第二部 第四集 黑色大陸 第五章 上路

黑大陸的北部是大片茫茫沙漠,這片沙漠是人類已知的沙漠之中最大的一個,它幾乎有亞法和貝魯加起來的總面積的十倍還多,從貝魯的首都泊利到亞法首都梵賽,坐最快的馬車要十天到半個月,想要穿越這片沙漠需要多少時間就可想而知了。

幸好這片沙漠之中還有一條河,當年這片土地能夠被稱作是糧倉,全都虧這條河的幫忙,每年洪水氾濫會帶來肥沃的泥土,洪水退去之後,曾經被洪水淹沒的地方就成了最高產的農田,幾千年來一直如此,這條河也就被稱作為豐裕之河。

赫爾一行先是沿著河而上,這樣可以節省很多時間和力氣,一直到他和齒輪約定的盧比亞才會上岸,接下來的路程才是真正的麻煩。

他們並沒有乘坐那艘戰艦,齒輪帶隊的援軍是他們的秘密武器,不到萬不得已的時候,他並不打算顯露出來。

好在亞歷山大作為一座港口,絕對不會缺少船隻,黑大陸找不到什麼好船,不過僅僅只是內河航行的船隻還算湊合。

赫爾挑了四艘最大的,反正他有的是錢,而這裡的物價又異常便宜,一艘船連同船上的水手和拉縴的縴夫,租金才兩百第納爾,連半貓少女的報酬二十分之一都不到。

納達拉並不是被賣給他,而是臨時僱用,以她的身手,她的傭金絕對太貴,不過半貓少女來的時候還是一位處女,這筆傭金裡面已包括了處女的價錢。

除了納達拉之外,其他的僱傭兵就便宜多了,其中最貴的就是那五個犀人護衛,他們每人的傭金才三千盧比,只相當於三第納爾,而這個價格已是僱傭兵裡面最貴的了。其他的僱傭兵就更不值一提了,那些羚人精銳斥候才一千盧比一個,貓人刺客里有一個最頂級的黑巾刺客,實力比半貓少女強多了,差不多相當於一個九階的高手,也只能夠拿到和其他的貓人刺客一樣的傭金。

在赫爾看來,那五個犀人護衛里除了為首的那個剛困頭人,其他的幾個就算聯手也對付不了那個黑巾刺客,這樣的報酬的演演算法絕對不合理,但是在這裡,僱傭兵能夠拿到多少報酬,只是和他所屬的種族以及血統純度有關。

那個黑巾刺客叫無,他只是一個低等種,所以儘管身手了得,但是價錢並不高,不過他帶來了五個刺客,這些刺客既是他的手下又是他的弟子,每個手下的傭金是兩千盧比,這筆錢被黑巾刺客至少吞沒了一半。

至於那些鬣狗人游擊兵,更是不值錢,知道了他們的價錢之後,赫爾乾脆把名額增加了一倍,一下子僱用了兩百人,除此之外還有一百駝人苦力。雖然只是苦力,這些駝人拿起槍同樣也能戰鬥。

只不過他們的反應比較遲鈍,動作也緩慢,視力又不好,膽子還小,所以戰鬥力非常有限。但是赫爾還是給他們配上了槍枝,反正聊勝於無,多一個炮灰也是好的。

除了五個犀人護衛之外,所有的僱傭兵全都是部落種和低等種,不過在赫爾的眼裡,他們和純種的獸人好像沒有什麼兩樣。

在這些僱傭兵里,赫爾最信任的反倒是那些最沒有用的駝人,駝人就算在低等種裡面也是最底層,對他們來說,和當初獸人統治這片大陸的時代比起來,或許還是被人類統治更舒服一些。

至少人類只是讓他們做苦力,不像獸人,在食物不夠的年分,會把他們之中的老弱殘疾當作是食物。

赫爾信任駝人的另外一個原因,是因為駝人性格溫順,傳聞中還從來沒有聽說過有駝人背叛的事情。

所以赫爾把手裡的重武器交給他們來用。

所謂重武器,主要是兩門六十毫米口徑的小炮,以及技師仿製的六管轉輪速射炮,速射炮的口徑是三十毫米,比起仿製的原版貨的口徑要大得多,自然威力也大。

這種六管轉速射炮絕對是魔法師的剋星,赫爾當然要格外小心。

那些僱用來的獸人原本帶著自己的武器,不過他們武器五花八門,有最近淘汰下來的後裝制式步槍,在這裡這樣的武器已算是非常先進了,更多的人用的是前裝火槍,甚至還有撥內巴時代就已不再使用的火銃。

