麥格雷穿過弔橋，走過城牆，來到了一條曲折且照明差的小街。貢加爾諾市的居民稱這裡為「禁地」，也就是說，這是一塊尚圍著城牆的老區，是貢加爾諾市人口最擁擠的城區之一。麥格雷往前走去，他進入了一個愈來愈令人不安的無聲地帶。一群人默默地站著，似乎被眼下的景象催眠了，他們的心在顫抖，他們害怕，或者說，他們急不可待了。空曠中傳來了幾聲尖叫，那是好擺威風的幾個年輕人在吼。麥格雷探長拐了一個彎，這才發現是怎麼回事：眼下是一條窄街，所有的窗戶上都有人在觀望，房間里點著汽油燈，可以隱約看得見裡面的床；一群人擋住了去路，越過人群是一塊空地，從那兒響起了喘息聲。麥格雷用雙手分開了人群，他們之中多數是年輕人，對他的到來都甚感驚訝。這夥人中的兩個還在起勁朝狗待著的方向扔石子。他們的夥伴想制止他們。這時，他們聽見，或者不如說，彷彿聽見有人在喊：「別扔了！……」
一個扔石子的人臉紅到脖根，麥格雷把那人推到左邊，走到受傷的畜生跟前。周圍還是靜默，但情緒不同了。顯然，方才那些好奇的人是懷著惡意在看熱鬧的，只有一個老太太從她的窗口在喊叫：「可恥！……您應該對他們起訴，探長！……他們全都欺負這條可憐的狗……我知道是什麼原因！……因為他們害怕……」
剛才開槍的鞋匠尷尬地回到他的鋪子里。麥格雷彎腰撫摸著狗的腦袋，狗驚奇地看著他，並沒有流露出感激之情。探員勒洛伊從剛才打電話的咖啡館裡出來，觀望的人不無遺憾地走開了。麥格雷說道：「讓人找一輛小推車過來……」
窗戶一扇接一扇地關上了，但他們似乎還在窗帘後面看著。狗的身上很臟，皮毛上沾著血跡。它的肚子沾滿了泥土，鼻子乾燥而發燙。它看見有人在照料它，放心了，不再在地面上爬行，它的四周有二十來顆大石子。
「把狗拖到哪兒，探長？……」
「去酒店……輕點兒……在拖車上放點兒稻草……」
去酒店的這一行人看上去真不倫不類；自早晨開始，惶恐不安的氣氛一直瀰漫著沒有散去，確實讓人揪心。一個老人拖著小車，在石子路面上奔跑著，沿著曲曲彎彎的小路，越過弔橋，沒人敢跟著他。黃狗使勁地喘息著，四隻腳抖動不已。麥格雷發現在海軍上將大酒店門口對面停著一輛汽車，他先前沒有見過的。他推開咖啡廳的大門，發覺氣氛完全變了。一個記者看見狗被人抬起，推開了麥格雷，拿起照相機對準黃狗，鎂光燈閃了一下。另一個穿著打高爾夫球專用短褲，紅色粗毛絨衫，一隻手拿著筆記本，另一隻手在大蓋帽上碰了碰：「是麥格雷探長嗎？……我叫瓦斯科……報社的……我及時趕到了，有幸遇見了……先生……」
他指了指米蘇。米蘇此刻坐在一個角落，背靠在仿皮漆布椅上。他接著說道：「有一輛『小巴黎人牌』轎車跟著我們，在離這兒十公里處拋錨了……」
愛瑪問探長道：「您想把狗安置在哪裡呢？」
「房子里沒有空地了嗎？」
「嗯，在院子旁邊有一個角落……放空瓶子的……」
「勒洛伊！請打電話叫一個獸醫過來……」
一小時前，這裡還是空蕩蕩的，安靜中充滿了懸念。
現在，攝像師穿著幾乎發白的防雨衣，忙著搬椅子挪餐桌，一面大聲喊著：「等等……請別動……把狗的頭扭向這裡……」
鎂光燈又閃了。
「勒鮑姆雷先生呢？」麥格雷向博士問道。
「您走後不久他就出去了……市長又來電話了……我想他很快就會回來……」
到了晚上九點，這裡簡直成了破案大本營了。又有兩個新聞記者到來。一個在里端的小桌上寫些什麼，另一名攝像記者不時從房間里跑下樓要這要那：「你們有90度的酒精嗎？曬膠捲一定需要這玩意兒……這條狗真是了不得！……您說附近有一家藥房嗎？……關門了……沒關係……」
走廊上有電話，一個記者不動聲色地在記事本上記錄著什麼：「麥格雷，是的，是莫里斯的M當頭……阿瑟的A……是的，伊西道爾的I……把所有的字母一起拼……米蘇……M……I……蘇的拼法與白菜，與普魯塞爾大白菜的拼法一致……哦，不是，不是虱子的拼法……我這就給您標題……登在頭條？……一定要！……請對老闆說，應放在第一面……」
