這邊賽車大會還在進行，那邊氣氛已經變得不對了，速度競賽的冠軍剛剛角逐出來，聯合鋼鐵南方分公司卻突然間宣布總裁因為健康的原因，暫停工作。
第二天一早，就有消息傳來，說貝魯當局要暫停福利改革，所有的商場、店鋪和作坊，要麼由聯合鋼鐵收回，要麼充公成為國有。
幾乎一夜之間，一切都又回到了幾個月之前的樣子。
一開始眾人還以為那只是謠言，但是沒有想到，只過了一天，聯合鋼鐵公司的人就急急忙忙來收回各項產業。
因為賽車大會的緣故，布朗頓、乃至三大行省都有很多人來到這裡。而每一個人的眼睛都是雪亮的，從那些收回產業的人，一副窮凶極惡的樣子之中，人們已經明白了一切。
那些亞法人明白了，貝魯人到這片土地來就是為了搶東西的，他們是一幫強盜，雖然偶爾也會有一兩個另類，不過，這種另類在這個強盜之國也同樣過不下去。
至於那些剛剛過上安穩日子的貝魯人來說，他們心中的鬱悶就更別說了，和亞法人不同，他們心中的鬱悶還沒有地方訴說。
能夠生活得好一些，對於他們來說，永遠都只是不切實際的夢想。
很多人走了，從哪裡來就又回到哪裡去，他們帶著希望而來，卻帶著憤恨離開，那是對當局的憤怒。
賽車大會雖然沒有半途中斷，不過氣氛已經完全兩樣，看台上稀稀落落的，沒有幾個人，而這些人看上去，也是一副無精打採的樣子。他們只不過是不想浪費手裡的彩票罷了。
雖然賽車大會最終仍舊賺了個盆滿缽滿，畢竟彩票是不能夠退的，不過已經沒有人在意這樣的結果了。
對於聯合鋼鐵來說，錢根本算不得什麼，這個冷冷清清的賽車大會，簡直就像是扇了他們一記耳光似的，更別說，聽到福利改革被取消的消息，整個聯合鋼鐵南方分公司的上上下下，幾乎全都變得消沉了下去。
唯一沒有什麼損失的人，恐怕就只有夏隆了。
從彩票上，他賺了不少，至於那些房子，當初是租給聯合鋼鐵公司的，是聯合鋼鐵把房子改成了民宅，沒有花他一個錢，後來他又用六塊地皮換了聯合鋼鐵位於密斯康的六塊地皮，所以雪露特一下子冷清下來，並不影響到他。
至於那些店鋪和作坊，也是他和聯合鋼鐵各投資一半，雖然聯合鋼鐵想要連同他的那一份也吞掉。不過兩天之後，提議吞掉他那一份投資的人，全都慘遭暴徒襲擊，其中就包括瘋狗巴米，這條瘋狗的兩條腿都被打斷了，雖然經過牧師的治療沒有殘廢，卻至少要在輪椅上坐一年半載。
這絕對是一起大案，不過，當局顯然並不打算因為這起案件而惹怒夏隆，畢竟，夏隆和魔鬼山脈的關係是眾所周知的，別說這一次只是有人被毆打了，就算是夏隆因此而殺掉十個八個人，當局也會睜一隻眼閉一隻眼。
瘋狗巴米對這樣的結果當然不肯善罷罷休，他怒氣沖沖地拉著另外兩個菲利普家族的成員，去求見皇儲殿下。
當天下午，皇儲就匆匆忙忙地前去見道克曼侯爵。
在侯爵的辦公室里，兩個人第一次面對面地爭論了起來。
「殿下，您實在太衝動了，對於福利改革，您想要如何插手，我都不會管，一直以來我都信奉一句話，那就是軍人不應該插手政治。雖然我現在是布朗頓的總督，不過我的大部分精力仍舊放在軍事上面，這個行省是否繁榮，對於我來說並沒有什麼關係，所以您不管做什麼都可以，就是別去惹夏隆。」道克曼侯爵說道。
「哼，一個黑幫的老大。我不知道擊敗了亞法成為大陸霸主的我們，居然需要害怕一個黑幫人物。」皇儲說。
「如果夏隆只是一個普通的黑幫人物就好了。」
道克曼侯爵嘆道：「這個人和魔鬼山脈有著千絲萬縷的聯繫，他是魔鬼山脈裡面那位的代理人，而魔鬼山脈，即便在教廷最為強盛的時期，也不敢發兵征討，更別說現在。」
「堂堂大陸第一霸主，居然會害怕一個地方上的勢力？當年的教廷做不到，未必今天的貝魯也做不到。」皇儲固執地說道。
「很可惜您不是一個軍人。」侯爵說道：「如果帝國的軍人全都如同您一樣英勇無畏，那帝國或許真的能夠戰無不勝，可惜像您這樣的人實在太少了。」
