最後一縷霞光從海天間斂去，夜幕籠罩在歧茗仙山上。小蛋收功睜眼，張開雙臂長長地舒展了一個懶腰。
視線所及，芊芊正笑盈盈地站在竹亭外，脆生生的聲音道：「你醒了，可真太好了！」
小蛋打量天色，茫然問道：「芊芊姑娘，你就一直站在外頭守著我嗎？」
芊芊頷首道：「樊婆婆怕你用功過度，便叫我留下照看。小蛋，你感覺如何？」
小蛋站起身，覺得腳下還有些打飄，顯然想完全恢複絕非一兩天之功，口中卻回答道：「我很好，丁叔呢？」
芊芊道：「他還在昏睡，樊婆婆不準人去打擾。聽說一兩日內就能蘇醒。」
小蛋放下心來，芊芊又道：「忘記告訴你一件事，丁寂三天前已上山自首，眼下正軟禁在觀天井中。我好幾回想和你說，但你都望著那些劍圖入神，總沒機會。」
小蛋聽到丁寂也已來到歧茗仙山，精神一振問道：「我能去探望他嗎？」
芊芊道：「當然可以。不過——只怕你到了觀天井也見不到他。」
兩人離了竹亭，由芊芊指引著往觀天井行去。
小蛋心亂如麻，一會兒想著丁寂的公案，一會兒想著四相幻鏡失落之事，不覺間已行到山麓中的一片花叢前。這片花叢佔地過畝，位於天一閣後山，當中有一個深陷的坑穴正往外冒著紫霧。芊芊在坑穴前駐步，向下揚聲喚道：「小寂，有朋友來看你啦，猜猜他是誰？」
觀天井下，不消一刻便響起丁寂輕快的笑聲道：「還用猜？一定是小蛋！」
小蛋對他的料事如神早已習以為常，但聽丁寂語氣輕快且毫無鬱悶之情，仍禁不住地思忖道：「難得小寂如此樂觀豁達，當真是天塌下來也不當回事。」
芊芊卻哼了聲道：「我看你還能笑多久？今早鶴老魔闖入仙山要索取化功神訣真本，逼得閣主和眾位長老擺下海天劍陣與他拚死一搏。若不是你爹及時趕到，蘇閣主她便要祭出元神與鶴老魔同歸於盡！」
丁寂罕見地一陣沉默，又道：「鶴老魔居然跑來歧茗山鬧事？我爹怎麼樣了，我娘來了沒有？」
他情知倘若丁原有性命之憂，蘇芷玉定會據實相告，無論如何也會讓自己見父親最後一面。所以按照芊芊方才說的情形，丁原應該不會有事。
芊芊聞言，嘆口氣道：「你爹傷重未醒，姬仙子正和閣主一同看護。」
丁寂在井底仰望著濃密紫霧，心裡頹然想道：「這時我要是再擅自出井，該又給爹娘和玉姨添亂了。」
小蛋望不見丁寂，這才懂得芊芊先前之意，朝井下叫道：「小寂！」
丁寂在許久之後才應聲道：「小蛋，你們怎麼都不問我，為什麼要將化功神訣泄漏給鶴老魔？」
小蛋回答道：「也許，你是有迫不得已的苦衷。」
丁寂自嘲地笑了笑，說道：「這兩天我一個人待在井底下，想了很多。打從我出生開始到現在一直過得一帆風順，幾乎不知道這天下間還有什麼是不能的事。雖然偶爾也會吃點苦頭，不過最後也總能想辦法脫身；就算吃點小虧，也絕沒讓人真的佔過便宜。」
芊芊點點頭道：「比起你爹來，你這日子實在過得太舒服。」
丁寂卻嘆了口氣，接著道：「所以今日我活該有此一劫，怨不得任何人。只是沒想到給玉姨和我爹娘帶來這麼大的麻煩，更對不住天一閣。」
卻突然聽小蛋徐徐道：「其實你想過沒有，你最對不住的，是你自己！」
丁寂一怔，有些惘然地問道：「我對不起自己？」
小蛋彷佛也沒料到自己會脫口而出駁斥丁寂，愣了下後才說道：「沒錯！因為，人只要活著，就該有所擔當。」
無論丁寂如何巧舌能辯，此刻卻無法反駁一向溫和木訥的小蛋半句，因為他很無奈地發現，自己被小蛋說中了一個從未想過的問題。
試想這些年來，自己遍游天陸百無禁忌，即使遇到危難也總能福星高照，屢屢化險為夷。無數次惹惱正魔兩道高手，雖暴跳如雷卻對自己無可奈何。
然而，倘若自己背後不是有位號稱天陸第一人，又與各派交情深厚的爹爹撐腰，他還能這樣肆意妄為卻從不用擔心後果嗎？不錯，自己凡事只講問心無愧，可何曾想過「擔當」二字？
在東海他將平沙島鬧得天翻地覆，把晉連戲弄得灰頭土臉。但明知鬧事的就是自己，晉連和平沙劍派到底也沒敢前往長離島尋仇，卻將一股怨氣撒在同去平沙島的小蛋和楚兒頭上。如果沒有丁原，晉連會放過自己嗎？
