三人躍出星門，正彈落在前廳門外，倒把馮彥海等人嚇了一大跳。
褚彥烈迫不及待問道：「外頭情形如何？」
常彥梧驚魂未定，大口喘氣：「他奶奶的，差點死在外頭。」將剛才的遭遇三言兩語說了，廳內鴉雀無聲，人人神情沉重而絕望。
花彥娘怏怏迴轉到桌邊落坐，苦笑道：「等著罷，不曉得下一個會是誰。」
常彥梧眼珠骨碌碌轉動兩圈，悄悄把小蛋拉到一邊，壓低聲音問道：「你剛才用的那手，還能不能再使一次？」
小蛋點了點頭，常彥梧喜道：「那就好辦了。待會兒你帶著我和楚兒，偷偷出廳到外面再施展一次這狗屁遁術，咱們便能逃出泉庄啦。」
小蛋環顧廳內百多位老弱婦孺和修為低微的庄丁，遲疑道：「那他們怎麼辦？」
「咚！」他腦袋上挨了一個爆栗，常彥梧恨鐵不成鋼地訓斥道：「傻瓜，都到這時候了，你還有心情管別人的死活？常言道，各家自掃門前雪，休管他人瓦上霜，就是要咱們別多管閑事。你有本事把這百多人全弄出去么？」
小蛋搖搖頭，道：「好像不行。要不然，我先把你和楚兒師姐送走。」
常彥梧簡直要被氣瘋，正想動之以情，曉之以理，就聽褚彥烈道：「不成，咱們不能坐以待斃！老大，我們衝出去罷！」
花彥娘冷冷道：「怎麼沖，你沒聽老五剛才說的話么？就那些鬼魄，誰對付得了？」
馮秉義道：「咱們可以挖一條地道，只要能越過那面的法陣，那逃生的希望無疑會增加許多。」
馮彥海道：「那要挖多長？等你挖通了，我們也早都完蛋了，何況，外面的傢伙又豈能讓咱們順順利利地挖開地道逃跑？」
花彥娘掃了楚兒一眼，輕輕嘆息道：「可惜忘情宮遠水解不了近渴啊。」
小蛋想了想，問道：「乾爹，咱們這兒距離天雷山莊應該不遠罷？」
馮彥海聞言道：「你是想向羅牛求援？我們和他非親非故，恐怕行不通。」
「行得通，行得通。」常彥梧眼睛發亮，得意道：「我和羅牛是過命的交情，只消傳一句話過去，他必定要星夜趕來。等他一到，再厲害的對頭也得退避三舍。」
褚彥烈壓根不信，哼道：「老五，你就甭吹了。羅牛會聽你的？不是在說夢話罷。」
常彥梧怒道：「褚老二，你莫要狗眼看人低。別說羅牛，就是翠霞派的掌門盛年、忘情宮的葉無青，見了你常五爺，一樣要稱兄道弟！」
花彥娘解圍道：「好啦，好啦，都少說兩句。老五，就算你沒說大話，可眼下又有誰能突出包圍，到天雷山莊求援？」
小蛋道：「我可以用土遁把乾爹送到法陣周邊。」
眾人剛才見識過他匪夷所思的身手，均未辯駁，只有褚彥烈道：「誰曉得你們是借口逃跑，還是真去求援？」
常彥梧有恃無恐，拉把椅子坐下，蹺起二郎腿，氣定神閑道：「既然你這麼說，我不去天雷山莊就是。不過換了你去，怕沒進門，便給顧智、遼鋒他們一腳踹了出來。」
花彥娘道：「二哥，我看老五沒說謊。假如他真想開溜，何須再說這些，只管和小蛋跑路，難不成咱們還能攔下他？」
小蛋道：「諸位放心，我送乾爹出庄後就返回來和大家會合，絕不會逃跑。」
馮彥海苦笑道：「事到如今，咱們也只能死馬當作活馬醫了。老五，我們這些人的身家性命，可就全拜託你啦。」
常彥梧余怒未消，揮揮手擺譜道：「誰愛去誰去，反正老子懶得跑腿。」
花彥娘走到常彥梧身後，兩手握住他肩膀輕輕按摩，嬌笑道：「五哥，生死攸關的當口，你還和二哥賭什麼氣？我代他向你賠罪還不成么？」
常彥梧瞥了瞥褚彥烈，道：「好罷，看在老大和妳的面子上，今晚老子就冒死走上一遭。」
小蛋道：「師姐，妳也陪我乾爹一起去罷，路上也好有個照應。」
誰知楚兒不假思索地拒絕道：「我留在這裡等你回來。」
小蛋一愣，旋即醒悟，師姐怎肯去見羅大叔，更不可能向他求援。想通了這點，他哦了聲，回答道：「我速去速回，這裡便有勞師姐多加費心。」
眾人見楚兒主動留下，不由對常彥梧和小蛋又多信了兩分，常彥梧施施然走到小蛋跟前，說道：「諸位，我要去啦！」
