出院約莫一星期後，冬子開始像以前一樣工作。隨著逐漸習慣，一整天在店裡也不覺得疲累。
一些與採購有關的人及老顧客因為許久末見到冬子，一見她都會擔心的問：「已經沒事了嗎？」
其中，有些人還會自取病名，問：「肺炎好了嗎？」
看樣子，除了中山夫人，沒有人知道冬子動手術摘除子宮腫瘤。
「抱歉，給大家帶來麻頓，已經沒問題了。」冬子一面道謝，一面有著自己好像做了什麼壞事的心情。
目前，除了母親，無人知道自己連子宮也被摘除。
為何要隱瞞呢？冬子自己也不明白，只是不想告知別人。
之後，貴志打過一次電話來店裡。「怎麼樣？感覺如何？」
「托傷的福，還好。」冬子禮貌性的打過招呼後，再謝謝對方上次贈送的禮物。
「手術後不久，最好別勉強自己工作。」貴志表示擔心的說。
但冬子和以前完全相同，不管走路或跑步都不覺得疼痛，也有了食慾。出院約十天，又胖了近一公斤。
「這個星期我有點忙，不過下星期會稍微空闌，屆時再一起吃飯吧？」
「好的……」冬子邊答應邊想：我們的關係到底是怎麼回事？
若是平常，或許能說是「乾柴烈火」吧？但，總覺得似乎不只是那樣。的確，是連肉體都奉獻給對方了，只不過，冬子已不像以前那樣在意著貴志的妻於也許是因為已完全不想爭奪貴志吧！只是向貴志尋求手術後的慰藉。
冬子藉這樣的想法獲得冷靜，也許，是對貴志的愛情已經冷卻也未可知，但，若想起痛苦的兩年前，現在這樣毋寧是輕鬆、穩定多了。
「能夠織復健康太好了。」
坦白說手術後恢複的迅速連冬子自己也嚇一跳。
本來以為摘除子宮應該多少會有後遺症，卻出乎意料之外，什麼影響也役有。失去如此重要的東西，身體卻毫不在乎，冬子很驚訝，也有些憂鬱了。
她並非希望身體出毛病，卻覺得至少小腹也該有點疼痛，或是頓蹈、腰部乏力，諸如此類的小毛病殘留。
動手術前，她就已有這種程度的覺悟，也估計完會復原最少也得半年，但……女人的身體真的如此強韌嗎？以前，一向認為女人的身體軟弱無力，面在家也都這麼說，就是這樣讓她更覺奇妙。
也許，女人體內潛藏的強韌，是貴志、船律，甚至世間所有男性都不知道的吧！
儘管身體迅速恢複健康，冬子內心卻又產生新的不安了。早上，照鏡子時，她忽然發現嘴邊的顏毛變濃了，在日光燈照射下，形成柔和的暗影。
冬子天生體毛就很少，學生時代，有些同學很在乎手臂和腿腔的毛，務必以剃刀剿除，但，冬子從來不必為這種事煩惱。
雖未和別人比較過，但是，連私處的毛也很少，年輕時，冬子認為毛會這麼少是和自己身體發育不佳有關係，總是感到羞恥。也經常會覺得不安：毛太多是麻煩，但是，太少的話豈非欠缺女性的魅力。
但，貴志或許就喜歡那種稀疏吧！
責志常說「你嬌小，毛又少，而且沒味道」而緊抱住她。
冬子雖不懂沒有體臭和毛少是否有關係，不過此後就有太在意這件事了。
可是，仔細一看，嘴巴四周的額毛色澤看起來是變濃了。怎麼可能……
本來以為心理因素，但，右顧左盼，還是同樣的感覺。
——為什麼呢？
反射性的，冬子想到失去子宮的事。難道不是因為失去子宮，不再是女人，所以鬍鬚變濃？也就是說這種荷爾蒙失去平衡，導致較近似男人。
冬子慌張了，趕快檢查手臂和腿脛。手肘外側和腿脛左右有軟毛，在日光燈的照射下，或許由於皮膚蒼白，看起來意外的又長又黑。
這兩個部位的毛，冬子已將近一年未剃。夏天穿無袖衣服時，腋下會使用脫毛劑，不過其他部位並未特別在意。嘴唇四周，在這之前大約是每個月剃一次，主要也是頷毛太密的話，很難化妝。
常聽人家說鬍鬚愈刮愈粗，但，冬子從未擔心過這種事。
——難道果然是因為摘除子宮……
冬子再度面對鏡子，從各種角度端詳自己的臉。感覺上色澤的確變深了，卻又好像沒有。目前是還沒什麼要紫，但，真的會變成像鬍鬚那樣濃黑嗎？
