到處是嘈雜的聲音，有鋸木頭的，有鑿擊岩石的，有夯土的，不過更多的是從船上往下卸木料所發出的碰撞聲。
莫姆上尉站立在臨時搭建的高台之上，他是工程的總負責，他手下的兩個軍官此刻正做著工程師的工作，丈量土地，確定立柱的位置，檢查地面是否平整，這些全都是他們必須完成的。
雖然土木工程是法克任何一支軍隊都必須掌握的技能，不過只有士官學過這方面的課程，普通的士兵做的只是苦力活。
要塞裡面那一百多號士兵，差不多都被拉到這裡來了。
用士兵幫忙建造別墅，人工費用可以說是便宜到極點，更有一個好處，造別墅所用的木料，可以直接從軍需處購買。軍需處的木料比市場上能夠買到的要便宜許多，而且這些木料在軍需倉庫堆了不知道多少時間了，全都已經徹底乾透了，運過來直接就可以開鋸。
連同木料一起，莫姆還從軍需倉庫借來了兩座鋸床。這東西是為了在打仗的時候，能夠在最短的時間內建造好防禦工事而專門設計的，鋼質的鋸盤有一人多高，鋸起木頭來像撕紙一樣輕鬆。
當兵的人大多不夠細心，如果讓他們用板鋸來鋸木頭的話，肯定有厚有薄，幸好有這樣兩台鋸床。只要將木料用夾板夾住，從這頭拖到那頭，來回幾趟，整塊的木料立刻變成一堆同樣厚薄的木板，然後再橫過來鋸一刀，連長短也變得一模一樣。
鋸開的木板立刻被另外一組士兵搬了過去，一塊塊木板整齊地放好，橫著一層然後豎著一層釘在一起，一塊塊的木板很快變成了一面板牆。
釘好的板牆被下面一組人拉走，六塊板牆正好拼成一個盒子。
這些四四方方的木頭盒子的底下墊著滾木，釘好了之後，就被拖到事先畫好的位置上。一間房子就這樣造好了。
從西元前六世紀開始，人類就用這種辦法，在最短的時間裡面讓一座要塞樹立起來，一堆巨大的木頭盒子拼在一起，外面堆上石塊和厚厚的泥土，這就是一座要塞，只需要在裡面駐紮上幾百號士兵，想要抵禦住數千敵軍的圍攻，絕對不成問題。
用這種方式造房子，速度就是快，只用了一天時間，大致的輪廓已經顯露出來了。
鄰近傍晚，卜哥到工地上轉了一圈，他遠遠地朝著站在高台之上的莫姆打了個招呼，不過他並沒有靠近。工地顯得非常凌亂，地上鋪著滾木，到處都豎著作為標記的木樁，稍微周邊一些的地方還堆滿了石塊。
他不是一個人來，在他的身邊還跟著一個老頭。老頭正是當初他第一次到小鎮時，和他相談甚歡的馬爾海姆男爵。
馬爾海姆男爵當然是必須拜訪的人物，在卜哥的計畫之中，這位男爵將是替他穿針引線，融入當地人群的重要人物。
他不可能完全甩開這些世世代代住在這裡的人，只靠自己一個人來控制這個小鎮，哪怕他已經收服了莫姆和要塞里那一百多號士兵也做不到。
想要真正控制一個地方，就必須拉攏一批人。
他已經在算計那些貴族青年了，那些人年紀輕，閱歷相對淺薄，比較容易拉攏。不過年輕同樣也意味著缺乏發言權，所以他還必須拉攏一批像馬爾海姆男爵這樣說話有分量的人。
老男爵當然也能夠猜到卜哥的意圖，所以一路走來只是談論一些人文地理和動植物之類的話題，絕口不談鎮上的事情。
遠處那建造到一半的別墅，多多少少吸引住了老頭的一些目光。
說實話，對於這樣一幢用大大小小的木箱子堆壘起來的房子，他絲毫看不出有什麼好，從結構看來，整幢別墅就是兩層木箱子簡單的壘起來，下面一層大一些，上面一層小一些。
士兵們此刻正在圍繞著別墅造一圈圍牆，圍牆是用石頭堆砌，讓老頭有些看不明白的是，圍牆居然堆成了斜坡。
雖然無法理解，老男爵卻也不敢隨意評論。他也聽說了，這幢奇怪的建築物是年輕的鎮長，按照偉大的全能天才智慧之星的設計而建造的。他絕對不會認為自己對建築和美學的理解，能夠超越那位天才。
也正因為這樣，鎮上的很多人都看到過那個用木棍和黏土做的模型，居然沒有一個人敢嗤笑，最多只敢在私下裡說，模型做得實在太難看。
所有的人都期待著別墅完工。
「馬爾海姆男爵，您能夠想像出別墅建造好之後的樣子嗎？」卜哥猜到老頭在想些什麼，卻故意問道。
