丁原回到翠霞山不覺已有二十多日，阿牛卻還沒回來。
時間長了，丁原不免心中起疑，怕這個傢伙太過老實，不曉得又被誰騙了，有心下山去天雷山莊找尋，卻被曾山攔下。
石磯娘娘竟是一住不走了，害的畢虎天天唉聲嘆氣無可奈何。
曾山也不像起初那般如老鼠見貓，畢竟衣服有人洗，飯有人做，這樣的日子偶爾過過還是很愜意的。
又過十數日，阿牛終於重新拎著飯盒，出現在思悟洞口。
丁原見到他就叫道：「你這傢伙，這麼多天也不回來，存心想餓死我么？」
阿牛依然是憨憨一笑，可沒有接話，神情卻是帶著古怪。
丁原腦子裡轉了幾轉，問道：「怎麼，跟秦柔鬧彆扭了？」
阿牛搖搖頭道：「不是！秦老爺子過世了。」
丁原一震，問道：「怎會，是什麼時候？」
阿牛嘴唇翕動、胸膛一起一伏老半天，終於啞聲道：「二十多天前，大概就是上月十九，秦老爺子回衡城府沒多久，神鴉上人跟雷威竟然找上門來，老爺子被神鴉上人的五羅飛翼給害了。
「等我跟秦姑娘趕回衡城府，神鴉上人他們早就沒影了……我陪秦姑娘把秦老爺子安葬後，才回的山。」
「雷威，神鴉上人！」丁原目中射出一縷寒光，道：「他們居然下作到這般地步！阿牛，這仇我們無論如何也要替秦老爺子報了！」
阿牛點頭道：「我和秦姑娘約好了，等她五年後修鍊小成，便同她一起去找雷威和神鴉上人，為秦老爺子報仇！」
丁原哼道：「好，那就讓他們再多活五年，到時候算上我一個。」
阿牛點點頭道：「丁小哥，這五年我一定會好好修鍊，到那時一定為秦老爺子報仇的！」
日子又一天天過去，丁原在思悟洞里，整日跟著曾山琢磨平亂訣，閑來就與姬雪雁偷偷溜下山駕著仙劍四處雲遊。曾山總是睜一隻眼閉一隻眼，反正有姬雪雁孝敬的雞腿美酒，什麼都好說。
老道士照例十天來思悟洞一次，一面考教丁原的進境，一面再教授翠微九歌。
飛瀑十八劍是學完了，老道士便開始傳授他「騰龍劍訣」，有了研修平亂訣的基礎，騰龍劍訣丁原上手的也快。
相比老道士，阿牛來的更勤快，每日早晨天剛亮，他便帶著飯盒到了思悟洞，不過這個傢伙已很少肯在這裡逗留，總說著要抓緊工夫練功。
幸而除了阿牛，思悟洞還有兩個常客。
有石磯娘娘和畢虎在，總少不了熱鬧，但丁原不免要多生一隻眼睛，誰曉得老賊頭什麼時候手又癢了？
到了深夜，丁原才會從天羅萬象囊里取出天殤琴，照著畫卷背面的琴譜修學。為了避免天殤琴煞氣過重，也是防止琴聲外揚驚動他人，每回練琴時，丁原都設下結界，將思悟洞洞口封起。
幾個月後，丁原已然進展到化雷之境，大日天魔真氣不知不覺里也突破了魔體境界。期間魔氣也曾反噬過兩回，丁原仗著金丹護體，屢屢化險為夷，反倒是丹田內的翠微真氣為壓制魔氣又變得渾厚不少。
丁原只當自己近來心無旁騖，故此進境神速，心中甚是舒暢得意，卻不曉得禍根已越種越深，直至不可自拔。
這一日中午，老道士授完功課，並沒像往常那般轉身離去，而是說道：「丁原，盛年有消息了。」
丁原精神一振道：「他在哪兒，去找過墨晶么？」
「他現在天雪峰中一處深谷里，並未去找墨師侄。」
「為什麼？」丁原奇道：「盛師兄不想洗冤了么？」想想這也不可能，否則當日盛年也就不用挨那幾劍了。
老道士道：「不是，他不想為難墨師侄。」
丁原氣道：「盛師兄也忒忠厚了，這麼一來還能指望誰為他洗刷冤屈？」
「有，」老道士道：「耿照、曲仙子，他們可以。」
丁原「哈哈」一笑道：「老道士，你也糊塗了吧？耿照跟曲南辛那個老虔婆肯為盛師兄打自己的臉，除非日頭打西邊出！」
老道士道：「會有辦法的。」
丁原怔怔看著老道士奇醜的面龐，忽然嘆了口氣苦笑道：「我實在不明白你和盛師兄還有阿牛，為什麼寧願委屈自己，也不肯為難別人，這麼活著豈不是太累？」
淡言真人微笑道：「這樣很好。」他起身走到洞口，又停下腳步道：「丁原，明日就滿三年，你該下山了。」
