特里·貝特森和韋爾·丘吉爾就像油和水一樣無法交融。他們之間的衝突自丘吉爾從埃塞克斯郡空降到現職位上就開始了。當時，特里因為瑪麗突然離世而備受打擊，無力擔當重任。自那以後，儘管他們剛開始也試圖和睦相處，但相互之間的衝突逐步演變為人身攻擊。他們倆每次一見面，丘吉爾都會激怒特里。他自以為是、狂妄自信、野心勃勃，也沒有妻子、孩子或自我懷疑來牽絆他，因此，工作時，他把全部的注意力專註於事業上，而不上班時，他就盡情享受自己的生活。其它任何事情都不是問題。然而，在特里看來，未來似乎屬於像丘吉爾這樣的男人，而不屬於他。年輕警官們很羨慕丘吉爾，因為他善於講一些時髦話，也有能力通過晉陞過程中的種種考驗。他認為，目標比犯罪本身及其受害者更加重要。對他來說，對基德起訴的失敗是場巨大的災難，不僅僅因為沃爾特斯一家遭受了痛苦，更因為他在破案數量上蒙受了損失。
特里的聲譽也被毀了，或許還是致命的。在穿過餐廳時，他想像著這樣的竊竊私語：「精力不如以前了」，「在孩子們身上花的時間太多了」，「應付不過來了」。他以前也見過類似的事情，有一位傳奇般的老偵緝督察，名下有一長串定罪的案子。突然，在五十多歲時，這個男人失去了所有的激情。年輕警探們看到的不再是一個明星，而是一個不懂新程序、新技術的糟老頭。他被平級調到政府機關，退休的時候，餐廳里的氣球比同事還多。
他悲哀地想，這也可能是他將來的下場。凱瑟琳·沃爾特斯的被捕已經讓局裡的同事議論紛紛，通常逮捕一個謀殺嫌疑犯後都會出現這樣的情況。但是，丘吉爾小組的多數成員看他的眼神都不是友好，而是同情和尷尬。這不再是他經辦的案子了，這是他搞砸的案子，而他們正在收拾殘局。
可他迫切想了解目前的狀況。尤其是凱瑟琳的被捕，對他真是個致命的打擊。畢竟，最初的受害者是她，而不是大衛·基德。如果自己盡職盡責，如果基德被判有罪的話，這些事情都不會發生。當然，這主要是丘吉爾的過錯，儘管其他人不這麼想。特里一直負責這個案子，因此，案子失敗，丘吉爾就有機會幸災樂禍了。
他沮喪地挺直身子，敲了敲他上司的門。
「進來。」
特里走進房間，站在那張寬大的辦公桌前。這位比他年輕的男子從舒適的皮製辦公椅里抬頭向上看時，特里注意到他臉上露出嘲弄的驚訝神色。「啊，特倫斯，有什麼需要幫忙的嗎？」
「是關於基德的案子，長官。我聽說，你剛逮捕了嫌疑人。」
「是的。凱瑟琳·沃爾特斯。她今天上午被起訴了。」
「我……想知道有什麼證據，長官。」
「哦，你想知道，是嗎？可現在，這個案子不歸你負責了，不是嗎？」
「是不歸我負責，但……顯而易見，我很關注它。」
「你當然要關注！天哪，老兄，如果當初她帶著獵槍出現在大衛公寓外時你就逮捕她，嚴懲她的話，大衛今天很可能還活著。那個女人也就不會面臨終身監禁。老兄，你負有很大責任。」
正如特里所預料的那樣，丘吉爾對他的指責直截了當，又直擊要害。昨天晚上，他對這件事反省了好長時間，感到很痛苦。為了使凱瑟琳免受傷害，他毀滅了證據，但現在，看起來她可能犯有謀殺罪。如果她確實犯了那種罪的話，這主要是他的過錯，他先是在起訴中失敗，然後又藏匿了子彈。然而，他仍然不能完全相信她有罪。但是，如果她沒有殺大衛的話，又是誰殺的呢？這些問題就像熱病似的，消耗著他的精力，越想搞清楚事實是什麼，越是找不到答案。當然，他不期望能從丘吉爾那兒博得任何同情。
