人民解放軍佔領南京之後，湯恩伯退守上海，李宗仁無可奈何只好在炮聲中逃到廣州，從此南中國白、湯兩大軍事集團已被人民解放軍分割，完全切斷他們的聯繫。
這時蔣介石、李宗仁、白崇禧之間的矛盾也充分暴露出來了。
4月21日解放軍渡江之時，在蔣介石的指示下，李宗仁曾將何應欽、白崇禧、顧祝同等人召到總統府開緊急軍事會議，只是當時他們各自心懷鬼胎，已無心打下去了。
這是個微風輕拂的夜晚。
坐在室內已隱約可聞城外的大炮聲了，李宗仁臉色蒼白，望著他們說：「時局變化很快，共產黨給我們限定的簽字日期已到，他們明確講，如不簽就要打過江來，這不是嚇唬我們，他們是做得出來的。當然這個協定對我們很不利，他們堅持要過江，這怎麼能同意呢？委員長不會同意，大家說怎麼辦？」
何應欽搖頭說：「不簽字，就意味著戰爭，將戰火引到江南來沒有什麼好處，這對我們不利呀！」
顧祝同撫摸著自己那個光亮的前額，講道：「我們是不能在這個投降書上簽字的，如果他們暫不過江，我們江南的半壁江山就可以保全，東山再起之日總是有的，天無絕人之路，長江沿線還是要加強防守，用武力阻止共軍渡江才是。」
白崇禧的心情是很複雜的，自從李宗仁上台後，局勢突變，蔣仍在背後左右軍政，他早已不滿，可是李宗仁又太軟弱，根本沒有能力扭轉這個局面。此時，他已對李宗仁失去了信心，打算將自己的隊伍拉回廣西老家，在那裡與解放軍對抗。
他坐在那裡不停地低頭抽煙，面部毫無什麼表情，李宗仁問：「健生賢弟，你發表一下看法嘛！」
白崇禧將多半截香煙夾在手上，說：「還讓我講什麼？你們都太無能，這幾個月以來，要不是蔣先生在暗中搗鬼，局勢能變成這個樣子嗎？」
李宗仁解釋說：「不要管這些了，我們要顧眼前利益嘛！」
「怎麼顧啊？」
「這一仗是非打不可的，共軍來勢這麼兇猛，如果我們能守住長江，堅持幾個月，美國政府對我們的態度就會大變，南中國還是我們的嘛。」
「德鄰兄說得不錯，但我們能不讓共軍過江嗎？不能，硬打也不是不行的，蔣先生早就想讓我們垮台了，現在他不停地派人將上海的金銀和物資偷運台灣，這仗還能打下去？你手裡有多少錢，多少武器？」
這一問弄得李宗仁啞口無言，蔣介石的所作所為已完全超出了一個引退總統的許可權，但這一切又有誰能阻止？
人們的情緒都不是很高，顧祝同站起來說：「南京已處在共軍的炮火之下了，依我看是不好守的啊！」
白崇禧接著說：「南京守不住，就沒有必要死守，得提前考慮對策才是。」
何應欽問：「你有何高見？」
「我認為共軍渡江是阻攔不住的，我們可以放棄京、滬兩地，可以讓湯恩伯主力撤退到浙贛一線，與我華中部隊形成犄角，以固守湘、贛，如能這樣，共軍就不可能繼續向南入侵。」
「若能如此，當然很好，可保留我們抗戰時的局面。」
李宗仁對白崇禧的設想很感興趣，他說：「能保一方，也是我們的勝利嘛，這個建議我同意。此事何部長和顧參謀長去辦吧。」
何應欽沒有表態，顧祝同卻搖頭說：「此事很難辦呀！」
李宗仁問：「你是參謀總長，可以調動軍隊嘛。」
「代總統講得不錯，可是現在誰能調動湯司令的部隊呢？沒有總裁的命令，他不可能動一兵一卒。」
白崇禧插話：「若這樣下去，你這個代總統還有什麼權力？」
李宗仁也很痛苦，他坐在那裡接著吸了兩支煙後，講：「這樣吧，現在總裁在杭州，我們明天一起去見他，將這個想法告訴他，如果他不支持，我就攤牌，一走了之。」
杭州沿線已不太平，解放軍的先鋒隊已開始小批渡江。
菜花黃了，香飄萬里，江南已明顯的有了熱氣，到處都能感受到春天的氣息，這正是人們嚮往的旅遊時節，可是這片美麗的土地上卻面臨著人類最殘酷的東西——戰爭。
蔣介石能顧人民的死活嗎？
他離職了，從表面看已向世人宣布他已放下了屠刀，可是這只是一個很虛假的行動而已，他不要和平，這時他又從老家來到杭州，在幕後指揮這場戰爭。
