遠處衝天的濃煙和火光，在這裡可以清楚地看到。
當濃煙飛騰而起的時候，赫爾就已經知道，這座精靈城保不住了。
不管那些精靈有多厲害，德布雷頓人只要想辦法放火就可以了。大不了讓四周所有的森林全都付之一炬。
精靈城的位置居然會被發現，這在赫爾看來，簡直就是非常不可思議的事情。不過轉頭看一眼停在船塢里那兩艘破爛不堪的浮空船，他什麼都明白了。
肯定是這兩艘浮空船逃跑的時候，沒有隱匿行蹤，所以被德布雷頓的空騎跟蹤了。
連隱匿行蹤都不知道，那些狡詐的木精靈，怎麼變得如此白痴？這個問題始終縈繞在他的腦海之中。
和一直袖手旁觀的赫爾比起來，馬丁、莎薩和其他軍事專家心中的鬱悶，簡直無法形容，他們並不知道南部聯盟的偷襲行動，只是第二天清晨，從那些精靈的神情可以感覺得出，南部聯盟剛剛遭受了一場慘敗。
讓他們感到惱火的是，精靈們為了面子，居然不肯把偷襲行動的過程告訴他們。等到南部聯盟獸人方面的聯絡人向他們詢問，是否能夠再支援一批和之前同樣數量的軍火的時候，他們才能夠大致猜測出南部聯盟的損失情況。
現在看到德布雷頓人的空騎士出現在精靈城的周邊，他們終於明白，情況比想像之中要糟糕許多。
幾個人聚攏，在複製下來的地圖前面，交頭接耳的討論起來。
其實到了這個時候，已經用不著太多的討論，就連莎薩這個搞情報的也看得出，在遭受了如此慘重的損失，還被發現了隱藏之處後，精靈一族唯一可以做做的，就只有戰略轉移。
不過怎麼轉移多多少少有些講究，或許可以把這裡作為一個戰場，給德布雷頓人沉重的一擊，至少要把那些空騎消滅一部分。
這個世界上沒有哪個國家，比貝魯帝國更加了解空騎在戰爭之中的作用。
要把別人的家當作陷阱，當然要得到主人的同意，更何況，打擊德布雷頓人的空騎，仍要藉助精靈的實力。這就必須要知道，那些精靈到底還隱藏了哪些能力。
哈勃特上校正打算讓負責傳遞消息的精靈，把精靈族的那位長老請來。沒有想到老頭自己就已經來了。
和上一次若即若離的態度完全不同，老頭一進門就大倒苦水。
「辰光長老，現在戰局到底怎麼樣了？」上校立刻問道。
「很麻煩，這些卑鄙的侵略者，根本不和我們進行正大光明的決戰，只是派出一撥又一撥的飛蟲，前來搗亂，在森林的四周不停地放火。」老精靈怒氣沖沖地說道。
他將桌子上的一杯水隨手潑到桌面之上，隨著一陣光華閃耀，桌子上頓時顯露出清晰的圖像。
只見天空中顯露出無數小點，不全是空騎，空騎的數量不超過十個，其他的看上去像是一些大型的飛鳥。
「蘇蘭巨鷗。」莎薩在一旁解釋道。
她的視力特別敏銳，可以看清那些黑點是什麼：「這是德布雷頓獨有的海鳥，性情溫順，容易馴養，成鳥的翅膀全部展開有六米長，可以長時間在空中翱翔，雖然因為體積稍微小了一些，作為空騎並不合適，不過經常被德布雷頓人用來運送包裹或者小件的東西，沒有想到，他們還想出了這種用途。」
「德布雷頓人曾經用這種鳥縱火嗎？」哈勃特上校問道。
對這個問題莎薩不敢輕易回答，好在負責傳訊的魔法師就在旁邊，問題立刻被發回到遠在萬里之外的泊利。
一刻鐘之後，泊利的回信就到了莎薩的手裡。女間諜只看了一眼，就遞給了哈勃特上校，上校閱讀之後，臉色變得有些難看，他把回信又遞給了馬丁。馬丁看過之後將回信揉成一團，眉頭緊緊地皺了起來。
過了好一會兒，馬丁讓自己看上去平靜了一些說道：「上面對我們發過去的消息非常感興趣，他們也是最近才發現，德布雷頓人在大量馴化蘇蘭巨鷗。」
馬丁並沒有把所知道的一切全部說出來，在那封信裡面，提到蘇蘭巨鷗的負載能力並不是很出色，如果德布雷頓人真的用它們來縱火的話，那麼肯定有類似空間載艙的東西存在。
在場的人只有他最為清楚，空間載艙是貝魯帝國剛剛發明的技術，而發明這項技術的，正是雪露特的秘密研究院。
當初空間載艙是打算和新型的運輸車輛結合在一起，用來給山地部隊運送補給，沒有想到德布雷頓人居然也有同樣的發明，而且還把這項發明運用在更加合適的地方。