「我們當時已經討論得很充分了，長官。那支獵槍沒裝子彈。我只能推測那是一次徒勞的行為。」
「嗯，現在不是徒勞了，不是嗎？那個男人死了，死在一個臭坑的底部。你知道，如果我不是心慈手軟的話，會把你送回交通執勤崗位。而且，或許這還是個好主意。那種輪班模式可以讓你有更多的時間照顧你的孩子，你的大腦在做出決定時也不會像現在這樣費神。」
特里深深地吸了口氣，用指甲掐自己的手掌，努力控制住脾氣。丘吉爾喜歡激怒他。發泄一通後，這個混賬男人就會有一整天的好心情。而且，自己也活該受到這樣的對待。這點是他最不想面對的。
「長官，我想知道，你是否確信沃爾特斯夫人是有罪的。」
「確信？」丘吉爾坐回椅子里，大笑起來。他說話的口氣就像對一個三歲小孩說的。「嗯，是的，特倫斯，實際上，我很確信。這就是我指控她謀殺的原因，你明白嗎？因為有證據，以及其它東西。這是警察的本職工作。」
「那麼，證據到底是什麼？」
一時間，特里想，他的上司是不會回答這個問題的。讓他滾開的想法掠過這個年輕男子的臉龐。但是，這種嘲弄和激怒他下屬的好機會實在太誘人了。丘吉爾前傾著身子，用手指數著每一個要點。特里木然地聽著——動機、凱瑟琳在法庭外的威脅、持槍攻擊、她丈夫所做的無效不在場證明、基德屍體裡面的氟硝安定、凱瑟琳藥房里下落不明的藥物、與她運動鞋相配的部分腳印。另外，還有一位證人看到一位女性在大衛死亡的前一天夜裡上了他的車，而凱瑟琳與描述相符。丘吉爾冷冷地笑了起來。
「你覺得這些證據夠了嗎？更不必說，這件事實際上發生在離她家幾公里外的樹林里，她對這個地方非常熟悉。哦，是的，也許你想知道，為什麼不是他的丈夫和女兒呢，他們也有明顯的嫌疑，那是因為在大衛死的那天晚上，他們有堅不可摧的不在場證明。丈夫與他的情婦正鑽在被窩裡，女兒兩天前就坐飛機回到美國的家裡了。你明白，我已經核實過了。這也是警探的本職工作。」
特里考慮了一會兒剛剛聽到的話。「那位女證人住在什麼地方？」
「實際上，是個男證人。他是位老上校，住在市長路外面。認識大衛。與他交談過幾次。從他的窗戶可以俯視到大衛的車庫。」
「有多遠？」
「大約四十米。當然，他並沒有直接指認沃爾特斯夫人。但是，他借著路燈，看到了她的臉，從我們出示給他的一系列嫌疑犯照片中認出了她。相同的身高、相同的年紀、相同顏色的頭髮。你還想要什麼？」
「那麼，他的視力還可以，是嗎？」
丘吉爾聳了聳肩。「七十歲了，戴著眼鏡。但是，這個老頭腦子仍然很清楚。曾在韓國指揮過一個營。」
特里懷疑地搖了搖頭。「那麼，她與大衛一起在車裡幹什麼？」
「我猜正在計畫謀殺他。她很可能已經給他下了葯。特倫斯，你對這個女人太心慈手軟了。你不明白，當一個女人計畫實施這樣的犯罪行為時，她會有多麼奸詐。」
那確實是樁謀殺案，特里能看出來。但是，他不想接受。這不像是他所了解的凱瑟琳·沃爾特斯乾的事。某個地方肯定有問題。「證據不太充分，都是間接證據，無法證實。甚至那些腳印，也可能是任何人的。你還沒有找到任何她在犯罪現場的證據。」
丘吉爾抬頭看了看他，冷冷地笑了笑，剋制著自己，沒再表示懷疑。「現在是沒有，特倫斯，沒有，但我們會找到的。不用擔心，犯罪現場行動組還在展開調查。我已經安排他們再花一天時間回去細查現場，或者需要多久就查多久。如果她確實去過那兒的話——相信我，她肯定去過——你知道，他們會找到的。他們總會找到的。」