按照侏儒拉茲的解釋,整個黑大陸除了蘇丹的直屬衛隊,幾乎全都是這樣的裝備,即便政府軍也是有什麼槍,就用什麼槍。

赫爾僱用的這些僱傭兵已算是相當精銳的士兵了,所以他們的武器大多數應該算是不錯的,比起他們要去的那些危險地域的匪徒來說,要好上一大截。

赫爾是絕對不會感到滿意的,反正他的槍多的是,擁有自己的軍火工廠的他,在這方面絕對是相當慷慨的。

他有的是槍,所以乾脆給那些僱傭兵來了一個大換裝,不過他並沒有把最新式的仿貝魯制式步槍拿出來,用來換裝的是亞法軍隊淘汰下來的那些步槍,因為他對這些僱傭兵不太放心。

黑大陸原本就是一個互相不信任的土地,這裡的北部是由人類統治,而南部是獸人的勢力範圍,其他的各個種族則在兩者的夾縫之間過活,獸人內部就不和諧,甚至連戰鬥種族都分上中下三等,同一種族還分成不同的部落,互相之間經常開戰。

人類也好不到哪裡去,黑大陸純種人類的數量很少,幾乎全都是貴族,這個階層自然少不了爭權奪利。

雖然到這裡只是很短一段時間,赫爾卻已對這裡的一切有所了解。還好他有精神控制這個強有力的工具。

正如齒輪當初提醒他的那樣,精神控制用在這些僱傭兵的身上,效果有著天壤之別,駝人、犀人和羚人是控制效果最好的種族。

鬣狗人最初受到了一些影響,不過他們的性格正如齒輪所說的,充滿了反覆無常的特點,只過了一個星期,就開始有鬣狗人不受控制了。僱傭兵裡面還有根本不受精神控制的種族,那些貓人刺客就是,特別是那個黑巾刺客。

他甚至發現了對他進行精神控制這件事情,只不過作為一個刺客,他並沒有宣揚出去,但從那天開始,這個傢伙顯得更加警惕了許多。

就是這樣一支拼湊起來的隊伍,半個多月以來連夜兼程,除了一日三餐有那麼半個小時的休息時間,幾乎沒有停頓過。

在船上的時候還算容易,真正艱難的旅程是從上了岸之後開始。

這也多虧了這支隊伍主要是由駝人和鬣狗人組成的,他們是黑大陸最能夠吃苦耐勞的種族,正因為如此他們被分成三組,一組趕路的時候,另外兩組就躲到車裡面睡覺。

赫爾划出十輛沙橇給他們,這已佔據了他準備的沙橇總數一半。

不過對於兩百個鬣狗人遊騎兵和一百個駝人苦力來說,十輛沙橇仍舊少了一些,幸好他們都是對環境從來不挑剔的種族,十幾個成員擠在一輛沙橇上,還能夠睡得異常安穩。

赫爾是所有人裡面最舒服的,他和安娜母女、半貓少女納達拉乘坐同一輛車,他的車上有帘子,在裡面做任何事情,都不會被外面的人知道,可想而知,他在這半個月的旅程之中都幹了些什麼。

這些橇車是沙漠之中獨有的交通工具,有五米長兩米寬,底下是兩根橇板,旁邊是一排輪子,大多數橇車除了上面有布篷遮擋陽光之外,四面完全透風,推動橇車前進的是,沙漠之中一年四季不停息的風。

只有在風向不對的時候,才會讓那些駝人從車上下來拉車。

駝人的力氣很大耐力也好,只不過速度不夠快,由他們拉車的話,一個小時最多走六公里,不過就算這樣,一天二十四小時,也仍舊可以走將近一百五十公里。

在這片一望無際的沙漠之中走了十天之後,赫爾命令隊伍轉向真正的目的地——肯亞北部的帕帝遜。

聽到這個地方,負責領路的那些嚮導們頓時臉色大變。

「事先可沒有說過要去那個地方。」立刻有人吵嚷起來。

「是啊,帕帝遜是有去無回的死亡禁地。」就連擔當貼身保鏢的半貓少女納達拉,也驚呼道。

「死亡禁地?」赫爾微微皺起了眉頭,他原本就猜到,事情沒有那麼容易,能夠被稱得上死亡禁地,肯定相當危險。

魔鬼山脈就是主大陸上著名的死亡禁地,只要想像一下魔鬼山脈的危險程度,就可以明白。

見識越多,赫爾就越發知道,那些超凡力量有多麼可怕,無論是不死之王還是教皇多撒侖,都可以把他們這樣的隊伍隨手抹掉。

主大陸上有四大凶域,魔鬼山脈只是其中的一個,裡面躲著一個不為人知的不死之王。這個世界上還有一個不死之王,不過那是一個轉化失敗喪失了智力的強悍怪物,說起他的名字,那真是鼎鼎大名。

死靈君王薩博,這個名字是教廷權勢最盛的時候,唯一能夠讓教廷中人感到害怕的名字,薩博說起來還是魔鬼山脈里那個不死之王的前輩,當年薩博以一人之力讓教廷不得安生,他的老巢就是四大凶地之中的深淵絕境。

深淵絕境是用亡靈系的傳奇魔法「冥界投射」製造出來的,薩博連續用了二十次「冥界投射」,在亞得利安海峽的深處,創造

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