對特里來說，要離開聚會從來不是件容易的事。電話響起時，埃絲特的胳膊剛剛被蕁麻扎了，她疼得直說自己受夠了，因此，特里離開前還得安撫流著眼淚發脾氣的小女兒。幸虧傑西卡非常頂事，找來一片羊蹄葉給她緩解疼痛，薩拉·紐比也一直很友好，說她們可以想待多久就待多久，還讓艾米麗去冰箱里找一盒巧克力夾心雪糕。正在這時，她的兒子西蒙與他那位戴鼻釘的新女友出現了，薩拉的注意力也轉移了過去。不管其他律師們多麼有趣，多麼友善，對傑西卡和埃絲特來說，他們就是一群陌生的成年人。
特里向薩拉保證，六點一過，特魯德就會來接姑娘們，他給特魯德發了一條簡訊，告訴她孩子們在哪兒。這種混亂場面對他來說既熟悉，又心疼。埃絲特坐在艾米麗膝蓋上，眼淚、巧克力和冰淇淋流得一臉一身都是。現在是沒機會和她們討論早先的開心時光了，就留給特魯德吧。特里到家時，姑娘們應該早就睡著了。
而在電話里，偵緝警長特蕾西·利瑟蘭一直在強調，是自殺未遂，但有些情形比較可疑，也有可能是一起謀殺未遂案。再沒有比這更嚴重的突發事件了，而特里是當天值班的資深警探，他必須趕過去一趟。
比爾·蘭金讓他進了公寓，比爾是接到報警電話的兩個制服警察中的一位。特里進門時，特蕾西·里瑟蘭抱歉地看了他一眼。
「長官，很抱歉打電話把你叫來，但事情看起來確實嚴重。」
「最好是這樣。」無論他做什麼都是錯，他惱火地想——如果他跟孩子們待在一起，就等於忽視工作；但是現在他在這兒，卻又忽視了孩子們。
「長官，據我們了解，這裡就是案發現場。」特蕾西·利瑟蘭注意到他臉上的不悅，於是採用了一種平靜而有條不紊的說法方式。她帶著他穿過狹小的門廊，從客廳到浴室門口，跨過散落一地的女性衣物，走進浴室。「醫務人員在那兒發現了她，長官。他們說她的手腕被割，臉浸在水中。」
特里和特蕾西默默地注視著浴室。正常情況下，這裡本應是一個令人愉悅的地方；浴室的裝修還很新，牆面的瓷磚上是海草和魚類組成的精美圖案。但是，一灘一灘的血水讓地板變得慘不忍睹，浴缸半中腰的吃水線上，有一圈鮮紅的血痕，另一條長長的血跡一直通向出水孔。牆磚上也有血，浴缸外面的洗臉盆附近也都是血跡。毫無例外，面對這樣的場景，特里不得不有意識地鼓起勇氣，關上腦海中的百葉窗，不去回憶他的妻子瑪麗是如何被壓死在汽車的殘骸里。當時，那裡肯定也有很多血。
儘管只持續了片刻，但特蕾西還是注意到了。他雙眼緊閉，全身綳直，深吸了一口氣，而後緩緩呼出。她以前見過這種情形，他們都見過。有人為此而同情他，認為他正在走下坡路，但她很敬重他，因為他能面對這件事，並堅持下去。他偶爾會犯錯誤，他們都會犯錯；但是，其他人，尤其是他們的上司，偵緝總督察韋爾·丘吉爾犯錯的時候，特里卻驚人地正確。為此，局裡氣氛一直有些緊張。丘吉爾的支持者們盼著特里犯錯，其他人則熱切期望他不要犯錯。他們中的多數人都知道，如果他的妻子不是在那時死去的話，他本來會獲得丘吉爾現在的職位。特蕾西認為，如果那樣的話，局裡會變得更好。
洗臉盆下面的地板上，躺著一把黑色手柄的菜刀。特里把一個塑料物證袋對摺起來撿起菜刀，裝進袋子里。
「她當時已經死了，是嗎？」特蕾西問那位年輕的警察。
「她離開這兒時還沒死，警長。她沒死，還有呼吸。因此，她男朋友想要陪她去醫院。尼克帶他上了車。」
「是他打的報警電話嗎？這位男朋友？」
「是的。他叫大衛·基德。這是他的公寓。」
「我明白了。」特蕾西跪下身子去檢查客廳地板上的衣服。女孩穿的牛仔褲、T恤、胸罩、白襪子和運動鞋，全都扔在印有圖案的綠色地毯上。她的內褲掛在沙發的扶手上。
「有血嗎？」特里問。
特蕾西站了起來。「我沒看到血，沒有，長官。她像是在這裡脫光了衣服，然後進的浴缸。」
「她在哪兒用菜刀割腕的呢？」特里若有所思地說。他瞥了一眼右邊的窗戶。窗戶前面有一張餐桌，上面放著一個花瓶，裡面插著一束五顏六色的鮮花，旁邊是一個空酒杯。窗戶對面，三層樓高的地方，他能夠看到人們正沿著那堵中世紀的城牆步行，那裡離後院不到二十米。在他們後面，梧桐樹映襯著一座拔地而起的宏偉鐘樓，這是14世紀修建的約克大教堂的一部分，白色的石頭在夕陽的映照下，泛著玫瑰色的光澤。
