丁原手握竹枝走進廚房，果然見那老道士好整以暇的喝著阿牛煮的菜粥，聽見他進門的動靜，頭也懶抬半下。
丁原心情愉悅也不計較，徑自在老道士對面坐下，將竹枝在他面前晃晃道：「我折下來了。」
淡言真人眼睛只盯著粥碗，小心的吹著氣好似怕被燙著。
丁原心想這老道士原以為可以刁難住我，不想失算被我把竹枝折下，一下子掛不住臉子就乾脆裝聾作啞了，哼，這本是他的拿手好戲。當下也不多說，盛了碗粥大口喝了起來。
淡言真人喝完最後一口，放下碗來才慢條斯理的問道：「真是折下來的么？」
丁原眨眨眼，道：「不折我難不成用牙齒咬下來的？」
淡言真人搖搖頭，沒有說話。
丁原見狀不禁有氣，暗道：「這老道士又擺什麼譜，不就是不願意承認沒難倒我么？」
忽然心念一閃，隱約猜到淡言真人的用意，於是哼了聲道：「是它自己折斷的。」
「自己折斷？」
丁原想了想道：「真是奇怪，我彷彿感覺到這竹枝也有生命與感情一般，而且與我聯繫成為一體。就在我準備放棄折下它時，它卻自動斷裂下來。」
淡言真人奇醜的臉上露出一絲微笑道：「你終於明白了，那竹枝與人一般有生命有靈性。其實天地萬物皆是如此，何獨是人？如若不曉得這點，你便還不配學劍。」
丁原喜道：「老道士，你終於開竅了么，要將劍法傳授給我？」
淡言真人問道：「丁原，你曉得今天是什麼日子？」
丁原一怔，想了想道：「九月十一，怎麼了？」
阿牛猛然「哎喲」一聲道：「原來丁小哥到咱們紫竹軒已經整整三年啦，日子過的真快，我還只當沒幾個月呢。」
丁原一醒，這才想起自己居然不知不覺在紫竹軒待了整整三年。歲月如梭，如今他的個頭早已超過瘦小的淡言真人，與阿牛一般高了。
從這日起，丁原每天的功課發生了變化：清早跟隨淡言真人和阿牛習劍，上午依舊練字，下午讀書。到了晚間，前半夜浸淫劍法，後半夜繼續打坐練氣。
他睡覺偷懶的時間越來越少，整個人倒也不覺得如何疲憊，反而精足神滿，目光亦變的越來越有神采。
與阿牛一樣，丁原入門修習的也是「碧瀾三十六式」。老道士差不多每十天傳授一式，依照這個進度，至少要一年才能學全。不過丁原這回倒不著急，因為每傳一式，淡言真人便會將天陸正魔兩道各家劍法中相類似的招式一一演示，令其比對領悟。
有時候，老道士甚至把實戰中對手可能使用的應對招式也詳加說明，引導丁原自行設法破解變化。
淡言真人雖素來沉默少語，胸中所學之淵博直到今日才令丁原管中窺豹。一招一式老道士信手拈來全不費力，對於各家劍法短長優劣如數家珍，了如指掌。
丁原每日宛如在浩瀚煙海中暢遊，完全沉醉其中，私下裡亦不得不暗自佩服淡言真人所知之廣，所悟之深，醒悟道：「原來這個老道士並非只會點鬼名堂，肚子里果真有些真才實學，只不過他不願招搖而已。」
不過，丁原依舊全無半點弟子對於師父的尊敬與崇拜，每每淡言真人傳授劍式時他總要抬杠，或者提一些諸如「為什麼這劍要快半分才好」、「為什麼我不能把腿再壓低一寸」之類的問題，或者大唱別派劍法的讚歌，說什麼「要是人家這麼一劍挑來，我的劍還來不及劃圈圈就完蛋了」之類的怪話。
對此，老道士竟出奇耐心，一一仔細解答卻也不要求丁原強作，只讓他自己體會其中的優劣得失。故此表面看，丁原進境異常緩慢，別人只要半年就能學全的入門劍法，他三個多月下來竟只參悟了十式。
只是其他人僅僅止於「學會」而已，丁原卻是「領悟」，這兩字之差相距何止千里計？
姬雪雁隔三差五就會偷偷溜來紫竹軒找丁原，兩人如膠似漆，游遍翠霞諸峰。有時候興之所至，姬雪雁祭起御劍之術與丁原偷得半日空閑，長驅千里一覽天陸名山勝川，更曾東臨碣石以觀滄海。
那日兩人並肩坐在一塊礁石之上，腳下浪花飛濺，一輪渾圓落日正徐徐自西邊沉下海里。艷紅燦爛的夕陽映射著姬雪雁白玉脂般的俏臉，海風輕送處女幽香撲鼻，更吹起如瀑秀髮在暮色里飄逸。
丁原極目遠眺，只覺心胸開闊，豪情萬千，微笑道：「雪兒，總有一天我要帶著你橫渡這無垠滄海，去看看海之盡頭究竟有什麼？」
