亮晶晶的鐵軌爬過九月的草坡，直往礦區蜿蜒而去。
滿坡都是野花，雖說空氣中總是有煤粉的味道，但是所有的白花黃花都依舊開得清清爽爽。
毛澤東跳下運煤機車的司機室，客氣地揮揮手。他一襲青衫，一把紅傘，大踏步走在去礦區的路上。
風把他頭髮吹得蓬蓬鬆鬆的，這已是他第三次趕赴安源。他這次是去指導路礦工人正在醞釀的罷工鬥爭的。一個禮拜之前，陳獨秀李大釗等五位中共黨員在國民黨旗幟下舉行拳頭，毛澤東及時知道了這個消息。毛澤東他認為，不管國共兩黨合作的前景如何，中國共產黨人必須儘力推動工人運動，為改善中國勞苦大眾的生存境遇而鬥爭，這是工人政黨的使命。
毛澤東趕到路礦工人俱樂部門口時，發現大門口正圍著一大幫人，嘈雜一片，還有爭爭打打之聲，他站了一會，馬上明白了事情的原委：幾個警察要封俱樂部的門，被聞訊趕來的工人制止了。毛澤東看見黑筐站在頭裡，雙手叉腰，像個黑色金剛似的。黑筐不乾不淨地罵人：「娘的，誰敢封工人俱樂部？他敢封這門，老子封他娘的門！」
「膽敢聚眾鬧事？你們這些黑花子都不要命啦？」手持封條的警察氣急敗壞。
黑筐脫了褂子：「老子豁出去了！」
眼見要鬥毆，毛澤東趕緊分開眾人，急走幾步，擠到一臉兇相的警察面前。
「來封門的是哪一家？」毛澤東問。
警察說：「娘的，縣政府！」
毛澤東接過封條，仔細一看，果然有萍鄉縣政府的官印。
「這就不對了！」毛澤東抬起眼說。
警察瞪出眼珠：「怎麼不對？」
「萍鄉縣的知事大人是姓范吧？」
「姓范。」
「是叫范子宣吧？」
「范子宣范大人。」
「這工人俱樂部是今年4月由范子宣范大人親自批准成立的，開張才五個月，怎麼就封了呢？」
「這個俱樂部辦消費合作社，拉攏工人，橫斂錢財，對抗礦上，不封還了得？」
毛澤東說：「辦消費合作社是為窮苦工人效力呀，買東西便宜呀，大伙兒沒幾個工錢，買東西是不是要圖個實惠呀？」
工人們一齊喊：「是！」
毛澤東說：「警官先生，聽見大家的聲音了吧？凡民眾贊成的東西，我相信，范知事是絕對不會來查封的。范知事愛民如子，你們不知道么？你們一定弄錯了！」
警察聽得這話，也有些疑惑了，說：「是我們局長叫我們來封的呀。」
毛澤東說：「你們快回去，叫你們局長再問問范知事，封的究竟是哪扇門戶，是封街上的鴉片館，還是封工人的俱樂部，問清楚了，再來封門不遲！」
「走！」為首的警察改了主意，一揮手，三個警察便一齊跟著走了，走得沒精打采。
警察走遠了之後，毛澤東對工人說：「我已經聽說了，這兩個月，你們提出要增加工資，礦上不理睬。你們要改善勞動條件，工頭要打人。現在，工人俱樂部千方百計為大家辦好事，警察又要來封門。這種苦日子，還怎麼過？！老話說：官逼民反，民不得不反。民一反，官也得怕民。剛才大家幾聲吼，不也把警察嚇走了嗎？只要我們橫下一條心，抱成一團，拉汽笛罷工，礦上也不敢再凶到哪裡去。工人師傅們，人的活路，就是從腳下踩出來的，若是不去踩，我們面前就什麼路都沒有！」
「毛先生說得對！」黑筐說，「我們早就想拉汽笛了！」
毛澤東剛要繼續說話，忽然覺得有人在扯自己褲腿，低臉一看，是張孩子臉，滿臉灰黑。
毛澤東認出來了：「小小油燈？」
已經十歲的小小油燈仰著臉，眼睛裡都是淚水。
「你看，你兩鼻孔還是黑的！這麼說，小小油燈，你還在下井？你那個不心疼你的爸爸呢？」毛澤東記起了宋黑臉，「借了你爸爸一把傘，我還要還他傘呢！」
小小油燈臉頰上的淚水如斷了線。
毛澤東愣了。小小油燈抱住毛澤東的腿，像一片抖動的小草葉子。
黑筐對毛澤東解釋：「有條煤坑道要坍，刷刷地下石頭，宋黑臉不肯爬進去，結果叫工頭一腳踢了進去。沒過兩個鐘頭，坑道就坍。一共死了三個，只拉出宋黑臉的一個頭和一隻手。」
毛澤東心裡一陣堵，說：「你們為他喊冤了嗎？」
