在志願軍進行反登陸作戰準備的同時，中國政府仍然希望通過談判結束朝鮮戰爭，並一再表明了這種態度。在1952年11月28日，周恩來以外長名義代表中國政府發表了聲明，12月14日，周恩來又以外長名義致電第七屆聯合國大會主席，均表明，如果聯合國大會願為朝鮮帶來和平，那麼，就應該堅持日內瓦公約和國際公法的戰俘遣返原則，嚴正地要求美國方面立即恢複板門店談判，並根據蘇聯政府所提方案，首先依照雙方業已獲得協議的朝鮮停戰協定草案，實現交戰雙方的完全停火，而將全部戰俘的遣返問題與和平解決朝鮮問題一起交由蘇聯提議的「和平解決朝鮮問題委員會」去解決。
1953年1月20日，艾森豪威爾就任美國總統，並於2月2日發表國情咨文，繼續鼓吹全球侵略政策和叫囂戰爭，並唆使台灣的蔣介石集團進攻中國大陸。對此，在2月4日至7日召開的中國人民政治協商會議第一屆第四次全體委員會上，毛澤東和周恩來再次表明了中國政府的態度。毛澤東在2月7日的講話中指出：
我們是要和平的，但是，只要美帝國主義一天不放棄它那種蠻橫無理的要求和擴大侵略的陰謀，中國人民的決心就是只有同朝鮮人民一起，一直戰鬥下去。這不是因為我們好戰，我們願意立即停戰，剩下的問題待將來去解決。但美帝國主義不願意這樣做，那麼好罷，就打下去，美帝國主義願意打多少年，我們也就準備跟它打多少年，一直打到美帝國主義願意罷手的時候為止，一直打到中朝人民完全勝利的時候為止。
2月4日，周恩來在會議上的報告中也指出：
中國人民愛好和平，但是並不懼怕戰爭。如果美國新政府還有意於用和平方法結束朝鮮戰爭，那麼它就應該無條件地恢複板門店談判。中朝方面準備按照已經達成協議的朝鮮停戰協定草案，立即先行停戰，然後再由「和平解決朝鮮問題委員會」去解決戰俘全部遣返問題。因為這樣，既可迅速滿足有關戰爭各國人民及全世界人民對於立即停止現行戰爭的熱望，又可為和平解決朝鮮問題及遠東其他有關問題開闢道路。如果美國新政府仍然執行杜魯門政府的政策，仍然無意於恢複板門店談判而繼續和擴大朝鮮戰爭，那麼，中國人民在這方面也將繼續鬥爭下去，並且是有了充分準備的。
這時中共中央對朝鮮停戰談判形勢的分析認為：美國在朝鮮戰場上耍不出什麼花樣來，解除台灣海峽中立化，只是自欺欺人的拙劣把戲；兩棲登陸困難更大。艾森豪威爾欲嚇人，殊不知人未嚇倒反嚇倒自己。但面孔已板起來，要就此轉彎，尚非其時。美國擱起板門店而轉到聯合國，本想藉此壓我們，但聯大壓不成，戰場上又無多少辦法。美國對聯大尚未死心，在戰場上也未完全絕望，因此，雖有的國家主張回到板門店試試，美國現在還不願意。如果我方正式提出在板門店無條件復會，美方的態度將是拒絕的可能性為大。如此，一動不如一靜，讓現狀拖下去，拖到美國願意妥協並由它採取行動時為止。
中國政府一再表明的態度，不能說對美國當局沒有影響。加之志願軍和人民軍進行了充分的準備，美國的軍事冒險企圖只好化做泡影。因而，不得不在談判問題上試探轉彎。在4個月之前，是美方代表在談判會上單方面宣布無限期休會，此時美國想恢複談判，但礙於政治臉面，還不便於直接向朝中方面提出。美國當局遂指令克拉克，以「聯合國軍」司令官的名義，致函朝鮮人民軍最高司令官金日成和中國人民志願軍司令員彭德懷，建議雙方派出聯絡官進行協商，先行遣返病傷戰俘。克拉克於2月22日發出信函，建議「按照日內瓦公約第109條的規定，立即遣返那些身體適於旅行的重病重傷被俘人員」。艾森豪威爾政府的國務卿約翰·杜勒斯，1953年4月18日在美國報紙編輯協會發表的演說中，明確道出了克拉克建議的用意，他說：「我們在2月22日為了設法探測朝鮮敵人的心理，曾不聲不響地建議交換傷病戰俘。」
對於克拉克的建議，毛澤東和志願軍代表分析認為，一方面，可能是美國為了配合將於2月24日開始的聯合國後半期會議，而在政治上對朝中方面施加壓力，另一方面，也可能是艾森豪威爾政府企圖從杜魯門政府的束縛中解脫出來，爭取主動，「有意在板門店轉彎的一個試探行動」。為穩妥起見，「在觀看發展後再行決定是否予以答覆」。
