薩拉在酒店突然醒來後，快速跑進了衛生間。她昨晚已經吐出了大部分東西，但胃還是不舒服。她乾嘔了一陣，站起來時感覺腦袋兩側突然被擠壓得很緊，疼得呻吟起來。她倒了杯水，厭惡地從酒店衛生間那令人痛苦的大鏡子上移開雙眼，蹣跚著回到床上。
那麼就這樣了，她想，一切就這樣結束了。十七年的婚姻、學習和奮鬥全都白費了，就因為跟人在酒店卧室里上床，而最終床也根本沒上，天哪，到底發生什麼了？他看著我在衛生間里嘔吐，我永遠也忘不了這件事了，永遠！
她在手袋裡摸索著找出了布洛芬，一口氣吞下三片，你不該那樣做，而且，也不該僅僅因為丈夫的混賬行為就喝得大醉，隨便和某個男人胡搞，把曾經擁有的一切都毀了。可他不能那麼混帳，對嗎？他不能那麼混帳，因為我不允許他那樣。這本應是我教訓他、同時找點小樂子的手段，可是現在這裡唯一受到教訓的人是我。教訓就是，你不能這樣做，你太老、太丑，又沒有酒量。天哪，那個男人現在一定在嘲笑我，還有賽文和他的所有客人——我怎麼敢走出這個房間？
而在找樂子方面……薩拉靜靜地躺在那兒，用一隻胳膊遮住眼睛，這時，她腦中的陣痛一點一點地逐漸減輕，這表明，等到太陽吞沒太陽系，掉進宇宙黑色蟲洞的時候，她又會好起來，健康起來。
不知過了多久，她醒了，感到口乾舌燥，也隱隱記得自己曾頭疼過。她小心翼翼地坐起來，四處打量。舞會禮服散落在沙發上，穿壞的中跟鞋放在地上。陽光透過窗帘照射進來。她起身下床，朝窗外凝視了一會兒。一艘八人賽艇從河面上划了過去，船槳在日光下划出一道道細小的彩虹。
她想，賽文德拉一定在這兒，和貝琳達以及留下的家人一起。我敢在早餐時見他們嗎？他們究竟會怎麼想？我想這取決於他們看見多少，又聯想到什麼。如果他們真的在意我的話。
她沖完淋浴，穿衣服時一直在考慮這個問題。她可以像犯罪的流浪漢一樣逃走，可是這有用嗎？不管怎樣，她很可能會在接待處碰見熟人，而現在她的胃完全空了，又餓了。她已經付了酒店早餐的費用，所以還是去吃早餐的好。回家前我也需要吃點東西。
她看了一眼手機，不知道該不該給鮑勃打電話，不過，她還是決定不打。讓他等吧。他和斯蒂芬妮在開會，他還沒有打給我。不管怎樣，電話上也說不清楚。即使不為任何其他的人，僅僅為了艾米麗的緣故，我們也必須停止孩子般的幼稚做法，正確解決這件事。
她化完妝，打開房門，卻發現門廳外面有一大束用緞帶、花紙包裝好的鮮花，還有一張卡片。她打開卡片，上面寫著：
感謝這個美好的夜晚。希望我們還是朋友。
特里
計程車穿過蘭德爾橋時，米拉達跌坐在后座上，人行道上人來人往，行色匆匆，人們低著頭，沉浸在自己感興趣的事情里。她想，也許我不該回家。為什麼不叫這位計程車司機帶我去警察局？
「長夜漫漫，對嗎，親愛的？」
「是的，和男朋友一起。」上帝，她說謊了。他問這樣的問題是什麼意思？他看起來像個正派男人，三十五歲左右，衣衫乾淨，短髮，啤酒肚，可能家有妻兒——他看我像什麼呢？倒在他的計程車后座上，頭髮刺蓬蓬，妝容模糊，穿著皮夾克——也許像一個習慣吸毒的妓女？
「他一早就出去工作了，是嗎？」