後來覆舟山一戰，自己為襄助小蛋與楚兒公然庇護葉無青，將正道各派的掌門宿老騙得團團亂轉、啼笑皆非。假如不是看在丁原的面上，停濤真人、周陌煙乃至屈箭南，這些位仙林的正道泰斗會放手不管、不予追究嗎？
及至年前，他先不假思索將天一閣的不傳之秘向金嗓子等人和盤托出，其後更泄漏給鶴仙人以換取卷心竹，便果真沒考慮過後果嗎？
念及至此，丁寂額頭滲出涔涔冷汗，驚覺道：「我一直不願活在爹爹的庇護之下，可做事卻又將他當作了靠山。我在外面闖禍結仇，卻從未擔心過有人報復，不正是覺得自己是爹爹的兒子，誰又敢找我丁寂的麻煩？
「我總以為爹爹從沒過問我的作為，更不曾出手幫我了結恩怨。但我怎麼就沒想過，就算他不出頭，別人也不敢對我輕舉妄動！不然單憑我救葉無青這一樁事，早已成了正道公敵。」
他幡然醒悟道：「剛才芊芊也說，比起爹爹來我的日子太舒服。而這背後的原因，其實不是我修為有多高，更不是我如何機智多變，實在是因為我運氣太好，有位別人不敢招惹的爹！」
他在井下自顧想得出神，芊芊忍不住問道：「小寂，你什麼時候變啞巴了？」
丁寂一省，先前的輕鬆自在蕩然無存，悶聲道：「小蛋，你說得有道理。我是個沒有擔當的人。」
芊芊見丁寂自責反是不忍，寬慰道：「你這不是主動來天一閣負荊請罪了嗎？」
丁寂道：「其實，前兩日我還能若無其事地坐在這裡觀天，一點也不擔心天一閣會嚴懲我，那是因為玉姨是天一閣閣主，她不會做對不起我爹的事！可現在，我知道我真的錯了。」
他深深吸了一口氣，接著問道：「小蛋，你還當我是朋友嗎？」
小蛋答道：「當然！」
丁寂一笑道：「很好！」
抬手彈指，往井口上方射出一物道：「請你將此物轉交楚兒，我便可別無牽掛。」
小蛋心頭一震，從丁寂的話里隱約感覺到了什麼，探手接住來物，攤在掌心竟是一根卷心竹。一瞬間，他明白了丁寂的心意，慨然點頭道：「放心，我一定帶到！」
丁寂扯嘴笑了笑，鄭重道：「拜託了。芊芊，煩你轉告我娘親不必前來探望——反正，她來了也見不到我。」
芊芊感覺丁寂有點不對勁，忙勸道：「小寂，你千萬別胡思亂想。」
丁寂笑道：「我是有很多事情要想，可不是胡思亂想。小蛋，謝謝你。從今往後，我得干一些對得起自己也對得起別人的事才好。」
小蛋收起卷心竹，點頭道：「我相信你。」
丁寂打了個哈欠道：「你們回去吧，我也該洗洗睡了。」
卻不說井底無水無床，如何洗了睡。小蛋想笑可笑不出來，只好道：「保重！」
他默不作聲地隨著芊芊離開觀天井，行出一段，芊芊道：「小蛋，你先回竹亭吧，我還要去見過丁夫人。」
小蛋與她點頭作別，芊芊徑自往天一閣而去。靜室里，蘇芷玉和姬雪雁仍守在榻邊，芊芊便將自己與小蛋探視丁寂的事向兩人說了。當聽到丁寂請芊芊轉告自己不必前去探望，姬雪雁露出又是歡喜又是憂傷的神情，輕輕道：「這孩子——總算是要長大了。」
芊芊問道：「姬仙子，您真的不打算去看望小寂了？」
姬雪雁微笑道：「不去了，他知道我在他身邊，已經夠了。」
芊芊望著丁原熟睡的面容，遲疑地問道：「那——明日一早是否還要審問小寂，不等他醒轉嗎？」
蘇芷玉沉靜的語音斬釘截鐵道：「不必等。」
姬雪雁心一顫，從蘇芷玉的眼神中彷佛讀懂了更多內容，卻什麼也沒說。
翌日午後，丁原被窗外照入的明媚春光刺醒，悠悠地睜開雙目。首先映入眼帘的，便是姬雪雁那張嘴角含笑的臉龐，眉宇間卻蘊含著幾不可察覺的淡淡憂愁與焦灼。發現丁原醒轉，姬雪雁臉上的憂色倏忽隱沒，展顏微笑道：「你醒了？」
丁原點點頭，隨即皺起劍眉嘿了聲道：「這個鶴老魔，委實有兩手。我有多少年，沒像今天這樣老老實實地躺在床上不能動彈了？」
姬雪雁微怒道：「你還好意思吹，動不動就祭出元神找人拚命，想嚇死我嗎？」
丁原不以為意地一笑，不意牽動胸口的傷處，低哼道：「是