馬丁此刻的感覺就像是被狠狠地抽了一記耳光，雖然他並不是研究人員，但是作為知情人的他，應該可以想到軍事方面的這種用途。
當初空間載艙發明的時候，只是作為魔法動力機械研究的副產品，被登記收檔，保密級別只有最低的G級，屬於那種只要是研究所成員，誰都可以接觸的等級。只要一想到這，馬丁的頭上立刻冒出了冷汗。
別人當然不知道馬丁的心思。
哈勃特上校轉過頭來，朝著那個精靈老者問道：「你們有沒有什麼辦法能夠對付空中的敵人？」
老頭猶豫了一下，搖了搖頭：「敵人飛得太高了，數量也太多，木精靈一族並不擅長飛行，而且我們已經試過起飛迎擊，結果卻是慘敗。迎擊的戰隊在追擊的時候中了埋伏，遭到前後夾擊以至於全軍覆沒。」
「你們是靠什麼飛行？」哈勃特上校問道。
「和敵人一樣，也是依靠變異生物，一種是紅眼巨斑蝴蝶，它可以附在我們的背上，飛行的時候就像是我們自己長了翅膀，另外一種是梭蟲，那是作為坐騎使用。」老精靈說道。
「這兩種變異昆蟲的飛行能力如何？」哈勃特上校問道。
「紅眼巨斑蝴蝶可以飛行很遠。」老精靈說道。
「帶著人？」哈勃特打斷了一下問道。
「帶著精靈。」精靈長老糾正道：「帶著精靈，紅眼巨斑蝴蝶可以飛行三百公里左右，就是速度有些慢，梭蟲可以飛到五千米的高空，速度也很快，但是無法持久。」
「那麼不帶精靈呢？就像那些正在攻擊你們的大鳥？」哈勃特問道。
「有。」精靈長老對此相當肯定：「不過用處不大，那些大鳥受到保護，任何試圓靠近它們的生物，都會被擊落。」
「那麼你們也同樣組成這樣的戰隊，讓一部分精靈騎上梭蟲，驅趕著飛行速度快的魔獸或者變異昆蟲，去攻擊敵人。」哈勃特說道。
「沒用，我們已經試過了，那些飛鳥好像和你們所說的空騎士之間有一種魔法聯動的關係，受到攻擊，飛鳥會不要命地衝過來自爆，為此我們已經損失了不少寄魂魔寵。」精靈長老的神情顯得落寞和悲傷。
「寄魂魔寵就是前幾天你提到的，和你們精神相系的生物？」莎薩問道：「那不是很強嗎？你們可以控制它們作任何事情，甚至可以動用它們的能力，就像是你們的一個分身。難道有智慧的分身，還比不上獃頭獃腦受到控制的大鳥嗎？」
「那些鳥佔據了高度的優勢。」精靈長老冷著臉說道。
這下子所有的人都不說話了，特別是莎薩。
她對那種大鳥最為清楚，蘇蘭巨鷗最有名的就是擅長高飛，如果有上升氣流的話，這東西甚至可以飛到一萬多米的高空，弔掛著不太重的東西，它們飛翔在六七千米高的地方，應該是輕而易舉的事，這樣的高度，確實很少有生物能夠對它們造成傷害。
「怪不得，德布雷頓人選擇這種鳥。」哈勃特上校喃喃自語著。
「你們能夠支撐多久？」莎薩指著影像中樹海上空蒸騰起來的寒霧問道，顯然大火還沒完全蔓延開來，就是這些寒霧在起作用。
「白天絕對沒有問題，但是到了晚上……」長老說不下去了。
在場所有的人全都是情報界的精英，老精靈雖然沒說下去，他們也已經明白了，那些寒霧肯定和陽光有關。
「剛剛從總部發過來的那封信里說，你們的敵人至少馴化了五千多隻蘇蘭巨鷗，也就是說，攻擊會一直持續不斷地進行下去。」莎薩說道。
精靈長老沉默了很久，情況顯然比他想像的還要糟糕。
就像貝魯人沒有說實話一樣，他也沒有把所有的情況說出來。
其實他們想要對付那些大鳥，也不是沒有辦法，只要不在乎魔寵的性命，用一命換一命就可以了，只不過五千隻大鳥對拼下來，他們這邊的損失可就太大了。
魔寵死亡，擁有者的實力至少下降一成。
如果大鳥的數量少一些，他們或許就那麼幹了，一兩千精靈的實力下降，換來族群的平安還是值得的，但是五千就讓他們有些難以承受了。
整座精靈城有將近兩萬精靈，其中擁有能夠攻擊到那些大鳥的蹬寵的精靈，只有三分之一，也就是七千左右，這些精餛大多是族群之中的好手，族群的安危全靠他們支撐。
「或許還有