城牆上一對老年夫婦停了下來，陶醉在美景之中。丈夫給妻子拍照，妻子背對大教堂，擺著姿勢。她微笑著站在那兒，目光與特里的碰到一起。特里意識到，他們這樣彼此注視，只是出於無聊的好奇心而已，於是，他突然有了一個想法。
「這些窗帘，」他問那位制服警察，「在你們進來時，是拉上的嗎？」
「沒有，長官，我想沒有。不可能是拉上的。我們什麼東西也沒碰。」
「那麼，如果她是在你站立的地方脫衣服的話，」他若有所思地對特蕾西說，「可能就有被外面城牆上的人隨意窺視的風險。」
「那倒是，長官，確實，」特蕾西表示同意。「儘管浴室里有磨砂玻璃和百葉窗，但如果有人好這口，也可能會看到。」她補充說，同時看了看捲簾上的海馬和蕨類植物圖案，捲簾被拉下了一半。
「嗯，」特里若有所思地說，「或許，如果有人要自殺的話，就不會在乎自己端莊的形象了。」
「或許吧。」特蕾西又向浴室里看了看，然後在客廳里徘徊。客廳的牆上，掛著幾個非洲面具和裝有獅子和長頸鹿照片的相框。「長官，她看起來也不在乎擦沒擦乾身子。這裡沒有毛巾。」
「那裡是沒有，在這兒呢。」特里的聲音從卧室里傳了出來。卧室在浴室外的客廳對面。與公寓的其它地方一樣，卧室里既乾淨又整潔，陳設簇新，維護得當，裡面有一張雙人床、一個衣櫥和一個大衣櫃。一條綠色的毛巾被扔在床尾。衣櫥和大衣櫃都是敞開的，床腳的地板上，放著一個黑色旅行袋，裡面裝著衣服和書。特里慢慢打開袋子。
「都是女人的衣服，」他說，特蕾西在一旁看著。「睡袍、內衣、緊身衣、襯衫和化妝品。兩本從大學圖書館借來的關於勃朗特姐妹的書和一份上周出版的《時尚》，這本雜誌大概是用來放鬆心情的，裡面有一篇文章叫《如何讓男人有多重性高潮》。」他抬起頭，笨拙地試圖緩和一下氣氛。「特蕾西，我要把這個帶走做進一步調查。」
「長官。」特蕾西面無表情地看了她的上司一眼，表示贊同，然後，神色變得溫和起來。在他這個年齡的男人裡面，特里算是相當帥氣的，但他絕不是一個好色之徒。他總是有點害羞，不懂得如何與女性相處。或許是因為他結婚的時候太年輕了，很早就離開了兩性戰場，現在突然又回到這個戰場上，感到茫然不知所措。不管怎麼說，他的孩子們可能佔據了他大部分的社交生活。她的嘴角微微動了一下，「我想，你需要幫助。」
「我猜也是。」特里瞥了她一眼，然後嘆口氣說：「這些東西到底能告訴我們什麼呢？看起來這位年輕女士正準備搬出去，是不是？也就是說……」
「那為什麼要突然分手，並且自殺呢？」
「說的正是。」他們的目光再次交織，全然沒有了打趣的痕迹。「有點蹊蹺，長官，你覺得呢？除非……」
「除非什麼？」
「她可能是打算搬進來，而不是搬出去。是要從袋子里取東西出來，不是裝進去，如果你明白我說的意思。」
「那她為什麼要自殺呢？是因為她男朋友說的某些話嗎？」
「或許吧。」特蕾西輕輕聳了聳肩，說：「不管哪種情況，都不太合乎情理。如果要離開，為什麼不單單離開就是了？如果是要搬進來，為什麼一開始就去浴缸里割腕自殺呢？」
「究竟是為什麼？」特里若有所思地揮動著裝在塑料袋子里的菜刀，好像它能給他一些啟示。「為什麼非要在男朋友的公寓里這樣做呢？或許，這是要發出求救信號吧？如果這樣的話，在這段時間裡，她男朋友在做什麼？」
「他確實撥打了999，長官，」比爾·蘭金接話了，「並且，他聲稱自己試圖採取急救措施。」
「在那種情況下，這是他至少可以做的。」特里輕輕地說。他走回去，穿過客廳，走進廚房。燉鍋里有一些切成薄片的胡蘿蔔、洋蔥和蘑菇，旁邊是喝剩的半杯紅葡萄酒。牆上照片里的年輕男子正驕傲地站在一輛蓮花跑車旁邊。牆上還裝有一個電話，話筒上沾有血跡。「他打電話時手上有血。」
「是的，長官。」蘭金警官已經跟著他進來了。「我們到達時，他完全濕透了，而且一身血。他說，他發現她在浴缸里，就試圖把她弄出來，然後才打的