蔣百里，這是當年很有名的一個名字……
全面抗戰開始後，日軍作戰的路線，全部在他的掌握和預料之中。而他，已在抗戰開始後的第二年就去世了。
蔣百里先在日本軍校學習，以第一名的成績畢業，拿走了日本天皇的佩劍，讓同期的日本同學捶胸頓足。後來，蔣百里又留學德國，專門研究德國軍事，把西方先進的軍事思想介紹到中國來。
後人稱道蔣百里，是因為他提出了很多新穎的軍事觀點，他的變南北抗戰為東西抗戰理論更是令後人嘆為觀止。
當時，日軍佔領東北，虎視眈眈，隨時準備南下。蔣百里向國防部建議，一定要迫使日軍主力進攻路線由東北—華北—華中—華南的南北路線改為沿長江而上的東西路線，這樣就能夠充分利用沿江的山地與湖沼地利，抵消日軍兵器訓練方面的優勢。
後來，中日之間的作戰路線，果然就走這條路。
然而，這也是一招險棋。所以，蔣百里又告誡蔣介石，一定要警惕日本模仿800年前蒙古鐵騎滅南宋的線路，即從山西打過潼關，翻越秦嶺，先佔領漢中，再攻取四川與湖北。如果日軍走這條路線，亡國必矣。
那時候，中國軍隊最有威力的武器叫做「三十二倍十五榴」，這些來自德國的超級大炮也被部署在黃河西岸的潼關，用來對付東岸的日軍。據說，這種超級大炮，射程高達20公里，一顆彈頭就重達50公斤。
而潼關，自古都是重要關口。卡住潼關，就能夠防止日軍進入陝西，繼而重蹈當年蒙古滅宋的覆轍。
1943年夏天，日軍按照蔣百里當初的設想在進攻，沿著長江溯流而上，步步受挫。日軍旨在打通宜昌、直逼重慶的計畫一再受挫，於是進行瘋狂的軍事報復。
距離宜昌300多公里外的湖南南縣，七十三軍一萬餘人在轉戰常德的途中，與日軍發生了遭遇戰。七十三軍屬於湘軍序列，參加過三次長沙會戰。至今，在長沙的嶽麓山上，還有七十三軍死難將士紀念碑。然而，此時，在開闊地上，在水田河網間，七十三軍面對強敵，只能且戰且走，隨同一起撤退的還有兩萬多名百姓，日軍天上飛機，地面軍隊，洞庭湖面上還有艦艇，行動迅疾，兵力雄厚，將七十三軍和老百姓包圍在南縣廠窖鎮。於是，廠窖慘案開始了。
廠窖慘案，日軍三天屠殺三萬人，創下二戰史上單天屠殺的最高紀錄。可惜，這筆血債現在已經被人遺忘了。
廠窖鎮位於洞庭湖的一個半島上，長十幾公里，寬四五公里，三面臨水，只有一條道路與外界相通。七十三軍與百姓被逼入這座半島，就是面臨死地。
日軍在飛機轟炸和艦炮轟炸後，陸軍開始登上了這座半島。
郭鹿平是那場慘案的倖存者，至今回憶起那場慘絕人寰的大屠殺，老人還充滿悲憤，全身顫抖。郭鹿平家在街上開有一家藥店，大屠殺發生前，看到難民成群結隊地從門前經過，郭父意識到要發生大事，把家中的女眷和弟弟送到益陽避難，父子兩人看守著藥店。
後來，形勢越來越緊張，日軍的飛機狂轟濫炸，炮彈也在街面上爆炸，父子二人為了安全，就跟隨著逃難的人來到了一戶姓李的人家。那戶李姓人家是個大戶，有高大的院牆，他們幻想著高牆深院能夠阻擋鬼子的進攻。當時，院子里躲藏了100多人。
這一天是1943年5月9日，老人記憶非常深刻。清晨，日軍荷槍實彈，砸開了李家大院的院門，端著刺刀，逼迫他們來到附近學校的操場里，操場里還有很多人。日軍將他們每個人的右手綁在一起，然後要求他們都靠牆站著。大家驚慌不安，不知道日軍要幹什麼。郭鹿平還在想著，是不是日軍要抓大家去做苦力？突然，站在第一排的一個人大喊了一聲：「鬼子殺人了！」郭鹿平循聲望去，看到呼喊的是村中一個姓曹的木匠，日軍的刺刀捅在了曹木匠的胸脯上，曹木匠沒有喊出第二聲，就軟軟地倒下了。
接著，站在郭鹿平面前的日軍也動手了，他一刀捅在了郭鹿平的肚子上，刺穿了，郭鹿平仰面倒了下去，憤怒地望著鬼子。後面走來了另一個鬼子，在他的前胸處一連刺了七八刀，每刺一刀，鮮血就濺了出來。郭鹿平昏了過去。
下午，郭鹿平醒過來了，看到日軍離開了，操場上躺滿了屍體，死屍堆裡間或還有哭聲，那是和他一樣死裡逃生的人。郭鹿平想爬起來，渾身的傷口火辣辣地疼痛，他又昏死了過去。
