卻說無涯方丈師徒由姬欖、和婉夫婦一路陪同，行至紫竹林。盛年早已攜了越秀劍派的新任掌門楊摯和燕山派掌門周陌煙等人遠迎出軒。
眾人進得紫竹軒，無涯方丈頓時聞到屋裡瀰漫著一股濃烈的酒香。
盛年微微一笑，請了無涯方丈上座，替他泡上香茶，道：「不好意思，這滿屋子酒氣散得太慢。」
無涯方丈欠身接過杯盞，也笑道：「盛掌門酒量無雙，性情中人，老衲早有耳聞。」
這時眾人分賓主坐定，除了姬欖夫婦外，各派的門人弟子俱都退出了紫竹軒。
這些人里，若以掌門身分而論，當以越秀劍派的楊摯資歷最淺。他正襟危坐在周陌煙的下首，問道：「無涯大師莫非也是為觀摩盛掌門與鬼鋒一戰而來？」
無涯方丈似不願在眾人面前吐露來意，模稜兩可道：「老衲適逢其會。」
這話聽在別人耳里，只當他是委婉默認。可盛年外表粗豪，心細如髮，思緒縝密，已然隱約聽出無涯大師話裡有話，來意絕不單純。
他並不說破，若無其事地與眾人寒暄了一陣，忽聽外頭喧嘩，有人高聲叫道：「盛兄、盛兄，我常老五來啦！」
隨著話音，常彥梧興沖沖闖入軒中，守在門外的一眾弟子，全沒料到這傢伙敢在紫竹林中橫衝直撞，竟不及攔阻。
無涯方丈聽到常彥梧自報家門，眼皮幾不可察覺地微微一抬，又立即垂落。近在咫尺的盛年盡收眼底，心中反更增添了一分疑惑。
常彥梧進門一瞧，屋裡除了盛年還有其它賓客，除了姬欖夫婦，其它人自己一個也不認識。但從這些人的神態氣度觀量，該都是天陸正道翹楚人物才對。
他先是愣了愣，隨即旁若無人地笑道：「盛兄，原來你有客人在？」
盛年對常彥梧的作派早已見怪不怪，當下起身迎道：「常兄近來可好？」
常彥梧聽盛年當著這麼多人跟自己稱兄道弟，殷切問候，心裡得意無比，笑呵呵道：「兄弟我吃得香，睡得甜，逍遙快活連神仙也不如——」
他說得興高采烈，口沫飛濺，猛察覺屋裡一圈人正冷冷盯著自己。姬欖等人的神色里，更是透露出一絲不以為然。
常彥梧自號「神機子」，總算是個識趣的主，當即打住，哈哈一聲乾笑道：「盛兄，你先忙，我到隔壁屋坐著歇會兒。等晚上有空，咱們再聊。」
他灰溜溜退出紫竹軒，又朝里望了眼，想起那些輕蔑的眼神，忍不住氣不打一處來，「呸」的一聲，狠狠往地上吐了口濃痰。
周圍各家各派侍立守候的弟子，見常彥梧如此粗魯無禮，紛紛怒目以視。
常彥梧不甘示弱，雄赳赳氣昂昂地回敬眾人，哼道：「看什麼看？沒見過老子這般的世外高人么？」說罷惟恐激起那些弟子的公憤，搶在對方圍上來之前，腳底一抹油溜到隔壁的竹廬前，剛要推門，門卻開了。
常彥梧定睛瞧看，門裡站的正是自己的寶貝乾兒子。年許不見，小蛋的個頭兒又長高不少，一雙眼睛裡神光熠熠，顯然修為大有進境。
在他身後，站著位容貌秀麗的白衣少女，常彥梧卻是不認得。
他怔了怔，眼睛瞥著白衣少女，嘿嘿笑道：「好小子，才多久，身邊又換姑娘啦？」
小蛋對乾爹的瘋言瘋語一向是逆來順受，只當春風過耳，撓頭道：「乾爹，這位歐陽姑娘是我師父的義女，也是西域明駝堡的堡主。」
歐陽霓倒也落落大方，向常彥梧款款一禮道：「晚輩見過常老爺子。」
常彥梧笑嘻嘻道：「別客氣，別客氣，咱們都是一家人。」
歐陽霓聽出他話中之意，終是低下頭來沒有說話。
常彥梧站在門口也不進來，對著小蛋橫看豎看了老半晌。
小蛋不明其意，困惑道：「乾爹，你在看什麼？」
常彥梧嘆道：「我在瞧，你小子到底是臉上長花，還是頭頂生角？怎麼天底下那麼多漂亮姑娘都往你身邊湊？」
這下小蛋也大感吃不消，好在屋裡有人笑道：「常兄，咱們久違了。」
常彥梧聞聲望去，這才發現屋裡還有羅牛。他打了個哈哈，道：「羅兄也來了？」推開小蛋他上前伸手一搭羅牛寬厚的肩頭，壓低聲音道：「上次的事，可多謝你啦。」
羅牛知他指的是靈泉山莊之戰，笑笑道：「常兄不必客氣，咱們坐下聊罷。」