「是的。你瞧，很抱歉，我不想說話。」
「隨你便。」他打開廣播，集中精神開車。男朋友，她想，真讓人好笑。那我為什麼這麼說呢？因為實話太難講，太糟糕，太可怕。我回家該怎麼對媽媽說？我必須說點什麼，但我又不能說——即使說一點點真相，都會對她造成極大的傷害。現在幾點鐘了？10點。上帝保佑，她去上班了，我現在不能說這件事，對誰都不能說。
誰又會理解呢？
她睡著了，後來，還是司機叫醒她，詢問到她家的方向，當他看到她家的房子時，顯然很驚訝。她哭笑不得地想，這確實不是吸毒者通常住的那種地方。她媽媽不在家，感謝上帝。可能去工作了。她在一個花盆下找到了鑰匙，跌跌撞撞走進去，突然倒在客廳的地板上。那隻柯利牧羊犬看著計程車離去，欣喜若狂地過來迎接她，又擔心地舔著她的臉。這是一隻年老的狗，一直都很了解她。她熱切地抱住它。
「噢，泰斯。」她吶吶說，「我都做了些什麼？」
可是，一條狗是不能解答這個問題的。她拖著疲憊的身體，走上樓梯，到了浴室，調整好按摩噴頭，直到感覺刺痛，硬硬的水柱鑽入皮膚，沖走了他的氣味，他的粘液，他留下的每個痕迹。她用香波、護髮素和檸檬味沐浴露洗遍了全身，一直站在那裡，直到熱水箱里的水流盡，然後用冷水沖洗乾淨。她出來時，臉色紅潤，全身乾乾靜靜。她用毛巾裹著身體，吹乾可憐的短髮，直到頭髮變得柔軟、順滑，所有毛刺都不見了。隨後，她化好臉上的妝，看起來好多了，就算不像模特，至少也有個人樣了。老實說，她留著這頭金黃色短髮看上去更像她母親年輕時的樣子，而不是她慣常的樣子。可是一點也不像昨晚的那個女孩。
那麼現在怎麼辦，她凝視著鏡中自己那大而無神的眼睛，思考著這個問題。我已經擦洗掉了所有的證據，我要去警察局哭訴他強姦我嗎？對了，我想，他們可以檢測我的血液，這或許還能顯示他在咖啡里給我偷偷下藥的蛛絲馬跡。我可以給他們看這些藥片。可是又怎麼辦？如果要進行審判，某個戴著假髮的政府蠢人會問，我為什麼去見妹妹的兇手——不，他們不會這樣稱呼他，對嗎？——首先他們會稱其為我妹妹的男朋友；然後質問我，是因為我像妹妹那樣對他著迷嗎？這是他昨晚說的；我是出於嫉妒，想把他佔為己有嗎？或者我是要試圖彌補謝莉在浴缸里輕率自殺讓他遭受的傷痛？
這樣做是不會奏效的，陪審團會像之前那樣再次放他走。那麼，遭受痛苦的就不僅僅是我了。爸爸媽媽也會再次蒙羞，如果布魯斯聽說這事，他也會感到羞辱。天知道他會怎麼做。也許會坐飛機過來，把那混蛋撕成碎片。
真應該把他撕成碎片。
我們中的任何人都不應該受到傷害，不再受到傷害。這傢伙像蛆蟲一樣鑽進我們家裡，從內部蠶食我們。媽媽是對的，他必須被除掉。
那麼，該怎麼除掉？
米蘭達從皮夾克里拿出那盤磁帶，默默放入卧室的播放器里。我最好還是聽聽，她冷靜地想。要是我能證明他殺了謝莉就好了，而且是先用藥片迷暈了她，這才符合實情。這是唯一可能有用的證據。
她坐下來，凝視著河畔田野里一台靜靜工作著的拖拉機，聽著昨晚大衛對她說過的話，做過的事，想著今天早晨發生的事情。
這無法減輕她的痛苦，可是讓她有了一個主意。記得再來，他說過，讓我開車帶你去兜風。