一天、一旬、一月、一年，抑或是無數漫長時光之後的又一個輪迴，屈翠楓終於蘇醒。
五臟內腑深處強烈的痛感令他每一根神經都在受折磨，不由自主地從口中發出痛的呻吟。
世間怎會有這樣透骨的冰寒，自己宛若赤身裸體般被深埋在冰天雪地里，他下意識地想蜷緊身子。然而甫一動，便似有一種可怕的力量要將自己活生生地撕裂成半。
痛苦中，他艱難地緩緩睜開雙目。一燈如豆，懸在半空，照亮了他身周丈許方圓。
朦朧昏黃的燈火竟讓他感覺有些刺眼，好半天才看清自己正躺卧在一座狹長幽暗的石洞中，身下的石榻上鋪了一層軟絮，身上則蓋著厚重的棉被。
但即使這樣，依舊抑制不住從骨子裡透出的絲絲寒冷，偏偏喉嚨又似有團火在燒，他疲憊不堪地閉上眼，低低呼喊道：「水，給我水……」
迷迷糊糊里，似乎有人將一匙匙溫水送進了他的口中。他貪婪地吞咽著，好似這就是玉液瓊漿，身上的寒意也隨之驅散了許多，重新昏沉沉地睡了過去。
這般忽睡忽醒，渾渾噩噩的不知又過了多少天，屈翠楓高燒漸退，傷處的疼痛感亦日益減弱。
這一日他醒後喝了幾口熱湯，感覺精神旺盛不少，長長地呼了口氣，睜開眼睛，模模糊糊中望見了一張熟悉的臉，半晌才明白過來，眼前之人竟是小蛋。
「怎麼是你？」他皺了皺眉頭，微帶不滿地問道。
小蛋笑了笑，沒有說話，盛著熱湯的匙子又遞了過來，喂入屈翠楓口中。
屈翠楓一邊喝著湯，一邊慢慢地回想起來昏迷前的情景，腦海里猛地閃現出，容儀臨死前那雙仇恨的眼，頓覺不寒而慄。
他側過頭去避開湯匙，問道：「我在哪兒？」
小蛋避而不答道：「你已昏睡了五天五夜，好在已無性命之憂。玉姨說只需靜心調養數月，便能完全康復。」
屈翠楓沉默片刻，突然問道：「你在這裡幹嘛？」
小蛋搖搖頭，屈翠楓黯淡的眸中閃過一縷複雜難明的光彩，低聲道：「你走！」
小蛋低頭用湯匙輕輕攪動碗中熱湯，道：「屈大哥，再喝兩口吧。玉姨特地在湯里加了安神補血的草藥，傷好起來也快些。」
屈翠楓默默地盯著小蛋的臉龐，期盼能從那上面找出被掩飾起來的虛偽和不耐煩，哪怕一絲也好。
可為什麼？為什麼他找不到？為什麼這小子可以沒完沒了地在人前扮好人？
屈翠楓突然感到一陣莫名的煩躁，也不曉得是從哪裡生出的氣力，他猛一揮手將小蛋手中的湯碗打飛。
小蛋左手五指凌空虛抓，將湯碗穩穩噹噹送到榻旁的石桌上，放下湯匙平靜地道：「好湯，灑了可惜。」
屈翠楓狠狠瞪大眼睛注視著小蛋，破天荒地體會到一種前所未有的羞辱與挫敗感。
只是這種感覺瞬間化成了蔑然冷笑，至少拒絕也是一種方式，可以用來掩飾內心的虛弱。
最初相識時，他壓根沒把面前這個與自己年齡相仿的人放在眼裡。只是為何沒將他拒之千里之外，反與他稱兄道弟？
也許，是出於意識深處那種名門子弟天生優越的強烈自信；也許，是可以藉此向世人展示自己的風度。
可在心中，他始終將小蛋歸於生性木訥，出身卑微的一類。這類人，或許，在某年某月某一天，可以是一塊不錯的墊腳石。
誰能想到，世事無常。而今自己身敗名裂，淪為階下囚，小蛋卻以一種勝利者的身分與姿態出現，照料自己脫離危險、保全性命，這種侮辱不但難以言喻，簡直令他無法忍受。
屈翠楓頹然閉目道：「我累了，要睡了。」
小蛋將他的身子輕輕放回榻上，掖了掖被角，而後靜靜退到一邊盤膝打坐。
屈翠楓心亂如麻，空洞的眼神直直瞧著上方黑黝黝的洞頂，腦海里翻來覆去想要理清思路，卻不知道應該從何處開始。
驀然，他開口問道：「小蛋，你說實話，這兒是不是省身壁？」
小蛋點頭，忽地意識到屈翠楓躺在石榻上，無法看見自己，便道：「是！」
屈翠楓心一沉，身為越秀劍派曾經的掌門，他再清楚不過「省身壁」意味著什麼。
通常情況下，只有犯下弒師叛門的本派弟子才會被拘禁到此處，終其一生都將與這陰冷幽暗的石洞為伴，再難踏出洞口半步。