她很想問，卻又不知道問誰。書上並沒有寫這種事，那麼，看樣子只好去問院長了。
掂著頷毛的事，十天過去了。
院長吩咐出院後二十天回來複診，但，冬子提早三天前往明治診所。
即使沒出現什麼問題，為求慎重起見，還是複診一下較為保險。
「情況如何？」院長還是以溫柔的聲音問。
「已經完會恢複正常，也正在工作。」
「沒有疼痛或白帶過多吧！」
「是的，」
「那麼，我替你診察看看。」
冬子躺上診療床。住院期間已不太覺得的羞恥感又蘇醒了。
院長冰冷的手碰到小腹的瞬間，冬子猛然收縮四肢。
由於四肢擱放膠柜上，雙腿無法併攏，但是肌肉卻反射的顫動。她深吸一口氣。
最初是因為私處被窺見的羞恥讓她全身疆硬，現在卻又被窺見失去子宮的恥辱。一想到院長不知抱持何種想法在診察。冬子就抬不起頭來。
但，看來她是過慮了。
「可以啦！」院長的聲音談漠，冷靜。
冬子下了診察床，穿好衣服，再度坐在院長面前。
「傷口癒合完全，也無白帶過多，不必擔心。」邊說，他在病歷卡填寫英文，「已經毫無異常，只要沒有特別問題，可以不必再來了，另外，應該已不必服藥。」
「謝謝。」冬子致謝後，站起身，卻又再度坐下，低頭說：「對不起，我想請教一件事，動過手術後，毛會變濃密嗎？」
「毛？什麼地方的毛？」
「這裡……」冬子輕輕指著嘴四周。「亦即，鬍鬚會變濃嗎？」
「這我就不太清楚了。」院長上身前額，仔細看著冬子嘴邊。
「沒有呀！」
「是嗎？」
「有誰說你的頷毛色澤變深嗎？」
「沒有……」
「那不就好了？」
「可是，總覺得……」
院長望著她，說：「我沒有聽說過摘除子宮會使女人長鬍須的論調，何況，你本來就沒有長鬍須。」
被對方這樣一說，冬子也失去自信了，只是早上照鏡子時有那樣的感覺而已，事實上並沒有什麼證據。
「我看，你是有些胡思亂想吧！」
「是這樣嗎？」
「我記得以前也曾講過，所謂的子宮只是用來保護胎兒，只有懷孕時才有其作用，其他時候根本毫無用處。」
「可是，生理現象……」
「生理現象只是因子宮粘膜肥厚而脫落。」
以醫師的立場，一切都可從醫學上簡單說明。
冬子又鼓起勇氣，問：「也許您會覺得可笑，但是，不會因為子宮的摘除，導致荷爾蒙分泌失去均衡，面變成如同男性嗎？」
「沒有這樣的囊事的。」院長笑出聲來。「你也許也聽說過，女性荷爾蒙的分泌中樞是位於頭部腦下垂體以及卵巢，女性荷爾蒙是在此被製造出，如果失去其中一種，問題就嚴重了。但，如我剛才講過，子宮的功能只是在保護胎兒，不會製造、分泌荷爾蒙。」
「女人似乎很在意生理現象消失，但那是因為卵巢內有卵泡佔優勢時期，及黃體荷爾蒙佔優勢時期的存在，而其循環周期則籍生理現象來表現，只是如此，並不會因為失去子宮，這種循環周期就崩潰，只要有卵巢，還是會製造出女性荷爾蒙。」
這些，冬子也在書上讀過，大體上都知道，她覺得院長所說的話投錯，只不過，那樣的說明還是令她有些話不能釋然。
「你必須稍微有自信些，就算沒有子宮，女人畢竟還是女人。」院長鼓勵說，「不懂的人只看表面，以為一旦沒有生理現象，不會生育，就斷定已非女人，但是事實上，更重要的是內在的卵巢和腦下垂體，而不是子宮，再說，摘除子宮絕對不會讓額毛變成鬍鬚的，請放心」
聽院長這樣說，冬子也稍稍安心了。看樣子，頷毛色澤變深，真的只是自己的心理因素作祟。
但，現實問題是沒有生理期了。
手術前，冬子大約每個月初開始生理期。後來因為周期拖長，腹部疼痛劇烈，才上醫院檢查，亦即，每隔二十八、九天，生理現象一定來臨。
到了月底，乳房腫脹，腰部乏力，她就知道生理期接近了，人也會開始感到憂鬱。對冬子而盲，這是令她心情沉重的時期。
但是，現在已經不需要擔心了，只不