天蒙蒙亮，正是北海冰原一天中最寒冷的時候。呼嘯的狂風席捲起漫天雪霧，肆虐過荒蕪遼闊的冰原，吹打在身上比刀割更疼。
雪白無瑕而又蒼茫廣闊的冰原上，一個不起眼的小黑點，正緊貼著地面御風飛行。
屈指算來，他在北海遊盪已有半個多月，然而足跡所至，不僅沒有找到卷心竹，甚至看不見一處人煙。彷佛，這裡是一片被上蒼遺忘的冰封之地，除了偶爾能夠遇見的飛禽走獸，再無絲毫生機。
丁寂呼出一口白茫茫的熱氣，暗自慶幸在這樣的風雪長夜裡，自己還能捕捉到空中幾顆閃爍著細微光芒的星辰，不至於迷失冰原。他在空中凝住身形，從懷裡掏出一張薄薄的羊皮地圖，借著雪光打量自己如今所在的位置。
無涯海、惡靈角、碧波灣……一個個從有可能變成了不可能。而前方約莫六百里外，便該是天渡峰了。往東三千里，在一望無際的沉寂海上，或許能找到一座名為「弦月島」的懸浮冰山，倘若自己運氣夠好的話！
那將是最後的希望所在了。假如仍然找不著卷心竹，那便意味著此次北海之行將是空手而歸。
也多虧行前自己早有準備，從空痕大師那裡連哄帶騙要來了手中的這張尋寶圖。不然在一望無際的北海雪原之上，想找一株八千年一開的卷心竹，與大海撈針何異？
「老天爺，難道你會忍心教我空跑一趟？」丁寂喃喃地自言自語道，將羊皮地圖重新納入懷中。
儘管早在遼州北陲的集市上，用重金買了一件上好的貂皮大衣，可北海的寒冷程度，仍然遠遠超乎他的想像。若非身負上乘修為，此刻恐怕早已凍成冰棍。
他流轉真氣，驅散寒意，極目向東遠眺。前方風雪蒼茫，無聲的冰原從腳下向遙遠的天盡頭延伸擴展。這天地竟是如此的廣寒寂寥。
如果不是為了卷心竹，現下自己應該正待在幻月庵里逍遙吧？丁寂心裡苦笑著，眼前浮現起楚兒那張蒙著薄紗的臉龐。
他眨眨眼睛，望了望空中那幾顆若隱若現的星辰，繼續御風前行。
大約半個時辰後，天光漸亮，彤紅色的朝霞穿透雪霧，映照在純凈瑰麗的冰原上。若是在中土，此刻早已是日上三竿，艷陽高照了。但在晝短夜長的北海，不過是番黎明時的景象。
忽然，隱約有陣陣歌聲穿過風雪飄蕩入耳，竟似有人在雪天中大聲歌唱著：「我志在遼闊，疇昔夢登天。婆娑素月，人世俯仰已千年。有客驂鸞並鳳，雲遇青山赤壁，相約上高寒。酌酒援北斗……」
其後一陣朔風吹過，歌聲重又消逝不可聞。
丁寂一喜，對於足有半個月只能聽自己聲音的他來說，如今能聽到陌生人的歌聲，且不論是否美妙動聽，都是天籟之音。
他順著歌聲飄來的方向眺望，遠處一座背風冰坳間正閃動火光。
丁寂加速沖了過去，待近了才看清居然是四男一女，正圍坐在用魚油點燃的篝火旁酣飲高歌。
在外圈，匍匐著幾頭渾身雪白、狀若犀牛的高大魔獸合目假寐，好像一點兒也沒感覺到天寒地凍，還不時打上一兩聲響鼻。
丁寂落下身形，歌聲頓止。那五人中一名身材魁偉、滿臉鋼髯的黃衣大漢站起身招呼道：「小兄弟，你是迷路了？」
丁寂笑道：「迷路倒沒有，只是遠遠聽到幾位老兄的好嗓門，忍不住過來湊湊熱鬧。」
黃衣大漢聽丁寂稱讚他們的歌聲，顯得頗為高興，得意道：「你聽出來咱們唱的是什麼？」
丁寂年紀雖輕，對文章詩詞卻並不陌生，想也不想便回答道：「是稼軒先生的『水調歌頭』吧？」
「不錯！」黃衣大漢一翹大拇指，笑道：「小兄弟有沒有興趣嘗嘗咱們自釀的『大風歌』？老四，拿袋酒來，請這位小兄弟解渴。」
一名體型富態的胖大和尚站了起來。從外貌上看，只怕比黃衣大漢還年長十數歲。
他自始至終都是笑容滿臉，像足了彌勒佛，脖子上掛了一圈半透明宛若冰雕的佛珠，腰後插了一隻黑黝亮晶晶的木魚，起身從一頭雪犀上取下一袋酒囊，甩手拋向丁寂道：「小兄弟，酒來了！」
丁寂也不客氣，探手抓住酒囊，拔開瓶塞，仰頭便飲。一股乾冽冰爽的酒汁衝過咽喉直入肚腸，周身頓生暖意，連日的疲乏彷佛也為之驅散。
那胖大和尚見丁寂不著痕迹地輕鬆接住酒囊，臉上笑容堆得更歡了，道：「好！」
