八月中旬過後的札幌已無盛夏的陽光。白雲掩映的天空、廣袤的草原都透著秋意，才不過半個月前還熱得超過三十度，現在則即使在大白天里也只有二十二、三度，至於朝晚更是得穿上較厚的衣服了。
抵達札幌當夜，冬子穿上帶來的長袖外套上街。
「已經有一段時間沒來這裡了。」
貴志雖是這麼說，仍帶冬子至薄野的磅蟹專賣店吃全套的螃蟹大餐。之後，在薄野稍銷逛了一圈，就進了酒吧。通常和冬子在一起時，貴志不去女侍應生較多的酒廊場所，頂多是只有一、兩名女待應生的酒吧。
薄野的這家也是一樣，雖然有三名女待應生，不過店面很窄，只有櫃檯前的座位，並無廂座。
「好久不見，今天剛到嗎？」年約三十五歲、一見即知是媽媽桑的女性走近，說。
似乎貴志多次來過這裡。
「聽說有學術會議，我猜你應該會來，正等著呢！」媽媽桑說著，也和冬子打招呼。身材頗高大，似是相當豪爽的女性。
在這裡喝了約莫一小時後離開。時間是十時。
周末夜，街上年輕人很多，隨著人潮走在霓虹燈下，有著置身在東京的錯覺。但，進入巷內，冷冷的夜風迎面吹來時，馬上清醒是來到北國的街上。
冬子忽然覺得自己有著莫名的感傷。
「到飯店只有十分鐘左右，我們步行吧？」走了約兩、三百公尺，貴志說。
冬子點頭，和貴志並肩走著。
兩、三分鐘後，過了熱鬧的街區，行人漸少了，秋風吹掠過靜溫的大街。
「好久沒見到這樣乾淨的天空了。」冬子抬頭望著星輝滿天的夜空，深吸一口氣。
短暫的夏季剛結束後的夜空晴朗無雲，彷彿伸手就能摸到星星。冬子主動勾著貴志的手臂，問：「為什麼帶我來呢？」
貴志沒有馬上回答，走到人行步道中間，才開口：「沒有什麼理由。」
「沒必要帶著曾經分手的女人來札幌吧！」
「你是說自己很困惑？」
「也不是，但，如果要帶女人前來，你一定有很多吧？」
「你在嫉妒？」
「錯了」
冬子常見貴志背後有女人的影子。除了妻子，貴志好像還和幾位女性交往。但，她現在並非在責怪他。如果貴志沒和其他女性交往是求之不得，就算有，也沒什麼好在意的，何況她也沒那種權利。
「那就沒問題啦！」
「可是，奇怪呢！」
想一想，和貴志的關係的確奇妙，儘管曾毅然分手，卻不知不覺間又一起旅行。最初，她只認為是所謂的「乾柴烈火」，但仔細想想，應該也不是，雖然再度交往，並沒有熊熊燃燒，只存著如燭火般飄搖不定的火苗。
「最主要是我喜歡你。」
「你不必勉強自己。」
「不，這是真的。」走在鐵卷門拉下的大樓前，貴志說：「真的是喜歡你。」
馬路很寬敞，但是夜晚的繁華喧鬧已遠去，前方夜空中可見到兩人投宿的飯店。
「不過，我們在一起也很久啦！」
這次，冬子默默點頭了。不管喜歡或厭惡，兩人的關係確實維持很久。
「同樣的喜歡，卻也隨著不同時候而有所改變，最初，喜歡得無法自已，一想到你就坐立不安；後來則稽微沉澱下來，因確信你是屬於我而滿意，到了現在又不同了。」
「怎麼不同？」
「我不太能說明，但應該說和你在一起時很安心、很輕鬆。」
「因為我是笨女人？」
「不是這樣，而是在一起多年，覺得可以放心，不必對你有所隱瞞。」
「如果說時間長短的話，我比不上你太太。」
「話是沒錯，但，不知何敵，我和內人之間好保存在著某種距離感，尤其到了最近，那種感覺更是強烈。」
「我不明白。」
「或許你不了解，但，這是事實。」
夜風又再度吹掠過，掛在電線杆上的木板輕輕晃搖。
「總是會想到你的事，這應該算是愛吧？」
「你會這樣嗎？」
「當然。」或許是在旅途上吧！貴志也有些許感傷。
「今後我們會變成如何呢？」
「請再等一段時間。」