「不能，像我這樣的人，和那位智慧之星，根本不是同一個檔次的人物，難以理解他的超絕智慧，只能夠在一切呈現於面前之後，去感嘆他的超絕和偉大。」馬爾海姆神情肅穆地說道：「我只是一個凡夫俗子。」
卜哥笑了笑，他也有同樣的感覺。
「智慧之星是怎麼樣的一個人？」卜哥問道：「他的名字到處都可以聽到，但是很少有人提起他的生平。」
「聽說您原本在芭瓦德維伯爵身邊做事，最了解這一切的，恐怕就只有芭瓦德維伯爵本人了。」馬爾海姆男爵說道。
「伯爵從來不提他這位祖先的生平經歷。」卜哥搖了搖頭，他隱約感覺到，伯爵對那位先祖有著非常複雜的情感，一方面確實為之而驕傲，但是另一方面，那位天才似乎又是某種禁忌的存在。
馬爾海姆男爵猶豫了一下，有些事情不太好說，不過他最終還是說出了自己的想法。
「年輕的時候，我也曾經對此感到奇怪，好像有人不希望這段歷史被世人所知，古往今來曾經出現過許多天才，但是沒有誰像智慧之星那樣奇怪。其他天才的發現，全都是建立在前人觀點的基礎上，但是他卻不一樣，所有出自他的東西，都顯得那樣突兀，在他之前，全都沒有類似的先例。」
突然間老頭的聲音變得低沉了下來，彷彿是在自言自語，又彷彿是在對卜哥說話：「智慧之星活躍的時代，恰好是法克王國的一個轉捩點，之前的法克攪進七十年戰爭之中，被周邊的國家圍攻，可以說是最虛弱的時候，但是突然間連著打了幾場勝仗，差一點滅了敵人的聯軍，之後只過了五年時間，戰爭就結束了。
「當時法克還不是大陸的中心，大陸的中心在南方。但是七十年戰爭之後，法克很快就超過了南邊的那兩個大國。按照以往歷史的規律，一個國家發展那麼迅速，應該有很長一段上升期，但是智慧之星活著的最後十年，法克卻異常動蕩，這種動蕩內部，十年之中，前前後後發生了十幾場暴亂……」
老男爵沒有繼續多說，不過這些已經足夠卜哥想很久了。
過了好一會兒之後卜哥說道：「您好像對智慧之星非常有研究。」
老頭苦笑了一下說道：「每一個和我一樣的人，恐怕都會對那位天才感興趣。芭瓦德維家族原本和我們一樣，甚至還不如我們，據說智慧之星的父親是個賭徒和騙子，一輩子都在欺騙和賭博之中度過，臨死的時候欠了一屁股債。
「但是到智慧之星死的時候，芭瓦德維家族擁有的財富絕對超過各國王室，而僅次於教會。在聲望方面更是無人能夠企及，和他同時代的教皇或者國王的名字，未必有多少人記得，但是他的名字流傳至今。」
卜哥看了一眼身後遠處那破敗的小鎮，他似乎明白了，原來人們崇拜智慧之星，並不是因為智慧之星本身有多麼偉大，而是人們希望自己能夠變成另外一個智慧之星。
他不由得想起自己，兒時那些怪誕的理想，何嘗不是一種對生活能夠有所改變的渴望？
他們說話的時候，工地那邊正將一個用木架搭成的斜坡，釘在圍牆之上，斜坡一直連到上面那層木箱子的三分之二的位置。這是老男爵最難以理解的地方，就是這個斜坡和那道奇怪的圍牆，使得整幢別墅看上去，就像是只有下半部分的金字塔。
卜哥知道老頭在想些什麼，他並不打算吊老頭的胃口：「在我做的那個模型之上，沒有辦法將最後一部分表現出來，這道斜坡將會被鋪上一層泥土，然後在上面種植草皮和灌木。這與其說是一幢別墅，不如說是裡面被挖空了，能夠用來住人的假山。」
老頭閉上了眼睛，在腦子裡想像著，好久才把眼睛睜開，滿臉是敬畏的神情：「絕妙，實在是絕妙，這既是一幢別墅，又是一片設計巧妙的園林，別具匠心還容易建造，天才不愧是天才。」
卜哥微微一笑，智慧之星如果只有這兩招的話，就不會被稱為絕世天才了，他繼續解釋道：「只有這些的話，仍舊不能夠顯示那位天才的高明。
鋪上那層泥土再種上青草，等於給別墅披了一層棉被，有冬暖夏涼的好處。泥土鋪在斜坡之上，斜坡底下有那麼大一塊空間，足夠隔斷潮氣。
「這個三角形的空間同時還是通風透光的管道，其他的好處還有很多，只有等到別墅造好之後再解釋。
「我現在煩惱的是這裡的土壤不堪使用，土壤之中有太多沙礫，而且鹽分的濃度太高，根本種不活任何植物。」
說著卜