「貝魯政體結構的弊端？」赫爾驚詫地喊道。
告訴他這番話的人，是一個叫索倫的教授。這位教授曾經是皇家學院社會學系的主任，而且還是研究奧力匹斯文明方面的權威。
不大的客廳里此刻坐滿了人，除了索倫教授之外，和赫爾關係最好的老霍布斯教授同樣也在其中。不過老頭並不知道，眼前的這位道克曼侯爵的未來女婿，就是他的忘年之交。
這裡的人只知道，城堡里有這樣一個讓他們感到還不算討厭的貝魯人，這個貝魯人至少不像城堡里其它人那樣趾高氣揚，好像戰勝了亞法，就等於贏得了整個世界。這個貝魯人更令人感到舒服的地方，就是他居然能夠看到自己國家的弊病。
學者，特別是研究社會學的學者最喜歡的，就是這樣的話題。或許這是因為在現實之中，他們全都沒有能力來改變社會的現狀，所以，只能夠從理論上分析社會的各種弊端、這些弊端之所以存在的原因，以及如何改變這些弊端。
有了感興趣的話題，自然也要有能夠聽得進去的人才好。這些專家在社會學方面的造詣都差不多，雖然在大方向上見解都一致，不過在細節方面卻有著不同的觀點，所以經常會為一些小事爭論不休，這時有一個忠實的聽眾，對於所有人來說都求之不得。因此，這些專家們也就不再計較這個聽眾，是令他們討厭的貝魯佔領者。
而且快一個多月相處下來，這些專家教授們對赫爾漸漸有了些好感。至少在他們看來，整個城堡里，只有這一個貝魯人，是真正對古文明感興趣而參與這個項目。再加上他們發現，這個貝魯人對古代語言學得非常快，這絕對需要極大的天賦。
教導天才，幾乎是每一個教授的夢想，所以，他們漸漸接受了這個外來者。
幾個星期之前，赫爾就已經正式加入了這個研究組。他從來沒有加入過這樣的隊伍，所以第一次看到這些專家們工作，他簡直難以置信。
專家們大多數時間都在這個客廳里，這裡有一面黑板，那上面總是畫滿了各種令他感到莫名其妙的圖表，而這些專家就指著黑板，互相之間吵得面紅耳赤。
就像現在，索倫教授的話音剛剛落下，旁邊一個胖胖的教授就拍著大腿嚷嚷起來：「並非完全是政體結構的原因！就算貝魯改成其它政體，結果也是一樣，這種現象的根源在於民智未曾開化。
「貝魯的民眾並沒有意識到自己是組成整個國家的一部分，並沒有意識到個人也能夠影響到國家的走向，貝魯人更加習慣於類似軍隊的管理方式，底層民眾將自己定義成一個士兵，完全按照上面的命令辦事。」
「這和我問的問題有關嗎？」赫爾問道。
「當然有關。因為貝魯人服從命令，所以他們並不是為了自己活著，而是為了國家的利益而活。國家自然希望它的民眾能夠工作得越勤奮越好，索取得越少越好；同樣國家也會認為，發展重工業對提升國家利益更有幫助，火炮比雪茄更加重要……」
胖子還沒有說完，旁邊另外一個插嘴說道：「或許再過半個世紀，貝魯會慢慢有所轉變。當一個國家的重工業發展到了頂點，達到超過國家需要的時候，自然會發現必須在其它地方有所發展。兩個世紀以前的德布雷頓，一個世紀以前的亞法，都曾經經歷過這樣的過程。」
「德布雷頓和亞法遠沒有那麼嚴重！」胖子立刻搶回了發言權說道：「德布雷頓以紡織和貿易起家，而亞法自古以來的生活方式，使得亞法一直都很重視各方面的發展，所以重工業擠佔資源的狀況並不嚴重。但是貝魯就很難說了，那是一個建造在戰車上的國家……」
「利馬，你忘了利馬，早期的利馬的軍事化比貝魯更加徹底。」索倫教授跳出來說道。
「用不著你提醒，我沒有忘記，但是你也必須承認利馬是農業時代的國家，而現在是工業時代。」胖子叫嚷著。
很顯然爭吵漸漸朝著失控的方向發展。
「好吧，你們能夠更清楚地告訴我，貝魯的窮人為什麼那麼多嗎？」赫爾嘆了口氣說道。他並不是對這個答案非常在乎。畢竟，他不是真正的貝魯人，用不著悲天憫人地冒充憂懷民眾疾苦的聖人。赫爾只是不想讓這些老頭繼續爭吵下去罷了。
「道理很簡單，貝魯的工業體系太單一了，甚至整個經濟結構都是畸形發展。你的國家把所有的資源集中到了重工業上，而輕工業，特別是和民眾生活有關的輕工業，簡直一塌糊塗。
