韋老太太的事迹發生在桂林保衛戰之後。
桂林保衛戰儘管不為外人所知，但是這場戰役給桂林的倖存者留下了極為深刻的記憶。
桂林城裡很多老年人都說，當初日本人攻打桂林城的時候，從灕江上游劃來了很多木筏，上面坐滿了拿著土槍土炮和大刀長矛的民團，密密匝匝，日軍一顆炮彈打過去，木筏散了，民團戰士全部落進了水中。可是，後面的木筏又劃來了，日軍的炮彈又打過去，木筏又散了；然而，木筏還在源源不斷地向前沖，明知道前面有炮彈還要衝過來。日軍的炮彈打了一個晌午，灕江的水面上飄滿了死屍和竹片，水都變成了紅色，可是，上游還有木筏划過來，木筏上坐滿了揮舞刀槍的民團士兵……
這樣的場景，讓人想起來就熱血奔涌。
後來日軍戰史上評價桂林保衛戰時，用「殘酷」和「凄絕」來形容這場戰爭。
以不怕死不要命而著稱的日本人，遇到了比他們更不怕死不要命的廣西人。聽說，在桂林保衛戰凄絕的日日夜夜裡，沒有一個桂軍和民團士兵投降日軍，也沒有一個桂軍和民團士兵在清醒的狀態下做了俘虜。
桂軍和民團士兵中，只要還有一個人，只要這個人還能夠站起來，只要這個人還有一口氣，他就會光著膀子沖向敵人。在中國戰場上，日軍的坦克曾經所向無敵，給了中國軍隊極大殺傷，但是，在桂林保衛戰中，桂軍和民團士兵從來就沒有把這個鐵制的烏龜殼放在眼裡，他們端著刺刀就敢衝上去同坦克肉搏，面對呼嘯而來的炮彈，他們絲毫也不加以躲避。前面的人倒下了，後面的人踩著遍地血泊繼續沖。廣西人的強悍徹底擊垮了日本人的精神防線。
當地人說，桂林保衛戰中，日本人動用了當時所能動用的所有武器，飛機大炮坦克，還有毒氣。桂林保衛戰結束後，桂軍和民團有幾千人被俘了，這些人中，有的是被炮彈震昏了，有的是被毒氣熏暈了，清醒過來後，才發現失去了抵抗能力，成為戰俘。桂林保衛戰，參加的桂軍和民團有25000人，沒有一個主動投降的。
日本人領教到了中國雜牌軍的強悍。
民國政府也知道桂林保衛戰舉足輕重，也曾在桂林重兵布防，以期與日軍決戰。
從桂林向西北，可達貴陽；從貴陽向北，可抵重慶。這條路徑對1944年歲末的日軍來說，極為重要。日軍從東面，無法進入重慶，湘西和鄂西千溝萬壑，重兵布防；從水路也無法突破石牌天塹，日軍無機可乘。而兜一個圈子從南面襲擊，也不失為一條路徑。
當時，日軍的作戰目的是打通豫湘桂交通線，但是，誰也不敢保證日軍看到有機可乘，會突然改變意圖，尋隙北上。如果這樣，則重慶危矣。
史書上把桂林保衛戰所在的這場戰役叫做桂柳會戰。
此戰，日軍是中國軍隊作戰人數的2倍還多，而日軍的作戰武器又優於中國軍隊，中國軍隊除了剽悍的桂軍，還有不剽悍的其他雜牌軍隊，這樣一場戰爭，尚未開始，就已經能夠預見結局。
為了能夠更加明晰地表述這場會戰的進程，需要將1944年日本軍隊的作戰序列展示出來。
1944年的日軍在太平洋戰場上節節敗退，為了挽回頹局，日軍將55000架飛機投放在了太平洋戰場，還抽調中國戰場上的兩個師團進駐太平洋，一個師團進駐台灣。中國戰場上留下的空缺，由日本本土新建的師團補充。
這時期，中國派遣軍的司令官是岡村寧次，原司令畑俊六調回日本任教育總監。在衡陽保衛戰中，勸說橫山勇投入所有兵力快速攻下衡陽的松井太久郎少將，這時候升為了中國派遣軍總參謀長，軍銜也成為了中將。
1944年的中國戰場上，日軍投入了25個師團、1個戰車師團、10個獨立混成旅團、11個獨立步兵旅團、1個騎兵旅團等兵力，總兵力在60萬以上。這些兵力隸屬於華北方面軍、第六方面軍、第十三軍、第五航空軍。
日軍華北方面軍的番號在很多電影中出現過，他們在黃河以北的地區與中國軍隊作戰；第十三軍一直在江蘇、浙江、安徽一帶擔任警戒任務；第五航空軍則從事中國地區的空戰。
華北方面軍由8個師團和數個旅團組成；第十三軍由4個師團、1個旅團組成。
第六方面軍由十一軍、二十三軍、三十四軍組成，共有13個師團、10個旅團，其中十一軍就下轄6個師團。由此可見，十一軍是第六方面軍的主力。
