中國領導人一直高度關注朝鮮戰局形勢的發展，希望朝鮮人民軍能取得完全的勝利。早在朝鮮戰爭爆發後不久，7月初，人民軍順利發展時，毛澤東、周恩來就分析認為，美軍有可能在仁川登陸，朝鮮人民軍應在仁川、漢城地區構築鞏固的防禦陣地，注意防守。當時中朝雖建立了外交關係，但尚未互派出大使，中國與朝鮮沒有直接的通信聯繫，有關朝鮮的戰況都是通過新聞電訊或蘇聯通報而獲得的，因此，毛澤東、周恩來曾約見蘇聯駐中國大使羅申，請他通過蘇聯政府向朝鮮轉告中國領導人的分析和建議。
朝鮮戰局出現僵持局面後，8月和9月，毛澤東和周恩來還多次通過蘇聯政府和直接向朝鮮代表，指出過美軍仁川登陸的可能性。毛澤東在接見朝鮮代表時曾分析認為：朝鮮戰爭形勢的發展，可能會出現兩種情況，一種是人民軍全殲美軍，把他們趕下海去；另一種是戰爭持久化。如果是後一種情況，美軍將會加強釜山地區的防禦，把人民軍主力牽制在那裡，同時在其他地方登陸。美軍登陸的地點可能是仁川――漢城和鎮南浦――平壤地區。毛澤東提醒朝鮮同志注意第二種可能。
8月上旬至9月初，朝鮮判斷美軍在釜山前線兵力不足，不增加兵力，則不可能發動反攻，在其他地區登陸也困難。8月15日，朝鮮人民軍最高司令官金日成發布命令，「全朝鮮人民軍和海軍要最後掃蕩美國干涉者的軍隊和李承晚殘餘偽軍，要使八月成為完全解放朝鮮的月份」。8月中旬以後，人民軍正在為實現這一目標而奮鬥，在前線的力量已顯不足，也確實無力顧及後方。
美軍仁川登陸後，朝鮮戰場形勢逆轉。9月18日，金日成約見中國駐朝鮮大使倪志亮，談美軍仁川登陸以來三天的戰況，估計美軍仁川登陸部隊有一個師，人民軍只有兩個新組建的團，無作戰經驗，戰鬥力弱，增援部隊又未及時趕到，登陸美軍已迫近漢城，人民軍已準備長期作戰，並已著手動員10～15個新兵師。倪志亮將這一情況報告了中國領導人。出於對朝鮮作戰形勢的關心，周恩來站在朋友和同志的立場，就人民軍作戰指導問題向金日成提出了建議。經毛澤東審定後，這個建議於9月20日發給中國駐朝鮮大使倪志亮轉告金日成。建議的內容如下：
我們認為你的長期作戰思想是正確的。朝鮮軍民的英勇是令人感佩的。估計敵人在仁川方面尚有增加可能，其目的在於向東延伸佔領，切斷朝鮮南北交通，並向三八線進逼。而人民軍必須力爭保住三八線以北，進行持久戰方有可能。因此，請考慮在堅持自力更生長期奮鬥的總方針下如何保存主力便於各個殲滅敵人的問題。在目前主力暴露於敵人陣前，相持不下，消耗必多，而敵人如果佔領漢城則人民軍後路有被切斷的危險。因此，人民軍主力似宜集結機動，尋敵弱點，分割殲滅敵人。在作戰上，必須集中兵力，每一次作戰以少數兵力及火力分路鉗制多數敵人，而以多數兵力（三至五倍）及火力（二倍以上）的絕對優勢，圍殲被我分割的少數敵人（例如一個團）。作戰最忌平分兵力，最忌只能擊潰或阻止敵人而不能殲滅敵人有生力量。只要能殲滅敵人有生力量，哪怕每次只殲滅敵人一個團一個營也好，積少成多，就可逐步將敵人削弱下去，而利於長期作戰。如果美軍火力配備強，一時難於突入分割，則宜考慮先以李承晚偽軍為對象，集中主力，每次殲滅其一二個團，每月殲滅其一二個師，半年後即可盡殲偽軍，剪去美軍爪牙，使美帝陷於孤立，然後各個殲滅之。在持久戰的原則下，必須充分地估計到困難方面。一切人力、物力、財力的動員和使用，必須處處作長期打算，防止下級發生孤注一擲的情緒。敵人要求速決害怕持久，而人民軍則速決既不可能，唯有以持久戰爭取勝。以上所陳，系站在朋友和同志的立場提出，供你們參考。
接到周恩來的建議後，金日成非常感謝，並希望今後繼續提出建議。
然而，美軍仁川登陸後，在釜山前線的人民軍主力腹背受敵，於9月下旬被迫實施戰略撤退，並在撤退過程中遭到切斷分割，相互之間失去聯絡，損失嚴重。這時，僅僅依靠人民軍的力量，不但已經不能將美國侵略軍趕出朝鮮，而且也難以組織有效的防禦，將美軍阻止在三八線以南。28日，美軍佔領漢城，並全線向三八線推進。
