七月了，天氣還是持續寒冷。據說已開放登山的富土山積雪超過兩公分，而，東北地方和北海道可能因下霜蒙受寒害。
依氣象局公布的資料，今年是自一八七穴年開始觀測氣象以來最冷的夏天。
若是往年，走在季節尖端的原宿女孩已經穿上迷你裙或熱褲，昂首闊步於亮麗的陽光下，但是今年仍舊穿著七分褲或長裙。
偶爾也會見到穿熱褲和短衫的身影，不過在寒冷陰露的天氣中，仍未蔚為流行。
每到夏天，冬子的體重一定減少兩、三公斤。由於人已經很瘦，再瘦下去很難看。冬子一直想防患未然，可是等開始注意時，卻已瘦了。
但，今年可能因為天氣較涼，體重絲毫未變。只不過，身體雖然喜歡這樣的夏天，一想到店裡的生意，又感到沉重了。夏季才有較多人戴的帽子，如果沒有艷陽高照，銷路便不會太好。
市面上甚至開始有謠傳說帽子廠商由於庫存量太多，很可能會破產。
幸好冬子的店以高級品居多，所以影響並不大，一般商品的營業額雖減少兩、三成。但如果冷夏持續下去問題就大了。不管如何，夏天還是要有名實相符的炎熱才是常。
七月中旬的一個午後，中山夫人出現在店門口。
「有時間嗎？」夫人還是一樣想約冬子外出。
傍晚時大多比較空閑，所以冬了和她前往「含羞草館」。一坐下，夫人點叫了咖啡，立刻淡談的說：「我還是放棄離開那個男人了。」
「這麼說，你和教授言歸於好了？」
「不是的，而是我留下來，讓他離開。」
「教授……」
「如果我離開，孩子的就學便成問題，再說，一個男人住那麼大的房子也太浪費。他早就想和那女人同居，當然最好是他離開了。」
「那麼，你分到那棟房子了？」
「名義上還是他的，但，如果我離開，就等於一無所有，還是不要動比較有利。」夫人還是很精明。「離婚的事我也不急，所以他提議暫時分居，我答應了。
女人看起來雖軟弱，一旦事到臨頭，表現出來的冷靜態度也出乎意料。以夫人方才所言，被趕出家門的竟然是教授！
「是教授表示不想離婚？」
「當然。他雖是很任性行動，卻沒有勇氣面對現實，說是如果離婚會讓他臉上掛不住。那也算是大學教授？」
「那麼，教授何時搬出去？」
「已經搬出去了。」
「這麼說，家中目前只有你們母子二人？」
「他昨天收拾好之後，今天就急匆匆離開了哩！」
「教授搬至何處？」
「在目黑租公寓房子。他留下了地址和電話號碼，不過我不想去看。」
「是和研究室的助教？」
「應該是吧！我不太清楚。」夫人好像想到就噁心似的盛眉。
「反正，只要認定他暫時和別的女人同居就好。」
「可是，他會就這樣定居那邊嗎？」
「當然，這樣的話也無所謂。但，他已經五十歲了，會有女人喜歡頂多也只剩兩、三年，很快就會變成老頭子，到時候看對方臉色可就難看。」
「對方几歲？」
「三十五歲的老處女。不過，兩人相差超過十二歲，終究會話不投機而被趕出門的。」
「他是為了屆時可以回家而不願離婚？」
「開玩笑！就算他要回來，我也不會答應了。」
「那麼教授要怎麼辦？」
「管他呢。」
聽了夫人的話，冬子忽然覺得男人可悲了。「寄給教授的信或郵件怎麼處理？」
「暫時我會替他轉寄。」
「那也很不方便嘛！」
「這是他自己希望的，沒辦法呀！或許不久他會反悔，回過頭來求我吧！」夫人儘管嘴巴很硬，心中或許還期待教授回來向她道教也不一定！
「反正，已經無人嘮叨，你可以常來玩。」
「我會去的，但，酒保竹田呢？」
「沒什麼，他只能算是我必要的飾物而已。」夫人出乎意外的清醒。
「竹田知道你已和教授分居嗎？」
「我告訴過他，當然知道。但，這和他無關。」
「我明白。」
「就算我離婚，也不想增加他的負擔，更不會和他住在一起，反正，我們只是情人關係，和目前一樣。」
