遠處傳來了槍聲。
任弼時和周副主席商量一陣，對萬團長說：「通知各大隊，準備出發！」
萬團長問：「往哪裡去？」
任弼時說：「沿黃河往北走，今天先到山神堡宿營。」
敵機在黃河兩岸盤旋偵察。
毛主席命令：「李參謀！敵人將要封鎖黃河渡口，西北局機關留在陝北非常危險。請你立刻發個電報，要他們馬上過河，到山西去避一避。」
李參謀剛要走，周副主席又喚住他：「李參謀，立即派騎兵通知佳縣縣委，把黃河邊上的老百姓、傷病員、幹部家屬，統統轉移到對岸去，越快越好！」
「是！」李參謀奔走了。
老炊事員一手拿著飯盒，一手提著一個紙包走來。他說：「主席，什麼菜也沒有了。把賀老總送的這塊臘肉切切吃了吧？」
毛主席說：「留著，等打了勝仗，會餐下酒嘛！」
老炊事員嘆了口氣，沒有吭聲。
毛主席開玩笑地：「怎麼，你是不是擔心，這塊臘肉被胡宗南搶了去呀！」
聽他這麼一說，小羅坐在一旁。他望著山下的黃河，又望望那一輪紅日，把小本本放在膝頭，用鉛筆寫著什麼。
王大夫悄悄地走到他身後，剛想偷看，小羅大叫：「哎呀！你偷看……」
「日記？」王大夫問道，又故意板著面孔，「行軍不準寫日記。你違反紀律，我要報告黨小組長……老楊！老楊！」
老炊事員走過來了。
王大夫：「小羅寫日記……」
老炊事員：「我知道。不是日記……」
王大夫：「那是什麼？」
老炊事員：「是一行一行的……」
「詩！」王大夫說，「小羅，朗誦給咱們聽聽吧！」
小羅連聲說：「不行，不行！」
王大夫咯咯笑著追他。乘他不備時，小葉從背後一把將本子搶了過來，翻看著說：「寫了這麼多！噯，這不是主席的字嗎？小羅，主席這麼忙，還幫你修改詩呀？」
小羅：「行軍路上，有一回被他看見了……」
王大夫：「播音員同志，快給我們朗誦一首，就是剛才寫的。」
「好！你們聽著！」小葉念道：
「黃河在吼！
「她微笑著，向我們招手——
「來吧，黨中央，毛主席，
「過了黃河，你們在河東指揮戰鬥！」
「加一句：『河東比河西要安全得多』！」老炊事員打斷了小葉的朗誦。
李參謀聽到這裡，也接上來朗誦自己編的幾句：
「啊，黃河，你不必為我們擔憂！
「任憑敵人怎樣瘋狂，
「我們就是在河西不走！」
毛主席走過來笑道：「很好。再加個尾巴——
「等我們打敗了胡宗南，
「黃河呀，再拜託你，把我們送到東岸！」
人們鼓掌、大笑。直到任弼時下令：「出發！」大家才各自歸隊。
「崑崙縱隊」沿黃河西岸向北走了。
幾個小時之後，敵人就到了黃河邊。
柳軍長站在山上，拿著望遠鏡，觀察地形。隨後，他下令：「兵分三路，搜索前進！」
胡軍一路向東，下山佔領黃河渡口。一路向南「搜剿」，一路則沿著「崑崙縱隊」的路線往北「追擊」。
張處長走來：「軍座，胡先生請你講話。」
柳軍長來到報話機旁：「胡先生，我已經到了黃河邊！……謝謝你的祝賀……嗯，河上船來船往，毛澤東不是過了黃河，就是往北去了……嗯……請速派飛機封鎖黃河渡口……請校長放心……是！」
關了報話機，柳軍長帶領大隊人馬，向北追去。
下午，天昏地暗，雷雨大作。敵軍擠成一團，狼狽萬狀。柳軍長穿著雨衣，用手擋著眼睛，兩腳陷在泥濘里動彈不得。他只好下令：「就地宿營！」
晚上，滿山遍野的敵人，燒起了堆堆的篝火。
深夜，雨停了。「崑崙縱隊」還在北上。任弼時看見人們的腳步越走越慢，於是提出：「副主席，隊伍太疲勞，休息一下吧。」
周副主席望著遠方那一團團火光：「好，敵人休息，我們也休息。」
隊伍剛一停下，人們便躺在山坡上，有的一下就睡著了。周副主席大聲喊道：「不要睡覺！衣服是濕的，山上很冷，要著涼。」