小蛋振腕劈出雪戀仙劍，大理石鋪就的地面上，立時有一蓬弧光波動擴散，露出深不可測的奇異星門。常彥梧與小蛋縱身躍入，星門關閉，地面又恢複原來模樣。彷佛，這兩人在剎那間憑空蒸發了一般。
卻說小蛋連運兩次微土遁法，出了法陣控制的範疇，才攜著常彥梧掠出地下。
他站定身形，朝四外望去，荒山野嶺漆黑一片，泉庄隱沒在濃霧深處。
常彥梧得脫險境，心頭大定，道：「小蛋，別管那幫王八羔子了，咱們走罷。」
小蛋搖頭道：「我答應要回去的，再說楚兒師姐還留在山莊里等我。」
常彥梧氣餒道：「罷了，我早知道你小子就這副臭脾氣，回去罷。記著乾爹教你的一句老話：『槍打出頭鳥』。凡事都別逞能，盡量躲在楚兒那丫頭身後。這些人里，數她的修為最高。只要能撐到我請來羅牛，便是萬事大吉。」
小蛋不置可否地笑了笑，道：「我知道了。」
常彥梧明白他又把自己的話當作了耳邊風，只怕稍後真要有事，這小子沖得比誰都快。
他無可奈何地嘆了口氣，道：「兒孫自有兒孫福，老子又何苦替你操心？我去了！」
「乾爹！」小蛋喊住他，從胸襟里捧出霸下，道：「讓小龍陪你去。」
常彥梧似乎眼睛吹進了沙子，眨巴了幾下，道：「別把老子看扁，就這幾百里山路，兩袋煙的工夫就能到。讓霸下留下保護你罷，老子用不著。」
小蛋微笑道：「沒關係，我有烏犀怒甲護身。再說，對方主要針對的還是你和大伯、三姑他們，我不會有事。」說著輕撫霸下，叮囑道：「小龍，別跟我乾爹搗蛋，一路上多加小心，早去早回啊。」
霸下委委屈屈地問道：「乾爹，我幹嘛要陪這老傢伙去天雷山莊？」
小蛋低聲道：「我擔心路上會有人攔截。有你襄助乾爹，我才放心。」
常彥梧也沒了鬥嘴的心情，接過霸下道：「上路罷，廳里的烏龜王八蛋還眼巴巴等著老子請來羅牛解圍呢！」御起點金神筆，迅速消逝在夜色中。
小蛋默默佇立半晌，直等到再看不見常彥梧的身影，才施展土遁術回返泉庄。然而當他從地下騰出，卻被廳中的景象驚呆了。
桌椅杯筷、碗碟茶盞，乃至那一根根燃燒了半截就被熄滅了的蠟燭，都和自己離開時的情形一模一樣。只是，廳內的一百多人，包括楚兒在內，竟都消失無蹤。
沒有打鬥的痕迹，沒有屍體與鮮血，甚至有一杯茶還冒著蒸蒸熱氣，但片刻前還好端端守在廳中的人，卻似在彈指之間盡皆化作飛煙，了無蹤跡。
小蛋手握雪戀仙劍，舒展靈覺，在他力所能及的搜查範圍內，依舊毫無異狀，整座前廳死氣沉沉，變得說不出的陰森。
人都哪裡去了？
望著一張張原樣擺放的坐椅，小蛋很快否定了自己的猜測，他默然掃視周身，靈台生出漣漪般的波動，彷佛在這夜幕背後正隱藏著絕大的兇險，在冷冷注視著自己。
他深吸一口氣，平復情緒，心念微動，祭出烏犀怒甲，一蓬暗紅光華閃動，烏犀怒甲在他身前上空膨脹解體，而後嚴絲合縫地裝備到全身。
他功聚雙目，朝廳外望去，大約二十丈外，一團鬼火隱約閃爍，似向他獰笑，看來，對方應該還在泉庄中。
現在，僅憑他獨自一人微薄的力量，又該到何處尋找失蹤的人們？即使找到了，又能否從對方的魔爪下解救他們出來？這些問題，小蛋沒有去想，他開始仔細察看地面上可能留下的蛛絲馬跡。
皇天不負苦心人，忽然他的眼睛一亮，發現在楚兒先前站立過的地方，留下了一點幾乎無法察覺的紅色粉末。
他站到粉末旁，細心地向四周慢慢擴大搜索的範圍。果然，在距離廳門不到兩尺的地方，又找到了第二處同樣的痕迹。
小蛋醒悟到，這一定是楚兒在無法反抗的情況下，一邊夾雜在人群中離開大廳，一邊用她隨身攜帶的胭脂，悄悄給自己指引方向。
他全神貫注留意著周圍動靜，緩步走到第二處痕迹前，在三丈外向左手轉彎的方向，又尋到了第三處。
他循著胭脂留下的軌跡，徐步前行，他並未將那些粉末銷毀——萬一自己也不幸落入敵手，它們就是指引羅牛和乾爹前來解救的惟一路標。
脂粉斷斷續續朝著後花園的方向迤邐而去，小蛋的心越來越緊張。他明白，每走一步，便向著對手接近了一步，也向著危險更近一步。
秋天深