郭鹿平再醒過來的時候，已經到了半夜，四周一片靜寂，慘白的月光照著橫七豎八躺倒的一望無際的死屍，空氣中飄散著血腥味。郭鹿平解開手上的繩子，爬向身邊的麥田。那時候的麥子已經有半米高了。
郭鹿平在麥田裡躲避了兩天兩夜，餓了，就吃地上的青草和青苗。第三天，他被清理死屍的人發現了。人們看著遍體鱗傷的郭鹿平，感到17歲的他能活下來，實在是一個奇蹟。
廠窖慘案三天死難三萬同胞，目前未有一人獲得日本賠償，甚至連日本的一聲道歉也沒有。
這段慘痛的歷史，就這樣悄然消失。
在廠窖慘案中，因為七十三軍面臨絕境，被日軍瘋狂趕殺，余部轉戰到了常德一帶，退出了鄂西會戰。
多年後，從日軍的揭秘檔案中，人們得知，當時日軍製造慘絕人寰的廠窖慘案的目的，就是為了挫敗中國將士的鬥志。日軍想儘快佔領重慶，迫使中國政府投降，儘快結束中國戰場戰事，以便讓更多的軍隊開赴太平洋戰場。那時候，太平洋戰場激戰正酣，武器裝備更為優越的美軍正與日軍逐島爭奪。
然而，中國軍隊依靠著山形地勢，用簡陋的武器，與日軍殊死抗爭，至死不降。
鄂西會戰中，與第六戰區戰鬥序列對壘的是日軍十一軍司令官橫山勇。
橫山勇也畢業於日本士官學校，從時間上來算，應該是蔣百里的師弟，橫山勇求學期間，與日軍侵略戰略的理論家石原莞爾、日軍總參謀長飯村穰齊名，當時，他們三人被稱為「三羽鳥」。但是，可以毫不誇張地說，蔣百里才是日本士官學校里最有名的畢業生，這一點在中國和日本兩國都達成了共識。
日本是一個島國，明治維新後，積極擴軍備戰，要拓寬疆域，首先依靠海軍，所以日本的海軍要強於陸軍。因為日本很早以前就提出「欲征服中國，先征服滿洲」，所以，駐紮在滿洲的關東軍是日本陸軍的精華，而關東軍的整體能力又強於海軍。
日本對華戰爭全面打響後，橫山勇來到了東北，任日軍第一師團師團長。第一師團是日軍最早的六個師團之一。這六個師團和以後的近衛師團，統稱為日本第一等師團。橫山勇能夠擔任第一師團師團長，可見天皇對他的重視。
全面抗戰開始後，橫山勇一直在東北養精蓄銳，防備蘇聯攻擊東北。自從諾門坎戰役後，日本才意識到了北極熊的厲害，儘管經過了嚴酷的肅反，但是蘇軍的整體實力仍然超過日軍，裝備和武器更不能同日而語，蜷伏東北的日軍只能從攻勢轉為守勢。
就在鄂西會戰開始前，橫山勇才從東北來到武漢，從第四軍司令官的位置，挪到了第十一軍司令官。原來的第十一軍司令官冢田攻中將死了，死得極為窩囊。
冢田攻也畢業於日本士官學校，比橫山勇早兩屆。日本人的姓氏，很多都以居住地的特點為姓氏，想來橫山勇家的門口橫著一座山，而冢田攻家的門口則建了一座墳墓吧。
冢田攻的雙手沾滿了中國人的鮮血，南京保衛戰的時候，冢田攻是攻佔南京的直接指揮者，親自起草了《攻佔南京城綱要》，又親自下令「血洗南京」，還一手策划了遺臭萬年的「慰安婦制度」。這是一個從頭到腳都壞透了的老鬼子。
冢田攻是在鄂西會戰前的半年時間擔任第十一軍司令官的，此前第十一軍的司令官是阿南惟幾。日軍第十一軍下轄6個師團，各種人員加起來，有23萬人，是當時在華中地區最強悍的部隊。
鄂西會戰開展前夕，冢田攻坐著專機去南京開會。在返回武漢的途中，他的專機遭到藏在深山中的桂系高射炮連的射擊，一炮就擊中了座機，冢田攻「壯烈殉職」。
就在冢田攻的飛機被擊落的同時，日軍的任命書也下達到了武漢，冢田攻被任命為大將。所以，冢田攻之死，誕生了一個紀錄，他成了被中國軍隊在抗日戰場上擊斃的級別最高的將領。而日軍死在太平洋戰場上的級別最高的將領，則是山本五十六大將，日本海軍總司令，他也是坐在專機上被美軍炮彈擊落的。
日軍死在中國戰場上的倒霉將軍，還有好幾個：飯冢國五郎、酒井直次、楠木實隆……
飯冢國五郎，他家門口還是有一座墳墓，他死在自己那個亮光閃閃的鋼盔上，飯冢國五郎當時戴著優質鋼盔舞著戰刀讓日本記者拍照，突然被中國哨兵發現後，一槍斃命。可見，日本人名字中帶個「冢」字的，都沒有好下場，名副其實，實至名歸。
酒井直次死在地雷上，工兵都順利過去