二戰時期，日軍的作戰兵力有三部分，一個是中國派遣軍，一個是關東軍，一個是南方軍。南方軍作戰範圍東起新幾內亞，西至印緬邊境，南到帝汶島，北迄呂宋島。關東軍駐紮在中國東北，是日本向各條戰場輸送兵力的主要基地，兵力最少的時候，關東軍也達到10個師團20萬人；而兵力最多的時候，則高達50多萬。
中國軍隊在日軍三個戰場上，都與日軍殊死作戰。與關東軍作戰的有共產黨領導下的抗聯，和東北的民間抗日組織等；與中國派遣軍作戰的，有國民黨軍隊和共產黨領導下的八路軍新四軍；與南方軍作戰的，有與美英部隊協同作戰的中國遠征軍，其中最突出的有孫立人的新一軍和廖耀湘的新六軍，後來在滇西會戰中，還有陳明仁的七十一軍，李彌的第八軍等部隊。
一些人看過美國人拍攝的好萊塢大片，看到太平洋戰場上的情景，就武斷地認為，是美國人打敗了日軍，而不是中國人，這是非常片面的。
日本在太平洋戰場和東南亞戰場僅僅打了四年，而中國戰場上，中國人與日本人打了14年啊。在中國戰場上，中國人用有限的國力，簡陋的武器，抗擊了絕大多數的日軍，也付出了極大的犧牲。
美國人一直在高調宣傳他們的二戰，而中國人一直在忽視自己的二戰，當美國人的二戰文學作品和二戰電影汗牛充棟，舉不勝舉，在國際上掀起一波又一波熱潮的時候，我們民族最悲壯的一頁歷史卻漸漸模糊在了我們的記憶中，致使很多人錯誤地以為二戰是美國打敗了日本，而沒有中國什麼事情。
說完了日軍，再說說桂軍。
提到桂軍，就不能不說鋼七軍。鋼七軍是桂軍的主力部隊，北伐戰爭的時候創立而成，部隊從軍長到馬夫全是廣西人，英勇善戰，屢建功勛。當時，鋼七軍總是以少勝多，連連擊敗吳佩孚和孫傳芳的部隊；即使兵力一比四，也能打得直系軍閥丟盔撂甲，望風披靡。那時候，唯一能夠和鋼七軍勢均力敵的，是葉挺所在的鐵軍第四軍，而第四軍則由廣東人組成。
抗戰開始後，穿著草鞋的桂軍冒著槍林彈雨，沖在最前線，用簡陋的老套筒，與日軍的飛機軍艦和大炮作戰。在淞滬會戰時，鋼七軍最先趕到，阻擊了七倍的日軍，用密集的手榴彈和前赴後繼的勇猛將日軍指揮部逼退到了黃浦江邊，日軍總指揮松井石根一度逃到了艦艇上躲避，日本大本營深為撼動。
後來，日軍調集兵力，全力進攻鋼七軍的防區，鋼七軍傷亡過半，防線岌岌可危，就在千鈞一髮之際，桂軍的另一支部隊四十八軍從廣西趕來了，與鋼七軍並肩作戰，戰士們身體纏滿手榴彈和炸藥包去炸坦克，夜晚揮舞大刀襲擊日軍陣地，桂軍硬是用血肉之軀抵擋了日軍的瘋狂進攻。
後，日軍軍艦源源不斷地從本土運來援軍，從杭州灣登陸。中國軍隊難以抵擋，只好後撤。桂軍井然有序地撤到了徐州郊外，在徐州會戰中，有桂軍參加的中國軍隊仍舊給日軍大量殺傷。
鋼七軍的兄弟是四十八軍。當時，鋼七軍出師北伐後，留在廣西的留守部隊擴編，組成了桂軍歷史上的第二支部隊：第四十八軍。第四十八軍有一個綽號叫做「加鋼黃鱔」。
抗戰開始後，鋼七軍和四十八軍都損失慘重，桂軍擴編，大量民團戰士加入，組成了第三十一軍、第八十四軍、第四十六軍，走上抗日戰場，他們先後參加過長沙會戰、桂南會戰等戰役，表現都異常搶眼。其中三十一軍下面有兩個師：一八八師和一八九師，因為對日作戰中戰果輝煌，當時中國軍隊中就有了這樣一句順口溜：大家要學一八九、一八八，到處有人誇。
桂林保衛戰中，守衛桂林的是桂軍三十一軍和四十六軍，滿打滿算5萬人，而進攻的日軍則高達8個師團和2個旅團，約15萬人，這是日軍第十一軍全盛時期的人數。這次，日軍不再像進攻衡陽那樣採用添油戰術，而是集中了十一軍的所有兵力。
守衛桂林的，除了桂軍三十一軍和四十六軍外，白崇禧還將韋雲淞調來做桂林城防司令。韋雲淞，就是桂軍中赫赫有名的「黑豆將軍」。他小時候家境異常貧窮，父親還精神失常，他是依靠自己一步步努力，從下級軍官升為軍長的。1930年，滇軍龍雲部三萬人圍攻南寧，但是桂軍在外線作戰，守衛南寧的僅有3000人，而韋雲松依靠3000人在南寧抗擊了滇軍三萬人長達三個月的進攻，糧食吃完了，就吃用來喂牲口的黑豆，後來，人們送他「黑豆將軍」的美譽。
蔣