「除此之外，為了集中所有的資源，所以貝魯人普遍都很窮。這又導致即便有人想要發展輕工業，也沒有市場，於是成了一個惡性循環：既然輕工業弱，市場也弱，自然商業也不可能發達到哪裡去。要知道，商業是最容易發掘出財富的環節，這裡面涉及到很多很深奧的理論，一時沒有辦法對你解釋清楚……」索倫說道。
胖子連忙搶過話題：「簡單地說，商業是對財富進行分配，商業越發達，財富的流動性就越大，民眾越能夠分享到國家繁榮帶來的紅利，這反過來又導致了市場的擴大，這樣就形成了一個良性循環。財富會變得越來越多。而貝魯的問題正好相反。」
「所以你的打算正好歪打正著，雖然你沒有意識到國家弊病的根源，但是你卻作出了調整。」索倫讚賞地說道：「不過，你做得還不夠徹底。你有沒有想過，你那樣做，聯合鋼鐵公司的上層會怎麼看？他們會認為你在浪費公司的錢，說實話，這也確實沒錯，想要讓公司的職員得到更好的福利，公司肯定要損失一些。想必你的上司不會願意看到這些損失。」
胖子和赫爾交情不錯，所以立刻接招道：「我幫你想了一個辦法。你現在最大的弱勢就是聯合鋼鐵公司太大，所以一旦提高福利的話，需要花的錢肯定是一大筆，你的上司絕對不會放過你的。不過，這同樣也是你的優勢。聯合鋼鐵公司夠大，大得甚至能夠構成一個小型的社會，你可以嘗試著在這個小型的社會裡面推行一系列的變革。」
「你認為我像是那麼偉大的政治家嗎？」赫爾自嘲著說道。
聽到這樣一說，剛才還只是就事論事的學者們，一下子來了興趣。因為他們突然發現，眼前居然有一個相當不錯的試驗品。
這些學者們，幾乎每一個人都有一個理想社會的模型。不過他們也知道，沒有哪個高層人士，會讓他們按照自己的理想社會的模型，對現實世界進行改造。
但是現在機會居然在無意間出現在他們面前。
「你別那麼沒自信，政治家算得了什麼？古往今來有幾個政治家真正懂得政治？歷史上有多少進步，只是某個人盲目的決定推動的，而那個一無所知的好運氣傢伙，就變成了你口中的偉大的政治家。」索倫老頭湊到赫爾面前慫恿道。
「其實對社會進行變革，並沒有你想像之中的那樣困難。任何難題只要分解成基本的單元，然後一個個解決，就能夠很容易地得到結果。」胖子也顯得相當興奮。
「你看，我們這裡有那麼多社會學方面的專家，我們可以幫你制訂出完美的計畫。而且這個計畫，絕對會詳細到讓任何一個外行人，只要照著做，就一定可以實現的地步。」
「是啊，是啊。」索倫連聲贊道：「快快快，把其它人全都叫到這裡來。現在總算有了一個值得研究的課題，乾脆集中所有人討論一下，看看有什麼好的想法。」
還沒有等到赫爾拒絕，胖子就轉身屁顛屁顛地跑了出去。幾分鐘後，走廊上亂鬨哄的一大群人走了過來。
這些人大部分是那些學者教授，不過也有一些只是來看熱鬧的，當然這部分人被趕了出去。
原本就不大的客廳，一下子塞滿了人。
城堡里的異動頓時引起了所有人的注意，這其中當然也包括道克曼侯爵。
就在客廳的門關閉之後的幾分鐘，在另外一個房間里，道克曼侯爵、馬丁少尉，甚至還有暫代巴斯特大師主持研究所事務的「神之手」博斯米勒全都到了。
房間里除了他們之外，還有幾個人，這些人戴著黑色的頭罩，全身上下連同臉全都隱藏在厚厚的長袍底下。這些人都是隸屬於秘密警察部門的魔法師，他們工作只有一個，那就是監視別人的一舉一動。
在房間的正中央安著一面圓盤，那上面映照出小客廳剛才所發生的一切，從畫面上看，窺視點位於小客廳的西側牆角。
「需要阻止他們嗎？」侯爵身邊的副官低聲問道。
對於這個問題，侯爵還真不好回答，他轉過頭來看了一眼身邊的博斯米勒。
「大師，您看，這些人聚集在一起會有什麼問題嗎？」侯爵問道。
「不就是在討論一些學術方面的問題嗎？」博斯米勒輕描淡寫地說道，不過他的手一直沒有閑著，接連換了好幾個手勢，用各種探測魔法將那個小客廳掃了幾遍之後，這位智者並沒有發現可疑的魔法波動：「沒有什麼異常的地方。」
老頭指著牆角邊上的赫爾問道：「我唯一在