他們一步一步接近洞口。杜斌腿肚子有些發軟，他輕輕對關子亮說：「萬一他真躲在洞里怎麼辦？」
關子亮說：「抓捕他。」
「他手裡可是有槍啊。」
「他有槍，難道我們手裡是吹火筒？」
「我們在明處，他在暗處。」
「所以我叫你小心，別說話。」
洞不是很深，隱約能看到底。但就不知那「底」是不是山體塌方堆積起來的虛土，搞不好底下是空的，一個無底的陷阱。關子亮拿棍子撥開洞口的草，想看看清楚，但是上面覆蓋的植物太多，擋住了光線看不清楚。
也不知道是不是眼睛看花了，突然，只見一塊立在山洞中間的大石頭後面有個陰影晃動了一下。
關子亮做了一個手勢，兩人馬上進入高度警覺狀態。
過了一會兒，陰影再沒出現。但是他們還是有些忐忑和猶豫——石頭後面會不會藏著人？
兩人平時很默契，眼神一對，杜斌便明白關子亮心裡想什麼。他想下去查個究竟。杜斌沖他搖搖頭，意思說不會這麼巧。關子亮再次看他一眼，表示他還是不放心。杜斌眨了眨眼睛，告訴他也許是剛才看花了眼睛。關子亮搖搖頭，他不想留下疑慮。杜斌咬咬牙，意思那我下去。關子亮嘴一歪，叫他退後掩護。
「走了，下去了！」關子亮用嘴型說。他總是行動快于思考，說完抓住洞口的茅草往下滑行。
這個洞很陡，似乎不像金洞的入口，情況非常複雜。下了兩三步的距離，身子還不能到底，關子亮只好換過一把藤狀植物，這種植物當地人稱「鉤藤」，葉很密，葉背後有倒鉤，倒著拉能把人的皮膚刺穿。關子亮雙手倒拉鉤藤掛著整個身子，兩手自認倒霉，皮開肉綻不說，還被鉤子掛走了一雙皮手護。
這雙皮手護是蘇小鷗買給他的，他很遺憾失去了它。正在這時，懸在洞壁的一塊大石頭落了下來，同時還連帶著許多泥土，他要躲石頭，就顧不得泥土，身子剛一閃，眼睛就被泥土迷了，迷得還很嚴重，根本無法睜眼。他兩手死死抓住鉤藤，只能憑耳朵辯聽石頭落地的聲音，是落在實處，還是接著塌陷下去，而且位置有多高，落在什麼方位，都要掌握在心裡，不能差一絲半分。因為這洞口是由下面的洞坑塌陷形成的斷口，大量的路面泥石塌陷，將許多附著物也帶到下面，讓人誤以為那就是實地，其實不然，那洞底下是空的，根本承受不了人的重量，若看不到這個假象，盲目跳下去的後果就是人與泥石同時陷下去。
就在關子亮閉著眼睛聽准了石頭落地的聲音，打算跟著往下跳的時候，突然覺得耳邊風聲不對，似有一個人影向他撲了過來，接著，這人一把死死抱住了他的腰。關子亮來不及扣槍，大腦頓時一片真空。就在這一秒鐘的真空里，關子亮大叫：「杜斌——」
「我在這兒。」杜斌摟著他回答。
「你怎麼也下來了？」
「我聽到下面有動靜。」
「那是一塊石頭掉了下來。」
「你眼睛怎麼啦？」
「被土迷了。快，注意警戒。」
「沒事，我看了，石頭後面沒人。」
「哦。沒人好。要是有人，老子今天就報銷了。」
說著，關子亮心裡鬆了一口氣。
從這個死亡山洞出來，杜斌用礦泉水給關子亮沖洗眼睛。一會兒，關子亮的眼睛能睜開了，他首先看到的是杜斌年輕稚嫩的臉，還有那QQ標誌的笑容。關子亮伸手在他臉上捏了一把，杜斌立即鬼哭狼嚎地大叫起來。「哈，你這個軟柿子，捏一下就稀爛。」
「靠，什麼話，爺們怎麼會是軟柿子。」杜斌說著將皮手護遞給他，說：「你把它弄丟了，回頭小心跪搓衣板。」
杜斌大聲地說話。剛才很久沒說話，快把他憋死了。
從這個山洞出來，走在下山的路上，兩人開始嘀咕：這一路上怎麼沒看到搜捕的人？奇怪，這麼說，這個地方，還有這條路，龔傳寶都可以自由活動？杜斌嘀咕：「那什麼……市裡來的那幫爺們上哪去了？怎麼半天沒見一個人影？」杜斌說這話完全像是吃了大虧的口氣。
關子亮說：「是我做了標記讓他們別來，你看看這個死亡谷有多可怕，我怕他們不知情地誤闖進來，落入陷阱吃虧。」
杜斌說：「那這個地方就這樣放棄了？萬一他就藏在這一帶呢？」
關子亮說：「對，這正是我所擔心的。」
