1949年3月21日上午。
北京飯店一層會客室內。
北平市政府、北平駐軍的主要領導聚集在這裡召開秘密會議。
到會的主要成員有葉劍英、彭真、程子華、李維漢、林彪、羅榮桓、劉亞樓、聶榮臻，還有李克農等人。
葉劍英主持會議，他說：「今天把大家召來要研究布置一項光榮而艱巨的任務，我想你們已經知道是何任務了，我們的黨中央、毛主席就要進北平了，一切事宜都已準備妥當，還是讓李克農同志給大家介紹一下情況，然後再議一議，如果大家都同意，就照辦。」
人們的臉上都露出了莊重的表情。
葉劍英說完後開始吸煙。坐在他旁邊的李克農翻開筆記本，瞅著大家說：「我首先要感謝北平市政府和四野同志對我們打前站工作的大力支持。」
彭真插話：「都是一家人嘛，不要這麼客氣了。」
葉劍英、劉亞樓都笑了。會場的氣氛有點輕鬆了。
李克農說：「中央從西柏坡動身的時間定在23號，先乘汽車到涿州，然後轉坐火車到北平，我們暫設兩個停靠站，一個是前門，一個是清華園，究竟中央首長從哪裡下車，再報周恩來同志定，接人的事由四野的同志負責，此事已經安排好了。」
坐在那裡一直低頭不語的林彪身著一件當年從日軍手裡繳獲的皮毛大衣，接著說：「我們完全支持這次行動，中央進北平意義重大，我已決定調派我們四野政治部保衛部長錢益民和司令部作訓科長尹健帶100輛大卡車和20輛吉普車分別從平、津出發去西柏坡接中央進城。如何走，何時換車還是由克農同志報請中央再定。」
李克農說：「中央已來電，同意我們的車隊今天就動身。」
林彪問：「你是否去接？」
李克農說：「我不去，由你的那個保衛部長去就可以了。」
在座的人聽說中央馬上要來北平都顯得很興奮。葉劍英說：
「剛才克農同志已經把接中央事宜簡單地作了交代，賴傳祖同志早晨剛從西柏坡回來，他帶了中央最新指示，還是請他給大家傳達一下。」
賴傳祖說：「中央完全同意我們選的進北平日期，周恩來副主席指示，建議在北平成立中央遷平組織委員會，由葉劍英、聶榮臻、李克農、程子華、劉亞樓五位同志組成。」
葉劍英聽完後，說道：「這是中央的決定，你們其他四位有沒有意見？」
其他人都說，沒有意見，一定完成好這次光榮而艱巨的任務。
就在這個會上，葉劍英同志對一切工作都作了較詳細的布置，並對中央首長行進中的路途安全做了明確分工：
（一）從唐縣至涿州由華北軍區負責；
（二）從涿州至長辛店由四野第41軍負責；
（三）從長辛店到西直門由四野第42軍負責；
（四）從西直門鐵路以西至香山由李克農的便衣隊負責；
（五）北平的對空警戒，包括香山和西苑機場，全部由劉亞樓負責。
李克農接著解釋說：「葉市長的這個方案如有變化，會及時通知各位，如果有人認為執行起來有困難，請先提出來。」
沉默了一會兒，沒有人提出問題。葉劍英向所有會吸煙的同志發了一支煙，然後說：「毛主席表示，中央領導來了要閱兵，我們就把地點定在西苑機場，此事仍由劉亞樓負責，我與克農同志商量過了，還應該放禮炮，但此事還沒有徵得中央同意，大家談談吧，究竟放不放？」
會場的氣氛又活躍了。是否放禮炮，究竟放多少響，人們展開爭論。彭真將手放在明亮的額頭上撫摸了一會兒說：「此事關係重大，還是請示一下中央再定吧。」
薄一波瞅著李克農說：「現在北平還不是很太平，弄那麼多人到西苑去，與中央首長見面，安全問題就很難辦了，如果再放禮炮，萬一出點事怎麼辦？」
林彪是力主放禮炮的人。他很不客氣地對薄一波說：「中央進北平是光明正大的事嘛！又是一件富有歷史意義的事，放放禮炮是完全應該的，怕什麼？」
出現了僵局，其他人不再說話。葉劍英抬起頭與李克農交換了意見，說道：「是否放，還要請示中央，但我們現在要把放的方案拿出來。」
李克農說：「我建議毛主席臨場，以36門禮炮各鳴4響為規格，共計144響示敬怎麼樣？」
大家又爭論了一番，最後同意了這個預定方案。
葉劍英說：「關於請北平各界代表臨場的事，還是要搞，此事由李維漢同志負責，並轉告袁牧之派人來攝影。」
當天上午，四野的同志便奉命朝西柏坡趕去。
忙了半天的葉劍英和李克農並沒有休息，而是將以上方案向中央做了報告。
第二天，他們就接到了周恩來的複電：
「同意來電所提各項布置。但不要鳴禮炮，以軍樂隊代之。我們預定24日夜宿涿州，請派一名負責幹部到涿州等候我們，由涿州到北平的專車可做準備，究竟坐火車或坐汽車，等我們到涿州再作決定，請你們仍作兩種情況準備。」
接到這個電報後，葉劍英對李克農說：「中央不讓放禮炮，咱們就不要準備了，但我認為從涿州到北平還是坐專列安全。」
李克農回答：「我也是這個主張，咱們再將這個意見報中央，並將沿線的情況作一報告。」
「同意。」葉劍英說。
於是，經過一番考慮後，葉、李兩人又向中央發了一封電報：
「從涿州到清華園，共有12站，約60公里，2小時即可到達。現每站負責人兩名，一守電話，一盯道岔並監督車輛通過。在中央首長從涿州換火車進北平時，為保證安全，編為3個列車，每列車共8個車皮。第一列車掛8節客車。載警衛部隊和少數幹部以及警衛人員為壓道車，然後用卡車將他們直送香山。第二列車掛八節卧車和一節餐車，直開清華園車站（車站小，宜於警戒）。第三列車5節客車，3節行李車，開前門車站。另外，從長辛店坐汽車到西郊機場，必須從廣安門穿城經西直門而到機場，無好公路可走，似乘火車為妥。」
周恩來立即回電，同意他們所提意見。