的黑衣服，它卻早被同志們安全處理了。
敵人只得嚴刑逼供。他們用細麻繩把我雙腕反綁起來，背後壓上幾十斤重的大石頭，吊到半空。細麻繩深深地勒進皮肉，肩膀脫臼，兩眼直冒火星。敵人幾次用冷水把我從昏迷中澆醒，「你要再不招就用火棍、火鏈、火銑對付你！」
「我是公開被聘用的教書先生，你們身為執法的區長和團總，居然敢肆意對堂堂教員施以酷刑！」忽然一陣喧嘩聲傳來，原來賀秉章、薛振昌等發動了上百名群眾包圍了區公所，並派出代表交涉釋放我。懾於群眾威力，敵人停止了嚴刑拷打，但把我仍然拘留在區公所。
翌晨，正要把我押解到安定縣政府審理時，密探黃盆子報告，強世清、史法直的游擊隊準備劫走李先生；他們埋伏在安定縣石窯灣、紅石峁一帶山路上。敵人立即改道由南溝岔經玉家灣、瓦窯堡到安定縣，提前派出團丁通知玉家灣的民團協助，並命令瓦窯堡駐軍張建南派士兵沿途協同押送。游擊隊劫我的計畫落了空。當晚我被押到安定縣死囚牢里，敵人連夜進行了審訊。
反動縣長不由分說，用麻繩將我兩臂捆緊，推我跪在銳利的碎石上，腳腕下墊上兩塊磚，兩腿肚子上壓著一根兩米長、碗口粗的杠子，左右各站著兩個劊子手，不斷用腳踩這根大木杠子，酷刑從晚上9時一直到次日清晨。多次昏迷過去的我，醒來時已是遍體鱗傷，動彈不得。但我仍堅持自己是無辜的。敵人用刑失敗後，給我戴上一副七斤半重的腳鐐和手銬，投入死囚牢里。映入眼帘的是些蓬頭垢面、衣不掩體的難友。他們了解情況後，對於我這麼年輕也被提審，還受到如此酷刑憤怒不平。他們小心地照顧我，把我抬到僅有的麥秸鋪上，喂水喂飯，按摩護理。難友們心連心，使我得到安慰和鼓舞。
反動派的暴戾更加堅定了我鬥爭到底的信念。想到自己是黨的人，任何時候都要有氣節，儘管已被折磨得奄奄一息，仍奮力唱起高亢的秦腔，多日愁眉不展的難友也活躍起來。我對大家說：「對這幫殺人不眨眼，嗜血成性的劊子手，絲毫不能軟弱，只要你不怕死，他們就沒一點招。活著就要有骨氣，死，也要站著死！」沒想到關在隔壁的正是薛毓瑞，敵人關押他是為了索回由他負責而欠交的糧款。他聽見我唱秦腔，也聽見我做宣傳，拍著牆壁和我聯絡，還表揚我：「真行！」我說：「沒有這點氣魄，算不上英雄好漢，老薛，你放心，我決不會丟臉。萬一我出事，學校的事你一定要擔起來。請多多保重。」
當難友們知道隔壁是原北二區區長薛毓瑞時，認識他的人說：「他可是大好人，常把攤派給百姓的糧款、稅款頂著不交。不僅不收窮人的租糧，還用自己家的存糧接濟窮人。這樣好的人也被關起來，真是老天瞎了眼。」「哪裡有什麼老天？法令由他們定，苛捐雜稅任他們收，百姓隨他們欺。他們靠我們的血肉花天酒地，奢侈揮霍。我們不能怨天怨地，更不能怨父母和自己的命。只有想法自己救自己。只要我們團結一致去努力爭取，總有一天會成為天下的主人。」難友們紛紛點頭稱是。
趁看守不注意的時候，我就給難友們講《水滸》、《三國演義》、《西遊記》；講帝國主義侵華史；還講農民起義、紅軍戰鬥的故事以及淺顯的革命道理。難友們對我更加信賴，對我更加無微不至的照顧，大家的心連得更緊了。
6月10日晚，劊子手再次把我拖進公堂，剝去衣服，讓我跪在燒紅的鐵鏈上，用香頭在我的前胸後背上燒灼，並用點燃的煙頭燒我的下身。我緊咬牙關，一聲不哼。
回到牢房，大伙兒見我又被折磨的體無完膚，全都熱淚盈眶。他們用涼毛巾敷在燒傷的地方，想減輕我的痛苦。我說：「不要傷心，敵人就是剝了我的皮，抽了我的筋，也奪不去我的心！他們從我這兒只能得到蔑視和仇恨。」
「好樣的，真是少年英雄！」不久，傷口化膿淌血，氣味難聞。大家爭先恐後地把自己已破爛不堪的衣衫撕碎，為我擦拭。勝過手足的情誼永遠銘刻在我心中。
敵人使出了最後的「殺手鐧」：強迫摯愛我的老母親來「勸降」，妄圖軟化我的意志。正直、善良、操勞了一生還不得安寧的母親，見到最疼愛的幼子傷痕纍纍，血肉模糊，便昏厥過去。當她剛蘇醒就深情地說：「我不懂他們說你是革命黨的那些話，我只知道你是我的好兒子，你爭氣，有出息。不管他們怎樣陷害你，都千萬不能連累好人，不能讓別人也象咱們這樣慘！」深深感念慈母的養育之恩，我再也無法控制自己，在敵人面前哼也不哼一聲的我，此時放聲大哭：「娘，兒子很可能無法孝敬您老人家了，您就當把我也送了人。請您千萬要保重呀！」難友們聽了聲淚俱下，就連平時惡狠狠的看守，也禁不住抽泣兩聲。母親將我身上已成碎布條的血衣顫巍巍地脫下來，滴滴熱淚落在我傷殘的肌膚上。從我被捕起，她就日夜流淚，不吃不喝，這次又走了30華里路，親眼見到她心愛的兒子被折磨得慘不忍睹，操勞一輩子、堅強無比的她，卻經不住如此致命的打擊，回家後就卧床不起，四五天後，便與世長辭了。
全家生活的重擔落在了我大嫂身上。她是嚴格遵奉三從四德、從不拋頭露面的弱女子，這狂風暴雨般的襲擊也摧垮了她，沒過一個月也去世了。大哥的4個孤男幼女又接著死去兩子，好端端的10口之家，霎時只剩下60歲的老父、大哥及其一兒一女，還有我那善良的妻子侯瑞雲，怎不令人心碎、令人悲憤！