「怎麼說！」
「我打算離婚了。」
「我不是問這個哩！」
「不，是真的。」
「不行，我並未希望和你結婚。」
「你希不希望是一回事，但我卻希望。都已經到了這種年齡，我不想再忍耐了，只希望和自己真正喜歡的人在一起。」
「你錯了，你應該和你太太在一起。」「別說些無聊話了。」
「才不是呢！你不可以離婚。」
「這種事我沒必要受你指揮。」說著，貴志停下腳步，摟緊冬子。
冬子就這樣靜靜依偎在貴志懷裡。遠處傳來車聲，鬧市區的喧嘩也田漲潮般傳來。
「你明白了吧？」貴志說。
冬子在夜風中閉上眼。
這天晚上，冬子上床時已是十二時過後。兩人回飯店房間後，衝過澡，換好浴衣，貴志先上床。
「過來……」貴志叫她。
冬子熄掉燈光，上床。
「好久了呢！」貴志喃喃說著，抱緊冬子。
兩人就這樣靜靜地相擁，不久，貴志解開冬子的浴衣衣帶。
瞬間，強暴她的男人們的喘息聲在冬子腦海里蘇醒了，但，她閉上眼，拂掉那些影像。
又要被男人佔有肉體了，只不過，和那時相比，對象和周遭環境有著天壤之別。
冬子仰躺著，雙手扶住貴志肩膀，放鬆全身力氣，心想月口種情況都能忍耐了，還有什麼好害怕呢？
不久，她深深感受到胸部被愛撫、四肢被愛撫……很難得，她發覺自己非常安心，一切委諸於貴志，只是盡情接受他的愛撫。
漸漸的，貴志吸吮冬子的胸前，右手觸及她最敏感的地帶，柔軟的嘴唇由胸口擴散至全身。
冬子閉上眼，任憑貴志所為，同時，身體徹底的濕濡了。
「啊……」冬子似乎輕叫出聲。
而，好像就是等待這一時刻，貴志用力抱緊她。
就這樣，彷彿被波浪吞噬般，冬子的身體搖扭，緊緊纏住貴志身體。也不知經過多少時間，等她意識蘇醒時，她知道自己的身體已完全燃燒了，有一股連她也不明白是什麼的異樣觸感掠過全身。
不僅冬子自己感到訝異！拾起臉，在黑暗中，貴志也不可思議的凝視她。
「怎麼啦？」
「達到高潮了？」
貴志繞在冬子脖子下的手撫摸她的頭髮。
「嗯……」冬子慌忙拉過凌亂的毛毯蓋上。
「熊熊燃燒吧？」
「記得自己說了什麼嗎？」
冬子盯視白色天花板，似想喚回遙遠的過去。她雖不太清楚自己說過什麼，但是，確實記得曾經呼喊過。
「很久未曾如此了。」
冬子再度傾聽自己的身體。彷彿體內有一陣暴風雨吹掠過。
的確，曾有短暫的忘我，甜美的觸感仍懶洋洋的留在她全身。
「看著我！」貴志伸手托住冬子的下顎，想讓她抬起臉。
冬子不依。
「達到高潮了吧？」
冬子不想回答。就算是，比自己冷靜的貴志也應該知道的。
「你很狂亂呢！」
「別說了……」
「可是，那種感覺真好！」
冬子忽然主動抱緊貴志，讓臉孔、胸腹、四肢和對方身體密接，全身溢滿喜悅和羞赧。
「好啦、好啦！」貴志哄嬰兒般的慢慢撫摸冬子的頭，以手指一根根分開她的頭髮，低聲說：「已經沒事了，和從前完全一樣。
「不過，為什麼呢？」
「為什麼？」
貴志微微挪開身體，凝視冬子。「你不覺得奇怪嗎？」
「在這之前，你一直不太有感覺呢？」
冬子點頭。的確，這之前的她沒有燃燒過。病前不說，在接受手術後，她從未達到高潮。但，此刻她全身浸在甜蜜的慵懶里，溢滿獲得滿足之後的安詳。
「你不覺得不可思議？」
但，冬子自己也不明白，因為肉體的燃燒忽然恢複，最吃驚的人是她。
——到底為什麼呢？剛才的滿足會只有一次嗎？抑或今後會再持續？
「是因為出外旅行嗎？不，也不對。」貴志自言自語。「還是因為來到涼爽的地方？」
「這……」
「對了，應該也不是。」貴志一笑，輕吻冬子額際。「算了，別再想了，這樣就好。」
貴志再度輕撫冬子的