探員勒洛伊被鬧糊塗了，不停地用眼睛瞟著麥格雷，想向他求助。那個來旅遊的商人呆在一角，藉助有關部門的電話簿，準備次日的走訪路線。他時不時地叫喚愛瑪：「駕駛員……是大五金店嗎？謝謝……」
獸醫把黃狗身上的子彈取出，在它的臀部包紮了一塊硬硬的紗布。
「這些畜生哪，生命力真頑強！……」
他說道。在通向院子和地窖樓梯，鋪著藍色花崗石的儲藏室里，有人在稻草上鋪什麼東西。那條狗孤零零地躺在那兒，附近有一塊肉，它碰都不碰。市長坐著汽車駕到。這是一位留著一撮修剪整齊的山羊鬍子的老頭，動作乾巴巴的。他皺著眉頭走進來。
「這些先生是誰？」
「巴黎的記者……」市長生氣了。
「太妙拉！這樣，明天，整個法國都會議論這樁離奇的案件啦！……您還是一無所獲？……」
「調查在繼續進行！」麥格雷嘰咕了一句，這語調彷彿在說：此時與您無關！由於現場的氣氛異常緊張，每個人的神經都綳得緊緊的。
「您呢，米蘇，您還不回家嗎？……」
市長的目光中含著輕蔑，有譴責博士膽小怕事的意思。
「照這樣下去，再過二十四小時，會引起全城居民驚慌失措的……我已經說過了，眼下要做的，是先逮捕一個人，不管是哪個……」
他著重說了最後一句話，向愛瑪橫掃了一眼：「我知道我命令不了您什麼……至於地方警局，您只讓他們擔當起一個可笑的角色……但我還要忠告您一句：如果再發生一個案子，只要一個，那就是大難來臨……市民彷彿預感到什麼了……平時在禮拜天，商家都要開門到晚上九點，現在都打烊了……《布萊斯特燈塔報》的那篇文章把老百姓嚇壞了……」
市長一直沒有把他的小圓禮帽從他的腦袋瓜上挪開，走時卻壓得更緊了；他最後撂了一句話：「探長，麻煩您請隨時告知我事態進展的情況……我想再次提醒您，這裡的一切都有您負責……」
「一杯啤酒，愛瑪！」麥格雷吩咐道。記者們不聽勸阻，都下榻在海軍上將大酒店，呆在咖啡廳里，紛紛打電話，整幢房子只見他們忙忙碌碌，大聲喧嘩。他們又是要墨水又是要紙，不斷詢問愛瑪，愛瑪神色慌張、十分無奈。屋外，烏雲密布，天空黑黢黢的，一輪月光只能映出昏黃、朦朧的光芒。街道上泥濘不堪，人們蹣跚而行，因為那時貢加爾諾市的街道尚未鋪上石板。
「勒鮑姆雷對您說過，他要回來嗎？」麥格雷向米蘇問道。
「是的，……他回家吃晚飯了……」
「他住在哪兒？……」
一個記者問道，他無事可做。
博士把地址告訴他，麥格雷聳聳肩，把勒洛伊拉到一邊。
「您有今天上午發表的這篇文章的原稿嗎？……」
「我剛拿到……在我的房間里……文章是用左手寫的，寫的人擔心自己的筆跡被認出來……」
「沒貼郵票嗎？」
「沒有！信是扔在報社的郵箱里的……信封上寫著：特急……」
麥格雷說道：「所以最遲在上午八點，有人發現讓·塞爾維埃爾失蹤了，並且知道汽車將要或者已經被扔在聖—雅克河邊，座位上發現血跡……還有，這個人不是不知道，有人在別的地方發現大腳陌生人的腳印……」
「真不可思議！……」
探員嘆口氣說道，「說到腳印，我已經通過傳真送到警察總署。他們諮詢了罪犯檔案部門，我得到的答覆是：腳印與記錄在案的罪犯的腳印對不上號……」
真是一團亂麻！勒洛伊被恐怖的氣氛籠罩著，嚇得六神無主。我們再斗膽說一句：被恐怖病毒感染最深的，應該是愛奈斯特·米蘇了，他那了無生氣的模樣與穿著休閑服、動作輕盈、充滿自信的記者們形成強烈的對比。他簡直不知道把自己往哪兒擱。麥格雷問他道：「您不去睡嗎？……」
「還沒到時間……在凌晨一點鐘之前我從不上床……」
他勉強透出一絲笑容，露出兩顆金牙。麥格雷又問道：「坦率地說，您現在在想什麼呢？」
「老城的夜光鍾打響了十次。有人請探長接電話。是市長打來的。」
「沒有事吧？……」
難道市長大人也預感到又有新的案情發生嗎？再說了，麥格雷就不擔心嗎？他決心再去看看那條黃狗，狗躺在那兒，毫不懼怕地睜開一隻眼睛，看著他向自己走來。探長撫摸它的腦袋，在它的腳下墊上一些稻草。他發現