在解放軍大舉過江的當天上午，李宗仁和幾個同黨趕到這裡與蔣介石會面，共商對付解放軍渡江的大事。
當他們來到指定的會客室時，這時的氣氛卻很冷淡，沒有什麼人來接待他們，這時蔣介石的一個年輕侍從秘書出現了。
李宗仁坐了一會兒，很有怨氣，對那個秘書說：「總裁叫我們來的，可是看樣子他在這裡也很忙嘛，我們還得趕回去哩。」
秘書說：「請再等一會兒吧。」
他們幾個人坐在沙發上喝茶吸煙，這個秘書與白崇禧似乎很熟悉，當他詢問起南京的事時，白崇禧雙手朝胸前一攤，說：「共軍之所以有今天，這個問題就出在我們總裁身上，他喜歡坐在家裡指揮軍隊打仗，可是勝了幾次呢？他太固執了，根本不聽別人意見，現在共軍大兵壓境，我們國民黨苦心經營了幾十年的長江天險，眼看就完了，有什麼辦法？」
秘書笑而不答，看上去很謹慎。這時蔣介石走進來了，他向人們揮揮手，沒有與李宗仁等人握手，而是坐在了那個大木椅上，給人的感覺依然是從前那種神氣樣子。
他望著大家，有氣無力地說：「感謝你們來看我，現在共軍要渡江，你們各位肩上的擔子也將很重呀。」
李宗仁說：「我們今天來見你，有事要與你協商哩。」
「是的，沒有事，你們也不可能都來找我了。」
「你當初讓我上台，是為了和談。現在和談不可能了，共軍已開始渡江，南京將會失守，這個局面我收拾不了，還是你上台好了。」
「不能，還是由你繼續領導下去。」
「我怎麼領導，現在軍隊里還有誰服從我哩？」
「你不能有想法，我會支持的，共軍有什麼可怕的，長江天險他們能突破？我看未必，只要你們齊心協力作戰，問題就好解決嘛。」
「這很難辦，我們得實際一點，共軍是不好抵抗的。」
「那你們有什麼良策？」
「我同健生他們探討過，現在我們與共軍硬拼不行，如將這點家底都賠進去，日後更難辦，還是應該放棄南京，將所有隊伍都拉到浙江一帶，藉助那裡的地理優勢，再與共軍決戰。」
「不行，豈能將首都送給共產黨！」
李宗仁不再說話了。蔣介石喘著粗氣瞅著何應欽、白崇禧、顧祝同問：「你們都同意這個方案？」
他們都點頭，蔣介石說：「你們都是黨國棟樑，怎麼能有這種想法，總之我不同意這樣做。」
李宗仁沉默了一會兒，說：「我繼續領導下去，當然是可以的，但是現在這種一國三公的情形，誰也不能做事，讓我如何領導？」
「不要有怨氣嘛，我總歸是支持你的。」
這次談話很不成功，當天晚上他們就離開杭州各奔東西。白崇禧對李宗仁失望了，沒有向蔣介石攤牌，他仍在背後指揮軍隊，這個仗還能打下去，他怒氣沖沖地去了武漢。
何應欽也跑回了上海，李宗仁成了孤家寡人返回了南京，這時南京更加混亂，解放軍已開始渡江了。許多退下來的國民黨部隊在大街上亂竄，社會秩序很不好。
李宗仁傷心落淚，最後坐著飛機跑了。
解放軍下一步的目標便是武漢。
這時白崇禧也做了逃跑的準備。南京丟失，李宗仁跑了，他還能有多少本錢與解放軍硬拼。
負責圍剿白崇禧集團的是第四野戰軍肖勁光兵團。他們的行動與正面渡江的二野和三野是同步進行的。中央軍委曾向林彪發電指示：
「為配合華東中原兩個野戰軍3月半出動，3月底渡江之行動，決定林羅先出兩個軍約12萬人左右，於3月20日以前到達郾城、信陽地區，於3月底奪信陽、武勝關，4月15日前奪取花園、孝感地區，迫近漢口，休整待命，鉗制白崇禧部不敢向南京增援，以利劉鄧奪取南京。」
當時林彪的四野還在北京附近，為了更快落實中央軍委指示，他們立刻決定由12兵團司令肖勁光率兩個軍12萬餘人，急速向河南開去，準備繼而進攻武漢。
大軍出發後很快就到了河南，白崇禧集團第7軍仍在信陽、駐馬店地區設防，企圖阻止我軍南下。
肖勁光當機立斷，命令洪學智率第43軍向敵軍逼近，這時白崇禧慌了手腳，部隊還沒有放幾槍，就下令讓他們退回湖北。
3月底，四野肖勁光兵團的先頭部隊已入湖北。一路小仗不斷，白崇禧的部隊仍損失不小。
此時李