要是在其它時候，特蕾西會很享受在這愜意的晚上行駛在通往鄉間的路上。安德魯·沃爾特斯住在約克市西北一二十公里遠的尼德河畔。特蕾西的克里歐汽車嗡嗡地向前行駛著，聽起來很是舒心，夕陽在前方徐徐墜入地平線。
儘管如此，特蕾西的注意力還是集中在沃爾特斯教授身上，此刻他整個人正陷在副駕駛座里。在醫院看過女兒後，這個男人就像是要崩潰了一樣。要是在平常，特蕾西可能會建議他的朋友過來給予他精神支持，但那個年輕的黑人女子卡羅爾·韋斯特勒姆已經講得很清楚了，她的出現只會讓事情變得更糟，對於這點，安德魯·沃爾特斯也甚感憂慮。
「我……想你也猜到了吧，我太太還不知道卡羅爾。我是說，她知道我們一起工作，就這些，其它的都不知道。如果你不介意的話，我希望你最好還是不要說……」
「當然，先生。這些都與我無關。而且，也沒有說的必要。」
「太感謝了。畢竟，現在已經夠糟的了。哎，老天哪！謝莉，我們讓你失望了！」他用雙手蒙住臉，特蕾西只能一邊看路，一邊把手邊的紙巾盒遞給他。他低聲痛哭，時不時咳嗽幾下，動靜很大。但是，當特蕾西建議把車停在路邊的停車帶時，安德魯朝她生氣地揮手，示意她繼續往前開，「不要停，繼續往前開，好嗎。我們越早到家越好。」
快到韋瑟比的時候，他們開上了長長的羅馬路，前方日頭西沉，金燦燦的橙色大圓球凌駕於霧蒙蒙的灰綠色田野和樹木之上。在他們右側下方，一條小河蜿蜒流過山谷，牛馬在山谷里悠閑地吃著青草。一些地方，陽光照在水面上，猶如金黃色的液體在燃燒。
「慢點開，下個路口右轉，就能看見一條細長的農家小路。」
他們開到一條崎嶇不平、坑坑窪窪的路上，特蕾西看見斜坡下面不到一公里遠的地方有一座房屋，不遠處是潺潺的河流。那是座傳統的約克郡石砌農莊，旁邊有馬廄和外屋，羊兒馬兒在小圍場里吃著青草。特蕾西小心翼翼地說了句，「先生，你們住的地方太美了。」
「是呀，」安德魯嘆了口氣說，「我們其實也是為了女兒們才搬到這裡的。這樣，她們就能有自己的小馬，有個不錯的鄉村生活。她們以前也特別喜歡，看看現在成了什麼樣子。」
「女兒們？」特蕾西把車停在了靠近前門的砂石路上。「您還有另外一個女兒嗎？」
「是呀，米蘭達。謝莉的姐姐。她在美國，唉，我們也要趕緊通知她，不是嗎？」
房屋裡裝修得很好，甚至堪稱奢華。大廳牆壁上貼著厚實的昂貴壁紙，安裝著嵌入式燈具，地上鋪著現代木製地板。大廳另一頭站著一位女士，正看著他們。特蕾西認出來，她就是醫院裡的護士簡·米勒。
「哦，安德魯，」她說，「我很難過，非常非常難過。」
她向前一步，給了安德魯一個擁抱，在特蕾西看來，安德魯相當尷尬地忍受了那個擁抱。她跟著他們走進農家廚房，那裡十分寬敞，裝有阿格爐，中間還放著一張木桌，窗外是花園，越過花園，可以看到小圍場和遠處的河流。凱瑟琳·沃爾特斯站在桌子旁邊，還穿著那身藍色運動服，正無意識地用手撕著紙巾。她紅通通的臉上長有斑點，眼睛大而空洞，像是早已流幹了淚水。
安德魯·沃爾特斯走過去將她攬入懷中。這對痛失愛女的父母就這樣站在廚房中間，擁抱了好一陣。只不過，這也算不上擁抱，特蕾西想，安德魯抱著凱瑟琳，輕撫著她的後背，凱瑟琳也用胳膊抱住他，但抱得不是很緊，不是人們希望的那樣緊緊相擁。接著，安德魯後退了一步，他的妻子還站在那兒，臉色看起來很蒼白，像是壓根兒沒動過一樣。
安德魯朝特蕾西揮了揮手。「這位女警察把我帶回來的。她說我自己開車不太安全。她說的確實有道理。」
凱瑟琳點了下頭，精神恍惚地朝阿格爐動了一下。「過來一趟很遠吧，喝點茶嗎？」
「不用了，沒事，沃爾特斯夫人……」
「我來吧，凱絲。」簡·米勒快速走到朋友身邊。「你先坐下吧。」
凱瑟琳·沃爾特斯猛地坐在桌子旁邊的椅子上，緊盯著對面的丈夫，蒼白的臉上眼睛圓瞪，顯得斬釘截鐵。「是他殺了謝莉，安迪。我說了他肯定會的，果然他殺了她。」
「但他們說，她是在浴缸里被人發現的。」安德魯痛苦地搖了搖頭，「她的手腕被割破，她是流血過多而死的。」
