醒來時，冬子猶如身在濃霧裡。似乎在意識清醒上，耳朵比眼睛來得快。
聽到遠處有人不停叫喚的聲音。
「冬子小姐」、「你聽到嗎」、「已經沒事了」的聲音在頭部四周旋繞。
冬子極力想睜開跟皮，但是彷彿被鉛壓住般，因皮很沉重，睜不開，全身乏力，簡直歹像自己的身體。
的確是有聲音在叫她，卻辨不出是誰。
突然，一股淡冷掠過額頭。是誰在摸自己的頭呢？或是有人放冰毛巾在額頭？
「冬子」然後是年輕護士的聲音：「木之內小姐。」
冬子再度用力想睜開眼。
但，霧還是很濃，不管怎麼揮除，霧不停湧出，久久，終於朦朧見到母親的臉孔，以及園臉護士的臉孔。
「你醒啦……手術已經結束了。」
「啊……」冬子想開口，卻發不出聲音。
「已經不要緊了，會痛嗎？」
冬子投辦法確定究竟哪裡在痛，只覺得全身一點力氣也沒有。就這樣，她再度陷人沉睡。
等第二次醒來時，外面已完全黑暗，天花板和枕畔都亮著燈光。
「怎麼樣？清醒了嗎？」這回，母親的臉孔清楚浮現。
轉臉環顧四周，母親背後可見到病床，床上躺著安井夫人。再仔細看，右臂上裹著血壓計，左臂上則插著打點滴的注射針。
「會痛嗎？」
「會……」冬子喃喃說著。
動手術的部位並非獨痛，只覺得彷彿肚內深處被塞人火球般的炙痛，似乎以火球為中心，全身都被束縛住了。
「已經結束了，一切都沒問題」
「水……」
母親以紗巾蘸水，輕輕替她潤濕嘴唇。
「已經沒事了。」
冬子邊頷首，邊茫然想著，貴志此刻在哪裡呢？
約莫一小時後，冬子身體的疼楚徹底清醒了，感覺上整個小腹好像被無數尖錐刺人般劇痛，同時全身有如滾燙般發熱。
「好痛……」冬子蹙眉，低聲輕訴。
事實上，若太大聲說話，痛楚立刻傳遍全身。
醫師跟在護士後面來了，替冬子注射。
平常，只要在手臂上打一針，冬子就會痛得全身肌肉緊縮，但是，此刻受到手術後的劇痛影響，已沒有感覺注射刺痛的餘裕。
可能注射這一針有效吧！冬子似乎睡著了。當然，也只是半睡半醒的，在睡夢裡痛楚仍存在。
「好痛……」
時而，冬子似忽然想到般的喃喃訴說。
翌晨醒來時，錐刺似的劇痛稍微緩和了，但，全身仍舊發燙。護士量體溫，是三十八度二。
「手術後暫時性發燒，不需要擔心。」院長說著，命護士注射新的點滴。
上午時光，冬子在疼痛中邊看著點液減少，邊讓時間溜走。
貴志目前在哪裡呢？他說過先至荷蘭，所以此刻可能是在阿姆斯特丹吧？歐洲的冬天來得較早，可能已經吹著北風了。貴志說不定正豎起大衣領，大步走在起霧的運河旁馬路上……
真希望趕快痊癒。直到此時，冬子才很懷念身體健康的時候。她又開始打曉，然後，睡著了。
夢中，應該已完成的帽子找不到，她和真紀友美分開尋找。之後，冬子醒了。
窗邊，秋日夕暮殘影的窗帘旁，擺著菊花盆栽。
上午並沒有看到的盆栽。冬子一問，是自己熟睡之間，真紀送來的。
她茫然望著暮色漸濃的天空時，護士進來了。
「院長馬上來巡房了，你覺得如何？」
「還好……」
身體同樣發燙，小腹還是有些疼痛。
護士移開點滴架時，院長進來了，大概剛結束別的手術吧？腳上仍穿著涼鞋。
「我希望說明一下你的手術狀況。」院長說著，看看冬子，又看看母親。
冬子茫然望著院長的白衣內露出的花朵圖案領帶。
「子宮內的腫瘤已完全摘除。」
冬了眨眨眼。
「沒有問題了，絕對不會複發。但是。開刀後發現腫瘤意外的大，位於子宮內側，約莫這樣大小，只要讓你們看就知道了。」院長以圓潤的手指比出大約雞蛋形狀大小的圓圈。
「而且不只一田，很明顯的就有三顆，還擴散至子宮粘膜。」
「由於太大，數量又多，所以連子宮一併摘除了。」