似是為了安慰屈翠楓，小蛋又道：「伍長老他們還沒有作出處置決議，你只是暫時被安置在這兒養傷，說不定什麼時候便會換個地方。」
屈翠楓不答，暗暗試著提氣，丹田立時絞痛如灼，果然已被禁制了經脈。
他疼得冷汗直冒，拚命咬牙不吭一聲，心中愈發切齒忿恨，故意問道：「你們找到羅師妹了么？」
果然聽小蛋低聲回答道：「還沒有，不過會找到的！」
屈翠楓莫名地生出一陣快感，喃喃自語道：「可惜，可惜——」
接下來幾日，屈翠楓傷勢明顯好轉，人卻變得越來越少言寡語，有時候一整天下來，也難得和小蛋搭上兩句話。
蘇芷玉每日早晚會由伍端和關寒作陪，前來省身壁為屈翠楓療傷換藥，也會帶來些外面的消息。屈翠楓並不和他們說話，像個木頭人般任憑擺布，看得越秀二老暗自搖頭，唏噓不已。
羅牛、風雪崖、無涯方丈等人業已相繼離去，北海群雄和年旃則走得更早。至於尹雪瑤的傷勢雖好了大半，但她不願再見到屈翠楓，也就索性不來了，只隔三差五地叫霸下和小鮮到省身壁催促小蛋，早日啟程離山。
這天午後，屈翠楓服過湯藥後沉沉睡去，小蛋閑來無事便背靠石壁，閉目養神。
約莫過了小半個時辰，他剛要進入物我兩忘之境，猛然從心底升起一絲警兆。
洞口響起幾聲悶哼，似是守護在外的越秀派弟子已然遭人暗算。
小蛋微微一凜，曉得這幾個奉命看守省身壁的越秀弟子均身手不弱，其中之一還是關寒嫡傳門人，放諸天陸仙林亦算得上一把好手，竟被人在彈指間盡數解決，由此可見來人的修為殊為強橫。
當下他一言不發地起身，站在屈翠楓酣卧的石榻前，運氣戒備往外打量。
洞口人影一閃，竟是久未露面的葉無青緩步走了進來，洞頂懸下的油燈劈啪作響，忽明忽暗照耀在他陰冷深沉的面容上。
小蛋怔了怔，無論如何都沒料到來人會是葉無青，低低道：「師父！」
葉無青的嘴角露出一抹冷笑，反問道：「我還是你師父么？」
小蛋猜不透葉無青的來意，只得道：「一日為師，終生為父。名分雖斷，情分尤存。」
葉無青上下打量著小蛋，忽道：「老夫有話跟你說，你跟我來！」轉身出洞。
小蛋回頭望了眼屈翠楓，稍一躊躇，便邁步出洞。只見洞口橫七豎八倒著那幾個越秀劍派的弟子，一動不動躺在地上，不知是死是活。
葉無青似知他心意，冷冷道：「放心，老夫只是將他們震暈過去，過半個時辰也就醒了。」
小蛋也已覺察到這些越秀弟子仍有呼吸，曉得葉無青並不欺他，默然跟在這位曾經的師父身後。
葉無青雙手負後，信馬由韁地走出一段，淡淡道：「你沒想到我會來，對么？其實那日在品茗閣時，老夫就隱身在閣外，曾老頭指的那個人便是葉某。」
小蛋記起當日情景，不用問也能明白葉無青究竟是為何而來，念及宿業峰頭的師徒決裂，恍若前塵一夢，神情似悲似喜，難以名狀。
葉無青接著道：「我已暗中察明你出走的真相。嘿嘿，一個乳臭未乾的黃毛丫頭，竟險些將葉某玩弄於股掌之上，這筆帳遲早要連本帶利和她一起算清！」
小蛋望著滿山蔥鬱的林木出神，驀然轉開話題道：「江南他們還好么？」
葉無青道：「他們……仍在寞園，等你回去。」
小蛋聽葉無青話中的意思，竟是在勸說自己重返忘情宮，不由一愣道：「回去？」
「對，回去！」葉無青駐步，說道：「你是忘情宮的少主，怎可常年離宮不回？」
小蛋怔然許久，斬釘截鐵回答道：「我不回去！」
葉無青的身影如石頭般佇立不動，一雙垂在腰後的大袖，在山嵐中獵獵飄動，森然問道：「常寞，莫非你還在記恨為師手段狠辣？難道席魎他們，不是罪有應得？」
小蛋不答，葉無青倏地回身，冷笑道：「你能不計較屈翠楓栽贓嫁禍、重傷尹雪瑤，卻始終對老夫誅殺席魎、滕皓這幫逆賊的事耿耿於懷，是何道理？」
小蛋搖頭道：「我只是不能再幫您濫殺無辜。」
葉無青怒極反笑道：「濫殺無辜？看來老夫是請不動你這尊活菩薩了？」
小蛋見葉無青強壓憤怒、語含譏笑，心裡一酸，明白兩人之間已然無話可說，黯然道：「師父保重，弟子去了。」朝