蘇小鷗在市中級法院院長接待日活動現場採訪，辦公室主任劉明給她打電話，要她立即趕往蒼原縣瓦屋場村，說那裡發生了重大案件，一位曾經被報道過的典型人物歐少華被歹徒槍殺。「你去弄清楚殺人動機，回頭搞個特別報道。」
「報復，純粹報復！」蘇小鷗心想。陵洲日報那麼多男記者，幹嗎派一女記者去槍殺案現場？再說，明天就是國慶節了，這不是成心讓人加班嗎？蘇小鷗猜想劉明還在為編務會上自己對他提出的尖銳意見而慪心，因此藉機報復。
事實上，劉明恨蘇小鷗還不止這件事，還包括春節蘇小鷗上他家拜年，只送了一箱很廉價的水果。這種水果他要是肯收，家裡肯定成垃圾場了。老婆叮囑過：凡是垃圾不要帶回家，就在外面扔掉，免得搬進搬出麻煩。所以，那天他在貓眼裡看見蘇小鷗手裡提著超市裡堆成山的那種包裝水果，就對蘇小鷗說東西就放在門外，你難換鞋就別進來了。然後，沒等老婆發話，他主動扔了這箱垃圾，看都沒打開看一下。對這件事，劉明心裡一直不舒服，覺得作為下屬，蘇小鷗丟了他的面子，作為老鄉，她就像那個不知天高地厚的鄉下丫頭一樣不懂事。
回頭，蘇小鷗撥通了蒼原縣公安局刑偵隊的電話。她首先問接線員：你們隊長關子亮在嗎？接電話的說不在。她說那好吧，就請你給我說說瓦屋場槍殺案的具體情況好嗎。對方遲疑地問：「你是誰呀？」「我是《陵洲日報》政工部記者蘇小鷗。」蘇小鷗說。對方停了停，說你等等，接著傳來快速翻紙張查看記錄的聲音，再接著就是照本宣科生硬地念記錄文字。
蘇小鷗得知，犯罪嫌疑人槍殺了歐少華之後攜槍潛逃，藏在衝天溪一帶的深山老林，利用險惡地勢跟刑偵隊的人周旋，讓他們追捕撲了空。這傢伙很猖狂，公安局剛剛接到報案，他最近兩天不斷襲擊路人，鬧得瓦屋場附近幾個村組人心惶惶。
蘇小鷗當日就趕往蒼原縣，她一路不停地給關子亮打電話，可電話提示音總說他不在服務區內，蘇小鷗沒有生氣，她知道，像干他這種工作的人，一輩子只怕沒幾天消停的日子，電話不在服務區的日子太多了，蘇小鷗也麻木了。這就是蘇小鷗為什麼寧願跟他保持戀愛關係，不願真實面對婚姻的緣由。
按照常例，市裡的記者下縣採訪，事先會通報縣裡，由縣宣傳部新聞幹事陪同去新聞現場採訪。這也是一種潛規則。表面上看起來是為了方便工作，畢竟有縣裡人陪同採訪更熟悉情況一些，事實上真正的原因是縣裡在某些地方做得不夠好，感到心虛，或在某些問題上有難言之隱，怕記者單獨採訪發現端倪，挖出問題新聞。比如在社會綜合治理方面，各縣有不同的規定，但是有的縣卻是死規定一條，即：出現問題一票否決。這樣一來，凡出現什麼刑事案件和民事糾紛，下面採取的方法多是一級瞞一級，大事化小小事化了，徹底在內部消化。而這種掩蓋的結果往往隱藏著更大的危險係數，作為黨的喉舌，宣傳部門會時刻牢記著一條真理：那就是隱患固然要排除，但排除的方法不是引爆，而是深埋。作為同一條戰線的地方黨報記者，當然也懂得這方面的「業務程序」，大多會自覺遵守這種潛規則，輕易不會冒天下之大不韙去捅馬蜂窩。試問，如今有幾個人是鼻孔插蔥裝蒜的大傻瓜？事實上，不少記者早就養成了依賴基層宣傳幹事的習慣，有人陪同，管吃管喝管玩樂，還有人代勞寫稿子，多愜意的事啊。記者為「無冕之王」，話語權的靈活運用使他們成為眾人仰慕的「見官大三級」的特權人物，沒聽老百姓怎麼說？「一等記者拿紅包，二等記者炒股票，三等記者奔商潮，四等記者拉廣告，五等記者會上泡，六等記者基層跑……末等記者寫報道。」蘇小鷗給自己的定位是五等以下的記者。這不是自嘲，而是事實。
由於這次採訪任務特殊，蘇小鷗怕遭到相關人等阻撓，因此到了縣裡沒有去宣傳部，而是繼續給關子亮打電話，關子亮的手機不在服務區，她只好隻身趕往案發現場，儘管現在村村都通了公路，但客車依然只通到鄉政府所在地明溪鄉，下了車，蘇小鷗不熟悉進村的路，還真有些為難，像這種情況，一般只有去鄉里通報一聲，讓鄉政府派個人帶路，可這樣一來，照樣等於失去了採訪自由，蘇小鷗才不想這麼干，她只想快點進山，完成採訪任務。
