丁原回到客棧，盛年已在屋中等候多時，而秦柔牽掛父親和阿牛的安危，整夜不能入眠，所以此時也與盛年同在房中。
三人圍著方桌坐下，秦柔為丁原與盛年沏了兩杯熱茶。
盛年謝過喝了一口說道：「若我所問的那幾個傢伙都沒敢說謊，阿牛與秦老爺子昨晚都被神鴉上人和天龍真君押了回來。我找著赤髯天尊跟了他半個多時辰，卻得不到什麼線索，只是聽說雷威數日前發下奔雷帖廣邀黨羽，更要請得天龍真君、畢虎等天陸九妖人物前來助陣。
「後來在無意中聽到赤髯天尊說起一個叫做黑冰雪獄的地方，或許阿牛他們就被關押在那兒。」
秦柔疑惑道：「黑冰雪獄，那是什麼地方？」
盛年答道：「應該是天雷山莊的一處隱秘所在，聽這名字便知獄中定然奇寒無比，不過以秦老爺子和阿牛的修為，應該能夠支撐得住。」
秦柔擔憂道：「可是我爹爹和羅公子身上都有毒傷，時間一長我怕他們會挺不住。」一想到父親和阿牛可能正在煎熬之中，秦柔眼中珠淚漣漣，恨不能以身相代。
盛年點點頭說道：「事不宜遲，我們今晚就要想法子把羅師弟和秦老爺子救出來！」盛年在外闖蕩多年，自然明白闖庄救人非比等閑，更何況如今天雷山莊又有神鴉上人、天龍真君等魔頭助陣，勢力大增，若是莽撞行事，別說救人，說不定自己與丁原、秦柔也會陷進去。
盛年心中暗想，如果是自己也就罷了，但丁原是師父晚年傾心培育的關門弟子，秦柔亦是秦鐵俠唯一的骨血，即便拼了自己的性命，也要護得這兩人周全，更要把阿牛與秦老爺子從黑冰雪獄裡解救出來。
丁原說道：「我昨晚入庄卻找到一人，說不定他可以助我們一臂之力。」當下他將自己入庄偷聽到雷威與神鴉上人的對話，以及巧遇畢虎的事情簡略的述說了一遍。
他最後道：「我與他約了今天中午在客棧會面，眼下雷威等人，尚且不曉得我們已經潛到他的鼻子底下，今夜殺他個措手不及，應可救出阿牛和秦老爺子。」
秦柔對畢虎為人不甚了解，聞言問道：「這位畢老先生可靠嗎？」
盛年道：「此人可說是天陸九妖中最難評說的一個，因好偷成癖得罪了不少正魔兩道高手。不過他除了喜歡偷盜奇珍異寶外，倒不曾作過其他什麼惡事，也極少傷及無辜。」
秦柔「哦」了聲恍然道：「這麼說來，比起神鴉上人、天龍真君那些惡人，他好多了，可是怎麼也被列入九妖了？」
盛年苦笑道：「那是因為畢虎可算天陸第一神偷，但卻膽小如鼠最會見風轉舵，反覆無常。在他眼裡除了珍寶外，就是親爹也可以不認，與他交往的人，幾乎沒有誰不被他偷過東西。久而久之，便成為正魔兩道都不齒的人物。」
秦柔失色道：「那萬一他偷偷向雷威告發丁公子可如何是好？」
丁原胸有成竹的回答道：「正因他愛寶如命，所以絕對不會這麼做。他昨晚偷了雷威的鎮庄之寶天雷鼓，怎肯再吐出來？
「要想保住天雷鼓，只有跟我們合作。難道他不怕我私下警告雷威天雷鼓已被人偷了嗎？何況這老賊頭還想著我的石磯珠。」
秦柔仍舊不放心的問道：「但他若是一走了之，再無蹤影，我們也拿他沒辦法啊？」
丁原輕笑一聲道：「他是捨不得就此離開的，雖然他暫時拿到了一枚石磯珠，但我敢打賭這老賊頭心中並不滿足，一定還琢磨著要偷我身上另外兩枚，不然他也就不會把賊手偷偷探到我懷中了。何況，我手中還握著芊芊，有她在，也不怕畢虎能飛上天去。」
丁原說著取出玉筒，輕輕念動咒語，芊芊輕靈的身姿，立時翩然顯現在眾人眼前。
秦柔亦是頭一回親眼見著如芊芊這般的精靈，不覺睜大雙眸目不轉睛的打量著，讚歎道：「好漂亮的一位姐姐！」
芊芊惶然掃視著四周，除了丁原是她是見過的以外，其他都是陌生的面龐，卻不見主人影蹤。她被封印在玉筒中與世隔絕，再次受到咒語召喚現身時，發現已是物是人非。
幸好，面前兩男一女瞧上去都不像惡人，尤其那少女的目光中更帶著欣賞與讚歎，這才芳心稍安。
丁原說道：「芊芊，你主人已將你暫時交給我，這些日子你便跟在我身邊了。」
對這種被人任意處置的境遇，芊芊似乎默然無爭，只深深垂下頭低聲道：「芊芊明白了。」