在這種情況下，在美軍佔領漢城的同一天，金日成主持召開朝鮮勞動黨中央政治局緊急會議，分析戰爭形勢。政治局一致認為，軍事形勢是嚴峻的，漢城陷落後人民軍已無力阻止美軍越過三八線，也無力在三八線以北進行有效的抵抗，美軍將迅速佔領整個朝鮮，北朝鮮將成為美國的殖民地和軍事基地。為避免這種局面的出現，必須請求蘇聯和中國提供直接的軍事援助。政治局會議一致通過了擬於29日以金日成和朴憲永名義致斯大林的求援信。信中回顧了朝鮮戰爭爆發以來形勢的變化，分析了美軍仁川登陸後人民軍的困境和美軍即將越過三八線的危險局勢，請求斯大林給予「特別的援助」，「當敵軍跨過三八線以北的時刻，需要蘇聯方面的直接軍事援助。」「如果由於某些原因不能做到這一點，那麼請幫助我們在中國和其他人民民主國家建立國際志願部隊，對我們的鬥爭給予軍事援助。」
29日，金日成、朴憲永約見了蘇聯駐朝鮮大使史蒂科夫，向史蒂科夫通報了勞動黨政治局會議的情況，並就想給斯大林發出求援信，探詢史蒂科夫的意見。史蒂科夫表示他沒有什麼意見，並推說信的內容寫什麼是勞動黨政治局的事。此後，朴憲永將這一求援信交給史蒂科夫。30日，史蒂科夫將其發往莫斯科。
10月1日夜，金日成和朴憲永約見中國駐朝鮮大使倪志亮和政務參贊柴成文，直接向中國提出了出兵援助的請求，並特派朝鮮民主主義人民共和國內務相、人民軍次帥朴一禹，持金日成、朴憲永10月1日寫給毛澤東的求援信，前往北京。10月3日，朴一禹將這封求援信當面呈遞毛澤東。這封求援信與給斯大林的求援信，內容大體相同。金日成、朴憲永給毛澤東的求援信全文如下：
敬愛的毛澤東同志：
您對於為自己祖國的獨立解放而鬥爭的朝鮮人民深切的關心，百方援助，我們謹代表朝鮮勞動黨，衷心的感謝！
現在反對美帝國主義侵略者的我們朝鮮人民解放戰爭的今日戰況，是在美國侵略軍上陸仁川以前，我們的戰況不能說不利於我們，敵人在連戰連敗的情況下，被我們擠入於朝鮮南端狹小的地區里，我們有可能爭取最後決戰的勝利，美帝軍事威信極度的降低了。於是美帝國主義為挽回其威信，為實現其將朝鮮殖民地化與軍事基地化之目的，即調動了駐太平洋方面陸海空軍的差不多全部兵力，遂於九月十六日以優勢兵力，在仁川登陸後繼續佔領了京城。
目前戰況是極端嚴重了，我們人民軍雖然對於上陸的敵人，進行了極頑強的抵抗，但對於前線的人民軍已經造成了很不利的情況。
戰爭以來，敵人利用約千架的各種航空機，每天不分晝夜的任意的轟炸我們的前方與後方，在對敵空軍毫無抵抗力的我們的面前，敵人則充分發揮其空軍威力了。各戰線上的敵人在其空軍掩護下，活動大量機械化部隊，我們受到的兵力與物資方面的損失是非常嚴重的，後方的交通運輸通信及其他設施大量的被破壞，同時我們的機動力，則更加減弱了。
敵人登陸部隊與南部戰線的部隊已經連接一起，切斷了我們的南北部隊，結果使我們在南部戰線的人民軍處於被敵切斷分割的不利情況里，得不到武器彈藥，失掉聯繫，甚至於有一部分部隊，則已被敵人分散包圍著。如果京城完全被敵佔領，則我們估計敵人可能繼續向三八線以北地區進攻。如果不能急速改善我們的各種不利條件，則敵人的企圖是很可能會實現的。要保障我們的運輸、供給以及部隊之機動力，則必須具備必要的空軍，但是我們又沒有準備好的飛機師。
敬愛的毛澤東同志！我們一定要決心克服一切的困難，不讓敵人把朝鮮殖民地化與軍事基地化！我們一定要決心不惜流盡最後一滴血，為爭取朝鮮人民的獨立解放民主而鬥爭到底！
我們正在集中全力編訓新的師團，集結在南部的十餘萬部隊於作戰上有利的地區，動員全體人民，準備長期作戰。
在目前敵人趁著我們嚴重的危急，不予我們時間，如要繼續進攻三八線以北地區，則只靠我們自己的力量，是難以克服此危急的。因此我們不得不請求您給予我們以特別的援助，即在敵人進攻三八線以北地區的情況下，極盼中國人民解放軍直接出動援助我軍作戰！
我們向您提出以上意見，盼望即予指教！
敬祝健康！
金日成 朴憲永
一九五零年十月一日於平壤