迷離的燈光，配上時而響起的酒杯碰撞聲，密斯康西郊那幢恢宏奢華的宅邸之中，又在舉行盛大的舞會。
可惜這一次卻沒有赫爾的蹤影，對大多數人來說，此刻他還在梵塞，麗達的父親自然受到邀請，雖然他已不再擁有立普頓商行，但他仍是密斯康數一數二的富翁，更何況最近這段時間，夏隆先生又開辦了另一家商行，專門經營各種奢侈品。
在亞法經營奢侈品，除了能夠賺取暴利之外，也意味著品味，所以麗達的父親非但不比以前黯然失色，反而更顯得光采照人。
除了奢侈品，這位立普頓商行曾經的擁有者，似乎在找尋更多的投資方向，夏隆先生並不是唯一這樣做的人，事實上和他一樣的富翁還有許多。
自從貝魯人佔領了布朗頓，將礦場、煉鐵廠、各種工廠收歸國有之後，密斯康的很多富翁，都在找尋其他的生財之道。
債券無疑是相當不錯的投資方向，只是對很多人來說，其中的風險非常大，最近這段時間，一直風傳帝國銀行可能要崩潰，肯定會引起一場金融風暴。
正因為如此，最近這段日子，願意轉讓各種金融債券的人相當多，為了規避其中的風險，大多數人甚至肯以面值的對摺賣出那些債券。畢竟一旦金融風暴真的暴發，那些債券可能在轉眼間變得一錢不值。
有人賣自然就有人買，這就像是一場賭博，只要金融風暴不至於暴發，以對摺買進，就算債券的價值有些縮水，也肯定有賺，對於大多數人來說，預期利潤在百分之二三十之間。
這絕對是風險極大的投資，敢作這種投資的，除了賭徒之外，就是一些神通廣大的消息靈通人士。
有人已經聽說，佔領當局正在收攏這些債券，打算對這些債券進行國家干預，這無疑意味著風險將會減少很多，因為帝國銀行就算崩潰，任何一個上台的政府，也不敢虧欠這筆錢。
夏隆先生就裝作是這樣一位神通廣大，卻又急著進行投資的富翁，不過恐怕沒有人知道，他這樣做是另有目的，他所購買的，是那位牆頭草銀行家手裡的債券。
對於這筆交易，兩個人幾乎一拍即合，事實上，夏隆先生拿到手的價格，比對摺更低。
那位已經知道黑色熾天使看上了這些債券的牆頭草先生，絕對不希望看到自己的財產損失一大塊，那些債券的總值，足讓他的銀行陷入資金周轉的危機，所以他一定要將這些債券全部出手。
戈力瓮知道，其他銀行家或多或少，也在出售手裡的債券，大家都是聰明人，這個時候誰都願意損失一部分利益，將風險降低一些，不過沒有一個人，像他做得那樣徹底。
也因此，戈力瓮必須找一個大買家。更重要的是，他已預計到這些債券一旦出事，密斯康肯定要掀起一場風暴，那時候他的買家絕對不能夠到處嚷嚷，要不然當局和其他銀行家看到，他已將大部分損失轉嫁到其他人身上，必然會對他產生懷疑。
為此，這位牆頭草先生，向夏隆作出極大的讓步，除了給出四點三折的大折扣，更是承諾，如果夏隆先生遭受巨大的損失，他願意拿出銀行百分之十的股分作為賠償。
對於夏隆先生來說，這自然再好不過，他手裡有多餘的黃金白銀，正愁怎麼在不引起別人注意的情況下，兌換成現金。
他雖然有洗錢的路子，卻也不可能一下子消化掉那麼多黃金白銀，更何況這會引起很多人的注意，黑道看似隱蔽，其實到處都充滿了窺視的眼睛。
對夏隆來說，從戈力瓮手裡買下那些債券，也絕對不是白費，他買下的都是記名憑證，赫爾當初和其他人商量好了，到時候這些記名憑證，得挑出來還給他。所以他現在買得越多，到了分贓的時候，能夠拿到的分也越多。
至於戈力瓮的那百分之十的股分，絕對算得上是意外之財，反正能夠控制一個銀行，也不是什麼壞事。
戈力瓮的銀行規模不大，但只要挺過了這場風潮，等到別的銀行相繼倒閉，他的銀行就算是數一數二的了，那個時候，這百分之十的股分，就會顯得意義重大。
這筆交易讓夏隆感到心滿意足，沒想到剛從小客廳出來，這裡的主人，密斯康首屈一指的大企業家戈勒爾，就來找他。
和那位牆頭草銀行家比起來，夏隆對戈勒爾要熟悉得多，戈勒爾是鋼鐵巨頭，而他自己則是經營礦石、鋼鐵和各種工具的最大商行之一的擁有者，從某種意義上來說，他們倆算得上是合作者。