盛年目光掃過芊芊，已然看出芊芊果真是千年修行的木精所化，但被人破了真身，只剩下精魄不散，成了今天這個樣子。
他頓時心中生起同情，沉聲說道：「丁師弟，畢虎將芊芊交給你一時，你便要好好待她一時。我看芊芊姑娘必然有一段心痛的經歷，才會變成今日這種情形，千萬不要因她是木精所化就心中蔑視，辱慢於她。」
芊芊心中一顫，悄悄抬頭瞥了盛年一眼，忽然覺得這個外表粗豪的大漢，目光中也有一股溫暖的熱流。
丁原點頭道：「師兄放心，這點我也知道。」其實在他心裡，對於正邪妖魔之分本就不太在意，否則當年也就不會為了修鍊玄金飛蜈，而頂撞了姬別天等人。
因此，他也沒把芊芊看作什麼木精所化而心有蔑視，反因畢虎先前對芊芊的喝斥責難激起了呵護心腸。
也就是這麼一念之善，成就了芊芊的福氣，而成就了芊芊的福氣，卻又何嘗不是丁原之福？
三人又談了一會兒，不知不覺屋中漸漸亮了起來，一道晨曦透過窗戶射了進來，卻是天明了。
盛年一夜未眠倒也不覺得累，只是酒蟲爬上了心頭。他站起身道：「走，我們到外邊找點吃的先填了肚子再說。」
於是三人出了客棧，沿著黃土小街找尋一家象樣點的酒肆。
這鎮子坐落在積石山下，不過百多戶人家遠稱不上繁華，來往客商雖多，卻少有人願意在鎮上歇腳。蓋因此鎮離天雷山莊不過數十里山路，誰也不想在這兒給雷威的爪牙撞上。
因此鎮上的客棧酒肆並不多，生意也頗是蕭條，三人從鎮上唯一一條黃土街的東頭走到西頭，總算找著了一家乾淨亮堂些的酒肆。
但可能天色尚早，裡面客人只有兩三個，桌子大都是空著。
丁原前腳剛踏入酒肆，就看見一個矮冬瓜似的黃衣道士背對著門口蹲在椅子上，那腔調跟曾山甚是相似。不過這也難為他了，因為身材太矮的人若是坐在椅子上，恐怕腦袋剛能高過桌面，吃飯著實難受。
丁原這一眼望上去就覺得眼熟，那道士彷彿也察覺到背後有人在望著他，回頭掃了丁原一眼，見是個相貌普通的中年男子，也就不再注意。
可是這一回頭之間丁原卻認出他來，這黃衣道士正是當年那個先挾持了自己和蘇芷玉想和蘇真做交換，後來卻為了保住他倆而不惜祭出元神和耿無行大打出手，差點兒沒命的桑土公，想不到居然在這兒碰上他。
其實這時即便丁原沒有易容，五年多的時間也相貌大變，桑土公未必還能認出他來。
再朝桑土公身旁一瞥，果然見到橫在椅背上的三棱梭。
丁原曾經聽蘇芷玉說起過，那日自己昏迷後的事情，也曉得桑土公是拜蘇真之賜，才僥倖保得了性命，元氣卻是大傷。可是他現在不在百萬大山的老巢里修鍊養傷，卻跑到這裡來作啥？
酒保見有生意上門連忙殷勤招呼，盛年揀了一張角落裡的桌子坐下，先叫酒保打上兩壇漢州特產的佳釀「清酒」。此酒乃當地一絕，口感醇美清冽，漢州地界的普通人家，也會自釀以招待賓客。因此這酒肆雖小，倒也備得此酒，令盛年得以一解酒渴。
秦柔和丁原各要了一碗羊肉泡饃和些許牛肉餅，盛年卻是有酒便足夠了。
那酒保送上酒菜正要退下，卻被桑土公招手喚去問道：「小、小二，我、我問你，這裡到——天、天雷山莊怎麼——走、走？」
酒保費了半天勁，好歹聽明白桑土公想問什麼，於是臉掛笑容回答道：「回道爺，這裡離天雷山莊已不遠了，您出鎮後一直朝西往山裡走，翻過一道山嶺，在半山坳里見著一片好大的莊園就是。」
桑土公「哦」了一聲說道：「多、多謝！」
酒保笑著退開，走遠了才自顧自搖了搖頭，心想這位道爺看上去也不像是惡人，怎麼和天雷山莊攪和在了一起？就這麼一走神，差點迎面撞在剛進店門的一個紫衣女子身上。
那紫衣女子瞧上去不過三十多歲，眉目妖嬈，見酒保撞來，靈巧的朝旁邊一閃，口中咯咯笑道：「你這小二，一大把年紀了卻還想吃姑奶奶的豆腐，真是可笑。」
酒保也是四十多歲的人了，大庭廣眾下被一少婦如此調笑頓時臉上漲紅，期期艾艾說道：「這位大姐，小的真不是故意要撞您的。」
那少婦像哄孩子一般說道：「好啦，好啦，我又沒真的怪你，臉紅什麼？快去弄點素凈的小菜來，我可有些餓了。」
事實