原來他擲出酒囊時，用上了自己「天凈沙」的暗器手法，有心要試探一下丁寂，孰知被輕鬆化解。
黃衣大漢瞥了胖大和尚一眼，暗含責怪，似在埋怨他不該出手試探。
丁寂恍若不覺，一口氣喝下半袋冰酒，舒暢地抬袖抹去唇邊酒汁，乾脆舉步走到黃衣大漢身旁坐下，贊道：「痛快，沒想到在這鳥不生蛋的地方，竟能喝到如此佳釀。」
黃衣人右首坐著的一位年輕女子笑吟吟問道：「小兄弟，那你再猜一猜，這酒是用什麼釀成的？」
丁寂笑道：「這位姑娘可出了道難題，我先蒙蒙看。」他當真閉起了眼睛，片刻後睜目回答道：「雪蓮子、苦松果、芷仙藻……還有天風露吧？」
年輕女子笑容不減點頭道：「不錯，你說的這些的確都有，只漏了一樣。」
丁寂一怔，撓撓頭道：「還有一樣？」
說起來，他也算得上當世第一釀酒大師酒司徒的親授弟子。
當年丁原因緣巧合，將酒司徒癱瘓多年的妻子治癒，從此結下酒緣。
而丁寂也跟著沾光，著實學到不少酒知識，但他苦想了半晌，卻依舊想不出這「大風歌」中最後的一樣該是什麼？
驀然他看到那五個人盡皆含笑望著自己，眼神里依稀有一絲善意的戲謔，心頭靈光一閃，輕笑道：「我曉得了，最後這一樣就是這北海的冰川之水！」
黃衣大漢宏聲笑道：「不錯！管他釀什麼酒，沒水總是不成的。酒仙子，這一回你可遇到個小對手了！」
年輕女子身旁一位文士打扮的中年男子，饒有興趣地瞧著丁寂，道：「小兄弟，我也給你出道題。這『酒仙子』的『子』字作何解？」
丁寂悠然喝了口酒，朝中年文士晃晃酒囊，回答道：「沒了。」
中年文士一愣，趕緊道：「沒關係，酒有的是。」
丁寂一笑，搖搖頭道：「我的答案是『沒了』。」
眾人露出疑惑之色望向中年文士。中年文士沉思須臾，忽地大笑道：「妙，將『了』字一筆勾銷，可不就是『沒了』？」
胖大和尚瞟向丁寂身邊一直不言不語的玄衣道士，說道：「二哥，三哥也栽了，你還能忍？」
玄衣道士倒轉拂塵在冰面上「唰唰」疾書，笑問道：「小兄弟，請問這『妙』字，該用何字相對？」
「噐。」丁寂不假思索道：「將『妙』拆開，就是『女少』，暗指五位同行，唯有一女。『噐』字四口，可不是在說你們四位？」
黃衣大漢見丁寂張口就答，妙語如珠，不禁大為讚賞，笑道：「酒喝得痛快，人更痛快！」
丁寂抱拳道：「大哥過獎了。在下丁寂，還沒請教幾位高姓大名？」
黃衣大漢道：「我叫藍關雪，不過朋友們私下裡都愛叫我『北地熊』。這四位都是我義結金蘭的兄妹。」
胖大和尚笑道：「洒家『酒肉僧』。」
那玄衣道士稽首一禮道：「貧道『寒木』，小兄弟只管叫我『草道人』便可。」
丁寂愣了愣，旋即醒悟到這寒木道人定是精於書畫，尤其對自己的一手草書十分得意。但今日他已鋒芒畢露，此刻也無須再點破其中奧妙，出門在外，稍做收斂總是不錯，拱手道：「幸會！」
中年文士道：「不才竇文軒，也有個外號叫做『八斗酸儒』。不過時常被大哥他們叫成『巴豆酸乳』。」
丁寂一口酒險險噴出，笑道：「竇三哥這麼一說，我倒真覺得餓了。」
年輕女子爽利清脆的笑音道：「小兄弟餓了只管找我『酒仙子』，巴豆酸乳我不會做，可幾袋好酒入肚，總能把你灌飽。」
五個人自報過姓名，丁寂心中愈發詫異。這五人或僧或道、或儒或女，身分大相徑庭，卻各自擁有一身上乘修為，稱兄道弟不避形跡。於天陸中土或許不算什麼，但在這人跡罕至的北海，卻殊為怪異。
但經過方才一番交往，丁寂業已瞧出，這五人都是性情中人，也生出了結交之意，便說道：「幾位真是好悠閑，在如此冰原雪海結伴同行，苦旅也變成樂事。」
藍關雪搖頭笑道：「我們幾個不過是在苦中作樂罷了。小兄弟，恕我唐突，你不是北海人吧，為何萬里迢迢來此寒蕪之地？」
丁寂也不隱瞞，說道：「我有一位好朋友面容被毀，聽說北海有一種卷心竹能美容生肌，所以特來尋找，希望能治癒她。」
「卷心竹？這東西咱們也只是聽說過，卻沒誰見過。」竇文軒道：「小兄