坐了幾個小時的車，路上連口水都沒喝，蘇小鷗感到肚子餓得快貼到背脊上了，她住大路口睃一眼，看到一家米粉館，徑直走進去沖老闆娘說：「來碗米粉！」
老闆娘抱歉地說：「對不起呵，生意冷淡不做了。」
「哦，怎麼回事？你這裡可是通往瓦屋場的大路啊。」蘇小鷗奇怪地問。
「你是外地人吧？告訴你，瓦屋場出了殺人犯，公安局都捉不到他，他手裡有槍，哪還有人敢走這條路？人命關天啊。你看，這天，連太陽都是冷瘮瘮的。」女老闆袖著雙手說。
「哦，原來是這樣。」蘇小鷗拍拍女老闆的肩膀，態度友好地說：「勞煩你瞅一瞅，看看路口有沒有瓦屋場的人。」
女老闆驚異地看著她，說：「怎麼？你要去瓦屋場？」蘇小鷗只笑了笑，沒吱聲。女老闆隨手給蘇小鷗指出一個人：「喏，那個人就是瓦屋場的。」
蘇小鷗隨她手指看去，是個中年男人的背影。那人腳步匆匆地橫過馬路，往前走去。蘇小鷗來不及謝一聲女老闆，拔腿就追。喂，等一等。蘇小鷗高聲喊。那人充耳不聞，越走越快。蘇小鷗只好拿出在大學時參加田徑運動練就的跑步本領衝上去，抓住那人衣袖，氣喘吁吁地說：「我叫你等等，你怎麼越走越快？」兩人一照面，蘇小鷗便不客氣地抱怨。
那人一副驚慌失措的樣子，囁嚅地說：「我不認得你，你扯住我做什麼？」
蘇小鷗放開手，但不給他解釋，只用手勢叫他等一等，說：「我去買包速食麵。」
她當街飛跑，跑進一家小批發部，掏出十塊錢，在貨架上抓了一包速食麵和一瓶礦泉水。頓了頓，又再拿了一份給那個同路的漢子。
蘇小鷗得知這位專程到鎮上給刑警隊報案的漢子名叫歐少鵬，是歐少華的兄長。別看他外表有些木訥，卻很精明地背一個大背簍，背簍里塞些爛棉絮，說是用來防彈的。他說刑偵隊的人前腳離開，龔傳寶後腳就出現在衝天溪一帶。
「你們村裡沒電話嗎？」蘇小鷗問。
「就村委會有。」
「那幹嘛跑鎮上打電話，多耽誤時間。」
「我……」歐少鵬欲言又止。
「說吧，我是採訪這個案子的記者，你有什麼話直接跟我說吧。」
「村長……他跟我弟媳婦有一腿，我懷疑是他和我弟媳婦合夥買兇殺人。」
歐少鵬的話讓蘇小鷗一怔，心想，要是真像他說的，這個案子可就複雜了。
突然，蘇小鷗的手機響了。她看了歐少鵬一眼，詫異地問道：「這個地方有信號嗎？」
「不知道。」歐少鵬回答。
蘇小鷗接通了關子亮的電話。她怕多走幾步信號會斷，所以一直站在原地接電話，歐少鵬識趣地走到20米開外的地方等她。
蘇小鷗一臉的陶醉地聽著關子亮的聲音。
「喂，蘇小鷗，我聽說你給隊里打了電話，你現在哪裡？」關子亮問。
蘇小鷗說：「我奉命去瓦屋場採訪槍殺案，現已到了明溪鄉。你在哪裡？方便嗎？方便的話請給我一點指示。」
「我說你們報社是怎麼搞的，怎麼派個女的來採訪這種危險報道，難到你們報社男人都是縮頭烏龜？」關子亮說著就激動起來，聲音也提高許多。
蘇小鷗笑說將電話拿遠一點。心想，這小子身邊一定有人。
蘇小鷗說：「你不要胡說八道，什麼『縮頭烏龜』呀，多難聽。再說，你可不要嚇唬我，我要是在你的地界出了事，我相信你這個刑偵隊長也幹不成了。」蘇小鷗嘴裡開玩笑，心裡卻在想：這傢伙今天怎麼婆婆媽媽的。不過他這樣關心人，她心裡覺得很高興，臉上掛著難以掩飾的喜悅。
關子亮說：「我這個隊長當不當都無所謂，要是陵洲日報沒了蘇名記，等於沒了報眉和報眼，豈不黯然失色？」
當著同事的面，關子亮不得不開一些戲謔的玩笑。
「都什麼時候了，你還貧。」蘇小鷗笑了。
關子亮說：「我沒貧。說的都是實話。我不想讖語成真。」
「拜託，別搞得那麼血腥恐怖好不好。」
關子亮說：「不是我故意製造血腥恐怖，那傢伙真的神出鬼沒，兇殘狠毒，而且手裡有槍，的確很危險。蘇小鷗，你還是聽我的話，先別去，回到縣裡來，萬一要去也得跟我們領導打聲招呼，或者與我們同去。」
「不行。我趕時間，我們報紙國慶節會休刊，我要提前把稿子趕出來。」蘇小鷗斷然拒絕關子亮的好意。而且她的口氣充分顯示了作為一個女性少有的強硬。這是做新聞記者養成的慣性。
「瞎胡鬧