夫人的話令冬子困惑了。
「女人不一直保持談戀愛是不行的，當女人沒有喜歡的男人，忘記打扮自己時，女人就不再為女人了，在此種意義下，他是最好的刺激劑。」
「為了讓自己美麗？」
「沒錯。如果現在我不抓住他，就失去讓自己美麗的張力，很快會變成老太婆了。女人一失去緊張感就完了，由此看來，沒有子宮根本算不得什麼，一直拘泥這種事對自己徒然造成損失。」
冬子想起船律。對自己而言，船津也許是一種刺激劑。儘管還有貴志這個男人，但那和刺激劑不同，毋寧是安定的支柱。
但，船津馬上就要離開日本了。而且，也不知為什麼，自從那夜之後，他就毫無聯絡。
「對了，男人有可能在那一瞬間變成性無能嗎？」冬子鼓起勇氣，問。
「應該會吧！你遇見過那樣的男人？」
「是朋友告訴我的，而且，似乎還很年輕。」
「這種事和年輕無關哩！像竹田，最初也不行。」
「真的嗎？」
「並非完全不行，只是很粗暴的三兩下就泄了。出乎意料，男人很神經質而且脆弱，嘴巴講得好像自己很神勇，卻……你說對不對？」
「我不太清楚。」
「你或許還不了解，那種事若非男女雙方都很有耐心、互相憐惜，還是做不了的。」
這點冬子也知道。可是遇上了該怎麼做，她仍舊不懂。
「男人儘管會做出壞事，卻還是很可愛的。」
冬子也能體會這樣的感覺，至少，對女人來說，男人並不單只是敵人。
「除了貴志，你另有喜歡的男人嗎？」
「沒有。」
夫人點著香煙，輕睨冬子。「和男人玩是可以，卻不能過度。」
「我沒有……」
「我想也是沒有，但，我們可是同病相憐，彼此分不開的。」
聽夫人這樣說，冬子有一種奇妙的感覺，既刺耳，卻又安心了。
「我是喜歡你的。」
大白天在咖啡店講這樣的話，冬子心跳加速了，但，夫人卻不當一回事。
「因為和對外子及竹田的感覺完全不同。」
「怎麼說呢？」
「和男人做愛時，不管是年紀多大，還是屬於被動的，被擁抱、愛撫，才會有所感覺，但是和你正好相反，我覺得自己似乎變成男人，亦即，一切由我帶領。」
的確，和夫人在床上時，都是由她引導，冬子只是被擺布的一方。
「所以，我覺得能夠了解男人的心情了，男人找女人上床是希望徹底照自己的意思征服女人。」
「只是這樣嗎？」
「當然可能不只是這樣，但是，我認為男人的高潮和我們有相當差異最主要是沒有陶醉、暈眩的感覺。」
話題愈來愈尖銳，但，夫人卻愈來愈熱衷了。「其實，當男人也很累的。」
「是嗎？」
「當然了，因為他們只是讓女人快樂，事實上自己並非同樣快樂。」
聽夫人一說，冬子也覺得有道理，但，她自己從未想過這些。
「無論如何，女人都全力想讓自己達到高潮，忘掉一切，只專心於這件事。」
「可是，能夠做到嗎？」
「你不能嗎？但，和我在一起時，你豈非也忘記一切？」
「是的……」
「和貴志在一起的時候呢？」
「如果無法全心投入，那就太不幸了。這麼說，你內心深處有某個地方一直保持清醒，設辦法達到高潮？」夫人凝視冬子。
「一旦上床，最重要的就是拋開自己，什麼也不要去想的拋開自己，那樣才可能做得到歡愉。」
確實，自從接受手術後，冬子就未曾專註在性行為之上，拋不開自己，腦海里想著其他事情。
「若是做不到這點，即表示你想太多，而變成有點神經質。」
貴志也多次這樣講過。他當然只是迂迴的問「還放在心上嗎」，但，語氣里卻帶著嘆息。每次見到這樣的貴志，冬子都感到歉疚，對方如此深愛自己，但是自己卻無法完全燃燒起來！
問題是，若照對方所說「什麼都不要想」的努力不想，又會因此分心而清醒過來。如何能治癒呢？無法靠藥物或注射治療反而痛苦，同時不斷苦惱之間，整個人彷彿逐漸掉落谷底。這