人們紛紛坐了起來，但睡眼惺忪，背靠著背，又想睡。小葉閉著眼睛，心裡在想：「要是能睡上三天，該多好啊，該多好……」想著想著，她就睡著了。
周副主席忽然用手一指，大聲喊道：「同志們！你們看，那是什麼！」
大家互相喚醒，順著周副主席手指的方向，朝山下望去，不禁叫出聲來：「黃河！」「我們又看見了黃河！」
周副主席問道：「你們還聽得見『風在吼叫』嗎？」他的話頓時在人們心中激起了回憶的浪花，大夥彷彿又看到了抗日戰爭的烽火在黃河兩岸燃燒。周副主席說：「來，我們唱支歌提提精神！」
人們喊道：「好！就唱『風在吼，馬在叫』！」
「風在吼，馬在叫，預備——唱！」周副主席站在山坡上，面向黃河，打著拍子。
漆黑的夜晚，在黃河岸邊，這雄壯的歌聲聽來是多麼動人！它像一團火，又把人們胸中的革命激情點燃起來；它像南來的春風，煥發著蓬勃的生氣，激勵人們以堅韌不拔的精神向山頂爬去。
破曉前，「崑崙縱隊」才爬上九女山宿營。
毛主席、周副主席等十幾個人，睡在關帝廟的地鋪上。一道陽光從門縫裡射進來，看到泥塑的關公在向他們微笑呢。
周副主席在睡夢中咳醒了。他急忙用手捂著嘴，深怕把毛主席他們吵醒。他悄悄地走到門外，躲在一個角落裡，大聲咳嗽著。
睡在隔壁的王大夫，被他咳醒了，急忙端來一茶缸開水：「周副主席，快把葯吃了吧！」
「謝謝。」周副主席吃了葯，安慰王大夫，「不要緊，早上總要咳一陣。這是多年的習慣了。」
「不，今天你咳得特別厲害，恐怕夜裡受了風寒。」王大夫拿出溫度計來，「量一下體溫吧。」
「不用，不用。」周副主席說著，又大聲咳了起來。
王大夫命令似的：「量吧。不量不行！」
周副主席只好把體溫表放在腋下。
中午，敵軍一窩蜂地向北擁來。槍聲越來越近。
「崑崙縱隊」冒著敵機轟炸的危險出發了。可是，一夜暴雨，山洪暴發。隊伍一下了山，就被阻擋在九女河邊，過不去了。
任弼時：「萬團長，情況緊急，你馬上帶一個連，到山上去警戒！」
毛主席：「如果打起來，你們能抵擋幾個小時？」
萬團長：「兩小時。」
毛主席：「不用，一小時就夠了。」
最緊急的是架橋。周副主席和任弼時指揮著這一場緊張的戰鬥。趙排長把一根椽子搭在河上，雙手抓住它，向對岸爬去。他跳上岸，到村裡一吼喊，躲藏起來的老鄉紛紛跑出來，拿著木杆、繩子，奔到了河邊。十幾根木杆捆在一起，架在河上。人能走，馬也可以通過。但是，這麼多人和馬擠在河邊，誰先過河呢？
毛主席說：「先讓機要人員、文件過去！」
李參謀、小馮都急了，紛紛請求：「主席，你先過吧！」
毛主席命令：「你們快過！保住電台、文件要緊！」
李參謀、小馮等無可奈何，只好趕著馱文件、電台的騾馬走過河去。剛上岸，洶湧的大浪衝來，把架在河上的木排沖走了。
山那邊，槍聲響了起來。
柳軍長似乎發現了什麼，指揮大軍向九女山攻擊前進。
萬團長率領警衛連的戰士們，開始頑強阻擊。
山這邊，周副主席、任弼時指揮戰士和老鄉架橋。毛主席安然坐在河邊的一塊大石頭上，專心致志地批閱著電報。
西南方，忽然又響起了激烈的槍聲。原來，丁旅長奉彭德懷司令員的命令，帶領一個騎兵團從西往東沖向敵人，以轉移敵人的視線，掩護中央向西北我軍主力靠攏。但是，柳軍長不為所動，命令隊伍繼續向北猛衝。
萬團長一邊射擊，一邊回頭望著。
山這邊，戰士和老鄉們還在緊張地架橋。毛主席坐在石頭上，看著劉鄧發來的一份電報：「蔣介石已判明我進軍大別山，正加緊部署堵擊。我軍定於19日全部渡過沙河……」他兩手按著地圖，伏在上邊看著、畫著、想著。然後，他在膝頭上墊了一本書，用鉛筆在馬蘭紙上寫著給劉鄧的回電。
任弼時走來：「主席，橋架好了！」
毛主席把地圖、電報收拾起來。
周副主席在橋上來回走了兩趟。