「阿爾，我要請你幫個忙，到書房去怎麼樣？」既然是多年的好朋友，戈勒爾自然不拐彎抹角，他直截了當地說道。
戈勒爾的書房，就像是這座宅邸一樣氣派，簡直就是座圖書館，書房一角放著沙發，顯然書房也經常作為會客室。不過真正令人在意的是，沙發上掛著一幅像是帷幕一般的東西。
戈勒爾將帷幕輕輕放下，如同薄紗一般的輕幕卻透不過絲毫光亮，裡面的一切都被隔絕開來。
這東西和霍布斯教授的手鐲、赫爾的精靈捲軸一樣，全都是普通人能夠使用的魔導器，它的用途是隔絕光和聲音，製造出一個密室，就和當初老研修士麥迪森先生，用魔法製造出的那個圓球一樣效果。
「貝魯人在我身邊安插了眼線，整座房子只有這裡用不著顧慮，可以任意交談。」戈勒爾無可奈何地說道。
「要我幫你什麼？我的老朋友？」夏隆將身體陷入沙發，悠閑地說道。
「坦白說吧，我知道密斯康的走私通道，全掌握在你手裡，你除了立普頓商行之外，還有另一個更大的不為人知的商行。」戈勒爾說道。
對此，夏隆並沒有感到驚訝，他的這位老朋友雖然和黑道並不沾邊，但是作為一個幾乎控制著密斯康經濟命脈的人物，在各方面肯定有關係，就算戈勒爾本人是兄弟會成員，也不會讓他感到奇怪。
而且夏隆一點都不擔心，他的另外那個身分，也不是什麼不為人知的隱秘，畢竟無論是從明路還是暗路，經過他手的東西那麼多，走私通道和立普頓商行之間的關係，肯定有人能夠察覺到。
「你不是請我幫你忙嗎？」夏隆問道。
「是的，阿爾，我遇上麻煩了。」戈勒爾滿臉憂愁地說道。
「貝魯人對你的鋼鐵廠感興趣了？」夏隆笑著說道，他自然明白戈勒爾最大的憂愁是什麼。
「你幫貝魯當局做了那麼多事情，他們仍舊要拋棄你？」
「我知道你想要說些什麼。」戈勒爾臉上全都是無奈的苦笑：「在很多人眼裡，我恐怕是一個叛徒、投降派、亞法奸？」
「我知道你捨不得你的鋼鐵廠，那是你的全部心血，是你家族最值得驕傲的東西。」夏隆安慰道。
「我最在意的是那些技師，以及我投下大筆資金的幾項技術，當然還有那些工人，如果我的鋼鐵廠被貝魯人沒收了，所有人的日子，恐怕比現在難過得多。」戈勒爾繼續說道。
「說得好聽，我的老朋友，你當我什麼？剛剛從學校畢業的大學生嗎？與其說這些，我更加希望聽到，你幫貝魯人那些忙是為了保住你的鋼鐵廠，這更像是真話。」
「只是現在你保不下去了，你的利用價值已經沒有了，貝魯人要把你一腳踢開了。」夏隆毫不客氣地說道，他顯然有些被剛才那番理由給激怒了。
「阿爾，你知道的，我從來不喜歡唱高調。」戈勒爾神情嚴肅地說道。
他漸漸放低了聲音，彷彿怕被別人偷聽一般：「你記不記得四年前，我買下了斯貝爾鋼鐵廠？但是我並沒有將其合併，而是把它給肢解了，很多人以為，我是為了壟斷鋼鐵豐厚的利潤。」
「其實不然！」戈勒爾漸漸有些興奮起來：「斯貝爾鋼鐵廠會倒閉是有內幕的，他們將太多的資金，投入幾項技術的開發里，造成了資金周轉不靈，當然我在背後加了一把力，也是原因之一。」
「你現在碰到的麻煩算不算是報應？」夏隆幸災樂禍地問道。
「幸好，一個多月以前，最重要的一個項目已經完成了。」戈勒爾絲毫不在意地說道：「我幫貝魯當局忙，只是為了贏得時間，我原本打算再等一段時間，還有兩個項目就快要完成了，沒有想到貝魯人這麼快翻臉。」
「你到底要我幫你什麼？」夏隆突然來了興趣。
「幫我把一部分財產轉出去。」戈勒爾盯著對方的眼睛，神情凝重地說道：「就像你當初做的那樣。」
夏隆默默地點了點頭，他知道自己做過什麼，瞞不過眼前這個傢伙，只要有心查，肯定會發現立普頓商行，已經只剩下一個空殼。
當初要將商行交接給佔領當局的時候，夏隆就讓手下緊急製造了一堆虛假帳目，讓商行看上去像是借了很多錢，而且貸款的都是外國銀行，貝魯當局絕對不可能賴帳。
這些錢其實只是通過那些銀行，轉個手罷了，真正借出那些錢的，仍舊是夏隆本人，這樣一來雖然商行被沒收了，其實夏隆並沒有損失多少，