「喊冤了，」許多工人說，「一喊就挨打！工頭打得凶喲，黑筐挨了三個嘴巴子。」
「爸爸呀！」小小油燈仰臉大哭起來。
毛澤東趕快抱起哭泣的孩子，他說，他要去墳場見見宋黑臉，有把傘，他要還。
數月不來，墳場上又添一大批土墳，黃土都是新的。幾根高高低低的布幡在夕陽底下凄涼飄動，像幾張白色的鳥翅。毛澤東站在墳前，心裡陣陣發緊，中國工人受打挨宰的悲苦命運，何日才能有個了斷呢？他對宋黑臉之墳深鞠一躬，說：「去年，我的紙傘插在小油燈墳上。今年，我來歸還你宋黑臉的這把傘，卻又還到同一個地方。」
小竹牌上，「宋黑臉之墓」五字，已經被雨水弄得模糊一片。
毛澤東大聲嘆息：「宋黑臉啊宋黑臉，此地並非打傘之處啊！」
小小油燈跪在地上，嗚嗚哭。黃昏的風吹著他的單薄的身子和腦門上幾根稀稀拉拉的頭髮。毛澤東彎腰伸手，又把渾身打顫的孩子抱了起來。
當夜，毛澤東就睡在宋黑臉家。他為小小油燈洗了腳，並且與他睡在同一張木床上，蓋著死人宋黑臉蓋過的薄被子，被頭一股煤味。小小油燈一直勾著這個叔叔的脖子，睡得很踏實。毛澤東想，下個月，開慧就生孩子了，中國的孩子，千萬不能有小小油燈的命運。這盞小燈，亮得太慘。
在上床睡覺之前，毛澤東已約安源中共支部的蔣先雲和宋少連研究了工作，準備立即發動工人罷工。策略定為「哀兵必勝」。毛澤東寫了一封信，叫人帶給正在醴陵的李立三，要他立即趕回安源，組織罷工。
還有劉少奇，毛澤東說，我明天回長沙，馬上把劉少奇也派過來。安源的汽笛，不能不拉響了。
汽笛沒拉，槍聲先響。
安源拉響大罷工汽笛之前五日，粵漢鐵路武漢、長沙段三千多工人先行罷工，岳州段工人奮鬥最烈，「驅逐工賊」旗幟一打，便在徐家棚卧了軌，絕了交道。安源路礦俱樂部的黑筐帶了一大幫工人趕赴岳州段支援，誰知道一到就遭逢了槍聲。
軍閥派兵是從不猶豫的，兵丁開槍也是不猶豫的。鎮壓令箭由鄂督蕭耀南親自扔下，令箭一下，槍聲立時就交雜成一片了。
工人死傷七十餘人，鐵軌和枕木上都是血。消息傳出，全路驚駭，黑筐捂著血臂指揮：「傷員抬上車廂，送長沙救治！犧牲的，也要抬屍遊行！趕快都送長沙！」
被阻的列車上涌下一大群善良的乘客，紛紛扶傷員上車。剛才對卧軌者的血腥射擊，他們都是親眼看見的。
「死人怎麼抬？」有人喊，「抬上煤車吧？」
「不，」幾個年長的旅客說，「他們不是煤，他們是人，他們不能像煤一樣拉走，他們苦了一輩子了，要把他們放在人的位子上！」
「那我們就騰出一節車廂來，」有人提議，「專門安放死難工人！」
幾十具血跡斑斑的屍體就這樣被抬進車廂，安放在乘客座位上。
僵直的手臂耷拉著，隨著轟隆聲不停地搖晃手臂上爬滿血跡，一條一條，如紫色的蚯蚓。
這列特殊的火車開到長沙車站時，已暮色四合。毛澤東早就等候在車站了。作為這次粵漢鐵路罷工的指揮者之一，毛澤東悲憤之極。火車一到站台，便被驚訝和憤怒的長沙市民團團圍住了。傷員立即被抬下來，送往醫院，竹木擔架一副接著一副。
毛澤東走近那節滿載屍體的車廂。血跡斑斑的屍體正在被運出來。
「毛先生！」黑筐一見毛澤東的面，就忍不住淚水長流。
毛澤東問：「一共犧牲了多少兄弟？」
黑筐說：「28個。鐵路上的24個，礦上的4個。」
「有婦女嗎？」
「女工有兩名。」
「年紀最大的幾歲？」
黑筐指一指正在被抬下車廂的一副擔架：「就是他，72歲老礦工，拉了整整58年的煤！」
「叫什麼？」
「叫秦順土。背脊像弓，彎了30年了，可毛先生你瞧，死了才直起來。」
「年紀最輕的呢？」
「十歲。」
「十歲？」毛澤東大驚，「在哪裡？」
剛剛被抬出車廂的這具瘦筋筋的屍體正是那個十歲男童。毛澤東走近幾步，一看，失聲大喊：「小小油燈？」
淚水頓時模糊了毛澤東的雙眼：「他……他也卧軌？」
黑筐哭了，說：「他說，要給爸爸報仇