冬子頷首，她覺得院長說得很自然，也理所當然。
「這點，希望你們能夠理解。」
直到此時，冬子才首度明白院長言下之意。「這麼說，我的子宮……」
「是的，腫瘤太大，形成的位置也很危險，因此不得不完全摘除。」
「那麼，我已經……」
「雖然摘除子宮，但是肚子里沒有人會見到，不必擔心的。」
但，母親一句話也未說，低著頭。
「你還年輕，我本來也希望儘可能的保存，但是，那樣無法將腫瘤摘除乾淨，不得已，只好將子宮全部摘除。」
「這麼說，也無法生育……」
「很遺憾。」
「……」一瞬間，冬子暈眩了。
「如果讓腫瘤殘留，不但會出血，更會再擴大，出現各種問題，更何況，同樣沒辦法懷孕。」
「可是……」冬子中想說自己曾懷過貴志的孩子，但作罷了。
「子宮約有一半都擴及……令堂也見到了。」院長轉臉望向母親。
母親輕輕頷首。
「雖是摘除子宮，在生活上並不會有什麼異常。那種東西只是懷孕時用來保護胎兒，沒什麼好放在心上。」
「一星期後可以拆線，大概兩星期就能出院了，請放心。」院長說完，向護士指示了幾點後，離開了。
等院長離開，病房內只剩下母女兩人時，冬子全身才溢滿悲傷的說：「媽，您知道了？」
母親本來正走向病床頭收藏櫃，霎時停住腳步。
「您看著我動手術？」
「不，是手術結束後，院長找我去，說明子宮摘除的原因……」
「那麼，您見到子宮了？」
「拿給我看了，但是我害怕……也搞不清楚是什麼形狀……」
冬子閉上眼。
到底是什麼樣奇怪的東西從體內被摘除呢？子宮是什麼顏色？裡面形成的腫瘤又是如何？
「這樣已經沒問題了。」
「可是……」說著，冬子咬住下層。即使沉默不說，淚水仍自然的流下來。「太過分啦！」「如果知道，馬上告訴我不就好了？」
「但……」
「不要，我不要。」冬子甩頭，但，下半身掠過陣陣劇痛。淚水無止盡的流著。
「太過分，太過分了。」
母親一句話也沒說，垂頭，默默坐在冬子的身旁，根本沒有絲毫責任的母親卻一味的遭到責怪。
持續哭過之後，冬子終於停止嗚咽，輕輕的指起臉。
母親迫不及待的幫她拭淚。
隔著肩膀可以見到晚霞的天空，暮色漸濃。
「你必須了解唯有這樣才有健康的身體。」
「可是……」
母親還有子宮，但，我卻失去了，五十三歲的母親有，可是二十八歲的我反而沒有……母親怎麼能夠了解自己此刻內心的哀慟呢？
「不要，我絕對不要。」明知道叫也無法挽回，但冬子仍無法抑止。
冬子哭了一夜！
在小腹的陣陣疼痛中，冬子的情緒愈亢奮了。
如果失去子宮，不如就這樣死掉算了。不管如何，子宮是女人的生命，正因其存在，才有生理期，才能夠生育；沒有生理期，無法生育的文人根本不能算是女人，是只有軀殼的假女人！
沒有生理期，少女和老太婆毫無不同，即使是女人，也已失去華麗，富饒的生命，活下去又有何意義？只不過自欺欺人而已。
「不要，我不要。」冬子又好像突然想到到般大叫。
母親已不知如何安慰，默默蹲在床角。
隔壁病床的安井夫人也蓋上棉被，背向這邊。
「救救我，讓我恢複原狀。」
在哭泣、吶喊、咒罵中，冬子被注射了。因為院長顧慮到過度激動對身體不好。
在半睡半醒間，冬子夢見自己的身體被無數的蟲啃食。蟲既象絕境，又像螟助，有時又變以獨眼怪獸，相同的是，怪蟲們群聚啃食如鬃狗般死亡、露出紅色傷口的子宮。
醒來時，冬子躺在一無所有、空蕩蕩的黑暗裡。也不知道是在運河旁的倉庫，抑或用過的空桶內？周遭一片奇怪的靜寂。
突然，黑暗中響起了聲音：「你已經不是女人了！」
「快逃！」
冬子講命奔跑，背後有全身滴血的男