此時的戰場軍事形勢對志願軍和人民軍很有利，如果再打幾個月，軍事形勢會更加有利，這樣就有可能迫使美國在遣俘問題上有所鬆動。但3月5日，斯大林病逝。蘇聯要解決內部問題，不想朝鮮戰爭再打下去了，朝鮮也有這種願望。中國派出了以周恩來為團長的代表團，於7日前往莫斯科參加斯大林的葬禮。3月11日至21日期間，蘇聯領導人馬林科夫、貝利亞、莫洛托夫、赫魯曉夫等，多次就朝鮮問題同中國代表團進行了討論，並徵求了朝鮮方面的意見，確定在遣俘方式上作一讓步，儘快實現朝鮮停戰，並確定由金日成、彭德懷對克拉克的建議作出答覆；接著由中華人民共和國的權威代表發表聲明；隨後朝鮮政府發表聲明，支持中國政府的聲明；再後，蘇聯外交部發表聲明，支持中朝兩國政府的態度。3月19日，蘇聯部長會議就此作出決定，批准將上述方案致函毛澤東和金日成。
周恩來於24日起程返回北京，26日，將在莫斯科與蘇聯領導人共同協商的關於解決朝鮮停戰問題的方案向毛澤東作了彙報。27日，毛澤東致電金日成，指出：「現擬以金、彭名義復克拉克一信，表示我方完全同意關於在戰爭期間先行交換雙方病傷戰俘的建議，以重開談判之門，然後再由北京、平壤、莫斯科相繼發表聲明，準備在遣返戰俘問題上作一讓步，以爭取朝鮮停戰，但也準備在爭取不成的情況下繼續打下去。」
3月28日，朝鮮人民軍最高司令官金日成和中國人民志願軍司令員彭德懷致函克拉克，闡明了對克拉克2月22日來函的態度，指出：
關於優先遣返雙方重病重傷戰俘問題，雙方談判代表本已根據人道原則達成停戰協定草案第五十三款的協議。只因朝鮮停戰談判中斷，此項協議無法實現，致雙方重病重傷戰俘至今未能遣返。
現在你方既然表示準備對雙方收容下的病傷戰俘實施日內瓦公約的規定，我方為表示同一願望起見，完全同意你方所提出的關於在戰爭期間先行交換雙方病傷戰俘的建議。這個建議應按照日內瓦公約第一百零九條的規定處理。同時我們認為關於在戰爭期間交換雙方病傷戰俘的問題的合理解決，應當使之引導到全部戰俘問題的順利解決，使世界人民所渴望的朝鮮停戰得以實現。因此，我方建議：雙方談判代表應即恢複在板門店的談判，我方聯絡官並準備與你方聯絡官進行會晤，以商定恢複談判的日期。
3月30日，周恩來以政務院總理兼外長的名義，關於朝鮮停戰談判問題發表聲明。聲明內容如下：
中華人民共和國中央人民政府和朝鮮民主主義人民共和國政府在共同研究了「聯合國軍」總司令克拉克將軍於一九五三年二月二十二日提出的關於在戰爭期間先行交換雙方病傷戰俘的建議之後，一致認為根據一九四九年日內瓦公約第一百零九條的規定，這一問題完全可以得到合理的解決。關於交換病傷戰俘問題的合理解決，對於順利解決全部戰俘問題顯然具有極重大的意義。因之，我們認為，解決全部戰俘問題以保證停止朝鮮戰爭並締結停戰協定的時機，應當說是已經到來了。
中華人民共和國政府和朝鮮民主主義人民共和國政府一致主張，朝鮮人民軍和中國人民志願軍的停戰談判代表應立即與「聯合國軍」停戰談判代表開始關於在戰爭期間交換病傷戰俘的談判，並進而謀取戰俘問題的通盤解決。
過去一年多的朝鮮停戰談判，已經奠定了在朝鮮實現停戰的基礎。在開城和板門店的談判中，雙方代表除對戰俘一項問題外已對所有問題達成協議。首先，舉世關心的朝鮮停火問題，雙方已經同意，「雙方司令官命令並保證其控制下的一切武裝力量，包括陸、海、空軍的一切部隊與人員，完全停止在朝鮮的一切敵對行為，此項敵對行為的完全停止自本停戰協定簽字後十二小時起生效。」（朝鮮停戰協定草案第十二款）其次，雙方還曾商定各項重要停戰條件。在關於確定軍事分界線和建立非軍事區問題上，雙方已經同意，以停戰協定生效時雙方實際接觸線為軍事分界線，「雙方各由此線後退二公里，以便在敵對軍隊之間建立一非軍事區……作為緩衝區，以防止發生可能導致敵對行為複發的事件。」（草案第一款）在關於監督停戰協定的實施及處理違反停戰協定事件的問題上，雙方已經同意由朝鮮人民軍最高司令官與中國人民志願軍司令員所共同指派的五名高級軍官和由「聯合國軍」總司令所指派的五名高級軍官組成軍事停戰委員會，負責監督停戰協定的實施，包括對於戰俘遣返委員會的督導，並協商處理任何違反停戰協定的事件（草案第十九、二