常彥梧又哪裡會客氣？一屁股坐定，便開始神聊。待他胡侃累了，小蛋才將近日的遭遇簡略說了遍，可才講到自己辭別葉無青，攜歐陽霓前來翠霞，就被常彥梧不耐煩地打斷：「小蛋，明天的事你準備如何應對？」
小蛋想了想，老老實實回答道：「我不是鬼鋒的對手，只能儘力而為。」
常彥梧不悅地一哼，道：「傻小子，鬼鋒又沒殺你爹媽，犯得著跟他拚命么？到時候你胡亂和他過上兩招，不管勝負就立即抽身認輸。以他的身分，自然不好意思窮追猛打，咱們應個景兒也就是了。」
他頓了頓，接著教訓道：「你沒瞧見隔壁那一屋子的人么？真當他們是來瞧你和鬼鋒打架的？別臭美了，還是想想怎麼保住你的小命罷！」
小蛋雖對常彥梧的教誨不敢苟同，但心下知道他是在擔心自己，道：「乾爹放心，我不會有事。」
常彥梧兩眼一翻，哼道：「放心？你什麼時候讓老子放心過？這回照舊，聽我的保管沒錯，老子還指望你過兩天陪我去北海呢。」
小蛋苦笑道：「乾爹，你真的要去？在靈泉山莊苦頭還沒吃夠？」
常彥梧擺擺手道：「老子要是不去，豈不便宜了你大伯他們？別看那些傢伙一個個都說不去。你等著瞧罷，背地裡跑起來，一個個比兔子還快。何況——」他說到這裡，忽有些不自然道：「這事我和你三姨早約定好了。」
「三姨？」小蛋想起當日常彥梧在靈泉山莊為救崔彥峨，奮不顧身追出大廳的舊事，唇角不自覺地露出一絲微笑。
就見常彥梧一瞪眼，罵道：「你鬼笑什麼，到底陪不陪老子去？」
小蛋尚未回答，卻聽有一聲音懶洋洋道：「去！要是不去，萬一你老人家有個三長兩短，豈不便宜了別人？」
常彥梧勃然大怒，旋即醒悟到是霸下在說話，喝罵道：「小王八蛋，敢咒你爺爺？」
霸下從小蛋懷裡探出小腦袋，剛想多撩撥常彥梧幾句，就聽屋外衛驚蟄笑問道：「常老爺子，誰惹你了？好大的火氣！」
門一開，只見衛驚蟄側身而立卻不進屋，先是將姬雪雁、農冰衣、屈翠楓等人請入竹廬。
眾人見過禮，羅牛問道：「雪兒，丁小扮沒有和妳一塊兒來么？」
姬雪雁道：「咱們在臨仙鎮撞見了鬼鋒，他可能要耽擱一會兒才到。」
常彥梧也不顯生分，嘿嘿笑道：「敢情鬼鋒已經到了，讓丁兄先給他點教訓也好。」
農冰衣看不慣常彥梧倚老賣老的模樣，說道：「老爺子，難不成你也想會會鬼鋒？」
常彥梧聽出她話里的譏嘲之意，避而不答，故作驚訝道：「咦，農姑娘，妳的眼圈好紅，莫非是剛才有誰欺負了妳？」
衛驚蟄情知這一老一小都是伶牙俐齒，讓他們鬥上嘴，別人休想再有清靜，於是趕在農冰衣開口前，把山下發生的事先說了一遍。
小蛋望著對面垂首端坐的屈翠楓，見他自進屋後始終神情木然，不發一言，宛如空殼一般，心裡也覺黯然，想安慰他幾句，又不知該說些什麼。
更令他感覺歉仄的，還是農冰衣。畢竟當日若非背負葉無青上覆舟山求醫，由此引來正魔兩道各路人馬聚往百草居，農百草亦不至於遇害。
雖說饕心碧嫗和丹火真君已然先後伏誅，但也不能稍減他心頭愧疚。早知如此，當日就該留在百草仙廬，與農神醫並肩作戰。
待衛驚蟄說完，那邊盛年來請。原來紫竹軒畢竟狹小了些，無法安置下這多賓客，當下各家掌門便依了姬欖的建議，前往碧瀾山莊赴宴洗塵。
姬欖夫婦見到久別重逢的愛女，自是無限欣喜。和婉上前拉著姬雪雁的手問長問短，好像仍當她是昔日待字閨中的小泵娘般。
那邊楊摯見著屈翠楓卻有些尷尬。盡避越秀劍派的掌門之位並無世襲之說，但屈翠楓作為近年來天陸正道崛起的少年俊彥，在眾人心目里早已將他許之為乃父百年後，繼承掌門寶座的第一候選。
可屈箭南夫婦在覆舟山雙雙遇難，屈翠楓又突然失蹤，久無音訊。國不可一日無主，作為正道七大劍派之一的越秀派，自然也不能將掌門之位久久空懸。
況且屈翠楓終究年輕，資歷也稍顯淺薄，所以幾經門中長老商議，到底還是公推楊摯接掌了越秀派。
這時他見到屈翠楓，心中固然驚喜不已，卻多少也帶著點慚愧。
倒是屈翠楓主動上前見禮，讓楊摯稍感釋然，將他拉到一旁低聲問詢撫慰。
姬欖瞧著眉