姬雪雁沉醉在眼前美景中，聞言嫣然笑道：「我聽爹爹說過，那大海廣闊無邊，除了傳說里的神仙，誰也不曾真正見過它的盡頭。但是在那滄海深處卻有無數仙山，那些修為精深的散仙常愛流連於此，駐為仙府。」
丁原道：「若真是那樣，等我們老了也一起去海外尋找沒人住的仙山，然後就我們兩人在那上面雙宿雙飛，白頭偕老，你再給我生幾個娃娃，滿地的撒野玩耍。」
姬雪雁起初聽的十分神往，但聽到最後一句卻忍不住雙頰飛紅，啐了一口道：「誰說要給你生、生——那個的？」
丁原哈哈一笑，捧起姬雪雁絕美的玉容道：「你敢說不願為我生孩子？」
姬雪雁在丁原懷裡忸怩不依，半天才垂下頭輕聲道：「壞東西，誰說人家不願意了？」
新年方過，翠霞山非但沒有沉寂，反而更加熱鬧起來。
五年一度的翠霞劍會從這年正月十五起，將一連舉行六日。
翠霞劍派在山弟子不下千人，但真正獲得師門允許代表本支出戰的，卻從來不多於三百人，其中也往往以「無」、「清」兩代弟子居多。
儘管誰都想在劍會上於萬眾之前露上一手，也不負多年的刻苦修行，但強中自有強中手，萬一落敗，不僅自己丟臉更要累及師門聲譽。
故此，每個准許在劍會上露面的弟子，都是本支師長精挑細選、深思熟慮後方才定奪。這些弟子要嘛是同輩中佼佼者，要嘛是修為雖淺卻前途無量者，大體可代表一門之菁英。
自一千兩百餘年前，青霞真人開辦翠霞劍會以來，期間少有中斷，至今已歷兩百餘屆。幾乎每一任的掌門與掌支，皆曾在劍會上嶄露頭角，從此更為前輩師尊看好。
當年青霞真人初創劍會時，原意是要促進各支弟子間相互切磋與激勵，但千年傳承令翠霞劍會如今富有更多含意。
於是有份參加劍會比試者興高采烈，摩拳擦掌，憋足一股勁要到翠霞劍會上一顯身手。未有入選者固然怏怏不樂，卻也期盼盛會來臨，一睹本門菁英之表演。
依照以往慣例，五年一度的劍會由翠霞派各支輪流作東，今年正輪上羅和所在的飛瀑齋。新年剛過，飛瀑齋便緊鑼密鼓的置辦場地，清理院落，如今只等劍會開始了。
然而紫竹軒內依舊平靜如往昔，幾乎誰也不提幾日後翠霞劍會的事情，就好像與這幾人絲毫無關。倒是姬雪雁從年前就再沒露面，卻是在父母和姬別天的嚴厲督導下閉關修鍊，以期在劍會上一鳴驚人。
連著那麼多天又沒見著姬雪雁，丁原不免有些無聊，索性一門心思鑽研碧瀾劍法，閑來無事就煉化他的玄金飛蜈。
這天下午，丁原躲到竹林里盤腿而坐，手握三隻玄金飛蜈像往常一般的煉化，不到半個時辰，卻發現自己的真氣在玄金飛蜈的體內遊走一圈，卻空空蕩蕩再吸吮不出半點魔氣，他不由得一怔，當下催動體內真氣加大力度，卻猛然聽見「啪！」的一聲，那三隻魔物竟然一一在手裡化為齏粉。
丁原喃喃道：「奇怪了，難道是我用力太大，把它給捏碎了？」他卻不知實際上是那玄金飛蜈經過三年的煉化，體內魔氣被丁原已逐日抽空，僅僅剩下一副無用的皮囊，再禁受不住丁原的真氣催壓。
翌日清晨，師徒三人用過早飯，淡言真人說道：「劍會快開始了。」
阿牛停下手裡的活計，望著淡言真人問道：「師父，我們要去看看么？」
丁原哼了聲道：「就算我們不參加，看看熱鬧總行吧？」
其實其他人表現如何、劍會是否熱鬧，丁原都不放在心上，他關注的是姬雪雁從今天下午開始的比試。
淡言真人沒理睬他的話茬，繼續說道：「阿牛，我給你報名了。」
「真的？」阿牛楞了一會兒才反應過來，咧嘴笑道：「謝謝師父，我一定好好表現！」
淡言真人似乎對阿牛也不抱太大希望，只點點頭吐了四個字道：「儘力而為。」
「那師父，丁小哥他參加么？」阿牛看了眼丁原問道。
淡言真人搖搖頭，丁原早知道自己不會有份，但心裡依然禁不住有氣，暗自一哼想道：「這個老道士定然是自知他教我的那點東西實在不怎麼樣，怕我在劍會上出醜，所以乾脆名也不給我報。好稀罕么，我才不想像鬥雞似的讓人家在台下看著呢。」
阿牛可沒丁原那麼多念頭，見師父搖頭便安