丁原一楞，心裡默默一數，才發現自己不經意里已經在這思悟洞里住了三年。
他來時心不甘，這時真要離開了，卻又覺得不太情願，想想自己長這麼大，就數在思悟洞面壁的三年時光過的最逍遙舒心。
淡言真人道：「你先不回紫竹林，明早姬師弟來考教你，如果通過他，會帶你回碧瀾山莊住三個月。」
「為什麼？」丁原抗聲道，他打上山起就跟姬別天死活不對，若不是姬雪雁，怕他早想在暗中去找姬大鬍子的晦氣。
要讓自己到碧瀾山莊住上三個月，雖說與姬雪雁是近水樓台了，可每日要對著姬別天還有他門下那些弟子的臭臉，丁原一想就著火。
老道士道：「掌門師兄的安排，為你能勝出蘇芷玉，從明日起，姬師弟他們每人輪流教你三個月，分別傳授一門本支絕學給你。」
丁原一聽，心裡更是十二萬分不幹，要對著姬別天的吹鬍子瞪眼睛已經夠受，還要輪流跟在一堆人的屁股後面天天練什麼「絕學」。
完了這些人就要自己跟玉兒決鬥，去為他們爭什麼天道地道，這不是令自己比死還難受？當下抗議道：「我不去，我也不想練什麼絕學，我更不會跟玉兒決鬥。」
老道士也不勸他，淡淡道：「隨你。」
丁原眼睛一轉問道：「老道士，你剛才說姬大鬍子要先考教過我，才會將我帶回碧瀾山莊，倘若我通不過他的考教呢？」
淡言真人怎不曉得丁原又在打什麼鬼主意，他也不說破，回答道：「不過便在洞中再留一個月，什麼時候通過，什麼時候出洞。」
丁原心中一喜，微笑道：「我明白了。」
他是打定主意要在思悟洞長住下去，反正在這裡面壁有雪兒、曾山他們做伴，逍遙快活之極，悶了又可偷偷溜出去轉一圈，何必要到碧瀾山莊受姬大鬍子的氣？
翌日一早，洞外就有了動靜。
丁原剛從打坐中醒來，還以為是姬別天來了，等到外面吵吵嚷嚷，發覺不對，出去一看，才發現是曾山跟畢虎兩人正趴在地上打石彈，石磯娘娘照舊站在一邊觀戰。
這兩人的比試依舊沒什麼懸念，曾山半年多來十戰九輸，不管玩什麼花樣也鬥不過畢虎。他實在想不通這個老賊頭除了會偷東西，什麼時候又練成了這一手絕活，讓自己老大的沒面子。
丁原走出來的時候，曾山正輸掉了第一局，垂頭喪氣的朝丁原道：「你小子醒了？快來幫我老人家一起對付這個賊頭。」
畢虎意氣風發，舌頭一卷，得意洋洋道：「加上丁小哥你們一樣也要輸，以前又不是沒試過。」
石磯娘娘看不過眼，雙手一扠腰道：「畢虎，你囂張什麼，就你那兩手打彈子的本事，老娘還沒放在眼裡。」
畢虎一愣，懷疑道：「清妹，你也會打彈子？這可跟石磯珠不同，你成么？」
石磯娘娘哼了聲，捲起袖口，朝曾山一伸手道：「曾大哥，把彈子給我。」
曾山遲疑道：「這可不是女人家會玩的東西，要是不行就算了。」
石磯娘娘一把搶過曾山手裡攥的彈子，瞪著畢虎問道：「說，打什麼花樣？」
畢虎被石磯娘娘看的有點心虛，說道：「你真要玩？要不咱們來點簡單的，打老虎洞吧。」
石磯娘娘點頭道：「好，我讓你先打。」
畢虎道：「你是女人，你先來才對。」
他這話可又捅了馬蜂窩，石磯娘娘柳眉一豎，杏眼圓睜道：「女人怎麼了，女人就比你們這些臭男人差么，我偏要讓你先打！」
畢虎最見不得石磯娘娘發火的模樣，忙不迭討饒道：「好，我先來，我先來！」他小眼珠滴溜溜一轉道：「不過，咱們最好是賭點彩頭才有意思。」
丁原聞言，嘿嘿笑道：「老賊頭，你又動什麼歪腦筋？」
畢虎搖頭道：「我是說倘若我贏了這盤，清妹就需叫我聲『虎哥』；若是我輸了，條件任由清妹你開。」
曾山在旁邊聽得手舞足蹈道：「『虎哥』？你偌大的年紀，怎麼還學小孩子玩肉麻把戲，笑死我了！」
石磯娘娘俏臉微紅，一咬牙道：「我賭了，若是你輸了，今後便不準再叫我什麼『清妹』，你可答應？」
畢虎問道：「那叫你什麼，『清姐』么？」
石磯娘娘啐了一口道：「也不準！你得叫我『娘娘』！」
畢虎自忖這賭局是贏定了，索性裝出一副英雄