關子亮說他雖不敢判定龔傳寶就藏在這個地方，但種種跡象表明，這個地方曾經有人活動過，而且除了他不會是別人。「你想想啊，我估計龔傳寶很熟悉這裡的山勢地形。這幾天他肯定就在這迷宮裡摸熟了一條安全通道，並從這裡直通到別的地方，也許就是我們剛剛發現他的地方。你看，如果我們不是繞道走山路，而是從一個地下通道走直線，這裡就離發現他的那裡不遠，喏，就那兒，僅隔著兩道山樑，你說我說得對不對？」
「對呀，我怎麼就沒想到呢？」
「你這不是也想到了嗎？」關子亮回頭沖他一樂。
「此外，從這個角度順過去，附近有個叫雞公背的山坡，就是前兩天村民張三枚報告發現龔傳寶的地方。這幾座山相鄰，山下面應該有一條當年採金人挖過的通道，可以說，通道所到的範圍，都在龔傳寶的活動範圍之內，而我們發現他的地方很可能是他活動的核心區域。」
判斷越來越清晰，關子亮的眉頭鎖緊了。
杜斌說：「聽你這樣分析，他占這麼好的地理優勢，那我們的大規模搜捕行動豈不是一個錯誤決策？與其跟他這樣耗，還不如鳴鑼收兵。」
「胡說，幼稚。你怎麼這樣簡單理解上面的決策和意圖？」關子亮說。
「我說的是事實嘛，在這麼高的山上，現代化的追捕工具完全用不上，手機沒有信號，對講機斷電……甚至連警犬都用不上，狗是憑舌頭散熱，跑一個山頭就不行了，時間一長，嗅覺喪失了有效期。可憐我們這些具有現代化精良裝備，而且是高素質的警察，搜捕兇手竟成了一場拼體力的追逐戰。」杜斌所發的牢騷並不是沒有道理，他說現在這個季節，山上的苞谷、紅薯都進入了成熟階段，在一定程度上給足了疑犯食物補充，而搜捕隊員卻因為水和乾糧供應不足，常常處於飢餓乏力的狀態，就像當地當地人說的，地有洞，山有棱，人找人，累死人，更可怕的是，我們在這裡沒日沒夜地苦苦尋找，而龔傳寶卻白天躲在洞里睡覺，晚上出來活動，像這樣耗下去，耗個一年半載，他不會餓死我們得拖死。
杜斌說出心裡所有想說的話之後，以為關子亮會臭罵自己一頓。卻沒曾想到，關子亮竟然表揚他：「杜斌你說得好，你能說出這些話，說明你有點成熟的味道了。」
關子亮的一句話，讓杜斌開心得意，渾身舒坦。
關子亮經過認真思考，決定停止搜索，趕回村向指揮中心報告他們的這一發現和分析判斷。
他想儘快將自己的發現和分析報告指揮中心，還有，他也會將自己的這些想法跟馬韌勁局長彙報，並請求局長根據他的搜捕信息與上面派來的刑偵專家共同分析，再次調整搜捕方案。
可是，他一想到馬韌勁這幾天對自己的態度，心裡就直哆嗦。這幾天，關子亮有意躲著馬韌勁。馬韌勁蹲守指揮所，他就在山上，馬韌勁晚上聽彙報，他就到村民家去查訪，白天黑夜總是跟他錯開，凡是可能與之遭遇的地方，他都小心迴避，盡量做到兩不對面。張祖全的死，使得他實在沒臉去見馬韌勁。當然，他也明白，躲是躲不掉的，馬韌勁想要見他，罵他，撤他的職，隨時隨地都能辦到。不過，令他奇怪的是，這幾天，馬韌勁也沒有主動找關子亮，不知道是忙，忘記了，還是根本就不想見他。
馬韌勁曾經罵過關子亮，說他是屬於那種「八不懂事的人」。何謂八不懂事的人？關子亮私下請教過很多人，後來還是辦公室主任告訴的他：領導找你你就躲，領導批評你粗脖，領導講話你羅嗦，領導敬酒你不喝，領導夾菜你轉桌，領導隱私你瞎說，領導洗澡你先脫，領導聽牌你自摸。
其實，此時此刻，關子亮既害怕又渴望見到馬韌勁，他滿心期望這個脾氣暴躁，罵人成性的局長能夠平心靜氣地聽聽自己的詳細彙報，並引起他的高度重視，立即跟指揮部其他成員共同商討出一個具體可行的辦法，再次調整搜捕方案，最好是撤銷搜捕行動，將明捕改為暗捕，將明哨全部變成暗哨。
雖然馬韌勁曾經因為採納了自己的意見而再次出了命案，但這完全是一個意外，既然這個意外發生了，那麼這個問題會進一步得到重視，類似問題基本上也就不會再發生了。一切都是為了破案子，等到這個案子破了，人犯歸案伏法之後馬韌勁怎樣收拾自己都行，就算真正撤了他的職，那也是自己應該受到的懲罰。
「走，我們撤。」關子亮果斷地對杜斌說。
「撤？」杜斌疑惑地看了他一眼。「