「對，不過是在他的浴缸里，不是嗎？安迪，謝莉不會割脈自殺的，你也知道。她連蒼蠅都不會拍。」
「是，可是……」安德魯用手攏了攏頭髮。「我們應該在她身邊。如果難過，她應該來找我們的。」
「你本來打算去看她的，是吧？」凱瑟琳問他，語氣令人驚訝的苦澀，「今天晚上？」
「是，不過是今天晚些時候。」她的丈夫很快地瞟了一眼特蕾西，眼神中透著一絲不安。「我一下午都在圖書館忙工作。我本來要從辦公室打電話給她，可是，接著……這位女警察就來了。我本來想問謝莉要不要與我一起在學校吃飯，她有時候會過來吃飯。」他的眼光在特蕾西身上停留片刻，確保她不會對他的話提出異議。然後，他又轉向了自己的太太。「可是，萬一你說的是真的呢？那就是謀殺了。」
「當然是謀殺！所以，警方現在正在調查，是不是，警官？不好意思，我還不知道您的名字。」
「偵緝警長利瑟蘭。」特蕾西說著，從包里掏出筆記本。「是這樣，如果你們能盡量把你們知道的，關於你們女兒和這個年輕男子的情況告訴我，可能會對案子有幫助。比如說，她認識他多久了？他們第一次相遇是在什麼地方？諸如此類。當然，如果你們現在方便的話。」
「我不知道，」安德魯說，「這一切太令人震驚了。你也知道——我太太……」
「安迪，我要講給她聽。對於謝莉來說，大衛一直是個危險人物。我告訴過你，我一看到他，就覺得他不是好東西，對吧？你還跟他握手，討好他這個垃圾！」這是沖她丈夫說的，語氣充滿怨恨。
「他一開始看起來還可以，」安德魯反駁說，「而且謝莉也喜歡他——所以，我才打算給他一次機會。她也該走點運了，她已經經歷了那麼多，唉，我可憐的孩子！」
「走運？老天爺呀！她壓根就不該這樣！」凱瑟琳的眼淚奪眶而出，哽咽得說不出話來。但當她摸索著找紙巾時，特蕾西覺得，她的淚水中充滿了憤怒，也滿是痛苦。這個女人不單單受到傷害，還含冤莫白。
凱瑟琳擤了下鼻子，盯著自己的丈夫，眼裡充滿了痛苦和憤怒。「現在她死了，就是因為你當初看走了眼！這也是謝莉的錯，當然也是她的錯。錯就錯在她太年輕，太天真，太愚蠢，所以看不清，可你……」
現在的討論非但沒有讓案情更加明朗，反而讓他們出離憤怒。特蕾西想起偵探培訓課上教她的那位老督察說的：先查明真相，以後再談感情的事。否則你會不知所措——在大霧中徘徊，沒有地標為你指明方向。
「這是什麼時候發生的事？」她把鉛筆在筆記本上頓了頓，問道，「謝莉是什麼時候認識這個男子大衛的——他姓什麼？——基德？」
「去年12月，」安德魯·沃爾特斯回答道，「她大學第一學期末的時候，把他帶回家來過聖誕。當然，我太太是對的。她當時就說這個男的不是好東西，我到後來才意識到。那時，我甚至還覺得他可能是謝莉的救星呢，老天哪！我是怎麼了！」他慢慢搖了搖頭，目光和妻子碰到了一起，趕緊轉向別處。「畢竟我們都會犯錯誤，不是嗎？」
「安迪，可不應該犯致命的錯誤！」
「求你了，凱絲，說這些於事無補。我們就把知道的情況告訴她，行嗎？」安德魯·沃爾特斯伸出一隻手，去抓桌子對面太太的手。凱瑟琳遲疑了下，然後握緊安德魯的手，痛苦地搖著頭。
「我知道真相！他殺了她！你們還需要知道什麼？」
「沃爾特斯夫人，我需要了解背景。」特蕾西堅持說，「如果您講的是事實，那背景就更重要了。您的丈夫是對的，請幫助我理清整個事件。」
簡·米勒用一隻胳膊摟著朋友，特蕾西暗自想，現在問這些會不會太倉促，太早了點呢。但這些問題遲早都需要他們回答。住宅里的鐘響了。凱瑟琳·沃爾特斯放開丈夫的手，抬頭看了看，臉變得煞白，聲音尖刻而決絕，「是，確實！你當然需要理清。只要了解真相後，不饒恕他就行。他做出這樣的事，絕對不可饒恕。」
特蕾西打了個寒顫，就像有隻蜘蛛在頸背上爬。看起來，她遇上了一宗仇殺案。「好吧，講講謝莉吧，可以嗎？」
事情的經過在他們兩人的講述中逐漸清晰起來。謝莉，好像今年剛開始在約克大學學英語。她能在約克大學讀書，在父母看來，不僅僅是謝莉，更是所有關心她的人的重大勝利。謝莉與她的姐姐米