侯爵的語氣里明顯帶著嘲諷的味道：「再加上魔鬼山脈的地形，根本就不適合大兵團進入，山裡的那些魔獸經過一千多年的繁衍，無論是數量、還是危險程度都不是教廷時代可比，其中達到極度危險級別的魔獸的數量，恐怕就有幾十萬頭，次危險級別的超過千萬之數。就算我們的一個士兵能夠殺死十頭魔獸，我們也沒有那麼多兵力可以消耗在這裡。」
「您對於這些魔獸的威力有些太過誇大了吧？現在可不是一千年前，火槍的發明，使得任何一個普通人只要稍微訓練，就可以成為不錯的士兵。
「拿著步槍，一個普通的士兵，可以擊斃一千年前的重裝甲騎士，只要把木頭砍光，開出一條路來，森林裡的那些魔獸根本不足為慮。更何況，就算步槍對付不了它們，不是還有新發明的武器嗎？火炮、轉輪機槍，我想像不出有哪種生物能夠承受住它們的攻擊。」皇儲不屑一顧地說道。
「戰爭不是憑藉想像就可以獲得勝利，別人的戰爭有的時候是最好的借鑒，不久之前魔鬼山脈剛剛和教廷的裁判所開過一戰，魔鬼山脈的人不足三百，他們依靠的就是大量的魔機、魔獸、和一次性使用的魔法裝置，卻把裁判所打得一敗塗地。
「雖然我們的人沒能得到最詳盡的作戰數據，但是從千方百計弄到手的情報里，可以看出魔鬼山脈的作戰方式非常有效，這也是陛下為什麼讓我同他們合作，為什麼需要開發戰爭魔機，為什麼我們也開始培養魔獸的原因。」道克曼侯爵說道，這些全都是機密，不過對於這位皇儲來說，有資格知道大致的情況。
道克曼侯爵決定乾脆給這位皇儲一下重擊，省得他不知道輕重，弄出事情來。
「殿下，參謀部按照那些情報，模擬出了魔鬼山脈和我們發生衝突的後果，您完全可以請求調閱模擬的結果。」侯爵說道。
皇儲半信半疑地看著道克曼侯爵，他並不打算動用自己有限的特權，道克曼侯爵既然這樣說，肯定有著絕對的信心，模擬的結果百分之百不會對帝國有利。
對於參謀部的戰術模擬，皇儲還是比較相信的，擁有一個專業而又高效的參謀部，一直都是帝國的驕傲。
「我們並沒有傷害到魔鬼山脈本身，只是損害了一個周邊成員的利益，難道魔鬼山脈就會不惜一切和我們為敵？」皇儲問道。
「這是您以強勢一方的角度看待問題才會產生的想法。」
侯爵毫不客氣地說道：「問題是，對方同樣也把自己看作是強勢的一方。再說他們的人少，互相之間的關係非常親密。
「就拿夏隆來說，他是魔鬼山脈的周邊成員，不過他同樣也是魔鬼山脈裡面一個重要人物的岳父，如果您的岳父受到了侮辱，您會置之度外嗎？」
「您就聽任帝國的威嚴受到挑戰？」皇儲微微有些惱怒地說道，他可不是來辯論的，如果他現在不是皇儲而是帝國皇帝，他早就發號施令，把那個叫夏隆的黑幫老大給逮捕起來了。
「對於帝國來說無所謂尊嚴，帝國所注重的是利益，和魔鬼山脈結怨，並不符合帝國的利益，殿下，身為布朗頓總督的我，必須為布朗頓的安寧負責。」道克曼侯爵說道。
就在這個時候，一陣急促的敲門聲打斷了他們的爭論。
侯爵立刻皺起了眉頭，很少有人會在他會客的時候打擾他，這樣做一般只有一個理由，那就是有重大的事情。
進來的是馬丁，看到他，侯爵就知道大事不妙。
「將軍，」馬丁仍舊像以前那樣稱呼道克曼侯爵，這同樣也預示事情緊急：「黑色熾天使再一次出現。」
「黑色熾天使？」道克曼侯爵差一點驚叫起來，這絕對是他最討厭的東西。
「布朗頓最著名的抵抗者？」皇儲一下子來了興趣：「收網行動沒有把他給收進來嗎？這麼長時間一直沒有他的任何消息，為什麼現在突然間跳了出來？」
「黑色熾天使把關押在密斯康警察局總部的那幾個工程師，給救出來了。」馬丁少尉說道。
「這裡的警察是幹什麼的？關押犯人的地方也能夠讓人隨意進出？據我所知，那一般是在地下室吧，只要封鎖住地下室的通道，沒有人能夠硬闖出來。」皇儲說道。
「黑色熾天使把那裡的警察全都殺光了。」馬丁少尉輕輕嘆了口氣說道。
侯爵塄了半晌，才喃喃說道：「這怎麼可能？黑色熾天使並不是那麼嗜殺的人啊，以往他雖然也殺過人，不過大多是在混戰之中，像這樣大規模的殺戮，還從來沒有過，那確定是黑色熾天使嗎？」
「肯定是他，不過他比以前厲害多了。